第三章

郭菀央又甜甜一笑，說道：「容嬤嬤，雖然你這樣說，我們到底不敢十分相信。不要笑我年幼見識短淺，這些日子也曾聽說過幾樁案子，都是拐賣幼兒的，姨娘養了我們這麽多年，下半輩子都指望在我這個弟弟身上，總要小心點。姨娘只認得一個父親，與母親卻沒有來往，也不認得嬤嬤，因此事事小心一些不會有錯，是也不是？」

容嬤嬤聽郭菀央說得利索，不由得仔細打量她，見她並無一絲懼色，只是笑吟吟的看着自己，臉上的笑容純潔無比。

郭菀央上輩子是房屋仲介，接待過各種難搞的客人，臉上的笑容自然是無可挑剔。

容嬤嬤將小覷之心盡數收起，說道：「小姐，若不是親眼所見，我真真以為您是侯府里養出來的。總之，實情確實如此。」

郭菀央微笑以對，「既然這樣，那麽嬤嬤請便，不是我們無禮，若是不見到父親，我們還真不敢輕易跟着嬤嬤走呢。」

容嬤嬤臉色變了幾變，片刻後才乾笑道：「小姐說話好生爽利，難不成老奴手上的老爺書信也是造假的不成？」

郭菀央眼睛眨也不眨，從容笑答，「雖然當日父親也留了一些手書在這裏，不過，書信這東西很容易偽造的。」

容嬤嬤差點閉過氣去，「小姐，不遵嫡母之命，難不成要太太用繩索將您捆到南京去不成？」

郭菀央甜甜笑道：「父親在遼陽做官多年，也有不少相好的同僚知道我母子的存在，嬤嬤將我們捆去南京，想必瞞不過他們，等這個笑話傳遍遼陽，又傳到南京，只怕母親要成了笑話，對父親前程也有關礙呢。母親可是大家太太，怎麽可能鬧這樣的笑話？」

容嬤嬤幾十年來頤指氣使，做慣了高等奴才，哪料到自己居然在一個小小的庶女面前吃癟。當下強自摁下心中怒火，再次沉聲問道：「小姐，您到底要怎樣才能信了我們？」

郭菀央端正了臉色，小碎步上前，襝衽為禮。

方才還氣勢洶洶，現在卻突然行禮，前倨後恭，容嬤嬤竟有些不明所以，當下將郭菀央的手托住。

郭菀央低下頭來，聲音裏帶着哽咽，「容嬤嬤，你是母親身邊最得用的長輩，方才說話衝撞你，還請原諒。你也知道，我母子三人這些年來過的是怎樣的日子，實在是杯弓蛇影怕了，現在雖然知道母親是好意，你是好意，但是如果你不將實話告訴我們，姨娘又怎生放心讓我們姊弟上南京？遼陽雖苦寒，好歹還能做些針線相依為命，嬤嬤也看見了，姨娘這樣的性子，去侯府錦衣玉食，也不見得是好事。」

抬起眼睛，眼窩裏已是汪汪一泡淚水，更顯得楚楚可憐；邊上的水芸香見女兒說出這樣的話，當下忍不住低聲抽泣起來；而郭玥看看娘親，再看看姊姊，也跟着哭了起來。

這一哭，倒是將容嬤嬤鬧了個手足無措，看着面前的女孩，不覺起了幾分心疼。

郭菀央看出這個容嬤嬤做慣了人上人，自己方才太強硬，一個處理不好，反而多了一個仇敵。既然意思表明了，不妨扮一下可憐，讓容嬤嬤將仇視的心思收起來。

容嬤嬤遲疑了片刻，心中思量許久。自己過了大半輩子，見過不少聰明的女孩子，卻沒有一個人能及得上面前這個。雖說庶女前程有限，郭玥卻不一定，何況郭玥還是老爺的長子，今日賣給這母子三人一個好，也不見得是壞事。沉吟片刻才道：「看來是老奴有欠考慮了，小姐如此聰慧，老奴不說明白，想來小姐不會容許公子進京。姨娘可知道，南京城裏說不定有天大的富貴在等著玥哥兒？」聲音卻是放得極低。

郭菀央心中一驚，當下對四周掃視了一眼。

水芸香這所宅子只有三間兩進，男僕女婢加上母子，共有六個人，當時伺候在瑞氣堂的，只有茱萸還有一個老媽子，茱萸是識得眼色的，當下就與老媽子下去了。

水芸香遲疑問道：「天大的富貴？」

容嬤嬤回答，「水姨娘，您是有福氣的，生得這樣一個小姐。可惜您與小姐公子的身分卻……要給老奴發一個誓言，千萬不能露一絲口風，讓其他人知道這是我說與姨娘、小姐聽的，否則，老奴就死定了。」

郭菀央當下允諾，「我發誓就是，不過容嬤嬤可不能拿假話來糊弄我們。」

水芸香也發了誓。

郭玥卻道：「既然對容嬤嬤有礙，那我就不聽了。」說罷，自己下去。

容嬤嬤想不到公子如此有個性，當下怔了神。片刻後，才低聲說道：「如今老侯爺身子欠安，公主與駙馬是不會來要這個爵位的，然而三房那邊卻有一些小動作，他們又有一堆嫡出庶出的兒子。反觀我們老爺身邊，卻還沒有兒子，只有兩個女兒……」

母女兩人臉上一齊變色。水芸香雖然性子懦弱，卻不愚蠢，何況容嬤嬤說得如此明白。

本朝的規矩，爵位繼承，向來是立嫡立長，不過郭家的情形卻是例外。嫡長子郭鎮，尚永嘉公主，按照明朝法度，駙馬都尉失去繼承武定侯爵位的資格。次子郭銘，近年來一直跟隨着遼王朱植在遼陽，擔任遼府典寶一職，算得上是遼王親信，但是由於王府的局限，郭銘至今還只是一個正八品。

三子郭鏞這些年來一直跟隨在父親身邊，出征捕魚兒海，操練禁軍，現在是五軍都督府經歷，正五品，比郭銘強多了。何況郭鏞雖然隨着父親南征北戰，妻子卻是常年住在南京，承歡老太太膝下。自古是皇帝愛長子，百姓愛么兒，何況是一直都留在身邊的么兒。如果郭英上書朝廷，要以三子有孫的理由請跳過二子將爵位傳給三子，也不是不可能的事。

水芸香眼皮子一跳，心也猛烈地跳起來。身為一個上不了枱面的外室，她真的沒有想過自己的兒子居然有機會得到這樣天大的富貴！

但她還沒說話，郭菀央卻道：「嬤嬤此言差矣，玥弟雖然是父親的骨肉，卻是庶出。即便到了南京，也不過是一個可有可無的擺設罷了，母親又何必費這麽大的心思呢？」

庶子地位極低，只是比庶女奴才高了一等而已，不清楚的人，去看看《紅樓夢》就知道，賈寶玉與賈環，那待遇可是兩個級別的。

一個嬤嬤的三言兩語，自己是不會輕易相信的。

為完成太太的交代，容嬤嬤咬牙道：「一旦去了南京，太太與老爺打算帶玥哥兒進祠堂，將他寄在太太名下，他就成了嫡出。水姨娘，太太是拿出十二分的真誠來做這件事，這事若成，那玥哥兒面前是多大的前程？您做姨娘的，難道不該為孩子考慮一下？」

郭菀央淡笑一聲道：「容嬤嬤，這些都是好事，只是民間有一句俗話，多大的飯碗盛多少飯，而母親這次端出來的飯太多了，只怕玥弟吃不下。」

容嬤嬤聞之氣結，片刻後才道：「水姨娘，您自己想吧。即便是吃不上那鍋大米飯，但就是鍋巴，也比待在遼陽好是不是？我看玥哥兒也讀書了，如果能去南京讀書，豈不是比在遼陽讀書好上一千倍？別的不說，如果能靠着侯爺的福蔭進個國子監，將來做個小官，難道比你母子在遼陽苦熬要強得多？到時候，姨娘也能靠上這個孩子享上清福呢！」