73.破殼的災禍
生活在高山雲海之上、食花飲露的長天原人個個高傲漂亮得不像樣。
而身份尊貴的沈明燭更是其中的佼佼者。
雖然她曾任大神官的父親早已去世,哥哥也死得離奇。
但該受到的尊敬與敬仰,不曾缺少半分。
可惜剛剛到達景元宮的蘇晟完全無法理解太多,畢竟它只是顆蛋,是顆連「蘇晟」這名字都還沒擁有的鳥蛋。
在神智漸醒時,只不過心內單純感覺,那個能收留自己活命下去的弱小生物實在可愛,配得上日後自己將會美麗非常的羽翼。
——
在冰天雪地中被凍傷的沈明燭在宮殿深處躺了整天。
來來往往伺候她的女子有很多,她也始終側身沉睡沒有哭。
直至安靜的夜晚來臨,沈明燭才驅走房間的監視者,抱著蛋疲憊地坐到窗邊眼眶發紅。
能夠感知到情緒的鳥蛋非常不安,微微地晃動起來。
沈明燭回神,低頭望向白玉似的鳥蛋:「你到底是什麼東西呢,你是能聽見我說話的嗎?」
蛋散發著潤澤的光,安靜無聲。
「我看到那時雪山上已經倒著只鳥屍,不知是不是你的媽媽,不然哥哥為什麼會救你呢?」沈明燭嘆息:「但是他跟我說過,絕對不可以把不同世界的東西隨意攜帶往來,因為萬物循環之中自有定律,被帶走的東西失去天敵,很可能就會變成災難的種子。」
她輕柔的話音落下,蛋徹底老實僵硬了起來。
沈明燭把它舉到眼前,輕輕聞了聞:「好香,不知吃起來是什麼滋味。」
蛋絕望了。
「這麼辛苦才帶來,怎麼會吃掉呢,我要等你爬出蛋殼。」沈明燭頓時笑起來,她明艷的臉就像朵盛開的花,在昏暗的房間里輕輕搖曳。
近在咫尺的蛋又泛出了層淡淡的粉。
沈明燭嘆息:「真是聰明到可怕的小東西,如果你不適合長天原的環境,我就會送你回去的,宇宙這般浩瀚,每個生命都該生活在最適合它的地方。」
說完她便推開了厚重的窗:「看,星星出來了。」
晚風伴著花香微醺,又讓鳥蛋開始晃悠。
直到它發現無比接近宮殿的空中,竟然出現了顆巨大到壓抑的、淡紫色的星球,讓所有的一切都蒙上了神秘的光暈,才倏忽間靜止下來。
沈明燭仍舊習以為常地凝望著,半晌才道:「我還是喜歡到塵世去看那裡的星星,如果有機會我也帶你去,你的世界里一定沒有星星吧?」
小小的蛋不會講話,回答不了她。
正在這時,寢宮門口忽然傳來分明的腳步聲。沈明燭立刻起身行禮:「參見大神官。」
來者是為俊朗的美男子,一襲綠衣,風姿卓然,溫聲說道:「這裡沒有旁人,不必多禮,喚我墨瑾之名就好。」
沈明珠定定地望著他,半晌才側開臉:「嗯。」
「發生這種事我著實難過,已經用最快的速度趕回來了,夜輝到底被天門捲去了哪裡,那門怎麼會出錯呢?」墨瑾皺眉問道。
「我也不知道那是什麼地方,整個世界都被冰封著,遍布危險的猛獸。」沈明燭的聲音有些發抖:「哥哥說過很多次了,天門是靠火融膏與天光照映出的短暫通道,如果火融膏被污染,那麼通道扭曲的方向也會受到影響,之前也有兩次無法開打天門的狀況,大神官答應哥哥徹查,結果呢?這回乾脆就去了像地獄一樣的地方!」
「全是我的錯。」墨瑾靠近她認真道:「以後火融膏的開採和監管都交給你,好嗎?別太傷心了。」
「我才不管,哥哥死了,那些事再與我無關。」沈明燭抱著鳥蛋繞開被擺在木桌上的白鹿燈,頹然坐在床邊:「我的傷還沒好,需要休息,大神官沒別的事就請回吧。」
墨瑾靠近仍舊燃著火光的玉燈,輕輕的伸出手指,就只看那火騰起一丈多高,如不是他躲得快,肯定會被燒到。
沈明燭眼神動都不動,甚至開始閉目養神。
「看,不是誰都能掌控它的,你和夜輝都有母氏一族的血脈,怎能不承擔起掌燈使的責任?」墨瑾略顯苦悶:「雖然理解你夢想閑雲野鶴的日子,但現在我已來不及去物色新的人選了。」
沈明燭嘆息:「……責任?」
墨瑾的手很寬大,帶著琳琅的戒指,附上她的長發時似有千斤重:「我答應你,只要有別人能替代你做這件事,就不再為難你。」
「所以我也要像哥哥一樣,每年幫你打開天門,送大家往來塵世嗎?」沈明燭輕聲道。
「這只是掌燈使諸多職責中的星點。」墨瑾微笑:「明燭,你聰慧無雙,難道還需要我教?」
「有時候情願自己是個傻子。」沈明燭推開他的胳膊:「我真的要休息了。」
「好。」墨瑾答應,而後望向她一直抱著的蛋,忍不住碰了下:「這是你帶回來的嗎?怎麼比冰還涼?」
「何必問那麼多?裡面不過是只小鳥而已。」沈明燭表情平靜。
「原來你還喜歡鳥呢,左相在南部深林中捉到只凰鳥,待我運送來於你觀賞。」墨瑾應允。
沈明燭抬眸瞧瞧他,半晌才露出絲微笑:「好。」
「六日後我將厚葬夜輝,可惜他已經去了,無法與你用忘川水交換信息、傳燈於你。」墨瑾不無遺憾地嘆息。
「不用交換,哥哥想讓我明白的事,我早就一概都明白了。」沈明燭回答得面不改色。
墨瑾又寒暄啰嗦片刻,終才離開了這裡。
而傷勢未愈的沈明燭卻輾轉反側,頻頻嘆息。
鳥蛋感受到她不得安,咕嚕嚕滾到她的臉邊,試圖證明自己的存在。
沈明燭被冰涼碰得失笑,睜眼漆黑的眸子,讓眉間的硃砂痣更顯得彤紅。
她輕聲道:「其實,也許哥哥死了是件解脫,他是被人害到那裡去的,這回活下來,還有下回等著他,哥哥最大的夢想就是不再做尊貴的掌燈使,而是雲遊四海把他的燈集完成,可惜……」
溫柔的話音漸落,因為說話的人依舊抵不住疲憊昏睡過去。
鳥蛋剎那間靠得更近,穩穩地窩在她的面頰旁安靜下來。
——
在景元宮被眾人簇擁的沈明燭活得像個完美的木偶。
她穿最華麗的衣服、作出最尊貴的儀態,用度幾乎不用開口就能享受無盡,往往一皺眉便惹得大家下跪道歉。
可是越如此虛假,就越與快樂無緣。
明燭公主從神秘的世界帶回顆不知名的鳥蛋——這個消息在短短兩天便傳得人盡皆知。
很快,錦緞縫的窩、金銀做的籠,還有用寶石鑲嵌的小碗就被通通送到面前。
可沈明燭還是走到哪裡都親手拿著那顆蛋,畢竟這是前掌燈使沈夜輝為她留下的最後的念想。
「公主,你可是沒胃口?」最中心的侍女紺香擔心道:「還是這碧雲果不和您的胃口?」
沈明燭搖頭:「端下去吧,你拿去和姐妹們吃著玩。」
「那怎麼可以,這可是大神官特意留給您的。」紺香見她愁眉不展,不禁在旁急得團團轉。
「我當真無事,只是想到哥哥又怎麼咽得下去?」沈明燭反問。
紺香不解地眨眼睛:「可是掌燈使被天火點燃,就會返回極樂呀。」
「……」沈明燭不知該如何回答,索性陷入沉默。
紺香轉而想起重要的事:「對了,大神官命左相運來的凰鳥被安置在後山,說是那鳥兒只喝露水棲梧桐,著實美麗的緊呢。」
「真的嗎?」沈明燭這才來了精神:「帶我去瞧瞧。」
紺香馬上吩咐旁邊的小宮女:「快給公主備轎。」
——
都說越美麗的生物誕生時,就越耗費神的心力。
所以它們生而高貴也無可厚非。
待到沈明燭被抬到宮殿後面的蒼山中時,瞬時聽到了悅耳的清鳴,她坐在鸞轎中問道:「那可是凰鳥的叫聲?」
「正是,不過那鳥兒很是傲慢,左相生怕放開就會跑走,還關著呢。」紺香很激動:「我也沒機會得見,聽南邊來的宮女說,凰鳥是天底下最漂亮的鳥,羽毛猶如染了金邊,而且也是一團火紅,就像公主喜歡紅衣一樣。」
沈明燭聽得淡笑。
沒想這時她放在裙擺上的蛋又動起來,而且非常劇烈。
片刻之後,潤澤的蛋殼上竟然出現了個裂縫。
「這、它怎麼壞了?」沈明燭驚訝地捧起來:「難道……」
「是不是小鳥要破殼了?」坐在對面的紺香好奇探頭。
沈明燭靜靜地眨著水眸,果然看見裂縫越來越大,最後終於被輕輕啄破,從裡面探出了個小巧圓潤的腦袋。
剛剛出生的鳥兒白色的細絨還濕漉漉的,一雙黑眼睛瞪的溜圓,好奇地望著沈明燭嘰嘰直叫。
「嗨呀,我不去後山了,它要吃什麼、會不會冷?」沈明燭一改平時的從容不迫,緊張地將小鳥抓出來護在長袖上,小心翼翼地捧著說:「還是回宮吧。」