11.第十一章(修)
蒙住面容的頭罩被倏地掀開,強白光束迎面撲射而來。眼睛尚未完全適應,身體已經被毋庸置疑的力道攫獲,牢牢釘按上椅凳。
手銬留在左腕,喀然鎖到桌沿的不鏽鋼欄杆之間。
有人背著光,徑自坐到她對面。
「唐納德警探。」
雙目酸脹難耐,但總算能夠勉強視物。看清眼前人,朱諾意味不明地長舒了口氣,表情看不出多餘波動,「你調任到鳳凰城了?」
約翰·唐納德沒有立即接腔。他的鬢角褐中雜灰,眉間和兩頰掛著一目了然的皺紋,五官稀鬆平常,看上去比實際年齡要老上一些。他穿著日常便裝,防風外套的掩蓋下,警徽和配槍就別在腰際。
他是艾薇的父親,紐約皇後區最出色的警探之一,也曾在艾薇慘死後迅速將她列為了第一嫌疑人。
朱諾還記得當年在紐約警局審訊室里度過的無數個燥燙夏夜。
那時她整有三天水米未進,喉嚨燒麻得像塞了塊沸冰,忽冷忽熱失去痛覺,只有乾裂滲血的腥咸偶爾滲進舌根。她伏在生鐵桌面上,渾身瘀傷,肺葉艱澀抽吸,滿嘴鏽蝕味。忽而皺爛衣領被人猛疾地提起,扯得她一個趔趄,身下搖晃不穩的椅子轟然側倒。
她跪伏在地上,自始至終沒有吐露一言。
唐納德警探隆聳著眉毛,目光如炬,一字一句說:
「因為我知道這兒住著個兇手。」
朱諾別開了臉。
紋著艾薇名字的一小塊皮膚開始發熱。
「你有權保持沉默,但你所說的每一句話都將成為……」
嫻熟的米蘭達宣言在唐納德口中中途截斷,因為審訊室的門扉忽然被人從外敲響。唐納德警官最後看了她一眼,溫吞地支身離開,步伐穩健一如三年前,卻已然添了幾分疲態。
隨後進來一個男人,短髮齊整熨帖,雙眼緩定洞悉。他一身筆挺硬質的純黑西裝,外罩灰呢長風衣,氣息緘靜。
他抬手關閉強光燈。這時朱諾才發覺,他戴著一雙深色麂皮手套。
「有證據表明你長期參與非法地下賽車——你將被以危害公共安全罪提起指控。」
他屈身而坐,解開風衣上排的一枚紐扣,隨即脫下手套,朝門口半抬起下頜,「現在有個地區助理檢察官在外面,準備跟你談一筆交易。」他說起標準英語,腔調有些古怪,措辭卻一板一眼,極具公式化色彩。
他的每句話都以「你」開頭,看起來好像早已習慣於發號施令。
朱諾抿起嘴角,感到上唇冒出些微的細汗:
「我沒什麼可說的。」
「很快就會有了。」
男人咬字清晰,平直口吻裡帶著無關痛癢的深意,「只要你能為我工作。」
他上身前傾,縮短了與她的距離。
朱諾注意到他有一雙深綠色的眼睛,醞釀著無形的威壓,卻又少起波瀾。
「工作?」她重複了一遍這個對她而言有些陌生的字眼。
男人平視著她,幾經斟酌,最終開口:
「我們有理由相信弗萊·菲尼克斯——與他身後的家族——參與了多項謀殺與走私重案。」
又是菲尼克斯。
手指神經性地抽跳了一下,朱諾斂住眼,沒有說話。
似乎早就料到她的反應,對方從善如流,繼續道:
「三年前你曾遭受謀殺指控,死者是艾薇·唐納德,紐約警局一級警員。」
他頓了頓,「你還記得她么?」
紋有艾薇名字的指節愈加紅燙,像是在發燒。
很長一段時間過後,朱諾啞聲說:「我記得。」
「這個女孩被認為是弗萊·菲尼克斯的受害者之一。」
男人推來一張照片,「二十四歲,曾經獲得路易斯安那州選美冠軍。她與家人在搬來鳳凰城五個月後失蹤。」
不等朱諾起聲,他接著說:
「過了兩周,有人在橡樹灣深處的密林里發現一輛撞毀自燃的汽車。她就在駕駛席上,全身皮膚遭到徹底焚燒,面目全非。」
審訊室里的空氣似乎也在燃燒。
朱諾瞬間感到難以呼吸。
「驗屍結果表明,死因是過量吸食安非他命*。警方推測她吸.毒后獨自駕車,毒.品產生的幻覺讓她失控開進荒野,突然暴斃后汽車撞毀自燃。」
他推來另一張照片,「有沒有感覺很熟悉?」
勉強能看出人形的焦黑遺骸映入視野,朱諾飛快移開目光。
三年前的夏天,艾薇躺進了停屍間,全身皮膚遭到徹底焚毀,面目全非。紐約警方最終裁定為過量吸食安非他命產生幻覺,致使她不慎將車開下山崖,油箱破損翻倒導致自燃。
舌尖嘗到一縷血銹味,極其淡薄,卻強烈地刺激著味蕾。
「但艾薇……是在紐約……」朱諾艱難哽咽,幾乎語不成調。
男人平靜敘述:
「三年前的夏天,弗萊在紐約參加橄欖球比賽。」
眼角積痛,幾乎馬上就要流下熱淚。
她問:
「……你需要我做些什麼?」
他答:「找到證據,把菲尼克斯送進監獄。」
朱諾沉默片刻,問:「怎麼做?」
「首先,」他很快便答,「在弗萊·菲尼克斯即將到來的庭審里,選擇判他無罪。」
男人重新戴上手套,撐起桌面,站直雙腿。
朱諾向來不喜歡提出太多問題,可現如今她不得不問:
「你是誰?」
「我是勞森監獄的典獄長,為國際刑警組織工作。」
男人抬起左手,回眼道,「你可以叫我路德維希。」
*
在審訊室里靜候片刻,路德維希口中的檢察官推門而入。
他衣冠筆挺,一方手帕規整地疊在上衣口袋,額角有未乾的汗跡。
「朱諾·皮爾斯?」
他問,謹小慎微的模樣。
朱諾:「是。」
她還在試圖消化這一個上午所發生的林林總總,因而反應慢了半拍。
幸好她的情緒恢復得很快。
檢察官點了點頭,手指蒼白而瘦削,無意識地翻掀著桌面上的文件,卻不往紙面上移去一眼:
「接下來我將撤銷對你的……」
話到半途,門被推開。試圖阻攔的警官在門口卻步,麥考伊律師肋下挾著公文包,風塵僕僕地走進來。
「檢察官先生,」
他站到朱諾旁邊,只向她投以一個公事公辦的關切眼神,旋即視線移落對面,「你無權帶走我選定的陪審員,這不符合程序。」
「我們懷疑她曾經多次參與非法賽車活動,涉嫌危害公共安全。」
檢察官的手頓在書頁間,很快恢復了從容,「這只是一場例行詢問,現在她已經為自己洗清了罪名。」
「沒有證據?」
仔細聽完對方的陳詞,麥考伊律師聲調略微拔高,半邊眉頭上挑,「那麼你必須釋放她,立刻。」
檢察官:「但她需要在法警的陪伴下回到酒店,我和警方……」
「你和警方將分別收到我的投訴書。」
麥考伊律師對門外的警官抬起下頜,示意對方解開朱諾左腕的手銬,「我們走吧。」
出了警局,夜幕已然低伏在天邊。
朱諾自車後座的右側眺向遠處,街景與燈火在眼底飛躍閃動。身邊半尺開外,是正襟危坐的麥考伊律師。
「菲尼克斯先生的審訊進行期間,我會暫時擔任你的代理律師。」
他偏過頭,簡單而直白的叮囑過後,意味深長地問道,「我很好奇,你用了什麼方法使自己免於起訴?」
朱諾一怔,下意識屏住了呼吸。近乎凝滯的數秒光景過後,她長出一口氣,轉頭面向對方:
「什麼也沒有。」
她停了一瞬,再度起聲,「檢察官想跟我談一筆交易。」
麥考伊的臉色微變:
「交易?」
「起訴我危害公共安全不過是個借口,」她定了定神,坦然道,「他想從我這裡獲得陪審員內部的情報。」
麥考伊律師:「你答應了么?」
朱諾:「我答應了。」
麥考伊律師忖度片刻,又問:「你想怎麼做?」
「把這件事告訴你。」不過眨眼工夫,朱諾給出回答,「無論如何,我都會投上對弗萊有利的一票——畢竟這次的十三名陪審員,包括我,全是菲尼克斯社會再教育項目的受益者。」
麥考伊律師的眉心迅速皺起,形成一個不易察覺的凹痕。
「全部?」他難以置信地重複。
朱諾稍稍側目:
「你不知道?」
「我會跟團隊確認這件事。」
短暫調整過後,他即刻恢復了常態,「在此之前,希望你不要擅自與檢方聯絡。」
警車停至酒店側門,前來接應的法警就在車邊。
她搖起車窗:「我明白。」
當她鬆開緊攥的五指,本以為蓄滿冷汗的手心卻乾燥而柔軟。