第20章 新婢
晚間，我和中玉正在房間里對弈。孫貴來了。他向中玉稟告道：「老夫人病了，老太爺要王爺、王妃回府。」
中玉聽了，連忙站起道：「這就回去。小豆子，備馬！」
小豆子立刻去了。
我卻對他道：「你回去罷，我就不回去了。」
「你說什麼？這不成，咱們一起回去。」說著就拉起我往外走，全然不顧我腳下的顛簸。
我倆同乘一騎，上馬後他又對錢旺交代道：「你跟馬老闆說，就說王府里有事，我們先走了，以後再來叨擾。這裡的開銷你結帳完回府再向我報。」說畢催動坐騎出發。由於春梅不會騎馬，她就暫且隨錢旺一道另雇馬車再回。
鄭王府內燈火通明，依舊是那高牆大院，朱門綠瓦。正廳上坐著許多人，上頭是老太爺，愁眉不展。下面是金環小姐和姑爺。老夫人的妹妹周夫人也來了，還有她青春年少滿臉痘包的兒子。周夫人一見中玉進來，就迎上來數落道：「你怎麼現在才回來？你娘都病得關在房裡不肯見人了，我們大家正著急呢！」
中玉問道：「請太醫看了嗎？」
金環過來道：「江太醫來看過了，開了些葯。說是氣血攻心，阻滯了經脈，所以頭昏體沉的。」
中玉道：「我去看看。」
金環搖頭道：「她連我們都不見。」
中玉不理會，徑自往後面請安去。我沒有跟去，只在大廳里等待。
過了一會兒，他回來了，看錶情就知道是無功而返。
他奇怪道：「她為什麼要把自己關起來呢？」
周夫人嗔怪道：「究竟是個什麼道理，你應該比我們還清楚才是，怎麼反倒問起我們來了？」
中玉不答，向前去問他父親道：「這可怎麼好呢？」
老太爺嘆氣道：「還能怎麼樣，誰叫門都不開，她就是要強。這樣罷，現在也已經晚了，你們也回去休息，等她氣消了些，精神好些了再見罷。」
中玉點頭。
金環小姐道：「我不回去，等親自請了安，覺的確實好些了再走。」
老太爺道：「隨你吧，你愛住哪間屋子就叫劉嫂帶人去收拾。」
然後老太爺又吩咐中玉親帶姨媽周夫人和周少爺去客房歇息。
周夫人的兒子已經很大了，倒像沒主見的孩童似的老跟在周夫人後頭轉。周夫人因為愛嘮叨，她兒子又懦弱不成器，所以中玉是不大喜歡交往這對母子的。今天來了，又是如此。在去客房時，周夫人一路上反覆交代中玉，要他利用朝中的關係為她兒子謀個差事。
面對她的一頭熱情，中玉只好點頭敷衍。
周夫人瞥了我一眼，悄向中玉問道：「你的王妃是怎麼回事？我聽說被人拐了？」
中玉終於不耐煩道：「根本沒有的事。你們安歇吧，我回去了。」然後留了兩個下人在那裡聽候使喚，他則拉了我回如意閣去。
我知道婆婆肯定是在為我去普照寺還願而失蹤的事煩惱，後來又知道中玉找到了我卻帶我在外頭遊玩而不回家，全然忘了長輩擔心更加氣惱，所以病了。
我這樣解釋給中玉聽，他道：「我也明白，只是要怎麼勸呢？還是過兩天等氣消了再說吧。反正我們現在已經回來了，還能生多長的氣？好了，你也不許再生那邊的氣了，作為晚輩，你應該謙讓著些，所謂『家和萬事興』，就算是為了我，你就遷就些吧。要是你有些什麼不痛快的，只管朝我身上撒，我全包了就是。」
我不屑道：「你包得了嗎？你娘是這王府里的『總管』，我算什麼呢？能忍受就忍，忍不了了，也還有一走了之呢。」
「不許你再提『走』的事！」他臉色一沉，「要是你膽敢再這樣做，就別怪我絕了那姓郭的！」
這威脅夠陰狠的，可我不是嚇怕才長大的，絲毫不畏懼道：「那姓郭的與我何干？我要走到一個你永遠也找不到的地方去。」
「是嗎？那我就只好找你父母算帳了。」他老謀深算，十分無賴。
「有你這麼說話的嗎？幹嘛扯到我爹娘身上？」真看不慣他這樣的行事風格。
「只要你乖乖呆在我身邊，大家就都相安無事。」他嬉笑著拍我的肩，害我身上差點掉下一地雞皮疙瘩。
「真無賴！」罵歸罵，終究還是他的枕邊人呀……
一宿恩愛纏綿，倒也教人不願起身。只是天亮了，看到庭院依舊，卻物事人非，身邊少了如蘭，我感到許多冷清。春梅和冬雪也十分想念與如蘭在一起的日子，唏噓不已。中玉還是早出晚歸，只有睡覺時才真正屬於我。即使有時候回來早些，也先到他娘房間問候於病床前做孝子。老夫人病了，這王府里似乎也籠上了一層陰翳，沒有人敢大聲說笑。雖然多了周夫人母子和金環小姐，崔姑爺因家中生意要忙，先回去了。但我還是覺的這些人與我有些生疏。她們每日在老夫人面前承歡，而我只是在門前請安畢就被打發回來了，連個面也不見，可見老夫人的心胸狹窄得多麼會計較了。所以，我更厭煩這壓抑人的王府，十分後悔自己傻傻地又被鄭中玉騙回來，成了籠中的「囚徒」。
畫師送來的畫像我接收后，趁沒人的時候，悄悄用針尖刮花了畫像中女子的五官，使面容變得模糊起來，這樣，與中玉偎依在一起的就不是董碧君了，而是林紫煙的真魂。就是中玉見了以後問起來，我業可以說是自己不小心弄髒了，刮花了，他應該不會很生氣吧？我還是有些顧慮。將畫像用一塊薄紗蒙了，放在不顯眼的地方。
做完這件事，沒有其他想做的，就到劉伯的園圃中去尋些自由的空氣。還未過橋，就見苗圃里多了兩個清俊的姑娘，都是一色的花衣裳，正彎腰從水桶里舀水澆花呢。我好奇地走近她倆，她倆看見了我，也十分驚奇。
「你們是誰？好像不是這府里的吧？」我問道。
其中那個年長些的開口道：「我們是劉伯的女兒，前兩日才回來的。」
「你們是劉伯的女兒？」我意外道：「就是以前去山上學功夫的？」
「正是。」兩個姑娘點頭，反問道：「你是誰？」
我並不想讓她們知道我「王妃」的身份，只想以普通人的身份與她們親切交談，於是道：「我叫林紫煙，是個丫頭罷了。你們叫什麼名字呢？」
年長的道：「我叫劉鶯，這個是我妹妹，叫劉燕。」
她妹妹問我道：「紫煙姐姐，你是來採花的嗎？」
我笑道：「不是，我只不過喜歡這裡的菊花，所以有空就來看看。」
劉鶯道：「姐姐是哪個房裡的？穿的衣服這樣好看。」
她妹妹也道：「對呀，對呀，我來到這裡，還沒見過哪個丫頭像姐姐這樣的打扮呢！」
我隨口道：「我是王妃身邊的丫頭。」
劉鶯笑道：「怪不得姐姐這樣美麗呢。我見過王妃屋裡的春梅和冬雪兩位姐姐，她們也是長的很好看呢！」
劉燕道：「紫煙姐姐長得比她們更美，就像天上的仙女似的！」
我好笑道：「可能是衣服漂亮吧。要是你們姐妹也換上漂亮的衣服，肯定也美的賽過仙女了。」
劉鶯羞紅了臉，道：「姐姐可取笑我們姐妹了。我們粗手笨腳的，怎麼能跟姐姐的心靈手巧比。」
我不以為然，「你們在山上學功夫，拳腳一定非常了得吧？」
妹妹劉燕得意道：「那是自然！別說是五六個普通漢子，就是有些功夫的能家，我們姐妹也能打他個落花流水！」
劉鶯謙虛道：「沒有的事，妹妹是吹牛呢。我們也不過是比你們普通人多些力氣罷了。」
劉燕撅嘴道：「姐姐就是膽小，有功夫為什麼還怕人知道？」
劉鶯正色道：「師父說過，山外有山，人外有人，驕傲自大隻會讓自己吃虧。」
我也點頭道：「不錯，小心謹慎點還是好的。正所謂『不可有害人之心，但也要有防人之意』。噢，對了，你們現在是跟娘住呢，還是跟爹住？是久住呢，還是暫時住幾天？」
劉燕嘆氣道：「我們是女孩子，娘說長大了就要下山回來。所以這次我們是回來住下了。爹這裡窄小，我們跟娘一起住。」
劉鶯道：「爹還在生娘的氣，不想搬回去住。我們有空就過來幫爹照料這些花草。娘說最近老夫人身體不好，等好些了，再跟老夫人請求，派我們姐妹個差事做。」
劉燕憂慮道：「真沒辦法，這兒又潮濕又窄小，對爹的關節肯定不好。我和姐姐勸了爹許多回，可他老人家脾氣就是倔，怎麼也不肯回頭。」
我有些同情她倆，就想幫幫忙，於是建議道：「我知道有個人的話管用，你爹或許肯聽他的。」
「誰？」兩姐妹異口同聲地問道。
「是王爺。」我道：「平日里你爹就只敬重王爺，或許他開口勸你爹會有效。」
劉鶯為難道：「我們是無名小輩，哪裡能跟王爺說得上話呢？」
劉燕道：「可以請娘去說呀。」
劉鶯搖頭道：「娘未必會給爹說好話的。」
我笑道：「沒關係，我可以把你倆引薦給王爺。」
劉燕歡喜，劉鶯依然搖頭道：「不行，我們怎麼好跟王爺說這樣的話呢……」
我們正說著話，劉嫂尋她的兩個女兒來了。看見我也在這裡，連忙堆笑道：「原來王妃也在這裡呀。」
她的兩個女兒聽見這話，既詫異又有些不知所措。
我笑著對劉嫂道：「你的兩個女兒好得很！我在這裡跟她們隨便聊聊。」
劉嫂連忙扯了兩個女兒的胳膊道：「你倆還不快給王妃請安！」
我連忙道：「不用了，在這裡別當我是王妃，就當是朋友吧。」
劉嫂謙卑道：「那怎麼敢當呢，我們做下人的有下人的規矩。」
我無所謂道：「我從來不看中什麼規矩，你們也不必在我面前拘束什麼，那樣反而是見外了。」
兩姐妹倒是很喜歡我的態度，劉嫂雖有些不適應，但也只好遷就了。她想起一件事情來，跟我求告道：「既然王妃喜歡她姐妹，那老身就有件事想求王妃，不知當不當講？」
「說來聽聽。」我道。
劉嫂道：「這次兩個丫頭回來是不會再上山的了，老身想求王妃在這府里安排個差事給她倆做。」
我笑道：「這府里的事都是老夫人做主，你又不是不知道。你是老夫人最信賴的內管家了，這個事你直接跟老夫人提不就成了。」
劉嫂有些難為情地訕笑道：「這個我也想過。只是，近來老夫人病著，我倒不好拿這樣的小事去煩。老太爺也不大管這樣的事。我想來想去，覺得這府里的主子就王妃的性情最好，要是小女能在王妃身邊侍侯，那就是她兩個的福氣了。才又聽說，王妃已經把如蘭姑娘嫁出去了呀？王妃身邊少了個伺候的人，還沒有安排新的人選吧？」
我想了想，道：「這個事，我跟王爺商量商量再給你說，好么？」
劉嫂連忙點頭道謝道：「多謝王妃記掛著！鶯兒、燕兒，還不快謝謝王妃！」
兩個丫頭連忙施禮道：「謝王妃關照。」
我忙道：「不必道謝，事情還沒有辦呢。」
晚間，中玉沐浴的時候，我走進去把劉嫂拜託我的事跟他說了。他道：「這個你自己拿主意就行了，何必問我。」
我道：「可是，我怕老夫人知道了會不高興。」
「她為什麼會不高興？」
「我的丫頭都是她那裡統一調度的，如果我擅自收了兩個丫頭，況且又是劉嫂的親閨女，她怎麼會不多心呢？」
中玉笑道：「劉嫂自己不就是管家么？你叫她自己張羅去。」
我好笑道：「正因為她自己是管家，反倒不好安插自己的女兒了。老夫人病著，她不敢去煩自己的私事，所以才央求了我。你看怎麼辦呢？」
中玉道：「叫錢旺拿我的印信去帳房交代一聲，說把劉嫂的兩個女兒安排在你身邊做保鏢如何？」
「做保鏢？」我驚訝，「你怎麼會想到讓她倆做保鏢？」
「你不是說她們會拳腳功夫嗎？你已經『丟』過一次了，我可不能讓這樣的事再發生第二次。」
「你是不信任我？」我有些不痛快。
他一邊起身，一邊伸手跟我要浴巾，道：「怎麼會呢，多兩個人保護你，你出門我也才能安心呀。」
我把浴巾遞給他，憂慮道：「老夫人會不會考慮開支大了些？」
他不以為然道：「定下了就不要再想了，大不了從我俸金里扣。喔，只是不知道兩個丫頭長得怎麼樣……」
我笑道：「模樣挺清爽的，莫不是你看上了？」
他一笑道：「像你這麼個愛吃醋法，我就是多看上別人半眼，恐怕也要跟你糾纏個通宵呢。」他曖昧的言語立刻使我羞紅了臉。
「好不要臉！不跟你說了！」我馬上甩手走出浴室。
外間廳上，春梅、冬雪已經擺下了宵夜。於是我笑著對她倆道：「我們這裡又要多兩個人了！」
她倆意外道：「多兩個什麼人？」
我道：「如蘭不是走了么，王爺准了劉嫂的兩個女兒來咱們這兒當保鏢。」
「保鏢？」她倆更加驚奇，「咱們不是有護院的家丁嗎？」
我笑著解釋道：「王爺不過是找個名目給她們個差事做，也是給劉嫂劉伯夫妻一個順水人情罷了。」
春梅開心道：「這下好了，咱們這裡要更加熱鬧了！」
冬雪也喜歡道：「她姐妹兩個看上去蠻好相處的。」
我道：「不錯，偏又叫『鶯兒』『燕兒』，好一對『鶯鶯燕燕』姊妹花！」
中玉出來了，道：「別盡誇丫頭了，這王府里，就是整個京城裡，也再沒有人比得上你了！怎麼說『美人也要綠葉襯』，你身邊的丫頭當然也要看得上眼的才行。」
我解嘲道：「你少臭美了，哪有自己誇自己老婆的！」
「怎麼沒有？」他把胸一挺道：「眼前就是一個！」
我們都笑了。
隔日，劉嫂帶了兩個女兒來我這裡報到。過了幾日，老夫人病好些了，中玉帶我過去請安，順便也把這個事情說了。
老夫人道：「既然你已經安排了，就那麼辦吧。只是，宗廟裡也少人手，需要派兩個細心的丫頭去打點著。」
我一聽就明白了老夫人話里的真實意思：看不過我有四個丫頭圍著侍奉。
中玉順口道：「那就叫春梅、冬雪過去吧，她們兩個以前也在宗廟裡干過，辦起事情來比較順手。」
老夫人沉吟半晌，才點了點頭，不再多說什麼。
夏荷伺候老夫人喝了湯藥，老夫人靠在枕頭上，忽然想起什麼，問道：「這兩日，我耳朵里好像聽誰說，咱們府里有什麼人改名字了？」
中玉好笑道：「這又是什麼大事，您也操心。」
老夫人道：「名字是父母起的，怎麼能亂改呢。」
中玉道：「以前不是也給夏荷、秋菊她們改了名字么。」
老夫人道：「那不同，她們是賣到咱家的，就跟她們原來的父母沒了關係，連生死都是咱們說了算的，更別說改個名字了。」
中玉經老夫人這麼一說，才想到老夫人真正要問的可能是我改名字的事，於是解釋道：「噢，前兒我看了一本書，書上有兩個字很好，跟碧君的韻味有些像，所以就叫了她『紫煙』。起初她也不樂意的，只是我叫慣了，她也就應了。」
老夫人道：「也只有你才做會出這些不合規矩的事來，要是傳到了董府，她父母焉有不生氣的理？」
中玉笑道：「沒有那麼嚴重啦，我也只是自己房裡叫，外頭沒有這麼叫她的。」
老夫人見對兒子說不通，便不再廢話了，擺了手讓我們退去。
從老夫人住處出來，我不滿意地質問中玉道：「為什麼要把春梅、冬雪調走？你不知道我很需要她們嗎？」
中玉道：「難道你捨得劉嫂的那兩個姐妹走？」
我為難道：「也捨不得。」
中玉道：「我知道你捨不得，但如果你想以後能自由地出王府去逛，就只有放棄春梅、冬雪了。」
「你答應我以後可以自由出入王府了嗎？」我立刻驚喜！
他笑道：「你是王妃，愛去哪裡都可以！」
「真的嗎？」我激動地撲進他懷裡，熱情地在他嘴上親了一下。
他立刻警覺地抬眼往四周看，說道：「當心被人看見。」
「我才不怕呢！」我張揚而任性道。
「那好啊，咱們回房間去親熱。」他十分有興緻地攬住我的肩頭。
「才不要，我要到花園走走！」我推開他，率先朝園子走去。
他很快跟上來，伸手擁住我的纖腰，把我帶進懷裡。曲徑通幽處，我們來到湖邊，上了一隻小木船，解了纜繩，把船駛進曲折的花溪。稱作「花溪」，是因為沿岸栽種了許多開花的樹木，枝葉間花香陣陣撲鼻，夜色也融合著朦朧的月光令人陶醉。
「躺下來吧。」中玉收了船槳，扶我倒在乾淨的船板上。我的頭枕在他的胳膊上，聆聽著他脈搏的跳動，感覺到他生命的旺盛。
我雖有些捨不得春梅、冬雪走，但也沒有辦法。只好安慰她們以後多走幾步路去找她們聊天。另外，我忽然明白中玉為什麼會留住劉嫂的兩個女兒了，他是為了更加緊密地看守住我，使我不再離家出走。明白了他的心機，我反而不自在了，總覺得夫妻間多了些隱瞞。
我心裡實在想念如蘭和郭少文，不知他們生活得怎樣了？