第二章

端和長長的舒了一口氣，沉聲道：「走吧。」

而與此同時，素芳館里，胡氏親手摔碎了上好的官窯茶具，看向藍嬤嬤的眼睛裏俱是驚疑，「昨天夜裏？竟然沒有聽到半分動靜！」

「若水堂把消息瞞得滴水不漏，沒有露出半分風聲，昨日抓住的那些偷奸耍滑之人俱都堵了嘴，被集中看了起來，各個路口也早就傳了朔月著人看管起來，才會一點消息也沒傳到咱們素芳館來。太太，這一次是咱們大意了。」藍嬤嬤的聲音不復往日的平靜，竟也帶了焦灼。

「是啊，是我看走眼了，原以為她是個不作為的性子，不料是在這等着我呢。」胡氏恨恨地一拍桌子，手上的赤金鐲子敲在桌子上，發出沉重的聲音，「現場抓獲，證據確鑿，有哪一個還敢抵賴？經此一事，這偌大的榮國公府有哪一個敢小看她？果然是武寧侯府教出來的姑娘！好，她好得很！」

正賢堂前的廣場站滿了接到通知的下人，或多或少都已經將昨天夜裏發生的事情聽進了耳朵，這一會兒有人慶幸自己昨日早早的睡了，沒讓抓到把柄，又有人不屑的撇撇嘴角，覺得平日裏那些人最愛偷奸耍滑，如今被抓到也是活該。

隨着端和出現在正賢堂前的台階上，身後幾個丫頭一字排開，窸窸窣窣的聲音漸漸平息，正賢堂前安靜得只剩下檐角不知人間疾苦的小麻雀啾啾之聲。

眉宇之間藏雪納冰，面色凝重而肅殺，身姿凜然而高貴，這樣的端和讓府里伺候的老人們想到了他們那出自琅琊王氏和望山南氏的兩位主母。這才是千金之姿，世家大族養出來的貴女風範，豈是那小門小戶養出來的女人可以比擬的？

端和冷冷地掃過眾人，揚唇道：「昨天夜裏的事情，你們都聽說了吧。」

堂下發出一陣小小的聲音，但很快又消弭於無形。

端和繼續道：「今日把你們都叫過來，就是為了一件事，讓諸位明白榮國公府的規矩是什麽！來人，把他們帶上來！」

隨着端和的一聲冷喝，朔月帶着年輕的護院將昨夜抓住的下人們都帶了上來。經此一夜，他們戚戚惶惶，又見夫人要公開審理他們，沒了心底的最後一絲僥倖，俱都跪在那裏，一把鼻涕一把眼淚的討饒起來。

端和沒有理他們，而是朗聲道：「我這個人向來講究證據確鑿，也讓大家知曉，他們昨夜都做了什麽。碧濤，念！」

碧濤向前一步，打開手裏一張厚厚的冊子，沉聲念了出來。她站得高，聲音順風而送，剛好送進在場每一個人的耳朵里。

寥寥幾頁，便將昨夜他們犯的過錯呈現在眾人面前，念完了，碧濤合上冊子，退了回去。

「如此，你們可有話說？」端和凝目盯着底下跪作一團的下人，沉聲道。

「夫人、夫人且饒過咱們吧，咱們也是一時豬油蒙了心，才會做出這樣的錯事來。夫人最是慈心，饒過咱們這一次，往後咱們必定結草銜環報答夫人的恩情！」其中一個尚算體面的中年男人向端和求饒道。

端和心底冷笑，這個時候了還敢跟她耍心眼？她笑道：「聽你這個意思，我要是不放過你們，就是心思歹毒了？」

「咱們沒這個意思，只是希望夫人能夠高抬貴手放過咱們一次，況且咱們幾個也都是府里的老人了，這些年來從沒犯過什麽錯，可說是沒有功勞也有苦勞。再說以前二太太當家也沒少誇過咱們，夫人不看僧面看佛面，饒過咱們這次吧。」此人以為看到了機會，繼續絞盡腦汁道。

「好個舌粲蓮花之徒，我榮國公府這座廟小，容不下你這尊大佛！」端和語鋒一轉，凌厲道：「只看你居心叵測，今日打殺了你也不為過！」

眾人一凜，也忘了禮數，齊齊的抬頭看去。

「如你所說，嬸娘當家，你們一個個循規蹈矩、認真做事；換了我管家，便偷奸耍滑、為非作歹了起來，如今還要攀扯上嬸娘，不知道的還以為你們這麽做是嬸娘授意，故意為難於我呢。」餘光里看見那個不遠處探出的小頭顱，端和勾唇一笑，話說得殘忍而直白，「我自嫁過來，嬸娘對我疼愛有加，你說出這種誅心之言，挑撥主子關係，其心可誅！來人，把他壓下去，重責三十大板，而後連帶家人，一同發賣出府。」

「是。」朔月領命，似也有殺雞儆猴之意，直接在不遠處叫人打了起來，凄厲的哀嚎聲傳來，那些跪在地上的人們臉色頓時白得如紙一般。

端和面色不變，看着底下慌作一團的下人，淡聲道：「至於你們這些賭博取樂之人，府上三令五申嚴禁賭博，你們一個個做耳邊風照玩不誤，既然如此，榮國公府留不得閑人。廚下、二門門房怠忽職守之人，一律重責十板，罰俸三個月，以觀後效，若是膽敢再犯，直接發配出府，永不錄用。」

說着，她話鋒一轉，轉向了那些慶幸自己沒被抓住的人，「至於你們這些堂下站着的，也並非全都是循規蹈矩、忠於職守之人。碧濤，繼續念！」

早就等著這一刻，碧濤清了清喉嚨，重新打開手上厚厚的冊子，朗聲念道：「牛大貴，熙元四年正月十七夜，值守門房溜號；陳二，熙元四年正月十八，私扣馬匹草料五兩；周有貴媳婦，熙元四年正月十九，當值期間溜至若水堂打聽主子……」

一樁樁一件件呈現在眾人面前，堂下站立的下人們終於不敢再心存僥倖，想到方才被發賣出府的那一批人，皆都戰戰兢兢不敢言語，也終於明白眼前的主母雖然年輕，卻絕不是可以肆意欺瞞之人。

厚厚的冊子，等到念完，在場的下人們已經點到三分之一，氣氛更是凝重到了極致。

端和的視線一一掃過他們，道：「你們一個個倒是打的好算盤，見我年少不經事便將主意打到我頭上，打量我不知道你們都在做什麽。我倒也不瞞你們，便是你們祖宗八代的事情，我若是想知道，也不過是一盞茶的功夫，榮國公府好吃好喝好銀錢的讓你們領着，你們就是這麽回報主子的？」

堂下噤聲，端和繼續道：「我本想着你們都是經年的老人，也無須再傷筋動骨的改變什麽，可你們既然辜負了這份信任，也就別怪我下手不留情，方才念到名字的那些人，你們知道府里的規矩是什麽，自己到朔月那裏領！

「我這人最厭惡欺上瞞下背主之奴，但我也是賞罰分明之人，今日沒念到名字，忠於職守的人，賞三個月俸祿，另有表現優異者，予以提拔。」

這是根據之前搜集到的資料整理出的升遷降職錄，那些偷奸耍滑之人被拔了差事，自然要有人遞補而上，端和這幾日雖然躲在若水堂里，但外頭伺候的人什麽脾性、適合什麽位置，她都與花嬤嬤和碧濤細細斟酌過了，並給予他們最適當的安排。

得以升遷的皆是平日裏勤勤懇懇且頗有口碑之人，這些年因着各式各樣的原因被壓在底下，如今靠着端和揚眉吐氣，只恨不得將全部精力和熱情奉獻給端和；而那些得了賞銀卻沒有升遷的人也不氣餒，如今都知道只要好好做事就有升遷的可能，他們若用心干，誰說明日升遷的不會是他們？

至於那些去找朔月領罰之人，除了性子特別惡劣被趕出府的，剩下的雖然被拔了差事，可好歹還留在府里伺候，留得青山在不怕沒柴燒；那些犯了小錯被罰了月錢的更是提高了警覺，暗暗告誡自己以後絕不再犯。

端和呢，則是靠着這場雷厲風行又賞罰分明的懲處正式確立了自己的威嚴。

看着堂下的下人們從戰戰兢兢到驚慌恐懼再到如今的一臉信服，端和知道自己今天的目的達成了，說了一番鼓勵的話，便帶着碧濤幾個回了若水堂。

【第六十一章借力打力胡氏慘敗】

甫一進門，端和便看到端坐在次間南窗大炕上，正半支着手臂看她的容錦，見她進門，他連忙直起身攙住她的手，語氣也格外諂媚，「夫人辛苦了，要不要喝口茶水？」

碧濤幾個心領神會，對視一眼便笑咪咪的退了出去。

容錦親自替端和解披風，端和看着他俊秀的下頷線條，格外驕傲，「只給水喝嗎？我還想吃點心。」

「吃，想吃什麽儘管說，只要夫人喜歡。」容錦頗有便是端和想要天上的星星，他也會給摘下來的架勢。