68.神山與王權（二）
瑟爾沒想到自己能再見到他。
他有很多稱呼,「陛下」、「精靈王」、「樹海的掌控者」，在外人看來,他是權威的象徵,是一個力量強大的族群的首領，然而在瑟爾心中,他卻是這個世上最親的人,永遠只想用最親密的叫法呼喚他。
「爸爸。」
精靈王輕輕嗯了一聲,碧藍色的雙眸溫柔地看向瑟爾。
「你長大了,瑟爾。」
瑟爾眼眶微微泛紅,卻精靈王接下來又說。
「——也晒黑了。我以為你在伊蘭布爾蝸居一百五十年，至少會變得白一些。」語氣裡帶著一些遺憾。
瑟爾愣了一下，隨即注意到精靈王是故意這麼說的。這和小時候一樣，每一次瑟爾犯了錯，精靈王把他掛到樹枝上后,就會袖手站在一旁欣賞他那又倔又憋屈的小表情。
即便瑟爾現在已經三百多歲了，無論是以人類還是精靈的年齡來看都不能算是孩子,但精靈王依舊保留著這個癖好。此時看到瑟爾無奈的表情，精靈王勾唇笑了一下。大概對於一個父親來說，逗弄孩子永遠是不變的樂趣。
「過來。」坐在樹冠鋪織的卧榻上，精靈王對他招了招手。
瑟爾無比自然地走上前去，在精靈王身邊依偎坐下。
「你剛醒嗎？」
「本來準備等你，但不知不覺又睡著了,你剛才在和誰說話？」精靈王問。
兩人之間的對白就像是再尋常不過的普通父子。
「以利。」瑟爾不怎麼高興,甚至有些控訴地對精靈王說,「他說話說一半就跑了，一直這個脾氣。」
精靈王哦了一聲，似乎不為他對造物主的態度感到震驚，也不為以利出現在自己的房間里感到驚訝。
「那下次你可以同樣回敬他。」
瑟爾贊同地點了點頭。
這兩父子在對待神明的態度上，出奇的相似。
過了一會，還是瑟爾忍不住開口問：「他說你……」
精靈王沒有讓他說完，而是伸出手輕撫上了瑟爾的額頭。瑟爾感覺到那微涼的觸感，不滿地將那隻手握在手心裡，想要把它捂暖。
「上一次我見你的時候，至少還是有溫度的！」
精靈王笑了一下，有些無奈又有些放縱地看著瑟爾抓住他的手用力搓揉。沒有任何人敢這麼對待精靈王，包括艾斯特斯在內，所有人都將他看成是王座上的雕塑，神權的象徵，而不是一個活生生的生命。只有瑟爾——這枚他親手摘下來的果實，依賴他，仰慕他，永遠將他當做父親。精靈王以前不懂得這種情感，和他自己的父親一樣，他們只有大義，無所謂小愛。然而瑟爾教會了他……想到這裡，他嘆了口氣。
瑟爾緊張地看著他。
「所以以利說的是真的，你會因為成為神明而丟了性命？」
精靈王糾正他。
「我並不是因為成為神明才死去，而是迎來所有生命都將迎接的死亡。」
「那至少不該是在這個時候！」瑟爾有些憤怒，憤怒中又夾雜著恐懼。
精靈王看著他，心中的那一絲不舍又加深了些，便從瑟爾手心抽出手來撫摸著他的臉龐。
「記得小時候你問我的嗎？」
精靈王優雅的聲音在瑟爾耳邊傳來，他莫名覺得有些困了。
「為什麼我們是尖耳朵，這個問題，就和我為什麼一定要成為神明然後死去一樣。沒有為什麼，瑟爾。這是在世界創造之初就定下的。」
瑟爾睡著了，當他再次醒來的時候已經不在精靈王的寢室。眼前的房間如此熟悉又陌生，是他少年時的住處。他一下子從床上跳下來，想要再去找精靈王。
然而，他走到房間門口就被多拉貢攔下了。
「陛下已經閉關。」
多拉貢的下一句。
「戰爭來了。」
戰爭來了，毫無預兆。沒有挑釁，沒有檄文，甚至也沒有擺在明面上的矛盾和爭議，以矮人王國為首，數個國家同時向精靈樹海發動了侵略戰爭。瑟爾得到消息的時候，離他們最近的一支軍隊離橡樹林已經不到百里。
所有還未成年的精靈都退到了樹海的最深處，而所有成年的精靈都將踏上戰場。瑟爾看著那些年輕的，還略帶稚嫩的臉龐，目送他們義無反顧地背上行囊走向前線。艾斯特斯也在其中，他走得比他們任何一個都更靠近前方。
瑟爾眼中的銀色好像被冰封住了。
「有多少敵人？」他問。
「灰領的矮人，中部的人類王國，北部的高地人，還有幾個獨立城邦。」多拉貢在他身後回答，「返回樹海的斥候送來的情報里就是這些，還有沒能回來的……」沒能回來的精靈斥候，當然也沒能送回情報。
「中部王國，高地人？」瑟爾詫異，「我記得他們屬於光明神的教區。」
聖城與瑟爾的關係向來不錯，他沒想到這些屬於聖城所掌管教區的勢力也會參與這場戰爭。
「聽說這些區域的光明神的大祭司也都被軟禁了。」
瑟爾這一次真的感到吃驚，向精靈宣戰可以說是為了眼前的利益，可是軟禁光明神的祭祀是為了什麼？要知道，單論在大陸上信眾的範圍以及在信眾中擁有的權勢，即便是以利也及不上都伊。
這等於是在和大陸最強的神明宣戰！能讓人做出這樣的決定，他們謀取的利益該是多麼龐大？深思下去，令人膽寒。
瑟爾抬頭望了眼遮蔽著整個樹海的「樹」的枝幹。僅僅是因為傳來精靈王病重的消息，這些突如其來的敵人就採取這樣大的行動？樹海里有什麼值得對方不惜一切也要攫取的東西嗎？他想起了行蹤不明的青壯年精靈們。
「你還是不願意告訴我，族裡的戰士們離開樹海去了哪裡？」
多拉貢的臉板得緊緊的。
瑟爾知道了回答。
「你覺得，我們會輸嗎？」許久，他聽見王庭侍衛長如此問。
瑟爾說：「我從來不輸。以前是，以後也是。」
……
「快一點！將所有防禦措施和陷阱都布置好！」
獸人在高處指揮，混血女孩坐在父親的肩膀上，隨著他的動作顛顛簸簸。布利安抽出一隻手扶得特蕾休坐得更安穩一些，然後繼續下令：
「我需要幾個德魯伊去催生一下西邊剛種下的荊棘藤蔓，讓它們長得快一些。誰有空？」
幾個德魯伊舉著手，其中一個是個矮人。
「去吧！」
矮人德魯伊跟不上其他精靈德魯伊的步伐，在忙碌的人群中走得踉踉蹌蹌，旁邊，一個混血的高地人走了過來。他沒有說一句話，將矮人放到自己肩膀上，追上其他德魯伊。
「我們的敵人中有矮人，也有高地人。」
蒙特從一旁走來，看見這一幕突然說了這麼一句。
「還有獸人。」布利安索性替他說完，「你想說什麼？」
「這些德魯伊來自不同的種族，常年在橡樹林接受訓練，但是畢竟他們都有屬於自己的國家；這些瑟爾帶來的混血，是無根無憑了，但是他們從來沒有經歷過戰爭。你覺得在戰爭真的開始的時候，對著容貌相似的同族，他們會下得去手嗎？」
「我殺過的獸人不比瑟爾少。」布利安說，「種族、國家，不是劃分陣營的唯一根據，信仰才是。在這裡的人，不是信仰自然女神就是信仰瑟爾，他們不會背叛精靈，就像你不會背叛瑟爾。」
蒙特本來還想說什麼，到這裡啞然無語。
談起了瑟爾，他們索性以這個話題繼續下去。
「你覺得他現在在想什麼？一百五十年前拯救了世界，可是世界現在卻要與他為敵。」蒙特挖苦道，「那時候，他是不是不逞英雄，放任那些人被魔潮吞噬比較好。」
「那就不會有你我了。」布利安說。
「也沒有我了！」在他頭頂的特蕾休加了一句。
「我知道你想說什麼，我可以肯定地說他不會後悔。」布利安打斷蒙特，「我經歷了退魔之戰的最後時期，知道惡魔是什麼。它們不是人類，不是精靈，甚至不是生命，對於所有活著的生命來說它們就是絕望，是死亡本身。在那樣的戰爭里，你不會想到種族之間的矛盾和爭執，你只會想著怎麼活下去。如果再給瑟爾一次機會，相信我，他會做出同樣的選擇。」
他並不會因為今日遭到的背叛，就去放棄拯救昔日的世界。
「而且——」布利安話鋒一轉，「也不是所有的人都拋棄了他。」
他指著遠處，一扇綉著白色薔薇的旗幟在樹林間隱隱顯現，比任何敵軍都先抵達橡樹林，它迎風招展的薔薇花瓣永不褪色——白薔薇騎士團！
「援軍來了。」布利安大笑著說。