下曼哈頓的整合

1955年1月初，兼并的消息公布后不久，傑克又交給我一項重要任務：制定大通新總部的計劃。一段時間以來，很顯然我們需要整合嚴重分散的業務活動。大通多年來吞併了50多家小銀行，結果造成在整個金融地區有9個獨立的經營地點，包括我們在松樹街18號越來越擁擠的總部。與曼哈頓銀行的合併使得我們對辦公面積的需求更加突出。問題不是我們要不要搬家—這一點大家一致同意—而是往哪兒搬。下曼哈頓金融社區苦於擁擠的街道、低級的公共服務和破舊的樓宇，許多人已經準備離開這個地區。對大多數人來說，曼哈頓中區是理想的目的地。在戰後的那些年裡，紐約市得到了長足發展，但這種發展幾乎完全圍繞著第34大街，每年都有幾十家公司往那裡搬遷。與此同時，自從大蕭條開始以後，金融地區沒有蓋過一座新樓。下曼哈頓停滯不前，在那裡的許多著名金融機構正計劃跟著他們的公司客戶向北遷移。人們已經開始紛紛議論「華爾街將再次荒草遍地」的話題。誰都不想成為最後一個搬家的人。我們都擁有可觀的地產，而如果整個金融社區開始集體北遷，那麼地產的價值就會大幅度下跌。第一花旗銀行已經宣布，要將其許多經營分支搬到計劃於1959年完工的公園大道一座新大樓里，雖然該銀行的董事長向傑克·麥克洛伊保證，他沒有搬遷總部的計劃。但是，大通銀行被人們當做了「領頭羊」；所有人好像都在等待我們的決定。我個人的觀點是，保持金融地區的完整性是至關重要的，而大通應該帶頭這麼做。這裡有一部分是感情因素。該地區歷史悠久：它包括最初的新阿姆斯特丹荷蘭定居區；正是在這個地方，喬治·華盛頓宣誓就職，國會召開第一次會議；紐約證券交易所於1817年開始在這裡運營；祖父的標準石油總部多年來就坐落在百老匯26號。但是，對於涉及到成千上萬人、數億美元資金的商務決策來說，感情永遠不應當是考慮的基礎。我還覺得，大通留在下曼哈頓是有充足實際原因的。這麼一個小小的地區，毗鄰紐約聯邦儲備和大型證券、商品交易所，將金融界集中在一起，產生了巨大的效益。我們聚集在一起就形成了世界金融中樞系統中一個不可分割的、越來越重要的部分。如果再有大型機構搬遷出去，那麼這些優勢就會嚴重削弱。而且有跡象表明，有些機構正在認真考慮這種可能。甚至紐約證券交易所的董事會也暗示說，如果實施股票過戶稅，它就搬到新澤西去。如果主要銀行離開了下曼哈頓，股票交易所就有了更多的搬遷動機，而那樣—我感覺—就會加速整體的商家大遷居，對紐約來說就是一場經濟、金融大災難。我說服傑克·麥克洛伊聘請一家合格的外部公司來評測一下市中心的商務氣候和潛力。這份綜合分析確認，該地區正在形成一次重大的經濟轉移。下曼哈頓長期以來的頂樑柱—大型運輸公司—正遷往其他城市，而其他商家也正遷往曼哈頓中區和新澤西。大多數金融機構—銀行、經紀公司和保險公司—感到很緊張，暗示有可能跟著他們的客戶搬到紐約市的其他地區，甚至搬出紐約州。我們的顧問們與我的看法一致，認為大通應當留在市中心，但催促我們採取「明確而大張旗鼓的方式，這樣人們就會視之為我們的一個堅定舉措」。