252補刀與自首

鄭靖業那稱不上善良一生中坑害過許多,蕭淑和只能算是其中沒費什麼心力一個。他老家照樣好吃好睡,心裡還有些惋惜：「怎麼這麼利索？現小娘子脾氣怎麼都這麼壞？」

李幼嘉作為忠實補刀黨，自然與鄭靖業一條戰線，跟著感嘆：「是啊是啊，她陪嫁錢還沒花完,還沒把那邊兒攪個天翻地覆呢。嘖,少了許多熱鬧啊。」

「有知道嗎？」

「那小娘子倒也聰明,還放了一把火,勉強能糊弄做先期準備，為表重視,蕭復禮即刻讓政事堂督辦這件事情。李神策高傲、袁曼道古板，唯有李幼嘉圓滑，就攤上了這個差使，方便他「毀屍滅跡」。

鄭靖業眯了眯眼：「老啦，總不願意見血，也不願意誅連。不如為此女求個情，問她個伺候不周也就罷了——怎麼長公主身邊就只有一個照顧呢？旁都是死嗎？」

李幼嘉會意道：「如此不上心，實是可惡！」

鄭靖業摸摸鬍鬚：「記得，這內里有好些都是從宮中帶出來宮女？那豈不是良家女而非徐家婢？這個要記得。」

李幼嘉嘿嘿一笑：「這是自然——恐怕，此事後還要勞動池郎去決斷哩。」

鄭靖業也笑得嘿嘿。

——這樣們有資格抱怨家小娘子脾氣壞嗎？

此外甲乙丙丁都覺得鬆了一口氣。

蕭淑和稱不上大奸大惡，但是她存就像是一顆不定時炸彈，不知道她什麼時候會炸掉！這貨思維還跟正常不一樣，她根本不知道什麼樣事能做什麼樣事不能做。論兇殘，她甚至不及她那個太後娘，然而論常識匱乏，她戰鬥力絕對破表，跟她講道理基本講不通，甚至道理都走不到她面前都被她那個溺愛女兒娘給擋住了。遇上這麼個，咒她死吧，太過份，可她要是消失了，咳咳，也沒什麼會抗議。

傷心——或許是唯一傷心——就是徐瑩了。噩耗是莒國夫親自入宮解釋，聽到消息，徐瑩像是被雷劈到了，驚得半晌沒回過神兒來，嚇得保慈宮宮女宦官小心地圍了上來，生怕她瘋魔了。徐瑩從入定狀態里出來，緊接著就是不肯相信噩耗：「阿娘怎麼能這樣說二娘？她是孩子脾氣了些，已讓她閉門思過，阿娘難道不能容一外孫女嗎？」

莒國夫哭道：「醒醒啊！」二娘死了，她心情是複雜，少了個胡來孫媳婦是件好事，可死了個從小看到大唯一外孫女兒，她也不好受。蕭淑和只要不是莒國夫孫媳婦，憑她嫁給誰，憑她怎麼花錢如流水、怎麼養面首搶良家夫男，莒國夫都會護著她。即便她是了，莒國夫心裡，也要考慮一下她是個沒爹孩子，不由寬容一二。

莒國夫嗚咽著解釋：「昨天夜裡，二娘睡著了，守夜婢子誤推了燭火……嗚嗚……可憐孩子啊！」

徐瑩哪裡禁得莒國夫這等哭法，與莒國夫抱頭哭了個昏天黑地。母女二哭完了，才想起細節來，比如屍身如何，比如喪禮如何，比如身後之事。

因為蕭淑和身份，又因為是蕭淑和是自己家裡意外身亡莒國夫不好輕易開口。徐瑩神經質地屋裡來回踱步：「二娘身後不能寒酸了！」

莒國夫點頭道：「這是自然。二娘是長公主，按制也寒酸不了。」

徐瑩念叨了一回女兒身後事，忽然又咬牙切齒了起來：「跟著她都是怎麼伺候？！」

這一點莒國夫是知道，自從蕭淑和被禁足，脾氣就變得不好，侍女們都不太敢近前是真。此時只能含糊道：「息怒，不要氣壞了自己，這個樣子，讓怎麼辦呢？」

徐瑩暗想母親心疼自己正與自己心疼二娘一般，想到二娘，悲從中來，又是一套大哭。莒國夫陪著哭了一回，眼睛哭得生疼，蕭復禮救命來了。

蕭復禮很是惆悵，蕭淑和給他童年留下了難以磨滅陰影，不喜歡她，一點也不喜歡她，然而她走了，又像缺了點什麼，蕭淑和存感，委實太強。考慮到了徐瑩感受，也是為了防止徐瑩再額外提出什麼要求，蕭復禮搶先一步把命令給發了下去，這才到保慈宮裡來彙報。

徐瑩看到蕭復禮，又是一陣傷心：「阿元，二娘走了，就只有了——」

蕭復禮心裡一痛，雖然這個女有時候不太講道理，還會偏心，還時不時添點麻煩，但是看到徐瑩如此憔悴，蕭復禮也堅持不住了。徐瑩待他還是不錯，也很關心他起居，也很關心他健康，只是瘀於水平有限，無法處理好各種關係而已。

「阿娘，節哀。」

徐瑩泣道：「這哀如何節得了？心已經死了一半了。」

蕭復禮道：「逝者已矣，眼下還是把二娘身後事辦一辦吧，您收淚，讓二娘也走得安心些。已讓政事堂準備二娘後事了，您看還有什麼要添？」

徐瑩獃獃想了一會兒，莒國夫看得略急，又不好開口，終於，徐瑩想起來了：「二娘是出嫁女兒，也算不得早夭，只是她沒有後嗣，這事情上就不太好看。」

蕭復禮道：「可令徐氏子侄暫代，駙馬還年輕，冒然過繼，界時又生出親子來，那才是二娘兒子呢。否則這……有些亂啊，杞國公家裡也不好處置呢。」

徐瑩腦袋亂鬨哄：「二娘剛去，徐方又要做什麼？」

莒國夫暗暗叫苦，蕭復禮已經道：「那就請您為二娘擇一侄子權代吧。再催促政事堂用心辦。」

徐瑩頭腦昏昏脹脹，點頭道：「也不要累著了，去躺一會兒，二娘收斂好了，再去看。」

蕭復禮道：「您也保重，休息好了，到了日子，陪您過去，咱們一塊兒送她。」蕭復禮有事要做，莒國夫陪女兒休息，徐瑩躺床上死活也睡不著，躺著發獃。莒國夫急也沒有辦法，她現只求這件事情能夠有個善了，心中把事情過了一遍：伺候侍女已經拘管起來了，事情第一時間上報了，屍身已經由收斂了。就差擇個「孝子」舉哀了。

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蕭復禮回到大正宮，李幼嘉就來向他彙報了：「平固長公主身後尚有遺澤，錢已經花了很多去，田莊等倒都還。原本食封要收回，現已廢食封，就是停發俸祿。此外，陪嫁宮女倒都是良家子，斷沒有再留徐家為奴道理，應發還。還有公主府等。公主無後，業已封存。」

蕭復禮道：「為安撫太后，這些東西先不收回，待徐方有子，也算是二娘孩子。」

李幼嘉道：「臣意思，先封存，若徐方有子，嫁妝給孩子，若徐方無子，則擇近枝過繼，直接給嗣子為宜。徐方是駙馬，無論續弦還是納妾，公主嫁妝斷沒有交給旁道理。」

蕭復禮道：「就這樣辦吧。」

李幼嘉見蕭復禮情緒不高，難得地沒有補刀，也不嫌自己大材小用，跑去治喪兼處理謀殺後遺症去了。李幼嘉、鄭靖業知道是謀殺，兇手知道，收斂知道，旁卻不知道，為了把此事辦成鐵案，李幼嘉必須親自督辦。

且不說李幼嘉找了池脩之商議，止把「侍奉不周」宮杖二十，徒一年，蕭復禮不太開心地出宮，去看錢氏了。

錢氏已經收到了蕭淑和故去消息，這消息是池春華帶來，她常被鄭琰打發過來看錢氏。用鄭琰話說就是：「做乎識字多少，多跟有智慧處一處有好處。」

錢氏低頭掩口，小聲啜泣著。她不太喜歡蕭淑和，這熊孩子也無意之中讓錢氏膈應過許多回，但是為了兒子，錢氏都忍了。且覺蕭淑和年幼，跟個孩子置氣也不值當，聽到沒了，她很吃驚：「怎麼會沒有了？」還以為她會鬧騰一輩子呢。

池春華道：「是呢，也奇怪來，」她見蕭二見得少，很是鄙視這貨沒有智慧，然而死為大，倒也不口出怨言，只說，「不知道保慈宮裡有多傷心呢。」

蕭復禮來時候這兩嘀咕著，錢氏要怎麼致奠才好呢。

看到池春華也，蕭復禮道：「們說話呢？」

錢氏看著蕭復禮眼圈紅紅，問道：「是，阿池剛剛說，二娘……薨了？」

蕭復禮嘆道：「是呢。」錢氏灑下淚來：「恁年輕，忒可惜。」

蕭復禮點頭：「是。水火無情，……心裡不好受。」

池春華很同情地道：「知道，知道，死了，想起就全進她好。阿娘常家中說起景宗，話里話外全是好，周王太妃偶爾會說——死鬼坑了一回，轉頭又說，旁時候對還是很不錯。聖與二娘十幾年兄妹，可憶之事太多了，心裡難免空落落。們這些局外來勸，也是隔靴搔癢，縱有難過，終比不過們當事之，總歸想想還有這麼些心疼，心裡就會好過一點了。」

蕭復禮努力回憶：「她小時候，那麼大一點兒，」比了三尺左右，「還送一枝花呢，那花真漂亮。她綉工一塌糊塗，做得也少，幾乎不動針線，還是給縫過一張帕子……」斷斷續續回憶了幾個片段出來，努力找蕭淑和閃光點，找來找去，也就是「天真爛漫」四個字。

池春華無奈地看了錢氏一眼，低頭扯著袖口：「與二娘相處不多，她倒是個真性情，難怪喜歡她。她去了，好好辦她身後事，也是心了。太夫還說想要致奠，又問禮儀，照說，太夫就這麼正大光明去，也是一番心意，何必小心翼翼，又不欠誰什麼。」

蕭復禮十分心虛，他真不太喜歡蕭淑和來，轉移話題道：「這……能勞動先生一趟么？」

池春華道：「成，這就回去跟阿娘說，她本來不太想與徐家打交道，不過……二娘是妹子，當不礙。們母子說話，回去啦，一時半會兒就回一消息過來。」

說完，拍拍裙擺，起身一禮，回去跟鄭琰彙報去了。

錢氏看著池春華背影，嘆道：「他們家是厚道既是夫學生，也要厚道，娘子失了親女，多孝順她。」

「是。」蕭復禮聲音悶悶，這個，兩相比較，蕭淑和還真沒什麼好形象啊。

母子二無言相對而坐，池春華辦事效率非常之高，沒過一會兒，她就親自跑回來：「阿娘說，到了致奠時候，她先來接太夫，再一道過去。」免得尷尬。錢氏與徐家，這關係也是略微妙。

致奠前一天，顧皇后提出，她也要跟著蕭復禮一道去。蕭復禮道：「也好，是她嫂子，送她一程。她雖則任性，已經去了，就不要計較這麼多。」

顧皇后道：「聖也說，是她嫂子，為了聖家裡和睦，也得大度。再者二娘一個小娘子，還沒長大呢，有什麼好計較？倒是德妃，是不是也帶她過去？當初她們表姐妹就處得好，叫家送一程吧。」

蕭復禮勉強道：「令德妃后至吧，次序不可亂。」

「哎。聽說太夫也要過去？老家是厚道。」

蕭復禮牽起唇角：「這是自然。」

顧皇後會心一笑，帝后從宮中回來，宮裡小道消息就是不但皇太后、帝皇、德妃去了，韓國夫、榮安郡太夫也去了，平固長公主葬禮十分盛大。就有積年老小聲講古——都是些厚道吶！當初平固長公主可是任性，榮安郡太夫居昭仁殿偏殿時候，與這位長公主打照面，都得陪著小心，都是些小事兒，可長公主那樣不太意態度，嘖。

不知怎地，這流言就傳到了蕭復禮耳朵里——先是生氣，下令封口。次后，心裡也不得不犯一點嘀咕，對榮安郡太夫無視事情，平固是真做得出來啊。「與二娘相處不多，她倒是個真性情」、「何必小心翼翼，又不欠誰什麼。」、「聽說太夫也要過去？老家是厚道。」

蕭復禮是個好不樂意見到一個好為個討厭鬼傷神。後面見蕭復禮傷感少了許多，不知多少額手稱慶。

再者，大家對蕭淑和之死也頗有怨言，死都不選時候，偏偏要過年時候死，弄得大家過個年都要帶著晦氣。

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池春華插完刀，沒事似並沒有跟鄭琰說，這丫頭膽子也大，倒覺得自己是做了一件好事。蕭復禮每以師兄自居，對她頗為照拂，便是少時，也要抽時間到崇道堂去聽幾節課，與池春華相談甚歡，池春華也認他這個師兄——大姐頭有時候也想嘗試一下軟妹待遇。蕭淑和宮中跋扈，池春華沒少聽到蕭淑和又占蕭復禮便宜，或者給蕭復禮添麻煩一類傳聞，兼見面時候對蕭淑和也沒好感，早把這記黑名單上了。

長公主又如何？池春華自己出身也不低啊！誰稀罕對個破公主討好奉承啊？

鄭琰不久就知道了補刀全過程——錢氏那裡是她找，身契雖然給了錢氏，表示自己放手了，一絲香火情總是。鄭琰自己就是個會下黑手，一聽就知道閨女兇殘了，把拎來道：「這又是做什麼？把當傻子么？」

池春華不服氣地道：「就是看不慣聖為她傷神，小時候她沒少借著皇太后親女身份壓著聖好嗎？對太夫也是，好歹是長輩啊，那麼好，她想搭理了就說兩句，還不很恭敬，不想搭理了，連招呼都不打。聖！」

鄭琰祭起杜氏親傳鐵砂掌，一巴掌拍了過去：「懂什麼？這是阿元母子可貴地方，雖則未必喜歡，總還有一絲情面。做聖，本就有些孤單，再養成個決絕性子，要他自己把自己冷死嗎？記住了，只要阿元做事不因私廢公，他有情義就是好事。要為他出頭，也不要總用陰。」

「知道，這不是看聖難過，不好意思說得太過嗎？」

「還知道什麼叫太過？學會因勢利導才好。看看娘子，什麼也沒親口說出來。」

池春華眼珠子一轉：「明白了。世不說趨炎附勢，總是會審時度勢啊。可總這樣也不好，太小家子氣了，器小量窄，難成大格局，縱成事，也誤事。」

又嘀咕：「為了她這一件事，聖許多正事都耽誤了。阿爹條陳都只跟聖講了一半又被打斷了。」

「大事情，就別操心啦～」

「才不！阿娘這麼大時候就阿翁書房議事了。」

「喲，心氣還不小。」

「阿昭是個獃子，得有些作為才好啊～」

「呸！手都拉上了，他還呆？！做夢呢！蔣家旁不好說，他爹與他親伯父，絕不是獃子，養出來孩子，自然也是不呆。」

池春華紅著臉跑掉了。

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池春華消息也挺準確，池脩之確實做條陳，說是學校與科考之事。雖然民群眾有讀書識字迫切願望，但是由於客觀條件限制，高素質還是不太多：「多出自縉紳之家。」

蕭復禮比較樂觀一點：「寒士終究越來越多了。」

池脩之對此也持贊同意見：「還是慢慢來吧，做官這種事，忽然來了許多生手，於國不利啊。本朝開國之初，好些將門粗立朝，笑話倒鬧了一堆。」

蕭復禮道：「然則世家，終究有些拘泥。」

「正是，世皆非十全十美，聖，揚長避短就是好了。」

蕭淑和葬禮大頭已經過去了，只剩些後續，君臣二心態都比較輕鬆地大正宮裡聊著天兒。蕭復禮對於才培養十分用心，他也讀書，也去學校看過。對於池脩之官方廣辦學校，提出了自己看法：「不怕花錢，這是有益事情，只怕，沒有那麼多錢花。」

池脩之道：「有錢就照有錢辦法來辦，沒錢就照沒錢辦法來辦。崇道堂讀書都是什麼？奴婢也吃飯、百姓也吃飯、官員也吃飯、聖也吃飯，都是吃飯，都是活命，吃東西會一樣嗎？讀書亦然。臣幼時吃不如現，也長到這麼大。」

蕭復禮道：「先生辦學將有十年，才出來那麼十幾個，天下之大，還是缺。」

「十年樹木，百年樹欲有成就，五十年猶嫌短，萬毋操之過急。」

蕭復禮撓撓桌子，意識到池脩之還坐對面，又不好意思地收回了手：「好，等就等，……好好吃飯，好好活長些。」

「聖祖先，皆是長笀之，何必擔心笀數？」

蕭復禮不好意思地笑了，君臣和諧之時，外面見了鬼似跑進來倆小宦官：「聖，大事不好了，皇太后被氣昏了。」

池脩之道：「聖速去，臣告退。」正思如何打聽消息，沒走出大正宮，又被蕭復禮給叫了過來：「有事要勞尚書。」

原來，徐瑩哭完女兒，靜了幾天復又想起伺候過她女兒叫來：「為何二娘身邊只有一？其餘呢？都死了嗎？」

守夜之名為三娘道：「回皇太后，長公主暴戾，她們都不敢近前，已經值了四天夜了。」

徐瑩氣得發昏：「竟有這等事！」一疊聲要把其餘問罪，被出賣用仇恨目光看著三娘。

三娘昂首道：「正巧了，方便了！」她當著徐瑩面，說了怎麼把家閨女給捅了，「這等暴戾之，死了正好。等皆是良家子，入宮服役是本份。被打殺卻不是本份！等可不是奴婢，便是聖、是娘子，也不能恣意殘虐百姓！」她開始是想隱瞞，不過被敲了幾板子之後覺得，憋心裡太不舒坦！

言畢，觸柱，未亡。

她要是死了倒好了，這一沒死，還痛地招供了，這事就鬧大了。徐瑩恨不得把三娘親戚九族全生啃了，蕭復禮卻不能答應——這不合律法，他說理又說不了徐瑩，只好讓池脩之去。

池脩之很嚴肅地告訴徐瑩——

法律上沒有官民相毆有什麼不同，講究是「王子犯法與庶民同罪」，他們判決上，是平等。只是執行過程中，權貴們可以「八議」，庶民沒有。法律上只有良、賤之別，也許良民里也分個三六九等，但是，大致上身份相當。殺，只要不是殺皇帝，罪止及自身。誅連之罪，向來為所詬病。哪怕不得已而用之，也不是都殺掉，還要分辨一下，多半是流放，還有一小部分會無罪釋放——這，就是律法。

朝臣們也堅持這一判決，這是非常難得，雖然法律是一回事兒，通常，這裡面如果涉及權貴，還是會重判那麼一點。眼下蕭淑和雖然討厭，眾卻沒有一個希望這個內情被揭發時候，公然袒護兇手——包括鄭靖業。

大家都不懼得罪一個沒什麼力量皇太后，不懼一個已經亂七八糟杞國公府，卻必須思考一點：暗中來就算了，既然知道了，就必須懲罰，否則就是縱容，這會造成很惡劣影響。所以，根本沒有提出「是平固長公主有錯先」。

池脩之還受命親自判了三娘斬刑，家倒是沒有連累。

徐瑩病倒了，從此不出保慈宮，只看著二娘遺物發獃。只有蕭復禮，又或者是徐歡等過來時候，才能打疊起精神說幾句話來，脾氣也越發古怪了起來。

作者有話要說：春華小朋友，你……

咦？好像也不太小了。