088 縣衙著火了
床榻上，小青眼眸緊閉，眼淚像是決了堤的珠子，滾滾而落，空氣中透著一股難以名狀的壓抑感，窗外的身影遽然頓住，像是感同身受。
這麼可愛的小姑娘，到底遭受了什麼樣的非人折磨？
強壓住心底的震撼，葉如陌嘴角微勾，帶出一抹淺笑，聲音拔高了些，「本姑娘在此，怎會捨得小青姑娘這張如花似玉的容顏毀了，只需把這些寄生蟲一一挑去，敷上特製的藥物，等傷口復原褪去皮膚上的痂即可。」
「真的？」小竹驚呼道。
「當然。」葉如陌面向門外，微微一笑。
窗外，一聲輕嘆傳來，俊秀的身影倚在了窗棱格下，似是釋然了不少。
「我們開始吧，小竹，你去幫我端盆涼開水來。」
小竹步履輕快，連聲應道。
小青姑娘感染已久，臉頰上、下巴處到處都是鉤蟲，葉如陌用縫衣針小心地挑撿著，心裡嘆道，如果有銀針，效率高上一倍不止。
忙了整整一個上午，才算挑撿完。
望著盆里蠕蠕而動噁心不已的鉤蟲，葉如陌揉了揉酸痛不已的腰身站直了身子，向著窗欞格下矗立不動的身影，笑道，「搞定。」
針挑蠕蟲，小青姑娘臉上血痕點點，比起先前更是猙獰，讓人不忍直視。
小竹喃喃，「這…。」
「沒關係，針挑之後難免劃破皮膚和傷口，等下寫個方子，敷上藥便可。」
「謝謝你，葉姑娘。」床榻上，傳來小青贏弱的聲音，針挑蠕蟲一下午，愣是沒哼一聲，真是難為她了。
「好好歇著，過些日子，雲奚國又多了一位美女了。」葉如陌淺笑盈盈，拿起桌上筆墨寫了幾筆，向著門外而去。
身後，傳來小青喃喃自語聲，「葉姑娘心地純良，擁有傾城之貌，才是雲奚國真正的美女。」
屋外，林韓若早已等在門口處，葉如陌將手中方子遞了過去，嘴角微勾，帶出一抹捉狹的笑意，「林大人，聽說你日日在這罰站？」
林韓若面上一紅，「葉姑娘說笑了。」
葉如陌繼續取笑，「那林大人站在這裡幹什麼？莫非此處有什麼事需要父母官大人親自處理？」
林韓若訕笑道，「葉姑娘，您就別取笑我了。」俊秀的面容上滿是羞澀。
葉如陌搖了搖頭，這是平時口若懸河，在誰面前都不卑不亢的雲奚國第一大才子林韓若？愛情的力量太偉大了。
揉了揉酸痛的手臂，笑道，「本姑娘今日累壞了，林大人備了好吃的沒有？」
「姑娘請放心。」
葉如陌笑魘如花，「知我者，林大人也。」
林韓若俊秀的臉上閃過一絲尷尬，嘴角喃喃，「都是王爺吩咐下來的。」
葉如陌低下頭，淺笑，「真的？」這廝，倒有幾分趣味。
「嗯。」
用膳廳里，面對一桌美食，想起這都是奚辰逸特意吩咐下來的，葉如陌心裡美滋滋的，臉上笑意不斷，一旁的林韓若莫名其妙。
「葉姑娘，今日這些菜，味道可好？」
葉如陌淺笑，「還行。」
「還行？」奚辰逸暗自嘀咕，評價還行，至於這麼高興嗎？
當下話鋒一轉，「聽王爺提起，姑娘家鄉離鎮國將軍府不遠？」
「還好吧。」想起兩人相識之初的場景，葉如陌嘴角笑意更濃。
「聽說那裡出了一位小神醫，醫術出神入化，曾意外死亡入殮，又起死回生，指的就是姑娘？」
葉如陌搖頭輕嘆，「坊間傳聞不可信。當是我只不過暈死過去，並非傳言當中起死回生。」沒想到古代的人也這麼八卦，一點小事竟然傳到數百里之外的陽通縣來了。
林韓若神情里若有所思，「即便如此，姑娘醫術亦讓人嘆為觀止。不知姑娘師承何人？」
葉如陌臉上泛起一絲苦笑，「……，家父會醫術。」提到父親，免不了想起在家苦苦等候的娘親。
「哦。」林韓若見葉如陌神情黯然，不再詢問。眼眸望向門外，風聲凌冽，嘴角喃喃，「馬上就要過年了。」
葉如陌望向門外，這廝，上哪去了？
—
寒風蕭瑟，京師蒼茫的大地上，白雪皚皚，目及之處一片蕭殺。
南大門往陽通縣的方向，儀仗飄飄，人馬精壯，一派生機。最前面的車鸞更是精雕玉飾，光芒四射，裡面坐著皇長子宣王爺。
皇上登基后，身子一直不是很好，很多事由皇長子代辦。
皇長子此行亦代表皇上，給處理瘟疫事件得當的瑾王爺、陽通縣縣令林韓若等人的嘉獎，日夜兼程，可見皇上之重視。
陽通縣瘟疫從爆發到抑制，前後不過數日，死者數不過百，年關前未引起恐慌，簡直前所未有。
事情傳到了京師朝堂之上，更是引起了軒然大波，一改以往對瑾王爺玩世不恭的印象，認為他有經世之才，同樣被傳的神乎其神的葉如陌更是讓人震驚。
以丞相為首文武百官一致要求，給予瑾王爺重獎，陽通縣父母官林韓若官升一級，一干人等個個有賞。並約定大年初一百官宴上，瑾王爺必須帶小神醫葉如陌參加，以示皇恩浩蕩。
掘墳焚屍等驚駭世人的事情，自然沒有人提起。
等到人馬趕到陽通縣境內時，已經第二日凌晨。
因為早已派人傳了信，林韓若一早便攜了葉如陌趕到縣衙，穿過大門，瞧見大堂前庭院里早已人聲鼎沸，人人翹首以盼。
衙內衙役們，協助處理此事的大夫們，平時哪有機會感受皇恩浩蕩，一個個眼裡放著光，心情跌宕。
見著林韓若和一身男裝的葉如陌走了進來，紛紛頜首施禮。
好不容易擠過人群進入大堂，遠遠地便瞧見奚辰逸坐在主位上，比起外面喧囂喜慶的場面，多了一種看不見的蕭殺落寞。
葉如陌心裡極不痛快，這廝明明已經到了縣衙，怎麼不來，害得自己白白想了整日。
剛想開口，奚辰逸已經從主位上走了下來，迎向葉如陌的眸光，輕聲喚道，「來了。」
丫這是幹什麼，這人不是站在這裡嗎？
當下沒好氣地回道，「嗯。」
一日未見，這廝給人的感覺完全不一樣了。
和此次嘉獎有關？還是和代表皇上過來的宣王爺有關？
葉如陌丈二摸不著頭腦，奚辰逸柔聲的話語已經在耳邊響起，「用過早點了沒？」
林韓若難為情似的摸了下頭，「今早來的急，沒來得及。」
葉如陌淺笑，今早廚娘得知要來接受聖恩，早膳沒給兩人做，說是萬一賞了什麼吃的，吃不下了多可惜。
「那還不去吃點？」
葉如陌面露難色，腳步踟躕著。
早膳什麼時候都有的吃，王爺代皇上傳聖旨的事可是少有，如果錯過了，哪天再穿回去，牛皮就沒得吹了。
奚辰逸嘴角微勾，帶起一抹笑意，「急什麼？聖旨不是說到便到的。」
有了奚辰逸的話，葉如陌放下心來，隨著林韓若往後院用膳廳里走去。
用膳廳里，葉如陌心性大起，拉著林韓若問個不停。
在林韓若斷斷續續地回答里，葉如陌才知道，皇長子宣王爺是先皇奚貴妃所生，原本就職工部侍郎，負責雲奚國工程營造，漕運水利，官職不大卻是個肥差。
皇上自登基后，身子骨一直不好，便召了在外辦差的皇長子回來代其處理政事。
宣王兜里肥了，正想折騰點其他什麼事，聽到皇上要其代理政事，肥差也不要了，屁顛屁顛地趕了回去。
算下來，已經快一年多了。
宣王的野心也是越來越大了，雖然只是貴妃齣子，窺視皇位已久。
皇上身子不好，最大的眼中釘便是同為皇后所出的瑾王爺。
這一次，竟然這麼好心，主動領了這份差事過來。
林韓若搖了搖頭，「嘖—嘖」兩聲，黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。
葉如陌眼前浮現出，大堂上，奚辰逸淡定如水的俊臉，心裡對他的氣惱一下子消失於爪哇國去了。
原來書里和電視上描述的宮斗都是真的，箇中滋味，恐怕只有身處其境的人才有資格發言。
兩人正有一搭沒一搭說著話，突然門外慌慌張張闖進一個人，嘴裡急呼，「林大人，出事了。」來人正是負責此次瘟疫事件的衙役班頭成虎。
林韓若一驚，站起身，「什麼事？」據了解，幾日來，瘟疫明顯得到抑制，人心亦趨於穩定。
難道是其他事？
成虎氣喘吁吁，「回大人，百草堂出事了。」
林韓若面色陡然一變，站起身，低喝道「什麼事？」百草堂是公辦葯坊，陽通縣最大的葯坊，也是此次發放瘟疫藥物的藥房，會出什麼事？
「聽說有老百姓抓了百草堂的葯回去煎服，病不見好，反而有幾位病患已經去世。現在百草堂外圍滿了老百姓，喊冤的，也有趁機鬧事的。如果處理不好，說是要上衙門來討個說法。」
林韓若急道，「宣王來了沒有？」這麼巧？趕在宣王前出這檔子事，說不定兩者真有什麼聯繫，如果不及時處理，後果不堪設想。
「聽說已經過了西郊墳場，過不了多久便可到縣衙了。」
「瑾王呢？」
「前去迎接宣王了。」
葉如陌瞪圓了眼，迎接？怎麼不叫上林韓若，他可是這裡的父母官。
是吃早膳重要？還是早有擔心？特意留他在縣衙。
林韓若匆匆吩咐道，「你派人通知瑾王，我和葉姑娘先去百草堂。」
一時間，腦子裡思緒萬千來不及整理，已隨著林韓若從側門出了縣衙。
等兩人馬不停蹄地趕到百草堂時，門前台階下的空坪上，已經圍滿了百姓，地面上擺放著兩具屍身，素色粗棉布草草地蓋著，屍身旁有婦孺在哭喊，場面凄涼感人。
圍觀百姓個個義憤填膺，與堵在人群前的百草堂夥計們，相互推搡著，叫囂著，想衝進百草堂，場面極其混亂。
台階上，百草堂的掌柜施孝禮，一個身材瘦弱的中年男子，冷汗涔涔，聲音已然嘶啞，像是扛不住了。
見林韓若來了，趕緊迎上前來，嘶啞的聲音透著一絲顫抖，「林大人，您看，如何是好？原本好好的，今日不知如何來了這麼多人，一個個說是吃了葯不見好，說葯有問題。」
林韓若面露難色，眸光沉了沉，望向葉如陌，這一次處方全是按照她的方子照抓的，對於這些專業性的問題，自己也不知如何解答。
眼看場面愈加混亂，施孝禮面色愈加慘白，臉上冷汗如斷線的珠子向兩頰流去。
葉如陌低聲說道，「林大人，讓我去試一試。」
暖陽里，葉如陌神情肅然，單薄的身子悄然而立，卻給人一種安定感。
林韓若隨口應道，「那就麻煩你了。」葉如陌的本事已經見識過多次，既然自動請纓，自有她的道理。
他？
施孝禮望向面前盈盈一握的葉如陌，眼眸里滿是疑問，半個孩子能擋住潮水般的百姓？就算他能治病又怎樣？這可是氣頭上的人潮，一聲吆喝衝上來，渣都不剩了。
但是時間緊急，容不得再做商量，既然林縣令這麼放心交給他，自有他的道理。
當下不再猶豫，走到眾人面前，高聲說道，「大家稍安勿躁，林大人特意帶了小神醫過來，為大家解決此事。」
人群靜了下來。
可以見得，林韓若在陽通縣上任不到一年，在老百姓心目中的形象已經樹立起來了。
葉如陌穩了穩神，站在百草堂的台階上，面對怒氣沖沖隨時可以衝上來將自己撕成碎片的的百姓們。
強忍住心底的驚駭，清了清嗓子，聲音里透著無盡的傷痛，沉聲說道，「各位的心情，在下可以理解。失去了摯愛的親人，誰又能置身事外？林大人身為一方父母官，出了這樣的事同樣傷心欲絕。所以說，這種情況是大家都不願意看到的。只是事情已經發生了，悲痛已經無用，為今之計便是一起努力，找出問題所在，讓悲劇不再發生。」
人群嘩然。
半晌，一道洪亮的聲音劃過人群。
「你說，這個問題怎麼解決？」
身後，附和著眾多。
「是呀。你說，百草堂的葯要是有問題了，以後生病了誰還敢往這來？」
……
葉如陌嘴角微勾，帶出一抹笑意，聲音上揚了些許，「葯有沒有問題，暫且不知道。只是各位身旁的染病屍身…。」聲音頓了頓，「如果各位要是傳染上了，可別怪在下沒有提醒。」
一時間，人群靜了下來。
離屍身近的人聞言，更是見屍身如大白天見了鬼一樣，急忙跳去一旁。
想起西郊墳場的那場大火，現在為止仍心有餘悸。
如果不是傳染性大，又怎會下令掘墳焚屍，想想也是，經過縣衙一系列的處置，新增病患倒是少了許多。
人人臉上生了怯意，想離去，似心有不甘。
葉如陌見火候差不多了，又補上一刀，「今日與屍身待在一起時辰久的人，恐怕…。」
「啊！」
人人面色倉皇，尖叫聲連連，見了鬼似的，急忙跑向百草堂台階上，站在葉如陌一旁，似乎目前最安全的地方，便是小神醫身旁。台階下，獨留兩具屍身，孤零零的擺在那裡，徒添了一絲蒼涼。
葉如陌嘴角微揚，隱過一絲笑意，「小神醫在此，大家無須驚慌。請聽在下一言，首先，染病屍身應該馬上處理，再留下幾個代表一起核查假藥事件，其他人等即刻散去。回頭，一定給大家一個交代。怎樣？」
「好。」
「好。」
「一切但憑大人做主。」
……
……
人群一陣歡呼，人人面色緩了下來，不知道的人還以為在搞什麼慶典活動。
望向葉如陌眼眸里充滿了崇拜，恨不得爹娘多生幾條腿，好離這染病屍身遠遠的。
站在隊伍最前面是個中年男子，看其穿著神態，應該是領頭之人。
見葉如陌如此說道，也不好再議。
便安排染病屍身的親人隨一旁的衙役而去，至於怎麼處理這些屍身，都默不作聲，只想著不要成為污染源即可。
突然，不遠處一個衙役匆匆跑了過來，附在林韓若身側耳語一番。
林韓若面色沉了沉，望向葉如陌充滿歉意的一笑，壓低聲音問道，「葉姑娘，你一個人在這裡可以嗎？宣王過來了，我要過去招呼，以免讓他生疑。」
皇恩浩蕩，特地差了宣王大老遠拎了聖旨前來表彰，聖旨還沒宣讀，這邊馬上出了問題，如何是好？
葉如陌望了一眼已經離去的人群，示意林韓若安心離去，自己則隨施孝禮等人進了百草堂。
原本人頭攢到的百草堂前，眨眼間門可羅雀，施孝禮望向葉如陌的眼眸里，多了一絲欽佩之情，一直隨在身側，態度恭敬。
百草堂，是公辦的惠民藥房，店鋪規模自然可以，進門便是寬敞明亮的葯堂，左邊設了幾處應診點。穿過大堂往裡走去，便是百草堂內庭，庭院里到處攤曬著中草藥，空氣中飄著一股淡淡的草藥味。
葉如陌轉眸，望向一側垂首斂眸的施掌柜，「他們的藥渣可曾帶來？」
施孝禮忙從將手中的幾副中藥遞了過去，低著頭，語氣恭敬了不少，「大人，請您查看。」
自己喉嚨都講幹了，嗓子都啞了，愣是沒有半點效果，這個小不點簡簡單單幾句話，就把人都給請走了，足以見得他不簡單。
葉如陌順手將草藥放在庭院里一張空置的木桌上，陽光灑在桌面上，宣紙上每一種中藥清晰可辨。
一樣樣的用手撥開，黃連，大豆黃卷，木瓜，甘草，通草，蠶砂……，這就是一副專職霍亂的主方蠶矢湯，問題出在哪裡？
葉如陌眉頭微蹙，望向面前滿臉期盼的中年男子，沉聲問道，「你們怎知葯有問題？」
中年男子期期艾艾，半晌回道，「原先幾日，病情再重，吃上幾副葯便一天天好起來了。從昨日開始，不知怎麼回事，在這抓了葯回去，不僅沒有好轉，病情反而更加嚴重。」
「葯有問題，是你們妄自定論得出的結果？」葉如陌疑道。
中年男子面上生了怯意，身子向後退去。
旁邊一位略微年輕的男子驀然出聲，「小神醫，今日清晨有位大夫從俺家門前過，是他告訴我的。」
「哦？那位大夫呢？」葉如陌挑眉。
「小民不知道，只知道那位大夫說了便走了。」
「那會大夫可說，什麼葯有問題？」
年輕男子似是一怔，半晌回道，「好像那位大夫沒有要小民拿葯給他看。」
人群嘩然，這不是擺明了早有人知道這事？前去告知只為了挑起事端。
留下來的幾位男子聞言，背脊處冷汗涔涔，差點被人當刀使了。
竟然想挑起事端，肯定準備周全，說葯有假可能確有其事，只是問題出在哪裡？
葉如陌低頭沉吟，眼眸定定地望向桌上的草藥。
腰身微彎，手拿中藥一味味的放在鼻尖處聞，不時放嘴裡嘗下。
突然面色沉沉，望向施孝禮，輕聲問道，「施掌柜，請問這些葯平時放在哪裡？」
施孝禮疑道，「這次藥物需求量大，堂內專門在倉庫內設了一處抓藥的地方。」
葉如陌面色凝重，「麻煩施掌柜帶我前去。」
施孝禮微微一怔，「大人，是否發現了什麼？」
「暫時不好說。」
偌大的中藥倉庫里，光線暗沉，藥味濃濃，一排排中藥高櫃林立，齊整有序，不愧為陽通縣最大的藥房。
葉如陌四下張望，很快在角落處發現蠶矢的葯櫃。
抽出來一看，一旁的施孝禮不禁倒吸了一口涼氣，連忙抓起一點放入嘴裡，連聲呸呸。望向葉如陌，語氣里透著一絲驚悚，「蠶矢…什麼時候變成瞭望月砂？」
蠶矢即蠶糞，色呈墨綠或發白，無味，祛濕，化胃腸之濕濁為君。望月砂即野兔糞，淺棕色，無味，味微苦而辛，明目，殺蟲解毒。怎可同日而語？
施孝禮瞬間慘如紙色，背脊直發涼。
「這個問題便要問施掌柜了。」葉如陌淡淡回道。
施孝禮一怔，連忙跑向大堂，從蠶矢葯柜子里抓了一點出來，放入嘴裡，面露驚喜，「大人，這裡的蠶矢沒有問題。」
葉如陌眉頭輕擰，暗道，縣衙守衛森嚴，對方竟能想到在此次下手。利用倉庫光線暗沉，夥計們忙中生亂，將葯給換了，真是不簡單。
「施掌柜，姑且不追查你被人換藥的事，至少在抓藥過程中出現問題，你也逃不了干係，更別說此次事件，造成兩人死亡。」
施孝禮冷汗涔涔，連聲應道，「大人教訓的極是。」
「依施掌柜說，這件事當如何處理？」
施孝手抹著額角冷汗，垂首顫聲道，「施某自知管理不嚴，惹下這麼大的事，但憑大人處罰。」
葉如陌瞥了一眼噤若寒蟬的施孝禮，嘆道，「事已至此，還有什麼好說的。破財免災吧。」
「是—是—是，大人說的極是，一切但憑大人做主。」施孝禮低頭哈腰，頭如雞琢米，連聲應道。
走入庭內，幾位百姓代表仍等在原處。
葉如陌面露歉意，上前施了一禮，庭內等候之人，面面相覷。
都言官家大如天，這位大人竟不一樣？如此彬彬有禮，倒顯得自己等人似胡攪蠻纏之人，心底不由得生了幾分敬意。
「經過仔細查證，發現此次假藥事件是有人從中作梗，將本是蠶矢的藥物換成望月砂。」
代表們嘩然。
「那怎麼辦？」
「這人就白死了？」
……
人人義憤填膺，譴責聲紛至沓來。
葉如陌抬眸，聲音聲音上揚了些許，「請大家稍安勿躁，這次事情給大家帶來的沉痛，林縣令，施掌柜都深感歉意。但是逝者已矣，百草堂願意就此次問題給大家一個交代，凡是死者親屬均可在百草堂領取白銀十兩，原來所售出中藥免費再換，並免費送上康復后所需補血養氣中藥。」
代表們靜了下來，這是什麼情況？
畢竟在這萬惡的封建王朝，老百姓的命向來如草芥，來這裡鬧一下，沒想著真從這裡受點什麼益。
結果碰上一個將自己當人看的，真是大出所望，一瞬間，竟不知說什麼好了。
一旁的施孝禮，心疼得不行，一下子出去了幾十兩銀子，可是自己幾年的俸祿。
揉了揉生疼的胸口，自己安慰，比起蹲牢房還是強上許多，誰叫自己玩忽職守呢？
半晌，代表中有人喃喃說道，「大人，我們今日到這裡來，是有人指使的，還給了銀子。」
「嗯，或許幾位所見的便是兇手。」葉如陌眉頭輕擰，淡淡回道。
代表們面面相覷，兇手另有其人，百草堂卻負責賠償。再不說出真相，於心何忍？
年輕男子站了出來，「大人，我們不是有意來鬧事，那人給了銀子便走了，臨走時留下狠話，要是我們不來鬧事，便要殺了我們全家。」
「是真的。」
「那人蒙著面，可凶了。」
……
說話聲漸漸低了下去，人人臉上生了愧意。
葉如陌搖了搖頭，輕聲回道，「你們先回去吧，回頭要死者家屬把銀子領了，把葯換回去，便不用擔心了，至於那些嚇唬你們的人估計不會再來。」
聽到葉如陌這麼說，代表們面色似是緩了下來，「大人請放心，下次絕對不會再出現這樣的事了。」
葉如陌淺笑，幾番交手，便知道對方絕非一般，又豈是幾個百姓能對付的，況且人家也是受害者。
折騰了這麼久，不知不覺便到了晌午。
葉如陌望向門外，路上行人似是少了許多，心裡想著百姓們是不是都去縣衙看熱鬧去了，記掛著那邊情形，歸心似箭。
對方處心積慮，想在宣王頒指時搞這麼一出，意欲何為？僅僅是為了讓奚辰逸出洋相？
事情就這麼簡單？直覺告訴自己，絕對沒有這麼簡單。
很快衙門那邊派了馬車過來接自己，葉如陌與施掌柜告辭而去，再三囑咐，按時辦理，不然，王爺怪罪下來，可不是幾兩銀子便能解決的事了。
施孝禮連連稱是，頭都快垂到地上去了，一直送到大門外，才轉身離去。
—
沿著原路從偏門回到縣衙住處，與小梅玩了一會，林韓若便來喚自己過去吃飯，想著去見一個不是很熟的人，葉如陌覺得頭都大了，當下說是頭痛推辭不去。
林韓若見狀，也沒有勉強。
兩人寒暄了幾句，葉如陌把百草堂的情況，詳細說給他聽，聽得林韓若眉心直跳。
等林韓若一走，便去床上躺屍了。
接待宣王的晚膳就設在衙內用膳廳，從縣內最大的酒樓，望月樓，請來最好的廚子。
不知從哪裡找來的一支唱曲的，彈琴的，搞的熱熱鬧鬧的。除了環境上些許差別，其它也沒什麼出入，隔著一個庭院都能聽到用膳廳里傳來的杯盞交錯，朗朗笑語聲。
不知道的人，還以為是生死之交許久未見面，正抱在一起痛苦呢。
葉如陌暗自啐了一口，虛偽。
揉著肚子，想象著用膳廳里歌舞昇平，奚辰逸左擁右抱的情形，內心極度不平，輾轉反側難以入睡，折騰了許久，朦朦朧朧中聽著聲樂睡了過去。
……
用膳廳里，歌舞昇平。
皇長子宣王坐於主位，身著一襲墨綠色織錦刺金長袍，襯的微胖身材愈加雍容華貴，手執銀筷挑揀著面前的食盤，貌似面前的食材並不合其口味，卻也不動聲色。
只盯得望月樓的大廚冷汗直流，雖說自己是陽通縣最大酒樓的大廚，又何嘗伺候過宮裡人，本想著這一次被縣令大人召來，自己使出渾身解數辦上一桌，到時候宣王爺給賜幾個大字，自己下半輩子真不用愁了。
可是菜是上了半天，小曲兒也唱了不少，硬是未見宣王動筷子，只是有一搭沒一搭地與瑾王聊天，心裡怎能不著急？
許久，宣王終於舉筷夾了一塊蜜汁雞翅，大廚眼巴巴的立在一旁盯著，希望王爺早點吃下去，說兩句中肯的話語。
半晌，雞翅入了碗，人已望向一側的奚辰逸，「老七，在京師時，曾聽朝中老臣們說起，這一次瘟疫事件多虧出了個小神醫，此人不但精通醫理，更有經緯之才。」
奚辰逸一襲暗紅色的錦袍在身，斜斜地坐在木椅上，青絲微垂，星眸流轉，似被角落裡唱著鶯鶯小曲搔首弄姿的小美人給引了過去，嘴角啜笑，直望得面前小美人一張粉臉三分含情七分笑。
宣王搖了搖頭，似是嘆道，「這個老七呀。」嘴角卻隱過一絲冷笑。
照他來說，先皇所生子嗣，除了站在自己一邊，其餘人等巴不得他們早點死翹翹，又不能直接下殺手，像老七這樣便最好，夜夜笙歌，沉迷女色，用不著自己下殺招。
半晌，奚辰逸似是恍了過來，嘴角微勾帶起一抹淺笑，笑意里，似是隱著無數的嘲諷，「經緯之才？就那小身板子？」
宣王訕訕地乾笑了幾聲。
葉如陌今日雖然沒有出席，但人早已傳入了京師，不是他小子有經緯之才，而是瑾王樹大招風，畢竟現在皇上身子不好，作為他唯一的親弟弟，現在可是炙手可熱。
多少雙盯著他，有艷羨的，有嫉恨的，更有不懷好意的……
只是不管他人怎樣？
瑾王依舊只關心自己的風月，似乎皇上登基一年多以來，處理陽通縣瘟疫事件，是他唯一干過的一件正事，且是仗著身邊的能人。
宣王瞟了一眼一側的林韓若，一身白衣在身氣質俊雅，一看便知非池中之物。悻悻地想著，雲奚國第一大才子，多少好機會等著他，硬是要守著這不大不小的地方任職。
任憑朝中多少官家小姐愛慕，年紀一大把了，也不成親。
又瞟了一眼旁側一臉興味嘴裡哼著小曲的奚辰逸，暗自搖了搖頭，真搞不清楚，這兩人是怎麼混在一起的。
難道？
想起最近京師中傳聞，半晌，幽幽說道，「老七，別怪大哥說你不是，聽聞你最近好上男風了？」說擺，眼角撇了撇林韓若，「其他人等也就算了，但這朝政之風可不能歪。」
輕柔的聲音如同一個炸雷投了出去，人人瞠目結舌。
宣王唱的是哪一出？
林韓若喝到嘴裡的一口酒，「噗」地一聲噴了出來，一張俊臉青一陣白一陣，神情尷尬之極。
剛才宣王所指實在太過明顯，讓人不得不對號入座。
引子本因葉姑娘而起，女裝辦事不便，外出辦事時便一身男裝，除了幾日晚上著過女裝，知道她是女子的人屈指可數，且都是可信之人。
加上身子未曾發育完全，配上這絕世的容顏，活脫脫一個孌童，只是無端影射到自己身上有點牽強吧。
難道在皇長子眼裡，瑾王真的一無是處？
據宣王猜測，自己和瑾王之所以走的近，絕對不是因為政治前途等原因，而是兩人「相愛」。
林韓若俊臉沉了下去，拿起手中酒杯，悶聲不吭地喝了起來，如何解釋？怎麼解釋？
總不能誤了瑾王的大事，可憐自己無端背上斷袖之癖。
廳內，聲樂似是停了下來，剛才一個勁地向奚辰逸眉目傳情的小美人像是驚住了，好一陣才緩過來。再開腔時，曲調里明顯少了剛才的柔情蜜意，生澀了不少。
奚辰逸興緻減了不少，轉過身來，望向宣王嘴角微勾，帶出一抹懶笑，「大哥，京師除了皇上，就數大哥您最有能耐了。您也知道，七弟我就好這口，只有興趣有所升華而已。」
一側，林韓若瞪圓了眼，真是越抹越黑了，從女色轉到男色，叫興趣有所升華？
先皇聽到此話，定會氣得從墳墓里爬出來，以後可怎麼討親嘛。
親口承認不是等於坐實了基情？
林韓若只覺得眼前黑雲滾滾，酒不知道喝了多少，馬上要到年關了，把這個問題向父親解釋清楚，比帶小青回去更是難上幾分。
宣王，「老七真是性情中人，說話做事和別人果然是不一樣。」
「大哥過獎了，七弟不過是向大哥學習而已，想當初大哥鳳樓藏嬌，那才叫一個情深意切，感人哪。可惜的是王嫂太過彪悍，攪了大哥的興緻。」
宣王掌心攥出血，心裡惱怒不已，面上乾笑了幾聲，「這都是些陳芝麻爛穀子的陳年往事了，真是難為七弟還記得。」
皇長子成年時，其母奚貴妃權衡再三，宣王雖為皇長子，但非皇后所出，一些肱骨大臣不一定願與其聯姻，最後選擇了自家表親，工部尚書奚尚書之女奚琳，並向先皇請求賜婚。
奚家原有三子，老來得此一女，自然視若掌上明珠，性子暴躁。
宣王初時在宮裡並不招待見，有了這門姻親似是好了些許，婚後又在岳丈的推薦下才任了工部侍郎一職。
剛成家時，還順著自家老婆，自腰包便鼓起來之後，人便輕狂了些。
有一次在花樓喝花酒時，瞧上一姑娘，便在郊區置辦了家產，親自題名鳳樓，把人養了起來，可世上哪有不透風的牆。
王嫂知道后，連夜趕到風樓，將人活活打死，連帶著宣王臉上多處抓傷，足足半個月沒敢上朝，一時間，鳳樓成為了京師茶餘飯後的笑話。
自此，宣王人便老實了。
「哪裡，說起性情中人，七弟哪比得上大哥。大哥一直都是七弟心目當中的偶像。」悠揚的聲樂里，奚辰逸微醺的臉上泛著紅光，借著酒勁一再與宣王對飲，完全不顧他黑黢黢的臉色。
見著桌上氣氛不對，大廚那還有心思巴望著菜好吃，讓王爺提幾個字，自己名揚四海。
只想著早點走人，離開這是非之地，以免惹禍上身，借著丫頭侍酒的機會，就溜出門外了。
用膳廳里，氣氛冷了不少，兩位王爺草草寒暄了幾句，宣王便起身告辭。
縣衙客房少，只得將宣王安置在陽通縣最大的客棧，牡丹閣。
……
葉如陌正睡得迷迷糊糊，突然銅鑼聲咋起，伴著陣陣驚呼聲，「縣衙著火了。」在這深夜裡，格外瘮人。
猛地睜開眼，窗欞格外，火光照亮了半邊天，濃煙滾滾衝天而去。
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