28.鹿家出沒
夜錦河兩岸的熱鬧仍在蒸騰,但沈桐兒卻已無暇欣賞。
她獃獃地瞧著面前這位像從畫卷中走出來的哥哥，好半晌才嚇到後退：「小、小白？」
「少給我起這種名字。」美麗的公子不悅側頭。
雖然皮相陌生,但那幅傲嬌相真是要多眼熟就有多眼熟。
沈桐兒終於確定了這極難相信的事實,揪住他的長袖追問：「你是小白嗎？你怎麼——」
公子忍無可忍地主動提起：「我叫蘇晟，屠蘇的蘇、日晟的晟。」
「小白,你怎麼變成……這副模樣？」沈桐兒置若罔聞，全壓不住心中的好奇,就差圍著蘇晟團團轉。
經過這番磨難,她在這座小城本就算個人物，加之公子驚世風姿，自然吸引了路人駐足。
蘇晟從不願在眾目之下暴露自己，金銀島沉沒那日為救她才方寸大亂地打破底線,今日算得上良辰美景,又半點無需著急,便直接拉起小姑娘的手朝城外走去。
兩人快步輕風，一路上沉浸於節日喜悅的男女紛紛避讓,投來好奇眼光。
雖然眼看年滿十六歲,沈桐兒卻是破天荒地被異性牽著走，她完全關注不到周圍的情況,始終望著他高大的背影回不來神。
蘇晟被簡單系住的及腰長發讓晚風吹散，隱隱帶著山中青草的味道。
清涼的髮絲勾到沈桐兒的小圓臉,害她痒痒地停住腳步,掙扎到旁邊宣布：「雲娘警告過我,男女授受不親,出門在外不能如此隨意。」
蘇晟回頭，漆黑的瞳仁里倒映著站在光火中的她，挑眉道：「剛才邀我去賞燈時，你可不是這樣講的。」
沈桐兒欲言又止，因為實在是很喜歡小白，竟又主動握住他的右手朝前跑去：「不過我是人，你是鳥，娘沒講過我不能跟小鳥一起玩啊。」
蘇晟被拽得趔趄而無奈，如若不是怕忽然飛起會引發恐慌，早就用自己的方式帶她離開了。
——
已然失去金螢石的燈樓再沒往日的輝煌。
但高高地孤立在黑夜裡，卻極適合談心觀星。
很輕巧就爬上來的沈桐兒晃著腿，遙望了片刻河道兩岸的盛大美景，然後才扭頭追問：「你就不能老實坦白嗎？」
其實蘇晟的目光始終都沒離開這個小姑娘，忽被對視反而輕輕怔住：「坦白什麼？」
沈桐兒湊近觀察，忍不住摸起他的長發：「這是鳥毛變得嗎？只有異鬼才會變成人，你不會也是異鬼吧？」
她的大眼睛在黑暗中泛著紅影，蘇晟的眸子卻依然清澈：「我不是，世間有很多你不了解的事。」
「那你就告訴我呀，你到底從哪來？為何會被余離關押？」沈桐兒停不下來：「這幾天又幹嗎去了？」
蘇晟的話從來不多，回答更是惜字如金：「管家婆。」
沈桐兒呆住：「……」
蘇晟緩慢地勾起薄唇。
沈桐兒頓時紅著臉炸毛，扶著他的肩膀搖晃：「臭小白，不要故意裝成個美男子來騙我！我已經給你買好籠子啦，快變回去，變回去！」
「並沒有騙你。」蘇晟伸手按住她的腦袋，讓她被迫老實下去：「化為人形需要不少氣力，之前實在太虛弱。」
「那你進來休息呀。」沈桐兒趁機把鳥籠子舉到胸前。
蘇晟不知如何是好，輕聲轉移話題：「我能記得的事不多了，識得的人也都死了，前塵往事何必再提？」
沈桐兒歪過頭：「死了？是被異鬼吃的，還是有仇人？」
「仇人都死了，也不剩同伴。」蘇晟平靜回答：「只要活得足夠久，什麼事都可以等的到。」
沈桐兒心中的好奇無限膨脹：「你活了多久呀？」
蘇晟不回答，俊美的臉在微薄的星光下很模糊，好似藏著許多故事。
沈桐兒戳了下他的衣袖：「那你還跟我回家嗎？」
蘇晟瞧他：「不是答應過你？」
「可是……」沈桐兒為難道：「我跟娘發過誓絕不把外人帶回芳菲島，否則天打雷劈，如若是養了只鳥還好，這樣回去她肯定會生氣的，所以我、我恐怕要食言了……」
這話讓蘇晟陷入沉默，終而緩緩變回成靈巧的白鳥，漂亮尾羽順著燈塔垂下依然亮晶晶。
得逞的沈桐兒頓時高興，一把抱住，用臉蹭它毛茸茸的頭：「嘻嘻，小白！」
蘇晟忍辱負重地掙脫開來，趕快躲開那個礙眼的籠子，盤旋上空說：「走，我帶你去看有趣的事。」
話畢便率先俯衝下去。
沈桐兒趕快跟著落了地，好奇問：「有趣的事是什麼？」
白鳥不語，輕盈地扇著翅膀在夜風中帶路，引著她朝北而去。
——
永遠亮著燈光的漫長官道竟然被一支龐然的隊伍所填滿，前後數不清有幾百人，陸續經過駿馬、木車以及一箱箱密封的貨物，真是要多壯觀有多壯觀。
躲在長草中的沈桐兒興緻勃勃：「好多旗子啊，鹿家家主就在裡面嗎？」
早就恢復人形的蘇晟在旁警示道：「小聲點，有不少高手在附近。」
沈桐兒好奇：「高手？」
她說完就抬鼻嗅了嗅：「還好沒有異鬼的味道。」
「只有最低劣的異鬼才掩飾不住自己。」蘇晟不以為然。
「話說我們為何要偷偷摸摸？」沈桐兒不解：「金銀島被毀了又不怪我，全怪余離去騙秦阿婆。」
蘇晟摸出個精巧的玉墜：「這是我在余離的遺物中發現的。」
沈桐兒拿到手裡，發現玉佩上刻著精巧的長角鹿圖案，和隊伍周圍被支起的錦旗圖騰一模一樣，不由驚訝而不解：「咦？鹿家的東西……難道屬於真正的陳雲起？」
「這是鹿家長老對接消息時的憑證，認牌不認人，擁有者一旦死去，牌子就會被家主千方百計的收回。」蘇晟輕聲道：「從這個家族建立那天起，規矩就是如此。」
「長老？沒想到小小的金銀島這麼重要。」沈桐兒琢磨起來：「既然家主如此興師動眾，不會是來尋找玉牌的吧？」
「堂堂鹿家的重寨被鳩佔鵲巢兩三個月，沉沒時傳說中的護衛半個都沒出現，你不覺得奇怪嗎？」蘇晟說：「這個家族本不尋常，其中蹊蹺很多，也許真相比想象還複雜。」
「……小白。」沈桐兒瞪著他：「你不是說不關心山外的事嗎？」
蘇晟側頭對視：「你懷疑我？」
沈桐兒搖了搖頭，她還太年輕，完全相信自己的直覺，而內心直覺又對三番兩次拯救自己性命的白鳥信任滿滿。
蘇晟道：「我只是擔心你牽涉其中過多，以致鹿家不會輕易放過你。」
「嘿嘿，不放過又怎樣？」沈桐兒露出酒窩：「反正我的家誰也找不到，明天就快啟程離開吧，有你陪著我什麼都不怕，在這多呆好幾天完全是為了等你呢。」
蘇晟微微笑，拉著她走去到路邊林子的更深處，躲開官道上的熱鬧，而後才答應：「好。」
沈桐兒雀躍地跟在旁邊：「不過你講得話很有道理，咱倆還是不要回南陵原了，先在這裡湊活一夜，明早開始趕路。」
對她這種粗糙的生活態度，蘇晟不禁嘆息：「把你養大的人，怎麼就不知道教你活得像個姑娘？」
「我怎麼不像啦！」沈桐兒氣惱：「雲娘是我最親的人，對我最好，你不準講她壞話！不然我把你拔成禿子！」
蘇晟並不鬥嘴，輕聲回答：「抱歉。」
「……也沒有怪你。」沈桐兒找到片還算舒服的草地，鋪開包袱坐下來，邊休息邊問：「你餓不餓？」
蘇晟並不嫌棄環境簡陋，安靜地落在旁邊。
沈桐兒失望地拿出個布袋子：「什麼，可惜我還給你買了小米……」
蘇晟頓時第無數次呆住。
沈桐兒嘻嘻地笑，打開卻是星星點點的魂塵：「好啦，我知道你不是普通的鳥，不會再欺負你的。」
「欺負也無所謂。」蘇晟移開目光，眼神因為揮之不去的記憶而微微恍惚。
「離開家這麼久，好想娘啊。」沈桐兒粗心大意，完全沒有發現他敏感的情緒，躺倒在星光與月光下自言自語道：「等把赤離草送回家，娘就可以看到我的模樣了……」
蘇晟並不喜歡聽她對旁人的在意關懷，無聲皺眉。
而沈桐兒卻因晚上吃太飽，忍不住昏睡了過去。
這蒼茫的天地間，除卻鳥飛蟲鳴的聲響，彷彿只剩下他們兩個。
回憶在天空下旋轉著劃成星點光火。
蘇晟毫無倦意，垂眸望向沈桐兒未留防備的睡顏，輕聲問：「你就這麼信我不會傷害你嗎？」
而後又扶膝輕嘆：「還是其實你也沒忘記我？」