第十七章

霍小玉想明白了，一個男人知道自己出事而趕來相護，她實在找不出不信任他的理由。

「不過男女有異，我即使自詡聰明，但后宅還是很多事情猜想不到，若有什麼難處可先跟我說。」

「我要帶著母親一起到雲州。」

「這我早就想到了，若要讓她住進李家，她一定不肯，我想在李家附近置間宅子，古寺巷的人都帶去，習慣的人在，她比較放心，你若想見她，出門就是了。」

「但，你嫡母會准嗎？」

李益倒是被問住了，第一個想法是：為什麼要跟盧氏講？

後來仔細一想，盧老太爺救過爺爺的命，救命恩人的女兒當了自己媳婦，祖母自然十分能容，但母親，周姨娘，田姨娘的娘家人明明就在鄰縣的盧家，卻是不曾主動說過要回去，總是在特殊的大日子，才跟著盧氏一起回娘家。

后宅果然學問挺大的，他在仙界百年，學了不少東西，但進入這本書中也快二十年，后宅之間的學問至今卻仍一竅不通。

「我想到一個主意。」霍小玉對他招招手，讓他附耳過來，低聲說了一遍。

李益咦的一聲，「這，我是可以，但……女子最在意的不就是名分嗎？」

所以他跟她求親時，才說得很慎重，禮部掌司作媒，昭然寺住持主婚，明媒正娶，她會是嫡妻，李家的大奶奶。

「我想要名分，但更想要日子好過，我的身分若是當了正妻，只怕是吃不完的苦頭，我不想為了一個虛名過得像下人般，早起伺候，婆婆訓話多久都得聽，每天小心翼翼就怕長輩不高興，連自己的母親都不能見。」

男人不愛了，正妻又怎麼樣，男人愛了，良室又怎麼樣。

后宅良室，是京城才有的特殊景象，幾乎都是花姐兒，寡婦，女商人之類，剛開始是因為身分太低，連侍妾都當不上，所以勉強稱為良室，意思是：從良內室，地位大概跟婢妾差不多，不算是那戶人家的人。

可後來慢慢變了，變成有錢的花姐兒，有錢的寡婦，有錢的女商人，她們有了喜歡的男人，但討厭那些后宅規矩，自願成「良室」，良室不算名分，所以一切規矩都對她們無用，正妻太太恨得牙痒痒也沒辦法，想拿銀子掐？人家有的是銀子，太太不給，照樣過得好。

霍小玉聽過盧氏跟盧珊瑚的作風，又知道崔家對李益這女婿志在必得，想想自己的出身經歷，進了李家，不就是吃不完的苦頭嗎？不如當個自在良室，想怎麼樣就怎麼樣，若是她成了李大奶奶，盧氏教訓，她只能低頭聽著，盧氏生氣，她得馬上跪下，可是若她是良室霍小玉，盧氏教訓，她可以走人，盧氏生氣，也不關她的事情。

再者，她若成正妻，婆婆會逼她納了盧珊瑚，李老太太會逼她納了崔雅兒，但她不想做這種事情，她是良室，李老太太跟盧氏要壓人，只能壓自己孫子，李益能躲這些年，肯定還有別的辦法，他是當事人，讓他面對最恰當。

況且，當了李大奶奶除了會被李老太太，盧氏找麻煩之外，有兒子的周姨娘只怕也想絆絆她，李參的妻子也會想刺刺她。

「李大奶奶」這四個字不足以讓她願意去扛起這些，她是跟這男人住在一起，又不是在猛虎出沒的深山，天天要小心翼翼，太累了。

過得好才重要。

名分雖然很好，但在真實生活面前，不值得一提。

吏部的派令下來了，李益被派為雲州高儀府的正輔，明年九月赴任，算算大概有十個月的時間準備。

消息一出，眾人驚訝，平民科士能拿到正輔之位已經難得，還拿下高儀府的——高儀府共五個縣，位於兩大河交會之處，船運轉運都十分發達，是大黎朝稅收最多的地方，立縣的高山老林極多，盛產上好木材，霞縣露縣季縣則多是平地，靠著河水支流疏通，一年三耕。

前有一說，李益與皇上都是昭然寺住持的俗家弟子，兩人是師兄弟關係。

後有一聞，他的四篇策論有三篇入了皇上的眼，覺得是個人才，所以吩咐了吏部，這才把最好的空缺給了他。

無論何者為真，有件事情肯定是真的，李益是未來高儀府的正輔大人。

好消息自然早傳到洛縣李家，家中上上下下高興得不得了，尤其這孩子來信說會回鄉準備一起過年時，李家的長輩們達到了最喜悅的狀態。

過年本就忙碌，五年不見的長子長孫要回來，更是熱鬧。

去年替他蓋好的新院子總算可以用了，李老太太開恩，讓左姨娘親自操辦新院子的大小事物，吩咐自己的心腹嬤嬤跟著開了庫房，要什麼東西直接搬了即是。

至於盧氏，就負責「朋友」的院子。

李益說會帶個朋友來，讓家人也準備個院子，要有井有灶，不用丫頭，幾個粗使婆子就行，重要的是，別離他住的院子太遠。

李家錢多人多，諸般事物都在短時間內準備就緒，就等著他回家團圓。

大寒過後的第二日，李益在一陣喧鬧中進了家門。

家裡老老小小早在大廳等著，一聽見外頭一聲聲「大少爺回來啦」，全都忍不住往外頭看去。

一輛青帳馬車緩緩駿進大門，停在前庭的青磚地，眾人屏氣凝神中，看到一個披著大氅的男人下來，身量十分高大——左姨娘一看，便哭出聲，也不管合不合規矩，便直接跑了出去。

李益聽見腳步聲，轉過頭看到自己親娘，拉起母親的手，笑說：「娘，兒子回來了，肚子可餓了，快讓人開飯上來。」

左姨娘什麼話都說不出來，兒子五年不見，高了，臉也長開了，但還是跟以前一樣，只要出門回到良福院，一定會拉著她的手說著自己有多餓，要開飯云云。

「大，大少爺這可回來了……」

「這裡就我們母子，沒有外人，我是益兒，不是大少爺。」

左姨娘吸吸鼻子，道：「益，益兒，快點進來，你祖母跟爹都等著，你幾個姊姊都出嫁了，家裡倒是多了三奶奶，你沒見過，在廳里等著見大伯呢。」

「娘，這是我在京城的朋友。」

左姨娘看著後頭那穿著白色兔毛披風，帽子蓋住半張臉的人，笑說：「進來再說吧，外頭雪大。」

母子一邊說話一邊走向大廳，左姨娘關心的不外乎飯有沒有好好吃，覺有沒有好好睡，聽說官場有朋友會比較容易，在京城也待了一年多，有沒有交上幾個朋友，李益笑著一一回答。

進入室內，李益解下大氅讓丫頭拿著，後頭那穿著兔毛披風的朋友也跟著解下，瞬間，李家人都張大嘴巴——遠遠看樣子還以為是身形較矮小的科考友人，卻從沒想過居然會是個年輕女子，身段婀娜，牡丹容貌，這……

倒是左姨娘一下明白什麼狀況，笑咪咪的說：「大少爺也這麼大了，都知道要個女人照顧起居了。」

這下李家人才反應過來，對了，孩子今年十九，正常點的兒子都兩三歲了，身邊帶個女人，不是很正常嘛。

李益給家裡長輩一一行禮，「玉兒來，見過我家人，祖母，從小最疼我，發痘子時祖母兩個月都睡在我榻子旁邊，給我擦藥，給我喂飯，親手給我燉各種湯藥，我今日身體健康，都虧得祖母當年不眠不休。」

李老太太一聽，心就軟了，真沒白疼。

五年不見，一見就念著祖母對他有多好。

「家裡分得早，我爹沒兄弟分憂，為了讓一家子安穩，爹每日來往家中與商鋪，日日辛勞，我要換西席時，名師難請，爹一趟又一趟地拜訪，終於說動老師見見我，雖說學問是老師所教，但老師卻是爹辛苦替我請來家中的。」

李老爺一聽，心也軟了，臉上帶著微微笑意。

這孩子聰明，西席覺得本事教完了，這便離開，他就得替兒子找新的西席，讀書人與商人剛好是階級的兩端，好老師真不好請，每一位都是幾十趟的拜訪啊。

這孩子今日有了功名，卻沒忘記自己當年用心，好孩子。

「這是我的嫡母，爹事務忙碌，上有高堂，膝下又是兒女眾多，嫡母操持家中事物，井井有條，辛苦非常，這是我生母左姨娘，這位是田姨娘，周姨娘，這是我弟弟李參，這位沒見過，應該是今年過門的弟媳婦吧，然後是我最小的妹妹，梅娟。」

霍小玉一一行禮，言行舉止挑不出毛病，但也沒那種「婢妾拜見各位長輩」的感覺。

李益道：「這是我在京城的良室，叫霍小玉。」