第十八章

眾人面面相覷，什麼是良室？

李老太太跟盧氏都不願問，問了好像自己很無知，左姨娘覺得沒什麼好問，總之就是兒子身邊的女人，田姨娘完全不關心，反正是李益的女人又不是李正道的女人，只有周姨娘關心家產問題，猶豫了一會，終於開口。

「大少爺，這、這什麼是良室？」

是朋友嗎？還是妾室的別種說法？

若是替京城的老師護送家人回鄉，那倒好，若是妾室，感覺就比較不妙。

參兒媳婦黃氏進門半年，肚皮卻還是沒動靜，萬一大少爺有妾室，妾室還給力的生出家裡的長曾孫，那——老太太早發話，誰先生下兒子，就把杳縣那座年收一千兩的茶園給下去，丫頭生的也給。

她原想讓參兒收了身邊的大丫頭，但參兒媳婦卻鬧了起來，吵到老太太那裡去，老太太氣怒交加，這才半年就想給收妾室，難不成黃家問起來你要告訴人家先生兒子有茶園拿嗎？

周姨娘被罵了一頓，不敢再提，但心裡畢竟還是很想要，此刻見李益回來，又帶著個貌美女子，心裡一急就問了。

「祖母，爹，嫡母，這位霍姑娘伺候兒子穿衣飲食，但卻不是賣身給我，我也沒正式收她，所以她不算是我們李家人。」

這，這不懂啊——

周姨娘見李老太太已經在瞪她，不敢再追究答案，倒是李參很自然的問了，「大哥既然讓她伺候穿衣飲食，怎麼不收了，好歹是個姑娘家，沒名沒分的，這樣不太好吧。」

李益看著弟弟，內心倒是有點安慰，能這樣說，心眼自然不會太壞，品性還是好的。

他在這人間雖然是托生，好歹也是受了恩惠，神仙不會病痛，凡人可免不了，小孩子體弱，什麼病都來，若不是得到悉心照顧，這一世只怕是要白辛苦。

世道有句話說，人心是肉做的，其實神仙的心也是肉做的，人心會軟，神仙也會，他自然希望現在的家人都能善良健康地活著。

「三弟多慮了，我既然已經有了官家身分，即使是個姨娘也馬虎不得，與其一時心軟留下話柄，不如一開始就謹慎些——霍姑娘知道我不會收她，她是心甘情願跟著我的。」

李家眾人似懂非懂，但倒有句話聽進去了：他現在是官家身分。

是，商人自然隨便收，就算娶妻之前先納妾又怎麼樣，但益兒明年就是高儀府的正輔大人，不只正妻得好好挑選，妾室也不能馬虎，否則一旦落人口實，對名聲就會造成影響，有人一輩子升不了官就是因為入仕前妾室太多，傳入上司耳里，立刻就被蓋了黑印章，二十歲不到就收了十幾個姨娘，喜好美色到這種地步，能辦成什麼大事。

這個什麼「良室」肯定是因為科士得愛惜名聲，才在京城發展開的伺候方式，既能有姨娘的功能，又不會出現戶口裡，就算一屋子有十個良室，但在吏部紀錄上，卻是無妻無妾的自律狀態。

李老太太一個拍桌，「益兒這麼遠回來也累了，去休息休息，晚上大家一起吃個飯。」

【第七章】

李益雖然還沒正式上任，但「高儀府的正輔」的消息已經傳開，剛好又是接近過年的時候，是故來往的客人十分熱絡，李正道每日都接待各家老爺大爺，盧氏每天都接待各家太太奶奶，忙得不行，但卻一點都不累，這麼有面子的事情怎麼會累，每天讓人恭維，晚上都睡得特別香。

至於他自己也沒閑下來，府官縣官得去拜訪，昔日老師也得上門道謝，直忙了七八日，這才終於有空來看霍小玉。

守門婆子見是自家少爺，自然趕緊去報，李益在垂花門下站了一會，見到霍小玉撐著紙傘從中間大屋走出來，穿著藕荷色披風，看起來好像雪地里開了一朵荷花。

走近了，霍小玉笑問：「忙完了？」

「第一波忙完，還沒開始走親戚。」

「快些進屋，我煮茶給你喝。」

「不忙，先帶我繞繞院子。」

那日回來，他回自己的新院子，至於霍小玉則由管家娘子帶去「朋友」的院子安置——她不要名分，自願為良室，自然就是不想惹注意，惹麻煩，李益明白，所以他當天晚上睡自己的新院子，隔日一大早出發給州官府官拜早年，忙完外頭，就是陪李老太太上紫天寺祈福。

因此眾人都知道大少爺帶回一個女人，但也不過就是個女人，這都回家十幾天了，也沒過去一趟，沒什麼好值得特別注意的。

直到今日，他才第一次踏入她居住的院子，不忙著喝茶，得先看一看。

一進房子，三間大屋，前院連同大屋有著抄手游廊，後院也是一樣，庭院雖然不大，但前後雙游廊倒是挺好，無論晴雨都能有地方走。

小院子的名字也很簡單，牡丹苑。

「這幾日住得可習慣？沒悶著吧？」

「我在霍家住了十五年，牆內的生活早習慣的不能再習慣，閑了就看書，看累了就畫畫刺繡，不會無聊的，對了，你倒是瞧瞧這是什麼。」霍小玉興緻勃勃的把他拉往後院，「看。」

東角的影牆邊，種了幾棵樹，李益定睛看了一下，「這不跟你古寺巷宅子前一樣的嗎？」

女人嫣然一笑，「就是，第一天進來時，天色已黑，大雪又蓋滿整個院落，直到第二天下午才發現這是櫻桃樹，還剛好四棵，你說巧不巧？」

「原本還覺得這地方太小，想給你換個大的，但你現在肯定想等春天開花，夏日結果了。」

「院子看完了，不用擔心，進屋吧。」

屋內自然十分溫暖。

霍小玉讓桂子燒了水，煮起茶來，不一會，滿室茶果香味。

李益拿著瓷杯，「過完年，我便二十歲，加上初十是我生日，家裡只怕是會開始給我說親。」

這事情他們都清楚，但他覺得還是得再跟她說一下比較好。

「我知道，官媒那些不論，至少盧珊瑚一定會想辦法讓自己入你的眼。」

「盧珊瑚還在？」

霍小玉點點頭，「還在，跟從前一樣是家裡的表小姐，住在盧氏院子，跟盧氏支月銀，早晚餐都上桌吃飯，過得跟嫡女一樣，她有姑姑當依靠，家裡自然沒人去掀她去年直奔京城的丟臉瘡疤。」

李家給她的婆子都是從年輕做到老的，這種婆子最好打聽事情，一兩銀子就把李家的底都掀了。

李益簡直不知道該說什麼才好——盧氏姑侄去年鬧那一出，惹得李老太太跟李正道都準備蓋佛堂關她了，卻沒想到三弟受傷，讓盧二老爺所救，這下自然是不會罰盧氏了。

只是，不罰歸不罰，可不代表真的沒事，李家年前派人送禮至崔家，管家卻沒說要接回主母，盧氏又拉不下臉，只好繼續待在京城，直到春天實在沒辦法，只好寫信回娘家求助，盧大老爺親自上京接妹妹與嫡女回洛縣，這事才算完。

「盧氏回來就算了，好歹是我爹明媒正娶，八人花轎迎回家中的正妻，盧珊瑚也跟著回來？我祖母居然沒攆她出門？」

霍小玉笑道：「李科士就算再聰明，只怕也難猜中后宅女子心思，難得看你吃癟，換我給你說說。」

李益見她笑語嫣然，拱拱手，「那就有勞霍姑娘。」

「首先，盧珊瑚自己肯定是想待在李家，這次回來就算被白眼，好歹有盧氏這姑姑疼她，反觀盧家，嫡母厲害，兄妹不睦，兩相比較，自然是李家好，至於盧氏則簡單，她還沒放棄給你主婚這件事情，想要婆媳一心，她沒得選，就算知道你祖母不喜歡，也會想辦法留下盧珊瑚這張牌，最後就是你祖母的想法了，這最容易不過，兩姑侄絕對痛哭了一番，說自己一時糊塗之類的，祖母年紀大了，見一個正妻沒有嫡子，一個嫡女卻被妾室欺負，也著實可憐，再者，盧氏的處境跟祖母從前相像，祖母當年也是正妻，卻連生兩女，中間委屈不說，眼淚絕對也少不了，只怕是想起自己當年的艱辛，心裡軟，這才沒開口趕。」

李益想了想，懂了。女人想要有好歸宿，不能說這樣錯了，但好丈夫又不是路邊水果，伸手就有，就算是路邊水果，也得看老闆賣不賣。

盧氏姑侄做事情丑到這種地步，也算奇特。

「你是男人，不懂后宅事情也屬正常，這些彎彎繞繞的心思，只有女人才會懂。」霍小玉笑著再給他斟了一注茶，「進入牡丹苑的第二天，曾經有人來探過，給了浣紗一隻鐲子，打聽什麼叫做良室。」

「浣紗講了？」