67.神山與王權（一）
「國王們都有著長長的手臂,觸目所及皆是他們王土。」
一位人類先賢如此諷刺集權的王室和濫行無道的王。時至今日，即便赫菲斯廢除了奴隸制度,王權卻已然在大陸各地普遍存在。人們三呼九叩，俯首跪地，將自己的尊嚴親手送到他人腳下。
王室——貴族——富紳——平民——賤民，天生的等階劃分深植在人們心中。王權是一把尺子，特權階級用它丈量自己的身份,與其他人做區分；王權也是一道鞭子,抽打在普通人身上,時刻提醒著他們自己的貧賤。
而對於崇尚平等和自由,天生不愛慕權貴的精靈們來說,他們不需要通過抬高自己來貶低別人,也不需要用身份來維護財產，因此他們似乎也不需要擁有一個王。
然而，精靈王確確實實地存在。瑟爾以前想不明白為什麼,而這一刻，他走在通往精靈王房間的樹榦上，明悟了這個問題——從艾西開始,精靈王所代表的就不是王權，而是神權。
說起神,那似乎比眾生高貴許多，是不可以隨意議論的話題。然而瑟爾接觸神明也不少,有時候他能察覺到所謂的神明其實並不超凡。就像人類一樣,神明做的每一件事都有他們的私慾在內。
「到了。」
多拉貢在一扇綠葉裝飾的拱門前停下腳步。
「雖然陛下醒了,但我們不確定他能清醒多久，珍惜你們可以談話的時間。」他似乎注意到瑟爾在開小差，因此有些不滿。
瑟爾銀亮的眸子看向眼前這扇門。
不論神明究竟怎麼想，想做什麼，都不會妨礙他的決定。
這個世界可以更替無數任神明，精靈們可以更替無數任精靈王。
而他只有一個父親。
瑟爾推開門扉，像小時候那樣親密而帶點依賴地喊：「爸爸——」
……
放眼望去，滿目死寂。
「魔癮」比最可怕的瘟疫還令人膽寒。在它最初的爆發地，所有的聚居地都已經寸草不生。人們匆忙外逃的痕迹到處都是，街道上四處是零落的行李，遍布血跡和臟污，足以想見當時的混亂。在這樣的混亂中，卻有兩個人緩慢地近乎遊覽式的行走著。
他們的確是在遊覽、觀賞，這場親手製造出的慘劇。
「瞧那。」其中一個黑袍人指著遠處街角下互相傾軋的兩具屍體，「在恐懼面前，純粹的暴力取代了一切。」
那兩具屍體皮肉早已腐爛只剩下骷髏，它們相向而對，武器捅在彼此的胸膛之中，在它們身後是一具已經被啃得只剩下骨架的馬屍。想來在爭奪逃生機會的最後一刻，這兩個競爭者殺死了彼此。而在死前，他們可能是鄰居、朋友，甚至是父子、夫妻。
說話的黑袍人眼中並沒有嘲笑，而是一種研究的純粹目光。這一路看過來，他下了判斷。
「無論是誰，沒有人可以生死存亡前放棄自己的絕對利益。自私是眾生的本能。」他看向自己的同伴，有意問道，「你覺得。」
他身邊另一個黑袍法師並不打算理會這個無聊的問題。
提問者卻自問自答起來：「當然，我並不是說自私是一種錯，是道德敗壞。相反，正是這種自私心理使生靈進步、文明進化。不過這種建立在『私慾』上的文明非常容易被破壞，一旦個人擁有的機會不平等均衡，它就頃刻間頹唐，就像我們眼前。」
「我沒有興趣聽你高談論闊。」同行的人終於出聲回應，掩藏在兜帽下，黑色的眼睛平靜地注視著眼前的人間慘劇，「而且作為始作俑者的你，似乎沒有資格評判文明的毀滅。」
「不是『你』，是『我們』。」對方哈哈笑道，「瞧瞧，無論在哪裡你總是這樣格格不入。在梵恩城，在黑袍協會，在……」他隱晦地略過一個詞，又看向身邊黑髮黑眸的年輕人，輕笑出聲，「你覺得自己的歸宿在哪，還是你覺得到了這個地步，除了我們還有其他人會接納你，伯西恩·奧利維？」
被他叫出名字的年輕法師停下腳步，黑眸中醞釀著烏雲。
「現在連老貝利都不站在你這邊。你抓住了他的寶貝孫子，還把那小子指認出來，逼得老貝利大義面親。人都是自私的，伯西恩，你以為你還有可靠的盟友嗎？」他又說出更可怕的話，「或許，你指望那個精靈！可若是叫薩蘭迪爾知道預言師奧利維根本不是失蹤，而是被他的不肖子孫給生吞活剝了……哎呀，說到這裡，奧利維家族繼承預言能力的方式可真叫人膽寒。」
伯西恩看著眼前人誇張地在他面前作出噁心的表情，明知道對方是在故意惹怒自己，但他還是被牽動了情緒。尤其在聽到奧利維之死的那一刻，他黑色的眸子忍不住輕輕顫動。血與肉的觸感彷彿還在喉間滾動，逼迫他生吞血肉的那些人的竊竊笑聲也如夢魘般不斷回放；最令他印象深刻的，卻是預言師奧利維臨死前平靜的表情。
他說：「是你啊。」
然後閉上了眼睛，嘴角還帶著笑意。
預言師奧利維十年前就已經死了，在他拒絕成為這個秘密同盟一員的那刻，就註定了死亡。而伯西恩，則是同謀們精挑細選地，頂替奧利維位置的繼承人。年輕的法師站在死者還帶著生命氣息的屍體前，一口一口吞下對方的血肉。然後，擁有他的一切。
如果為自己開脫，說那完全是被人所迫，或許心裡能好受一些，但是伯西恩知道並不是如此，在沒有抵擋住誘惑，沒有立刻吐出那些血肉的時候，他就已經做出了選擇。從那一天起伯西恩知道，世上有一些人類比惡魔更可怕，而他就是其中之一。
可悲的是在完全墮入黑暗之後，他才遇見姍姍來遲的一線光亮。他嘗試著掩飾，試圖為自己披上一層外衣，不讓對方直接看見自己黑濁的靈魂。幾次一反常態的相助，在洛克城殺死小奧利維，滅口黑袍協會的成員，然而最終除了證明他的可笑，這些舉措毫無意義。
「你在想什麼？」眼前的人打斷了伯西恩的思路，他用**裸的帶著揣測的眼神望過來，甚至欣賞著伯西恩眼中的翻雲覆雨，「在我提到薩蘭迪爾的那一刻，說真的，你真該看看自己的表情。他對你而言，顯然與眾不同。」
烏雲最終沒有醞釀成暴風驟雨，伯西恩平復下來。
「是不一樣。」伯西恩說，就像他數次說服自己，數次對瑟爾親口所說那樣，「我受到預言師奧利維的記憶影響，而奧利維愛著薩蘭迪爾。」
他們已經走到城鎮的邊緣，一個破破爛爛的寫著「羅里里」的牌匾就倒在腳下。再往前走，就是從惡魔深淵延伸到大陸的大裂谷。
「哦，到了。」他們稍作停留。
「說起來到現在這個地步，『魔癮』才感染了十個城市，這些守在大裂谷的精靈真是不可小覷。」似乎不能再從伯西恩那裡探聽到感興趣的事，同行的黑袍法師放棄了探究他的私密，而是看向眼前隱隱籠罩著一層黑氣的原始森林。
「你要殺幾個？我還沒有試過精靈的骨血製作藥劑，這次可是個好機會。」他興緻勃勃地道。
伯西恩沒有再開口說話，兩個黑袍者漸漸隱入林中，直到身影消失，破舊的牌匾被風吹著漫無目的地滾動，就像是墮入黑暗的人，不知向誰祈禱。
【而奧利維愛著薩蘭迪爾。】
……
「爸爸？」
瑟爾走進精靈王的寢室，第一眼看到的卻不是久未謀面的父親，而是一個陌生人，準確地說，那不是一個陌生人，因為他有著和瑟爾一模一樣的容貌和身材，除了表情，幾乎無法將他們做區分。
看見瑟爾一瞬間的錯愕，這個好似他雙胞胎兄弟的傢伙莞爾一笑。
【你好，瑟爾。】
就在那一瞬間，瑟爾明白了這個「雙胞胎」的身份。他手裡的長劍在隱隱顫動，額前好似被人用火烙燙著。他看著這個故意惡作劇，維持著和自己一樣容貌的——神明。
「以利。」他有些惱火道，「你來這裡做什麼？」
從來沒有人敢這麼和造物主說話！不過瑟爾認為，那是因為從來沒有人和造物主當面說過話。如果他們了解以利的品性，一定會同自己一樣。神出鬼沒，興緻忽起，毫不負責，曾將瑟爾扔在獸人山麓的雪山裡鍛煉他「覺醒」，又將因為過度使用力量隨時會自爆的瑟爾，毫不在意地扔回他同伴們的營地。
對以利來說，這些都是因為有趣。
瑟爾模樣的以利被瑟爾吼了，露出可憐巴巴的表情。當然，這也是因為有趣。然而他接下來說的話，卻讓瑟爾肅穆起來。
【沃特蘭已經被懲罰，希望下一個不會是你。】
沃特蘭為什麼被以利懲罰！當然是因為他那些荒謬的舉動，沃特蘭為何要做那些事，是因為他試圖拯救赫菲斯。瑟爾瞬間明白了，以利為何要這樣警告自己。
他的喉嚨乾渴，似火焰在燃燒。
「精靈王！我的父親，他……」
以利還是上一刻的那副可憐表情，有時候他在情緒的表達上有些延遲。不對應的表情與脫口而出的語句，在說話時顯得格外滑稽。
【你的父親將繼承艾西的榮耀，成為神。】
「然後死去是嗎？」瑟爾忍不住吼道，「我不明白你在想什麼，為什麼艾西、赫菲斯，現在是我父親！他們成為神，迎接他們的卻是死亡。這是你玩弄人心的新把戲？」
以利還沒有準備好新的表情，因而，現在他露出來的是冷漠。
【這是世界的規則，所有的神明……】
瑟爾沒能聽到他的後半句話，因為他的耳中此時傳來另一道聲音。
「瑟爾。」
那是精靈王，他的父親，呼喚他的聲音。