阿曼蘇丹王卡布斯

位於波斯灣口—全世界相當一部分原油供給必須從這裡通過—橫跨霍爾木茲海峽的阿曼是阿拉伯半島上最古老、在許多方面最先進的國家。在18世紀中葉，阿爾布賽德家族控制了馬斯喀特和大部分腹地，並將自己的沿海王國向南擴展到東非海岸外的桑給巴爾。在19世紀，英國保護該統治家族抵禦奧斯曼土耳其和來自內陸的游牧部落強人的攻擊，並與蘇丹建立了牢固的政治和金融關係。20世紀70年代初，英國的撤出為美國進入阿曼創造了一個良機。但是，當我於1974年1月第一次來到馬斯喀特時，發現美國沒有派遣常駐外交人員。國務院似乎沒有意識到該地區日益增長的經濟和政治重要性。回國以後，我將這些情況向亨利·基辛格作了彙報。我告訴他，儘管英國繼續保持著經濟影響力，但統治者在尋求與美國更為密切的關係。當時，亨利一心撲在以色列和埃及的停火工作上，但沒過幾個月，他就任命了阿曼大使和阿聯酋大使。我到達那裡的時候，蘇丹王卡布斯正忙於鎮壓西部省份佐法爾的動亂。在美國的經濟和軍事援助下，伊朗國王為蘇丹王提供了3000名士兵參加戰鬥。我們飛到佐法爾的首府撒拉拉赫與蘇丹王會面。俯瞰城市的山上有狙擊手和高射炮，因此我們不得不繞道貼著水面低空飛行，以避免受到攻擊。蘇丹王對我們為了見他而冒險旅行非常感動，會談進行得十分順利。我們會面的時候，蘇丹王卡布斯剛剛奪取政權不久。在英國的幫助下，他於1970年發動了一場推翻自己父親的政變。他父親是個相當難纏的人物，將自己的兒子軟禁了整整6年時間。卡布斯在桑德何斯特受的教育，我見到他時，他才34歲。他是個英俊得出奇的人，長得威風凜凜，留著滿臉的黑鬍子，一雙黝黑銳利的眼睛，頭上總是戴著艷麗的包頭巾。在後來的數年裡，我們兩人建立了良好的關係。1979年1月，我在拜訪蘇丹王的時候，收到了我哥哥內爾森因心臟病發作而去世的消息。蘇丹王提出用他的飛機送我回家。但因為我已經有了大通飛機，便謝絕了他的慷慨。