第四章

郭菀央看著水芸香，正如容嬤嬤所說，去南京，對水芸香不見得是好事，但是對於郭玥來說，卻是天大的機遇，自己如果就這樣拒絕了，只怕娘親要與她生了嫌隙。嘆了口氣，輕聲說道：「姨娘，您自己決斷吧。」

水芸香垂下眼瞼，聲音卻是不容置疑，「央姐兒，你別說了。容嬤嬤，我且收拾收拾，大後日就與你一道走，不管未來如何，我總要幫玥哥兒掙一下命！」接著便對容嬤嬤襝衽為禮，「小女無知，得罪嬤嬤，請嬤嬤勿怪。」伸手將自己頭上的金鑲玉步搖拔下來，「嬤嬤遠來辛苦，這東西就拿去換茶喝。」

容嬤嬤擺手，正色說道：「若是尋常姨娘，這東西老奴便收下。只是姨娘這些年來的行止，好生叫人敬重，姨娘手上也不寬裕，這步搖就自己留著吧。」

郭菀央悠悠地吐了一口氣。容嬤嬤好歹高看娘親一眼，也算值得欣慰。

只是，前去南京真的是好事嗎？不過姨娘既然這樣決定，她也就不再多嘴了。

【第二章莫名贏得世子心】

水芸香在這裡居住了幾年，雖然沒有多少資產，但是要帶著兩個孩子上路，拉拉雜雜的東西也不少。幫著母親收拾，郭菀央突然想起一件頂要緊的物事來——減震器。

因為皇帝海禁，普通百姓前往遼地都是先乘船後乘車，馬車可是世界上最顛簸的運輸工具，何況路程如此遙遠。

郭菀央看了容嬤嬤帶來的車隊，一共是四輛馬車，雖不算寒酸，卻也不怎麽舒適，於是想起了減震器。減震器的構造原理其實很簡單，就是幾根彈簧而已。雖然這個時代沒有鋼絲，不過郭菀央想，如果能用鐵絲做出來，勉強可以支撐一陣子。於是畫了圖紙，請榮伯去遼陽城裡找鐵匠打幾個出來。

容嬤嬤也派了兩個丫頭來幫忙，一個叫蘭葉，一個叫桂華，手腳雖勤快，但在侯府里待久了，眼睛不免長在頭頂上，見他們住所如此破敗、生活如此寒酸，不免有些輕視，郭菀央也不與她們計較。

茱萸將衣服一件一件整理出來，「姨娘，這些衣服都帶去吧？」

卻聽見桂華笑道：「茱萸妹妹，這些衣服全都不要帶，侯府里什麽衣服沒有呢，要知道，太太每年給我們訂做的衣衫，夏裝兩套，春秋衫兩套，冬裝也有一套……去南京，哪裡用得著帶這麽多舊衣服？」

桂華語氣溫和，但是溫和之下藏著的輕視之意，卻是人人都聽得出來。茱萸聞之氣結，卻聽見郭菀央語帶羨慕地說：「母親是有錢的，對下人也是極寬厚，兩位姊姊，在母親那邊那麽多丫鬟里，一定是一等一的分例，也難怪每年都能得到這麽多衣服呢。」

大宅門裡頭，丫鬟也分三六九等，大丫鬟與三等丫鬟，月例銀子可是相差三倍以上。受了主母吩咐千里迢迢跑來遼陽接人的丫鬟，說到頂也不過是二等，說不定還是三等，一等丫鬟是主母不能離身的，哪能來這邊？

郭菀央幾句話就將兩個丫頭臊了個臉色通紅。不過兩人臉皮厚，片刻後蘭葉笑著說：「我們還不是一等的，不過太太說，如果我們這一趟做得好，回去後說不定就能升二等。」

升二等？郭菀央不禁在肚子里偷笑起來。大家族大丫鬟二等丫鬟都是有定數的，能這麽輕易升上？除非有丫鬟嫁人，有了空缺，其他人才有升級的指望。當然，還有一種可能，那就是這個家族添丁進口，要給新公子小姐配丫鬟。

顯然丁氏是想要將這兩個小丫鬟安排給自己或者弟弟，可這兩個小丫鬟居然這般不懂事，還在未來主子跟前出言不遜！

郭菀央不語，桂華又接著道：「小姐您沒見識過，真的不知道，老侯爺是朝廷重臣，皇上極看重的，這些天卧病，皇上的御醫卻是一天不落。我們老爺也極得遼王爺器重，您看，容嬤嬤今日就拿著太太準備好的濠州土產，去給遼王妃請安了。」

郭菀央聽了笑起來，語氣里略帶深意，「祖父的病肯定會立即好起來的，兩位姊姊都一點也不緊張……」

桂華這才醒悟到，自己方才居然肆無忌憚的談論老侯爺的病，而且語氣還不太客氣，這是逾矩了！臉色白了一白，隨即想起面前這個小姐似乎不清楚規矩，只要小姐不提，也就沒人會來申斥自己。當下低頭做事，不敢再說話了。

一屋子的人都忙著收拾行李，不再開口。可憐的桂華，滿肚子心事，只能寄托在面前的包裹上，將一個結子打得死緊，讓郭菀央看著好生心疼，那包袱皮可別給紮壞了。

收拾了一陣子，老媽子前來稟告說午飯已經備好，母女三人前去用飯。水芸香滿肚子心事，才用了幾口飯便放下碗，茱萸遞上溫熱的帕子，水芸香略略擦了一把，又對著青花瓷小盅漱了口，就聽見外面有腳步聲傳來。

是容嬤嬤進門來，行禮，笑咪咪說道：「水姨娘，有喜事。」

郭菀央急忙站起來，對容嬤嬤道：「嬤嬤可用過午飯？」

容嬤嬤笑著對郭菀央說：「多謝央姐兒關心，蒙遼王妃恩賜，老奴的午飯已在遼王府里用過了。也是玥哥兒和央姐兒的福氣，遼王妃今天恰巧閑著，聽聞老奴從南京回來，就宣見了老奴。再聽老奴說起此番回遼陽的來由，遼王妃就道：『郭大人可是王爺跟前得力的臣子，他的子女也如本宮的子侄一般，既然要回南京，本宮也不能沒有表示，午後未時還有些空閑，你就將兩個孩子帶過來，給本宮瞧瞧。』水姨娘，您看，這不是喜事嗎？」

水芸香這一喜非同小可。她帶著孩子在遼陽住了數年，只聽聞過遼王遼王妃的大名，哪曾進王府半步？她身分低賤，連累了兩個子女也上不了檯面，想起這件事，心中有些歉疚。

現在遼王妃主動要見自己的兩個孩子，這說明了什麽？說明了這兩個孩子已經被遼王妃承認。不管遼王妃會對他們說什麽，今後回南京，他們不會全無地位。她當下站起來，對容嬤嬤斂衽道：「多謝嬤嬤。」

容嬤嬤急忙阻止，「水姨娘，這乃是公子小姐的福氣到了，老奴可不敢居功。」又對水芸香行禮，「恭喜姨娘，這下苦盡甘來了。」

郭菀央在邊上看著，不由得暗自嘆息。不過是一日之別，之前容嬤嬤在水芸香面前還極是倨傲，如今卻如此客氣。

容嬤嬤又對水芸香道：「容老奴說句不客氣的話，今天既然是王妃召見，公子與小姐的打扮可不能樸素，姨娘可曾給兩個孩子準備新的衣裳？給小姐準備首飾？」

水芸香慚愧的道：「菀央只有一個珊瑚珠串兒、一個金鎖兒，玥哥兒倒是有一塊壓衣裾的玉佩。」

容嬤嬤用手撫著額頭道：「唉，姨娘生活果然清苦，這樣吧，」順手從自己的手腕上除下一個纏枝蓮花的金鐲子，「這鐲子也不是極好的貨色，先借給小姐戴上一戴，總比光著手腕好些。」說著便將鐲子遞給郭菀央。

水芸香一時不知如何是好，正如昨天不適應容嬤嬤的咄咄逼人，今天也適應不了她的熱情如火。

郭菀央接過鐲子，細細打量一番，卻將鐲子遞還給容嬤嬤，笑說：「多謝容嬤嬤好意，只是這鐲子……似乎太大了一些，帶在菀央的手腕上不太相稱，王妃見了，自然認得不是菀央的，這樣反而不好，容嬤嬤你說呢？」

容嬤嬤尷尬地笑道：「是老奴考慮不周，小姐說的是。」不由得又多看了她一眼。