36.高山流水

「莫非你是懷疑那琴師與二丫頭間有些端倪？」沈夫人皺著眉問道。

沈嘉柏嘆道：「畢竟二妹妹如今漸漸的大了，那琴師到底是個外男，天天的與妹妹在一起，雖是教授琴藝，卻也有些不妥，如今還在妹妹面前彈這樣的曲子。此事如何解決，全憑母親定奪。」

「你擔心的也有道理，此事確實不妥。原先我瞧著那琴師年紀也大了，兩人只是隔著帘子教琴，倒也沒什麼可避忌的。只是二丫頭性子古怪，愛琴成痴，這兩人若真有些什麼了，豈不是叫我沈家丟臉？這樣罷，明兒就辭退了那個琴師，以防萬一。再者，二丫頭明年也要及笄嫁人了，免得她一門心思的在古琴上，也該懂些俗事了。」沈夫人面色凝重。

「母親說的有理。」沈嘉柏點頭。

沈夫人又道：「你先下去，我找人喚了二丫頭過來，我要親自問問她。」

沈嘉柏行禮告退。沈夫人又遣了小丫鬟找明琴過來，先是關心了幾句她的病情，忽然間道：「二丫頭，再過幾個月，你也要與姜家正式定下親事了，母親知道你喜歡古琴，只是你以後也要放些心思在別的上面。再者，給你請的那位琴師到底是外男，未曾娶妻的，多少有些不妥，還是辭了那位先生才好。」

明琴臉色一變：「母親為何要辭退裴先生？」

沈夫人慢條斯理的抿了一口茶，才道：「你年紀也不小了，說話間就要及笄了，閨閣里怎能有外男時常過來？」

「裴先生是來教我琴藝的，母親怎能這麼想？還請母親不要辭退裴先生。」明琴面容蒼白。

「我這是為了你的名聲著想。」沈夫人擱下茶杯，用的力勁有些大，發出「砰」的聲響，「你以後也該多費心思在女紅針線上，準備自個兒的出嫁。時間不早了，你先退下吧。」

明琴怔愣了許久，才緩緩道：「女兒告退。」

次日，明華用過了午膳，心裡到底惦念著明琴，特意過來探望她，見她病懨懨地躺在床上，又是心疼，又是無奈地道：「二妹妹，你這病情怎麼愈發地加重了？明日我便要啟程回京了，你這樣倒叫我如何放心的走？」

明琴微微一笑：「大姐多慮了，我不過是受了風寒，養上幾日便會好的，你只管放心的回京城罷。」

明華微微一嘆，她如何看不出明琴的身體狀況？尚在家中時，她身為長姐，與兩個妹妹的關係都很和睦，她不過離家幾個月，回來時卻見明琴這幅模樣，心中著實心疼。明華給她掖了掖被角，柔聲道：「我知道你是為了先前那樁事，原是周家的哥兒衝撞了你，這事半點不怨你的，可是世人總對女子的名聲多有苛責。我先前跟孫家定了親，孫家卻鬧出了那些糟心事，我們家卻只能忍氣吞聲，就是為了府上女兒的名聲著想。你自小生得樣貌出挑，心思又不在俗事上，難免有諸多煩擾，你但且寬些心，等將來嫁人了，這些事都算不得什麼的。」

明華不提這事還好，一提起這事，明琴想到自己將要定下與姜懷真的婚事，心中又是一陣說不出的苦澀，她在被子里用力握緊了手，指甲都扎入了掌心，面上卻沒有露出分毫，淡淡地笑著。

「正是這個道理，大姐也不必擔憂了，不過幾日，我這病就會好起來的。」

「但願如此。」明華伸手替她撥了一下額前的碎發，溫聲道，「你好好歇息，我先回去了，準備收拾行李返京的，你身上不適，明日也不必來送了。」

明琴咳嗽了幾聲，笑著應下了。

第二日清早，明華拜別了家中父母親人，自是一番依依不捨不提。夫妻二人坐在馬車裡，袁彬怕明華受不得顛簸，特意在馬車內又鋪了好幾層軟墊。夫妻二人正在商量回京城后的一些瑣事，馬車卻突然停了下來。

馬車停得突然，明華的身體往前一仰，袁彬連忙扶住了她，將頭探出車外，面色不虞地朝著車夫道：「發生何事了？你是怎麼駕車的，一早說了要穩當些，停得這麼急幹什麼？」

車夫連連告罪討饒，道：「原是有個乞丐突然沖了出來，馬兒受了驚嚇，才會突然停了下來。」

袁彬抬頭看去，確是一個乞丐擋住了他們前進的道路，他皺了皺眉，正要發火，那乞丐卻跪在地上磕了好幾個頭：「求求大老爺賞點飯吃吧，我已經餓了好幾天沒吃飯了，滴水未進，求求大老爺了……」

明華坐在車內柔聲問道：「怎麼了？」

「沒事兒，一個乞丐在要飯，攔住了我們的路。」

明華撫了撫肚子，想了一會兒，嘆道：「也是可憐見的，就別怪他攔路了，賞他一吊錢罷，也算是為腹中的孩兒積福了。」

袁彬聽了一笑，朝著車夫道：「賞他一吊錢。」

車夫扔了一吊錢過去，那乞丐千恩萬謝地又磕了幾個頭，往一旁讓開了。馬車又平順地往前駛去，一旁看熱鬧的老百姓們喋喋不休地道：「這沈家的大姑奶奶真是個有善心的，也不計較這乞丐突然衝出來嚇了馬兒，反而賞了一吊錢呢……」

那乞丐臉色忽然變了，拉住一個圍觀的人道：「你說是誰？馬車裡的人是沈家大小姐？」

「對啊，這就是沈家的馬車。沈家的大姑奶奶嫁到京城去了，這幾日回家歸寧呢，剛剛那位大老爺就是沈家的大姑爺。」

那乞丐拿著手中的一吊錢，忽然大笑起來，又忽然大哭出聲。旁邊的人見了，還以為他腦子出了毛病，連忙避開了。

這乞丐不是孫定恆又是誰，後來孫家拿了三千兩銀子，偷偷遷往臨安，原本以為可以一輩子衣食無憂了，只是孫定恆染上了賭博的惡習后，很快敗光了這三千兩銀子，甚至負債纍纍，不得不隱姓埋名地回了揚州，一路上靠乞討度日，他母親年事已高，受不了這樣的苦，在路上一病去了。

這一吊錢是他最近乞討得的最多的錢了，孫定恆拿著這吊錢，笑得眼淚幾乎都快流出來了。

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「姑娘，吃些葯罷。」嬤嬤端來了一碗黑色葯汁，坐在床頭準備餵給明琴喝，她的面色蒼白，搖搖頭拒絕了。

「姑娘……」嬤嬤正要勸，忽然聽得有小丫頭來報，「姑娘，裴先生過來了。」

明琴的眼睛忽然一亮，從床上撐著身體坐了起來：「真的？」

不顧嬤嬤的攔阻，明琴起身套了一件大氅，走到琴房裡去。簾外的那人已經坐好，聲音低沉卻溫潤如泉，嘆道：「二小姐，這是最後一次教琴了。」

明琴驀然紅了眼眶。沈夫人身邊的劉媽媽咳嗽了一聲，用眼神示意明琴，不要失態。

這次機會是裴復好不容易求來的，沈夫人卻派了劉媽媽過來看著這兩人。劉媽媽面色嚴肅，她是沈夫人的心腹，在沈府里很有些臉面，又是沈夫人特意派過來的，自然有這個能力管束明琴。

明琴輕咬著唇坐了下來，手撫琴弦，顫聲道：「高山流水，可嘆不遇知己……」

裴復沒有說話，奏了一曲古琴，明琴卻是立刻明白了他的意思。每日的教琴時間有一個時辰，明琴從未覺得一個時辰過得這樣的快，直到劉媽媽出聲提醒：「好了，二姑娘，教琴的時間過了，快回去歇息罷。裴先生也請回罷。」

看到簾帳那邊的人影開始收拾琴具，明琴的眼中忽然蓄滿了淚水。

她知道，從此一別，再也沒有見面之日了。

劉媽媽又故意咳嗽了幾回，明琴身邊的嬤嬤也準備攙扶她起身。明琴愣愣地看著簾帳那邊的人影，臉上已是流下了淚水。他們相對而坐，相對撫琴，已經過了三年了。三年來，她每日都看著簾帳上的那個人影，聽他撫琴。雖然從未見過他的面容，可她早已視他為唯一的知己。

明琴做出了今生最為大膽，也最為決絕的舉動——她霍然起身，掀開了那塊碧色的簾帳。

簾外坐著一個男子，他不年輕了，鬢角已有了幾縷白髮，一頭烏髮只用一個木簪綰住，穿著一身簡單的布袍，身上的氣質有幾許出塵。他的面容溫朗寧靜，彷彿歲月已在他的臉上永駐，他的手指修長而好看，正在收拾古琴用具。因為明琴突然掀簾的舉動，他正有些驚訝地抬頭看著她。

幾個嬤嬤都被這突然的變故驚得呆了，還沒有人反應過來。明琴披著玉色折梅綉錦織的大氅，右手掀起了碧色的簾帳，妍姿艷質之容，鉛華弗御之貌，臉上還淌著淚水，面容決絕，美得驚人。

還是劉媽媽最先反應過來，大喊了一聲：「姑娘這是在幹什麼！」便連忙走過去，一把將簾帳放下了。

裴復是被沈家的下人強行請走的，明琴眼看著這一切，面上有些恍惚。忽然間，她笑著抱起了古琴，用力地往地上摔去。

「人已走了，留琴何用？」明琴低聲地笑了起來，模樣有些不正常，她身邊的嬤嬤連忙饞著她往內室去了。誰料，一回到房中，明琴陡然暈了過去。

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明琴再醒過來時，已不知是何時了，她迷迷糊糊的睜開眼睛，卻看見了在床前守著的黛玉，有些不確定地喚了一聲：「林妹妹？」

黛玉見明琴醒了過來，驚喜地道：「二姐姐，你終於醒了，我去告訴乾娘。」

「別。」明琴連忙拉住了她，有些虛弱地咳嗽了兩聲，吃力地道，「林妹妹，你先別去，我求你一件事……」

黛玉忙道：「何事？姐姐請說。」

「我梳妝盒的最底下有一個小包袱，你找人去如意琴坊的五大街里，尋一個裴復的琴師，把這些東西交給他，再給他捎一句話，讓他離開揚州，千萬珍重。」明琴的身體非常虛弱，說一句話便要喘上好一會兒。

黛玉雖然心中有些疑惑，可是看見明琴這幅樣子，仍是點點頭應下了。

「多謝妹妹願意相助，妹妹的這份恩情，我無以為報。」明琴眼中含淚，伸出手來抓住了黛玉的手，用力握了握，又開始劇烈地咳嗽起來。

黛玉連忙去給明琴倒了一杯水，撫著她的背，讓她順順氣。

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從沈府回來后，黛玉將此事告知了林錦齊。林錦齊微一沉吟，從黛玉的手裡接過了那個包袱，親自去了如意琴坊的五大街，打聽一個姓裴的琴師，一番輾轉之下，終於找到了一間破敗的宅子。

宅子門口並無人守著，林錦齊猶豫再三，還是走了進去。

這宅院很小，只有一間主廳，那邊隱隱傳來了古琴之聲，林錦齊走了過去，看見一個男子正在撫琴，面容平和而專註。林錦齊沒有出聲打擾，只是靜靜地站著。

那男子撫完一曲，手指又輕輕地撫過琴身，忽然直起身來，扯斷了琴弦，他的聲音溫雅而平靜：「多謝公子賞臉，肯聽我撫這最後一曲琴，不知公子尊姓大名？」

「在下林錦齊。」

「林公子。」裴復微微地笑了起來，抱手見了一禮。

林錦齊連忙還了一禮，將手中的包袱遞給他，「可是裴復裴先生？沈家二小姐托我把這些交給你。」

裴復輕輕嘆了一口氣，接過包袱，卻並不打開，手指輕輕的在上面撫過。

林錦齊送完了東西，正準備離開，忽然見到裴復的嘴角沁出了一抹黑血，臉色大變：「裴先生？」

裴復仍是輕笑著，笑容雲淡風輕：「等我死後，能否麻煩林公子一件事？將我與這個包袱葬在金陵，如此，也不算辜負沈小姐的一番心意了。」

林錦齊快步走了過去，扣住裴復的手腕，發現他的脈象紊亂，震驚地道：「先生身中劇毒……」

「是我自己服毒的。」裴復面容平靜，「若是我不死，沈家便不會放心，沈二小姐的名譽永遠不會清白。她才十五歲，正是大好的年華，合該嫁個如意夫君，生幾個玉雪可愛的孩子，她不該受這些非議。」

林錦齊神色變換，他仔細地打量著面前的這人，忽然問道：「先生莫非是……金陵裴家的繼承人，當年裴鄭之爭的裴慎若先生？」

裴復的面容微微一變，有些驚訝地看著林錦齊，卻又很快笑道：「是或不是，又有什麼要緊的呢？身外之名，生不帶來，死不帶去，又有什麼意義？」

林錦齊震驚得許久不能言語，當年的金陵裴家的裴慎若，那般驚才絕艷，當世難出的人物，何以隱姓埋名地來了揚州，還過著這般困頓潦倒的日子？

「但求公子一件事情，既然是二小姐托你過來的，若有辦法，也給沈小姐捎去幾句話兒。」裴復，或者說是裴慎若，他的嘴角又滲出了几絲鮮血，卻仍是強撐著道，「若不是沈小姐，在這世間我早無一絲牽挂，正該早早去了。能遇到沈小姐，是裴某一生之幸事。公子千萬別告訴沈小姐我去了，就告訴她，我回自己的家鄉去了，叫她不必惦念著。今生若有緣分，怕是還能一起彈一曲古琴的……」

裴慎若說完這些，已是氣若遊絲，待林錦齊點頭應下了，才笑著閉上了眼。

摔毀的古琴邊有本泛黃的手札，微風拂過，翻開了手札的第一頁，一行俊秀的小字寫著：

如意琴坊初遇沈小姐，一語知我心意，一曲亂我心弦。

乙亥年暮春，慎若字。