4.絮語黃昏
??生辰宴已過去一整天，父親終於想起該來看看她，只可惜是銜怨而來，真讓人不知該喜還是該愁。
既沒有請旨，就是不想面對自己的妻子。樓襄叮囑身邊人不許走漏風聲，帶著慧生往外書房去了。
推門入內，見父親獨自一人，負手站在碧紗櫥旁。他轉過頭來，神情是一副坐困愁城的焦急感傷。
樓襄上前問安，樓顯節抬手叫起，順道看了她一眼。才從宮裡回來，盛裝還未卸去，她整個人被包裹在重重華服之下，愈發突顯出五官深刻，眉目艷麗，只是有一些和年齡不相符的淡然，默默注視他，眼波悠悠的，自有一股從容自矜的況味。
他恍惚間窒了窒，把先前想好的開場白按了下去，轉而微笑起來，「昨天我身子抱恙，沒能進來看望你，今天提早下職，咱們父女倆好好說會子話。」
也許因為言不由衷，他笑得很是呆板，「坐罷，都好久沒坐在一處說話了。」
是啊，到底有多久了呢？許多次她去禮國府給他請安，不是趕上他在官署還沒回來，就是被丫頭們告知，老爺身子不大舒服，今日暫且不見了。無功而返的次數太多，她也漸漸沒了最初的興頭。
現在這樣看著他，不到四十歲的人，依然風采卓然，清俊溫雅的面孔也曾顛倒眾生，唯一可惜的是，他的眼睛不再清明，皆因裡面承載了太多的歡情薄、意難平，以及敢怒不敢言的種種壓抑與委屈。
她能理解，但不覺得他的無可奈何，應該遺恨到她身上，轉而再由她去承載和背負。
「父親成日也忙，還這麼惦記我。」她客套兩句，索性替他直白道出來意，「聽說母親責罰了梁姨娘，父親知不知道，究竟為什麼事兒？」
他明顯怔忡了一下，大概沒想到她會先發制人，有些含混的應道，「她不過和你閑話了兩句，並沒有惡意。論理她身份上是差了些，可到底算是你的長輩，這麼磋磨她實在有些過了，就是讓你三個弟弟妹妹看著，也太不像樣。」
樓襄吮唇笑了一下，「看來父親只知其一，卻不知梁姨娘挑唆了侄兒在園子里堵我去路，言語輕浮，幾近下作。姨娘如此居心，母親難道不該罰她么？」
樓顯節眼中閃過一絲茫然，他確實不知道梁孟書的所作所為，但梁氏曾和他提過，自家侄兒年少有為，或許可以考慮與樓襄為配。他彼時不置可否，搪塞了愛妾幾句。實在是因為底氣不夠，他心裡清楚，樓襄的婚事他能做主的餘地委實不大。
這麼想想，也許的確事出有因？可轉念再一思量，不免還是遷怒於妻子的跋扈。梁氏頂著日頭跪在階下，臉上淚痕交錯，哀傷到極致，那場景他看在眼裡，疼在心上。
且不說梁氏和他十年相伴，為他生兒育女。就只說她殷勤侍奉婆母，代他盡孝，光憑這一點，就比那個高貴驕矜的長公主強了不知多少。
梁氏這樣一個女人，恪守婦德，能與他相守終生，如今眼見她屈辱的匍匐在地，受著另一個從未盡過妻子義務的人凌/辱，作為丈夫、作為男人，他都不能坐視不理，任由旁人作踐她。
理了理思緒，他寒著嗓子開口，「你的話也只是一家之言。園子里人人去得，偶然遇見罷了，何以見得就是梁氏從中設局？證據又在哪裡？我看梁家人未必那麼糊塗，事情多半還是一場誤會。」
停下話，他刻意關觀察女兒的表情，一抹慍怒漸漸浮上她的眉宇。可他沒理會，繼續說下去，「大事化小，小事化了，方是和家興旺之道。動不動就猜忌、懷疑，總是把人心往壞處想，時候長了自然疑心生暗鬼。你已貴為郡主，梁氏也好，你的三個弟妹也好，都對你沒有任何威脅，何不放開胸懷，坦誠接納？你要記得，自己終歸還是姓樓，不是姓賀蘭。」
可不是嘛，她是樓家的女兒，所以才會坐在這裡，聽自己的父親對她一字一句充滿不信任的訓斥。
樓襄以前不知道欲哭無淚是一種什麼樣的感覺，到了這會兒，她忽然間對這個詞有了種感同身受的體會。
不過是早已預料到的結果，母親無所不知，父親顛倒黑白，至於梁氏不過是被罰跪一次，就能輕鬆收穫男人滿心憐愛，加倍疼惜，真可謂划算得很！
「父親的意思我聽懂了，那麼您想讓我做什麼呢？」她好整以暇，淡笑著問他，「去跟母親求情？免除梁姨娘的責罰？您即有心，為何不自己去和母親理論？卻讓我一個小輩橫加干涉長輩決斷，您不覺得這樣做於禮不合么？」
樓顯節被噎得一愣，不由上下打量起她，平素溫婉貞靜的長女怎麼會如此牙尖嘴利？霎那間血衝到頭頂，他憤而怒喝，「你這是什麼話？我要如何行事還輪不到你來指手畫腳！學的囂張跋扈，果真是你母親傳下來的好家教！我再告訴你一次，你是我樓家的女孩，皇家玉牒沒有你的名字，休要打錯了主意！」
他霍然起身，分明已惱羞成怒。樓襄卻只剩下滿心傷感，另有一絲鄙薄正在隱隱發酵，她也站起來，穩著聲氣緩緩道，「父親息怒，我並沒說不去求情，您這麼焦慮對身子不好，姨娘尚需安撫，就請父親早些回去罷。」
事已至此，雙方都無話再說。她聽著腳步聲漸遠，彷彿有千斤的重量壓在胸口，讓她喘不上氣，讓她只想高聲吶喊。
可什麼都做不了，她不過是在四方高牆圈住的公主府里。唯一能讓她覺得溫暖的所在，也只有母親散發著沉水香氣的柔軟懷抱。
賀蘭韻一向耳聰目明，什麼事都瞞不過她。女兒受了委屈，她心疼；女兒強顏歡笑，她更加心疼。輕撫樓襄的手，她眼中滿是歉然，「怪我，沒有處理好和你父親之間的矛盾，連累了你。可是畹卿，無論如何，不要記恨他，因為他始終是你父親。」
樓襄鼻子一酸，強忍著才沒讓眼淚落下來。吐納一口氣，她說好，然後輕聲問，「那您呢，您有沒有恨過他？」
賀蘭韻澀然笑笑，「沒有愛，哪兒來的恨。」
「從來都沒有么？」樓襄抬頭，神情迷惑，「那為什麼要選他？」
有一刻的沉默，樓襄甚至聽得到自己隆隆的，迫切等待答案的心跳聲。
賀蘭韻卻緩緩起身，走到香爐前，點燃一小塊香炭，置於金鴨香爐中，細細填好香灰，在上面擱了雲母，最後放上一小方蜜香，不多時，爐煙碧裊，暖香氤氳。
她在一片旖旎的芬芳中回眸，目光幽幽，輕淺一嘆，「起初也只是找個人，把自己嫁了而已。那時年紀輕，皇上還小，我是他唯一的至親骨肉，不能不把經歷更傾注在他身上。幫襯他，也是幫襯大燕，守護好賀蘭氏的天下，是皇父臨去時殷殷叮囑過的。」
「我是個有野心的女人，你父親則是個尋常男人，對妻子的要求是嫻靜溫婉，能夠崇拜敬服他。我做不到，甚至連裝都不屑於裝。時候長了，彼此隔閡越來越深。何況尚主，總免不了做小伏低，他也是個驕傲的人吶，如何能擺出一幅恭順謙卑的模樣？」
微微一哂，她言簡意賅的做了結語，「所謂怨偶，大概就是指我們這樣的夫妻。」
樓襄默然，只覺得舌尖喉嚨五味陳雜，半天才問，「母親後悔么？」
賀蘭韻毫不遲疑的搖頭，「我說過，我是個有野心的女人，叱吒風雲比相夫教子更能吸引我，這個想法年輕時尤甚。人不能太貪心，有得必有失，我享受過至高無上的權力，赫赫揚揚的聲威，就不該像尋常女人那樣貪圖丈夫溫言軟語。這一點我很早就想清楚了。」
頓了頓，她看著樓襄，認真道，「畹卿，輪到母親問你了，你有沒有想清楚，自己真正想要的是什麼？」
樓襄眯著雙目，裊裊霏煙在她眼前蜿蜒盤旋，周遭一切變得模糊迷離，有什麼東西隱藏在那片朦朧里，卻又抓不住，看不清。
倒也不是沒想過日後的歸宿，可父母的愛情實在為她樹了個太壞的榜樣，以至於無從想象，男人對女人的愛該是什麼樣子。
她對權力沒有異乎尋常的渴望，不過也深知，女人倘若沒有家族倚仗，即便再美再溫柔，也是枉然。她的靠山是母親，是太后，是看上去雖荒誕，但心裡卻疼愛她的皇帝舅舅。
她已有了尊榮富貴，如果還祈求完滿的愛情，會不會太貪心了些？
自嘲一笑，她盡量輕鬆的回答，「我是個沒出息的人，還是希望能得到愛，喜歡我的人，剛好我也喜歡他，兩情相悅，共度一生。」
賀蘭韻深深看了她一眼，揚唇微微笑了笑，「好，母親知道了，記住你的選擇，希望將來你能實現它，不留遺憾。」
母女交心半日，賀蘭韻卻始終沒有答應免除對梁氏的責罰，只說，「朝令夕改的事，我可做不來。」
拈了顆加應子含在口裡，她再笑道，「你父親近日心情不會好了，說不準還會找你鬧上一鬧。去大覺寺住幾天罷，眼不見心不煩。」
樓襄不禁抿唇一笑，「母親就像會讀心術似的，總能猜到我在想什麼。」
「住夠了就早點回來。你瑜姐姐下月忙著預備婚禮，你也該好好幫幫她，還有她弟弟就快到京了，小孩子乍離開家難免不適應，太後上了年紀禁不得孩子哭鬧，沒事多去壽康宮請安，照應著些，就當是替我盡孝了。」
「這麼多安排，原來所謂提早，卻是沒好事，總歸要還回來！」她掩口一笑，復又忙不迭點頭道好。