第三十一章：暗涌（中）
從宅子里出來，庄瑚、庄玝與碧池同上一輛馬車，繞開大門正道，從東府後門偏門進。
一路上，庄瑚對碧池道：「一會兒到府里，就從後門進去。大府門進去不適合。」
碧池知覺，回說：「姐姐做主就是了。」
庄瑚又解說：「府里都給你安排妥當了，也不必跟其他房的一處，獨給你一處自在些。缺什麼盡可找我。」
碧池笑道：「全聽姐姐安排。」
庄瑚拍了拍碧池的手，再說：「因老太太、太太們還不知道你進府，你又是後進的，低調一點兒也是好的。日後老太太、太太們知道了，明白你知禮懂規矩，心裡會喜歡。我們可是為大哥哥著想，你心裡多少是明白才好。」
碧池會心一笑，不再說話。
到了東府偏門，馬車停下，刀鳳和劍秋早早趕至，通散開裡外人等，庄瑚和庄玝悄悄把碧池引進去不再話下。
通過偏門，直徑向里走是一處葡萄架子，架子下是一片茄子瓜果，十分僻靜。再往裡走，是一片樹木園子，園子蔽木參天，影影疊疊如隔屏障，再後頭是一處半荒廢的舊屋。看得出許久沒人居住，外頭一棵南方梨樹，此時長出新葉，搖搖晃晃。過了梨樹，便到了舊屋門前，用心瞧，才瞧得那經過一番收拾，也是乾淨齊全。
庄玝道：「就這兒了。」
碧池主僕立在門口不敢越步，抬頭看，門口上方橫一塊陳年木匾，題有「沁園」兩字。庄瑚招手，碧池才敢舉步。進了門，裡頭是一方小院子，院子里有一口小天井，井邊長滿了青苔，稍遠角落長有一棵桃樹，瘦瘦高高，枝枝丫丫新長的葉子，綠得刺眼。
庄瑚引領進屋。
屋內茶盞烹飪用具俱是齊全，只是堆積一處，需人整理。庄瑚差刀鳳引領丹心認識裡頭的布局，一邊則對碧池道：「簡陋了些，比外頭是好的。」
碧池本不貪戀其他，能進來已是心滿意足，感激之情無以言表，再三道福禮。
刀鳳引丹心去看完屋子，走出來。庄瑚又對丹心道：「好生照顧你太太，這兒都備齊了東西。你們仔細看需要什麼東西，明日我再過來。」
完了，庄瑚挽起庄玝的手要出去。
碧池想了想，問一句：「那大爺……」
庄玝道：「煮熟的鴨子還飛了不成，我大哥哥就在府里。多早晚是要見的。」
遂碧池回了一禮，送庄瑚和庄玝出去。
到了外頭，庄瑚道：「不必送了，趕了一陣子路，歇著吧！」
碧池感激一笑，看庄瑚庄玝離開，再回到屋裡，坐炕上，沉思地坐起來。
丫頭丹心看碧池悶悶的樣子，道：「太太不高興？」
碧池道：「高興，你看看有缺的沒有，收拾收拾，如有酒菜趕緊去備些，怕是晚點爺要過來。」
丹心應了聲去了，碧池依舊訕訕坐著，到了晚上，酒菜備來，等了一夜，庄頊沒來。到下夜，碧池做個噩夢，從夢中醒來便睡不著。次日，想讓丹心去請庄瑚，又因頭日庄瑚交代低調些，便沒去，把帶進來的琴拿出來，心慌意亂彈著。
原本庄瑚次日要過來瞧，府里瑣碎事務攪拌沒來得了，差劍秋送了些日常物件，交代安心等語便去了，於是接連數日，碧池跟沒人管的一般，再無人過問。
直至這一日，庄琂無意到來，才打破這原本該有的寧靜。
話說：無巧不成書。
巧，能製造諸多事端來，或是好事，或是壞事。但凡能往好的看，便是好的，若往壞處想，總歸永遠腐壞了去。
起先庄玳領著肅遠來鏡花謝找庄琂看鐲子，好描模印造一個，恰碰庄頊的事來，耽擱幾日。庄琂因庄頊的事以及那些閑言碎語，自己不大出屋，除了早晚給老太太請安，便是到西府給郡主請安，此外不再出去活動見人，偶有三姑娘庄琻，四姑娘庄瑜來訪，也淡淡言語幾句。
靜養著，加上得海上方調理，身上的傷好得差不多，這一日，看到庄玳送的鸚鵡在外頭叫喚說話，庒琂驚奇地讓慧緣拿進來。
慧緣此刻在院子外熬藥，被煙熏得連連咳嗽，回應讓三喜去拿。
庄琂哪裡使喚得動三喜，她正趴在桌子上打盹，故自己去提進來，饒有興緻拿點食料喂它，一邊從窗戶里探頭出去說對慧緣道：「叫拿廚房你不去，這會子煙霧裊繞的嗆到自己。」
慧緣笑道：「姑娘說凡事不麻煩別人，我們自己做省力些。」
庄琂不再說什麼，自顧逗鸚鵡。慧緣在廂房外院子煎好了葯，倒在紗布上濾好，再放進玉盅里沉澱少許時間，方濾出乾淨的葯汁進碗里。
此時，慧緣端來葯，對庄琂道：「姑娘，葯趁熱喝了。」
庒琂懶懶地道：「苦得緊。」
慧緣道：「良藥苦口，再喝兩劑就全了。」
葯擱在庄琂跟前的几子上，慧緣轉身去將三喜搖醒。
慧緣對三喜道：「還不去給姑娘端水洗手。」
三喜扭扭捏捏醒來，道：「又熱又乏，你去不成嗎？」
慧緣嗔怪道：「奇了，這幾日你竟懶懶的。」也不管她，又去端起葯吹涼些。
三喜道：「前兒個三老爺升了官辦得事，宮裡賞賜了東西，老太太高興唱兩日的戲，我場場貪眼，遭累著了。」
三喜邊說邊出去端水，走進來，濕了手帕，遞給庄琂。凈了手，庄琂才端起葯碗喝起來，喝完又漱口。
慧緣見吃了葯，便去找來冰糖過口，在旁接話道：「該是三老爺辦得好事。我聽南府幺姨娘那邊傳說，三老爺把著步軍統領衙門、順天府、五城御史、盛京將軍、直隸總督一體都辦了。你們道為何？」乾坤聽書網www.qktsw.com
庄琂笑道：「賄賂頂罪，欺君枉法。」
慧緣贊看一眼庒琂，道：「數起來是去年的事了，算起來還是皇上族裡的人，犯了事的被押解在路上，說來官場是官官相護，在三河縣，那犯事的竟能神通廣大，層層買通官員，讓自家人去頂罪，自個人兒想避逃法外，誰知巧被監內人知曉，報上去，皇上知道后大怒，下令徹查此事。犯事那一家子，跟南府還有瓜葛呢。」
庄琂聽了笑笑，接過冰糖嚼起來，在嘴裡甜得生苦。
三喜看得庄琂神色不對，小小向慧緣咳幾聲，慧緣識趣，轉話道：「壞人逃不了，好人也不得冤枉。是這道理。」
三喜道：「三姑娘前兩日來還提說，有人存許多錢財細軟在府里，留的是南府的名。搞不好壞人儘是蛇鼠一窩。」
正在說話，外頭響來庄玳的笑聲道：「龍虎之地，必有蛇鼠出沒。妹妹這裡莫非也有老鼠？」庄玳進來了，肅遠跟在他旁邊，提著一口皮革箱子和兩個紙包。
庄玳再說：「改日，我給妹妹這兒帶來兩隻波斯貓，好叫貓兒把蛇呀老鼠什麼的統統吃掉。」
庄琂聽了笑道：「儘是偷聽我們的話。」
肅遠道：「不曾聽到什麼，只聽到蛇鼠一窩。我也是覺著奇怪，妹妹這裡極是安靜，哪裡有人得罪了妹妹？」
庄琂不搭話，從慧緣手裡接來一顆冰糖，待要放進嘴裡，庄玳快手一搶，先放進自己口中。
庄玳獲勝的樣子道：「冰糖。」
三喜白了庄玳一眼，道：「三爺這什麼道理，來搶姑娘的冰糖吃。」
庒玳胡亂狡辯說：「我准知道你進了葯，拿冰糖來過口的。你有所不知，葯里過冰糖可是不好。」
庄玳說著又伸手去把慧緣手中餘下的冰糖拿走，遞給肅遠，肅遠沒接。庄玳強按到他嘴裡。
慧緣想阻止都來不及。
庄玳道：「有何打緊的，瞧貝子爺給你們帶什麼？」
肅遠把手中的東西放在桌子上，著手打開兩個紙包。
肅遠道：「我們王府里進了一批山東來的東阿阿膠，我偷拿了些來，原是進貢宮裡的。還有新疆的紅玉棗子。對姑娘身上的傷有益處。」
三喜低低瞄一眼，道：「聽起來是極好，可紅棗也沒冰糖甜。」
庄玳一笑道：「你就不知道了，這叫棗吃棗好。」
三喜不依不饒，庄玳更樂不知疲跟她繞話。
庒琂不客氣地對慧緣道：「收起來，誰叫他們吃了我的冰糖。」
庄玳道：「兩顆冰糖換兩包貴禮，你可不是大賺了。為了穩賺不賠，妹妹捨出你的鐲子來，肅遠今日可是帶了傢伙過來描。」
庒琂笑了，忙把鐲子脫下來交給肅遠。
肅遠接庒琂的鐲子時，看到她那根嫩手臂，如出浴剛洗凈的粉藕，竟然呆住了。
庒琂羞澀地扯回手，鐲子騰空掉了下去，好在庄玳接住。
庄玳嗔道：「好似鐲子幾千斤似的，兩人都托不穩。」
庄琂羞澀地道：「你們自己慢慢描，我要出去走走了。」
庄琂感覺自己的臉熱辣得很，不由自主說出那話來。完了，快步走出去。出了院子，庄玳跟上，道：「妹妹等等我，我也去。」
庒琂道：「我吃了葯都要出去走走，你跟來幹什麼。好陪著貝子爺。」
庄玳呶著嘴道：「妹妹不喜歡搭理我。」
庒琂道：「隨你怎麼想的。慧緣，我們走。」
三喜因懶懶的，不太想去，故說：「我去嗎？」
庒琂道：「你怕熱，就留屋裡吧，三爺和貝子爺在這裡，要茶要水也有照應。」
三喜歡喜答應，庄琂和慧緣走了。
出了鏡花謝，快步穿過中府，到了外頭，庄琂才將臉面上那一股羞澀散發走。慧緣瞧得真切，也不說破，只說：「姑娘吃藥何時喜歡出來走了，不願意跟他們一處罷了。」
庄琂撫了撫臉龐，道：「就你知道了。」
待要尋一處地方坐下散涼，看到曹氏領著她丫頭貴圓和玉圓從北邊走來，便起身要躲開。想著曹氏平日不是去中府找老太太就是去南府找幺姨娘，故南府方向不能去躲；想躲到西邊去，此刻又不想去面對西府的人，故往東府那邊去。
誰知，曹氏拐了過來，也往東府這邊走，慌忙下，庄琂只得加快腳步走。也不知道胡亂躲藏到了哪裡，只悄悄摸摸到一處園林，影影疊疊的，僻靜十分，這才定下心喘氣。
慧緣道：「姑娘為何怕二太太？」
庄琂道：「能不打臉你還把手搭上去給人打？」
兩人靈犀一笑。
四處環視望去，眼前稀稀拉拉的有幾個葡萄架子，下長有些果瓜，頗有生機。庄琂有了興緻，要過去摘來嘗嘗，到了葡萄架子下，看到兩隻彩蝶飛，故拿出團扇去撲。蝴蝶一飛一揚，一揚一引，向旁邊「沁園」方向去了。