34.確診喜脈

沈夫人為了弄清明華是否懷孕之事，特意去了林家拜訪盛老夫人。

盛老夫人面容和氣，笑呵呵地朝沈夫人道：「是袁府的四姑娘罷？在京城時，袁老夫人便常與我說起你，說你在閨中時最是乖巧懂事的，說起來，你出生那會子，我還抱過你呢。這是你女兒罷？出落得可真標緻。唉，我們可如何不老呢，這一晃眼啊，當年的小姑娘也為人母了。」

「難為老夫人還記得我，能看到我們這些小輩嫁人生子，正是老夫人福澤深厚呢。」沈夫人笑道，「今天可不止如此，我特意來拜訪老夫人，就是想讓老夫人給我女兒瞧瞧，她的月信遲了兩個月了。」

「唉呀，這是好事啊，丫頭，快來給我瞧瞧。」盛老夫人面有喜色，朝著明華招了招手。

明華有些羞澀地過去坐了，伸出手來，讓盛老夫人診脈。

盛老夫人把手搭在明華手腕上，凝神診脈。沈夫人緊張地看著盛老夫人的神色，過了許久，盛老夫人面容一舒，笑道：「確是喜脈，沈丫頭已有了兩個多月身孕了。」

沈夫人大喜，忍不住低聲念了一句「菩薩保佑」。

明華亦是大喜過望，雖則心裡早有了猜測，可這般確定下來更覺得安心，她面色柔和，忍不住輕輕撫了一下自己的肚子。

確診了喜脈后，沈夫人又是朝著盛老夫人好一番道謝，攜著明華回了家中。明華心中惦記著明琴，先去了明琴的院子看望她，再與沈夫人一道回了自己的院子。

明華一邊解下身上的披風，一邊嘆道：「可憐見的，二妹妹怎麼就瘦成那樣了？病懨懨的躺在床上，話都說不了幾句，真真叫人心疼。」

「還不是為著那樁事，她姑娘家家的到底是受了輕薄，一直悶在心裡，三天兩頭的就要病一場，原本就是個內斂的性子，如今越發的不愛說話走動了。」沈夫人嘆了一句，又忍不住撫了撫明華的肚子，又是替她歡喜，又是感概。

「在娘心裡，我的華兒總是個小姑娘。可這一晃眼，你也是要當娘的人了，可見真真是歲月不等人的。也是你肚子爭氣，這才成婚多久，就有音信兒了，彬哥兒要知道了，不知要多麼歡喜呢。」

明華笑道：「這事兒到底也是要看緣分的，誰又能說得准呢？我也沒有想到這孩子會來得這麼快。」

「只盼這一胎是個哥兒，那你在婆家就徹底站穩了腳跟，這日子啊，再不必愁的。婆婆疼愛，夫君貼心，又有兒子，你也是順遂美滿了。」

明華撫了撫自己的肚子，低聲道：「無論這一胎是男孩兒還是女孩兒，我都會盡我所能疼他。」

沈夫人嘆道：「誰說不是呢，都是身上掉下的肉，當娘的怎會不心疼？可是對你婆家來說，到底是哥兒金貴些，對你來說，有個哥兒也算是有了依靠。其實若是個女兒，倒是與你更貼心。」

明華點頭稱是，沈夫人又攜著她的手說了一些懷孕期間要注意的事情，哪些吃食要少吃，如何調養對腹中的孩兒更有好處，細細囑咐了飲食起居各個方面，無一不全。

沈夫人猶豫了一會兒，又問道：「還有一事，我原想問你的。彬哥兒房裡有幾個伺候的人？其中有受寵的么？」

「他倒還好，房裡有個伺候的人，是打小伺候他的丫鬟，為人倒本分老實，不是個爭寵的，等有了身孕再抬姨娘。除這個外，還有個白姨娘，樣貌生得不錯，也是個知冷知熱的人，他一個月大概去那邊兩三回。」

沈夫人低聲道：「那個丫頭倒也罷了，畢竟是從小伺候的人，又是丫頭出身，翻不出什麼花樣來。只是你須防著那個白姨娘，在你真正生出哥兒之前，萬不可讓她有孕了，我先前教你的那些手段，你可還記得？說來說去，還是要有個哥兒依傍才能真的放心。」

明華道：「母親何須這般擔憂？以我如今的境況，白姨娘對我並無威脅。」

「傻孩子，我自然是希望你處處都好，哪一樁事都能順心。你現在是覺得婆婆夫君都向著你，你又是正室嫡妻，何須在意一個小小的姨娘？可你難道忘了，當年我頭一胎生下了你，你祖母是個什麼態度？你祖母給你父親抬了那些妾室后，我們娘倆的境況如何？若不是後來有了柏哥兒，還不知如今是個什麼樣子呢。你且記得娘今日跟你說的這些話，娘以往在這些地方吃了虧，便不希望你再吃這些虧。」

明華柔聲道：「母親說的，我都明白。」

沈夫人憐愛地摸了摸女兒的頭髮，又道：「等你生了哥兒，在婆家徹底站穩腳跟，然後給柏哥兒娶個賢惠知禮的妻子，到時候我也能抱個孫子。這最後啊，再給明芷說個好婆家，那我就再沒有什麼可操心的了。」

「弟弟今年也十五了罷，娘心裡可有人選？」明華來了興緻。

沈夫人笑道：「是李家的歆姐兒，你們頭些年也時常在一起頑的，那孩子是個知禮懂事的，我家又與李家一向交好，同在揚州，兩家也是知根知底的人家，又門當戶對的，再挑不出更好的來了。」

明華大笑：「原來是文歆啊！若是給弟弟定下了文歆，我也沒有什麼不放心的了。娘心中既是這樣想的，可與李家提過此意？」

「一早就提過了，李夫人自然也是願意的，她家歆姐兒若是嫁到我們家，兩家離得這樣近，她還有什麼不放心的？再者，我們家柏哥兒樣樣出挑，自是委屈不了她家姑娘的。」沈夫人面上笑意更盛。

「看娘的樣子，這事已經成了七八分了。」明華掩嘴而笑，又問道，「那二妹妹呢？二妹妹明年也要及笄了，不知親事可有著落？」

說起明琴，沈夫人臉上的笑意略淡了些：「督察院史姜家夫人跟我提過這事，我心裡覺著挺好。姜夫人是給她家嫡幼子說的，名叫姜懷真，那姜家孩子我也見過，是個知禮懂事的，又是嫡子，也不算辱沒了二丫頭的才貌。」

明琴亦感欣慰：「二妹妹能說上這門親事也算不錯了。」

沈夫人笑道：「說來，你此次在家中能住上七天，后兩天便是歆姐兒及笄行禮之日，李家一早發來了帖子，到時候你隨我過去吃酒席，也是替你弟妹再相看相看人家。」

明華笑著點頭應是。

傍晚袁彬回了房中，明華正端坐在鏡前，頭上釵環未飾，正用銀勺挑出一團香脂，輕輕地抹在臉上。袁彬走了過去，含笑望著明華鏡子里的眉眼：「還在京城時你便一心想要歸家，等著回門的日子，今日可算是與父母親人都見面了。」

「只可惜京城揚州實在離的太遠，這來來回回的就要耗上小半年時間，若不是總督大人體諒你新婚，營衛里哪能給你休這麼長的假？」

「這也不算什麼，往後你想回揚州，我陪著你回便是了，母親也不會說什麼的，在船上也可領略一路的風光美景，就當是遊玩了，我也樂得休假呢。」袁彬笑著摸了摸明華的長發。

明華嗔道：「就你知道哄人。」她面上雖然這樣說，心裡卻是高興的，又猶豫了一會兒，面帶羞色地道：「我有件喜事要同你說。」

「什麼事？」

明華雙頰微紅，撫了撫自己的肚子。袁彬不明所以，握住了她的手：「怎麼了，身上可是有不適？」

明華嗔了他一眼，握住他的手再次放在自己的肚子上。袁彬呆了一呆，還有些反應不過來：「華兒，你、你是說……」

明華含笑點點頭。袁彬愣了許久，這才反應過來，大喜過望，忍不住在她額頭上落下一吻：「太好了，華兒，太好了。」

「你這是幹什麼呢。」明華面上一紅，伸手推了他一把。

袁彬大笑不止，抱著明華就不撒手了，口中道：「正該給京城也去一封信，父親他們知道了此事指不定有多麼歡喜呢，我們回程時要更小心些了，船艙中定要鋪上幾層的厚毯子，免得你一時磕著碰著了，再請幾個有經驗的嬤嬤來照顧你的起居，還有孕中一應事物也要備著……」