38.收監

曾御史在三月的最後一天來到永安,宋縣令那日封路七里,領著蔡縣丞等一干大小官吏到郊外迎接。城裡街上戒備森嚴鳴鑼開道,周西西湊在人群里跟大家一齊伸長脖子張望。只是那曾御史端坐轎里看不清是什麼面目,但從宋縣令驚慌得發白的臉上就知道不是個好對付的主兒。

周西西卻有幾分幸災樂禍，舅舅你們家作威作福得慣了,也該提心弔膽破財擋災一回。

轉身要尋蕭子凡竟不見了他的蹤影,繞過幾個身形高大的吃瓜群眾才在街邊綉庄的門口處找到他。

「你怎麼跑這來了？可是要給我買什麼東西？」

蕭子凡驚訝地抬頭看看頭頂的金漆招牌，再下意識摸摸口袋,尷尬地發現沒帶銀子。

周西西笑道：「開玩笑的，我不喜歡這家的刺繡，太花哨。」

蕭子凡鬆了口氣,反問她：「西西，你是不是跟我哥打賭了啊？」

「對啊，你也知道這事？」

「我哥跟我說的，他說他要贏了我就自由了。」蕭子凡木木地複述著蕭子淵的話,旋即拍胸脯保證：「不過西西你放心，不管有沒有那紙契約,我都會很聽你的話的。」

周西西也是這麼想的,很滿意地點點頭。

蕭子凡吞吞吐吐地道：「其實你要是真想贏,我可以幫你的……」

沒等他說完周西西就打斷：「你別。你要真想幫我，鎖好你哥別讓他搞破壞就行。其他的你還是別操心了。」

為了以示公平，蕭子淵又自願進了小黑屋。不過周西西仍以為那話是蕭子淵教他說的，好叫他藉機從中使壞，她才不會上這當呢。歷史的進程是必然的，只要排除人為干預，本姑娘還不是手到擒來？

不過曾御史的到來真叫城裡眾官員亂作一團，連帶著百姓也被感染得人心惶惶。卻在這風起雲湧的時候，春秋堂的孔老夫子來了興緻，要登台連講七天的《尚書精要》。一時之間城中待試的讀書人齊聚春秋堂，頭幾日聽講的人竟還排到了堂外的街上。

蕭子凡作為孔老夫子名義上的師弟，除去到場聽講，還負責起了布置講堂、調度人手等瑣碎事務，有時天還沒亮就起床到春秋堂裡邊去，後來索性搬回去小住幾日，周西西也無有反對。

結果在講座結束的頭一天，餘生氣喘吁吁地飛奔過來報信：「不好了不好了，子凡被抓了。」

原來竟是那天被蕭子淵推坑裡的三個惡霸到公堂擊鼓鳴冤，稱蕭子凡蓄意傷人圖財害命，要官府收監處置。

周西西撓撓頭，蓄意傷人倒是有的，不過他們先動的手，這可以說成是正當防衛；至於圖財害命，那根本就沒這事，反倒是他們欺凌霸市來著。就這樣還敢去公堂告人，簡直不可理喻。

她馬上趕到公堂，正逢著裡頭升堂審案。公堂門口依舊是人頭攢動，逢事必來的吃瓜群眾真是無處不在。不過蕭子凡在春秋堂眾目睽睽之下被帶走，可把許多同門也給驚動了來，如今都站在公堂前關注著裡頭的情況。

好不容易撥開人群擠進最裡層，周西西一臉瞥見裡頭站在主審老爺旁邊的渣男童懷遠。他湊在老爺耳邊嘀咕著，那眼珠子賊亮賊亮的轉得厲害，肯定在動壞心思。

而主審的老爺竟不是西西舅舅宋縣令，卻成了她只有幾面之緣的蔡縣丞。蔡縣丞拈起只判簽就喝道：「好個刁民，看來不用刑你是不肯招的了。」

周西西急得站在堂外就喊道：「屈打成招，哪有你這樣的官！」

她想起上輩子就是被這種人害死，心裡越發悲憤。

童懷遠見著她卻是詭譎一笑，沖那三個混混使個眼色，那三人當即指著西西道：「就是那女人，她也一齊把我們推下去啦。」

蔡縣丞抬手吩咐左右衙役：「來啊，給我一併拿下。」

堂上跪著的蕭子凡著急起來，一股腦全攬自己身上：「她沒推，都是我自己做的，不干她的事。」

結果正中童懷遠的圈套，忙喚筆錄記載在案。不過他仍不放心，又暗提醒蔡縣丞再問：「你肯招供了？都是你乾的？」

周西西在外邊嚷著叫他千萬莫認，可蕭子凡急起來什麼話也聽不進去，上邊說什麼他都攬下來，到後來竟是圖財害命的罪名。

蔡縣丞很滿意，丟根判簽，杖一百。

那殺威棒的威力周西西可是親身領教過的，急得竟要往裡闖，可守在門口的衙役牢牢把她攔住，只能淚眼婆娑地看著蕭子凡被責令卧倒在地，等著棍棒加身。

好在這時有個蒼老而頗具威嚴的聲音將衙役們喝停，是孔老夫子親自到了。

蔡縣丞有些慌，還有站起來行個禮的意思，不過童懷遠又給他嘀咕幾句，也就換了副臉色，反而質問道：「孔老先生，此犯系你同門，你莫非是要護短不成？」

孔明雙手背在身後，說話不緊不慢：「非也。只是本朝體恤儒門學子，律例有云：刑及舉人不下縣。大人要對子凡用刑，恐還得通報州里才是。」

宋縣丞傻了眼，擺在案上的《北周律》里的確明明白白寫著這條，如今被孔老夫子提出來，還真是繞不過去的一道坎。他只要向童懷遠求助，童懷遠想了想，教他先將人收監再作打算。

蕭子凡臨走前還不忘安慰西西不用擔心，又向孔夫子鞠一躬作一揖以示感謝。

那童懷遠退堂之後也來向先生問好，這種禮貌做足的虛偽可是滲透到他的骨子裡。

孔老先生對他並無好感，話不多言甩袖離去。

周西西心急如焚想追上孔老先生討個計策，誰知老人家健步如飛眨眼就不知去了哪裡，春秋堂里也尋不到他的身影。無奈之下只好和餘生等人回家從長計議。

誰知餘生比西西更沒主意，一個勁地喃喃：「這下完蛋了，這下完蛋了。」

包三娘比所有人都鎮靜，按著他坐下來：「胡說什麼呢！別自己嚇自己。」

餘生抬頭絕望地道：「你不知道，蔡縣令，唉，我跟子凡得罪過蔡縣令呀。之前要入春秋堂的時候，便是我們搶先在他侄兒前頭，他肯定記恨我們呀。」

周西西更驚訝於蔡縣丞已經成了縣令，再細問才知原來昨天夜裡曾御史挖出來前任宋縣令的貪污證據，連夜將他撤職查辦，又命蔡縣丞暫攝縣令之職。至於童懷遠，不知為何也雞犬升天成了蔡縣令旁邊出謀劃策的師爺。

形勢果然變得嚴峻。要擱著以前舅舅當縣令，怎麼著也得看在外甥女的面子上放人一馬，沒準還能把那三個誣告的小混混教訓一頓。這會兒碰上前有間隙的蔡縣丞，再加上個死對頭童懷遠，只怕蕭子凡在牢里也不好過。

周西西刷的一下臉色泛白，好在有包三娘安慰道：「西西你也莫慌，我也認識些牢頭在獄里，早就打好了招呼，該是不會有事的。」

周西西握緊她那雙油膩而粗糙的大手，她還是第一次握得這麼緊，含著眼淚連說謝謝。

不過卻有人看不得人家相互照料，諷刺道：「喲，丈夫不在了，玩姐妹情深啊？」

何採薇不知什麼時候大搖大擺地進了門來，幾人都忙著想事情，竟是沒注意到她的存在。

周西西不清楚她的來意，警惕而憤恨地看著她。

何採薇今天穿得稍微體面些，頭上的簪子也換了根鑲嵌著真玉片的，臉上的妝也比平日要濃。只是無論她怎麼打扮，都藏不住陰險而狠毒的氣色。

何採薇拈著右邊的髮絲，懶洋洋地道：「周西西，我是來和你談條件的。想救你家相公就得答應我這條件。」

周西西忍住扇她耳光掰開她嘴巴擰掉她滿口黃牙的衝動，硬生生吐出個「說」字來。

何採薇卻啰啰嗦嗦賣關子：「可是我說出來只怕你不答應呢。不過我保證，只要你照做，我一定放了你家相公。誰叫我家相公現在是縣令大人身邊的大紅人呢？這人跟人，就是不一樣……」

她捂著嘴笑得厲害，聽她語氣童懷遠現在成了他的相公，想必表妹宋茜沒什麼好下場。

「你說，我做。」眼下蕭子凡已被收監，自己算是半隻腳踏進這對渣男賤女的陷阱，無所謂再跟著多踩幾步。只是恨即便過了一輩子，壞人還是欺壓到好人頭上來。

何採薇笑眯眯地拍拍自己大腿，笑得跟只狐狸似地：「說來嘛也簡單。你從我裙底下鑽過去，再爬到大街上大喊三聲『我是□□』。這事就了了，以後我跟遠哥再不找你們麻煩。」

她說得是雲淡風輕，周西西聽在耳裡面如死灰。