《龍票》 第二章(2)

黃玉昆聞言驚恐，卻只道：「下官明白。」瑞王爺嘆道：「聖意已決，仗是要打羅！」黃玉昆擦著汗，問：「王爺，萬一，萬一湊不齊銀子怎麼辦？」「沒有萬一！范其良的腦袋抵不了三百萬兩銀子！」瑞王爺望望黃玉昆的腦袋，「你黃玉昆的腦袋也抵不了三百萬兩銀子！」黃玉昆雙腿哆嗦著，不敢抬頭。瑞王爺急促地走了幾步，面壁而立，背著黃玉昆，低沉著聲音問：「玉昆，真的湊不齊銀子怎麼辦，你想過嗎？」黃玉昆惶恐道：「下官不敢想。」瑞王爺回過頭來：「玉昆，你沒聽明白我的意思。」黃玉昆道：「請王爺明示。」瑞王爺說：「真的湊不齊銀子，無非是范其良掉腦袋。」黃玉昆驚恐萬狀：「啊！」瑞王爺瞪了黃玉昆：「你難道要我掉腦袋不成？你先摸摸自己腦袋！」黃玉昆嚇得雙腿哆嗦。瑞王爺說：「萬一追不回銀子，肯定有人要掉腦袋的。可是義成信呢？」黃玉昆說：「抄了它。」瑞王爺眯起眼睛望著黃玉昆：「書獃子！」「那……王爺意思……」黃玉昆試探道。瑞王爺說：「抄肯定是要抄的。但抄與不抄，現銀都弄不了多少。你再往下想想。」黃玉昆說：「對對，義成信的銀子都放出去了。」瑞王爺臉上掠過一絲冷笑：「義成信生意做得很大，放出的銀子何止三百萬兩！」黃玉昆眼睛一亮：「下官明白了。」瑞王爺問：「你知道怎麼辦了嗎？」黃玉昆點頭回道：「銀子湊齊了也就罷了；真湊不齊，得把義成信的賬冊繳了。」瑞王爺倒背雙手，道：「是啊，真抄了義成信，往裡面存了錢的百姓怎麼辦？那都是千家萬戶的血汗錢啊。朝廷終究還得替百姓著想不是？我們可以將義成信更換門庭，重新開張。如此以來，百姓存的銀子跑不了，朝廷的銀子也不愁回不來。百姓知道是朝廷把這事辦利索了，豈不要圍著紫禁城山呼萬歲？」黃玉昆笑臉奉承：「王爺可是菩薩心腸，心裡總裝著百姓。」瑞王爺道：「皇上時刻訓諭本王，大清江山是大家的江山。我們只有心裡時刻裝著百姓，才能把這江山坐穩了。」黃玉昆道：「聆聽王爺教誨，下官更覺責任重大。下官這就下去安排。」黃玉昆告退出去，陳寶蓮進來，說：「王爺您請用膳。王爺，奴才瞅您今兒個身子不舒坦，那戲……」瑞王爺擺手道：「哪怕天要塌下來了，本王戲還是要看的！」瑞王爺用過餐，奴才們遞上茶漱口，遞上銀牙籤剔牙，遞上熱毛巾凈臉。一應如儀。陳寶蓮進來：「王爺，奴才都安排妥了，請王爺看戲去。六貝勒、九格格也都在那邊候著您哪！」瑞王爺抬起手，兩個丫鬟忙摻了，慢慢兒往戲樓去。陳寶蓮吆喝一聲，弦歌大作。台上唱戲的是楊松林送來的新角兒，唱的是《西廂記》中的一折。紅娘唱道：「小姐小姐多丰采，君瑞君君濟川才，一雙才貌世無雙。堪愛，愛他兩意和諧。一個半推半就，一個又驚又愛……」李然之同周二站在暗處，打量著奕昕和玉麟，臉色驚駭。陳寶蓮哈腰站在瑞王爺身邊，朝台上的角兒指指點點：「楊松林說他不懂戲，專門從京城請了師傅去，才挑中了這麼幾個。」瑞王爺點著頭，一臉沉醉。奕昕的座位同瑞王爺並排，玉麟緊靠哥哥坐著。陳寶蓮低頭過來，在瑞王爺身後附耳嘀咕幾句。玉麟見陳寶蓮居然可以同王爺附耳說話，瞟了一眼，說：「五王叔家規矩真新鮮，也太讓奴才上臉了。」瑞王爺岔開話題，笑道：「玉麟是個乖孩子。」玉麟說：「我打小喜歡聽五王爺唱戲。」奕昕道：「是呀，五王叔戲台上的功夫，真叫小侄佩服。您是台前自己能唱，台後又能調教奴才們唱。」瑞王爺聽出些弦外之音，笑道：「六貝勒想跟本王學學唱戲嗎？」奕昕笑道：「小侄愚鈍，學不來！」這會兒台上唱的是《玉簪記?偷詩兒》一折。陳妙常唱道：「難提起，把十二個時辰付慘凄，沉沉病染相思。恨無眠，殘月窗西，更能聽孤雁嘹嚦……」奕昕若無其事，專心看戲。瑞王爺突然想起什麼似的，招呼陳寶蓮側過頭來。陳寶蓮問：「王爺有何吩咐？」瑞王爺問：「楊松林師爺還在這裡嗎？」陳寶蓮說：「他站在一邊看戲啦，不敢上來見王爺。」瑞王爺輕聲說：「我就不見他了。有件急差要楊松林辦。待我寫封信，你讓他馬上趕回太原。」阿城趕到祁府已是深夜。祁伯群讀著袁天寶的信，呼地站了起來，復又重重跌落在椅子里。雙手發抖，信飄落在地。阿城臉上且驚且疑，想替老爺撿起那信。祁伯群擺手道：「阿城，你一路辛苦了，快去把肚子填飽。」阿城才要離開，祁伯群又囑咐道：「吃完飯，你馬上睡上一覺！」祁子彥驚恐地問道：「爹，出什麼事了？」祁伯群神情頹然，靠在椅子里，半天不說話。祁子彥問：「爹，是不是子俊出什麼事了？」祁伯群怒言：「那畜生，幾天不見人影了！」祁子彥問：「莫不是被人綁票了？」祁伯群不答，只道：「你快請蘇先生來一下。叫你娘也來。」祁子彥才要出門，祁伯群又囑咐：「沒我的話，誰也不許進這個屋子。」祁夫人和蘇文瑞不知出了什麼事，進屋只望著祁伯群。待祁伯群說完事情原委，蘇文瑞嘆道：「伯群兄做過這麼筆買賣，怎麼從來不聽您說起？」祁伯群嘆道：「祁家上下，也沒有第二個人知道啊！你我相知多年，才想著向您討主意。」蘇文瑞道：「有道是小戶怕匪，大戶怕官。凡事同官府沾上，凶多吉少。」祁伯群道：「我也是一時糊塗啊！本想著不過是筆生意，那范侍郎人也忠厚……唉！」蘇文瑞說：「伯群兄也不必著急，儘快想辦法湊銀子就是了。」祁伯群說：「怎麼不著急？我是大難來日，唇焦口燥啊！」祁夫人說：「是不是請親家公來商量商量？」祁伯群搖手道：「近儒兄為人方正，最忌同官府交道。我怎麼好向他提及？」蘇文瑞問：「伯群兄，兩邊統共能湊多少？」