74.鳥的名字
自小被嬌生慣養的明燭公主從來沒有照顧寵物的經驗。
面對一隻看似柔弱的鳥兒,她顯得有些手忙腳亂，回到景元宮后將它放在錦緞窩裡,便捧著手在旁邊說：「誰也不知道它喜歡吃什麼，快把食物多備幾樣,還有熱個暖爐過來,沒有母鳥照顧,這小東西可能會凍死的。」
「嘰嘰！」可愛的小鳥動了動小翅膀。
沈明燭原本還擔心會孵出性格兇殘的生物,但看它晶瑩剔透的眼睛,便兀自放心，伸出手指摸摸鳥兒的頭：「初次見面，我叫沈明燭，是你的主人。」
小鳥歪著頭疑惑。
沈明燭支著下巴笑：「是不是該給你起個名字呀？」
「嘰！」小鳥繼續好奇地回應。
「叫雞也太難聽了。」沈明燭回想起那隻把哥哥輕而易舉殺死的白鳥,其羽毛光芒之奪目,至今記憶猶新,不由嘆息說：「叫你晟好了，願你永遠生活在光明之中，我母親姓蘇，景元宮的奴婢們也都冠了她的姓，所以便是蘇晟吧。」
小白鳥瑟瑟地蹲在光亮的緞子里,似乎很不喜歡。
沈明燭又摸摸它的頭：「晟兒,你若拒絕,我就要把這名字賜給那凰鳥了。」
」嘰……」小鳥這才答應。
沈明燭忍不住嘆息：「你可真是聰明,不知道白鳥這一族是不是那冰雪之地的主宰……」
說完她便撿起旁邊蛋殼的碎片,在陽光中觀察其如石似玉的質地,陷入良久沉思。
——
沈夜輝在世時，常常教育沈明燭不可用既有的思想去揣測不同世界的道理，畢竟他是天門的發現者，此話定然沒錯。
但明燭沒料到自己終於明白這話的意思，卻是因為差點把小白鳥害死。
原本宮裡有各類瓜果穀物伺候，熏香繞著、暖爐烤著，晟兒應當很愜意才對。
沒想沈明燭短短午覺的功夫，就聽到紺香慌張報告：「公主，那小東西好像要死了！」
「什麼？」沈明燭迷茫坐起，連衣服都顧不得穿好，就跑到床榻前的桌子觀察。
果不其然，面前小碗里的食物根本就沒被觸碰。
剛破殼時還精神抖擻的鳥兒已經半閉了圓眼睛，動也不動地耷拉著腦袋。
「晟兒，你怎麼了，是太餓了嗎？」沈明燭心疼地問：「難道你想吃肉，還是其他什麼東西？」
小鳥還是沒反應。
沈明燭把它拿到手裡，只覺得是軟綿綿的發燙的一灘，這才驚覺：「糟了，我忘記它應當是不喜溫熱，快拿冰塊來。」
「這……」紺香難免覺得小鳥水深火熱。
沈明燭皺眉：「別啰嗦，照做就是。」
——
「嘰嘰！嘰嘰嘰！」
小鳥撲騰在碗碎冰里，終於漸漸動起來，鑽來鑽去玩夠了，才埋住身子只露出個圓腦袋，忍不住疲憊地嘆氣。
沈明燭這才安心，被逗得發笑道：「晟兒怎麼像人一樣，情緒真是豐富。」
正說著的時候，紺香請安的聲音忽從身後響起：「參加大神官。」
沈明燭回頭對視上墨瑾的眼睛，也準備行禮時卻被他扶住：「無需多禮，怎麼聽你如此歡快？」
「大神官，您看這鳥真是神奇，竟然喜歡在冰里睡覺。」紺香自來崇慕墨瑾，搶著回答。
墨瑾低頭觀察，未想肥鳥卻轉了個圈，用屁股對著他。
沈明燭立刻吩咐道：「把晟兒帶走，我和大神官有話要說。」
「是。」紺香行禮照做。
「幸好是溫順的生物，我害怕出現什麼猛禽毒獸傷了你。」墨瑾這才講明來意：「夜輝的葬禮我已經派人準備好了，五日後在祭台舉行，同時也是你接任掌燈使的日子，記得好好準備。」
「沒什麼好準備的。」沈明燭傲慢垂眼。
「也對，無論怎樣你都風華無兩。」墨瑾恭維道。
「何必將這種不值得相信的美言，大神官還有別的事嗎？」沈明燭問。
「主要是來看看你身體恢復得如何。」墨瑾輕輕地扶住她的胳膊：「我們的婚禮在即……」
「大神官，哥哥是我最親的人，他受此難我當為之守孝如父。」沈明燭為難地側頭拒絕：「此事這幾年就別提了吧。」
「……也對，畢竟明燭年紀還小，可失去夜輝無人照顧你，我總是心下不安的。」墨瑾上前摟住她的肩膀：「而且你總是據我於千里之萬，是心中另有所愛嗎？」
「我生長在景元宮，認得的人你都認得，我會愛誰？」沈明燭不適地躲開：「只是誰的感情都無法跟我與哥哥相比。」
墨瑾無奈嘆息：「你放心，關於沈夜輝的死，我無論如何都會徹查清楚。」
「但願。」沈明燭對誰都乾脆而大方，便在此人身邊不適至極。
幸好小白鳥慘烈的尖叫傳來，打斷了他們的尷尬。
紺香慌慌張張跑來報告：「公主，它不見你就叫個不停，還跳到了地上，怎麼按都按不住。」
「哎，我去瞧瞧，大神官也也早些回去休息吧。「沈明燭趁機逃走。
紺香訕笑：「那鳥兒一破殼就看到公主，肯定是把他當母親了。」
「野蠻之地的孽畜怎麼可以與明珠沾親帶故，你且把它看好，若是有什麼危險，立刻當場處死。」墨瑾收起方才的滿臉溫和，皺眉罵道。
「是！」紺香連忙答應。
走到內殿的沈明燭怎知他們在外的對話，看到小白鳥把地板都弄得濕漉漉，不禁附身捉起它來嘆息：「晟兒，你還不會飛就搗亂，在這樣我就要教訓你了。」
小鳥撲騰著沒用的翅膀，乖巧地哼了聲，就閉上尖叫的嘴巴。
沈明燭拿著它落座：「嘆息，看來以後還是隨身帶著你的好，沒有了哥哥，你也便是我的陪伴吧。」
——
前任掌燈使入葬那日，沈明燭又在宮女們的簇擁下到往開天門的祭壇，盛裝之下是張妝容精緻卻看不清表情的美臉。
早已等在那裡的墨瑾上前扶住她的胳膊，在悠揚的奏樂聲中踏上一眼望不到頭的台階，直走到被鮮花環繞的巨棺旁邊，才抬袖事宜眾人安靜，朗聲說：「七日前，掌燈使沈夜輝因開天門不幸罹難，這是我長天原人的大不幸，卻也是他為神責而死得其所，以後我將率領各位祭祀大人，繼續探索塵世之奧秘，而接任掌燈使一任的則是輔佐夜輝多年的明燭公主……」
沈明燭端莊地站在旁邊始終默不作聲，被她拿在手心裡的小鳥卻疑惑滿滿，東瞅西看。
紺香緊張不已，暗自咳了咳，又朝它噓了聲。
小鳥不屑甩頭。
當墨瑾言語終於落地，沈明燭才恭敬拱手，將晟兒放在肩膀上，拿下掛在腰間的玉燈。
那橙色的火焰被高舉起來，眾人立刻伏地，就連小鳥都嚇得縮成一團。
能夠接觸天火的掌燈血脈在長天原頗受尊敬，加之沈夜輝發現了通往塵世的天光之門，更被同族奉為神明。
如此千年難遇的超然能力，似乎接受跪拜也無可厚非。
然而沈明燭仍舊面色如水般平靜，走到哥哥絲毫沒有腐爛的屍首旁，輕聲道：「後退。」
墨瑾輕聲阻止道：「明燭，我已與你說過不要火葬，將夜輝屍首送往塵世、澤被那裡的土地不是更好？」
「哥哥對我要求過，決不願自己葬在長天原以外的地方，大神官就不要堅持了。」沈明燭嘆息著傾斜下燈火：「紺香，把晟兒拿走。」
早就緊張不已的紺香馬上聽話，而墨瑾等神官也怕被火融膏殃及，瞬時間推下祭壇。
沈明燭這才有機會跪下身來好好凝望哥哥，她看到他如畫般的俊朗容顏，閉眸忍淚：「哥，你告訴我人不會有來世，但我還是希望有，那樣我就還能遇見你。」
說完她變把白鹿燈倒在他的屍首之上，橙紅的火焰一下子席捲了灌木，熱氣衝天。
唯獨沈明燭在火中安然無恙，並無知覺。
她看到沈夜輝的手仍像死前那般緊緊握著，不由觸摸查看，發現漸漸融化消失的屍體所保護的是幾點發著光的碎石，不由小心收起。
任是什麼都禁受不住這種火焰的焚燒，沈夜輝生前也如明燭這般無懼火焰，而現在卻漸漸化作幾縷青煙。
被紺香捏著的小鳥嚇得渾身發抖，直到看見沈明燭毫髮無損地自烈火中走出，才掙扎開束縛，嘰嘰叫著朝她撲騰，沈明燭微笑俯身撿起，根本意識不到這隻鳥對長天原意味著什麼樣的未來。