第十章 自成谷前方知計，李松烈死敵陣中
崇禎十二年正月十八，是李自成與朱常瀛約定獻城的日子。一大早，朱常瀛便派人來，有模有樣的重新說了說如何入城的詳細細節，並且連進城之後，雙方的座次排位都說得清清楚楚。好一個做戲的王爺！這一切不得不使李自成相信。
但是，身經百戰的李自成怎麼可能不懂得用兵使詐的道理。俗話說，害人之心不可有，可防人之心不可無。這桂王從議和那天起到現在給自己的全都是空頭支票，縱使李松說的天花亂墜，若全是騙人的又該如何？李自成派人緊緊盯著李松與朱由楥，看二人有何異常舉動。一旦有變，立刻殺掉，攻入衡陽。
可是，十多天來，負責盯著李、朱二人的軍士並沒有發現二人有任何異常，每天除了跟城裡必要的聯繫之外，全然沒有使節的意思，吃喝玩樂，好一派大官僚作風！李自成是很討厭這種人的，大明朝就是因為這種官吏太多，才使得老百姓吃不飽飯，被逼無奈揭竿而起。自己不也是沒飯吃才出來投了這農民軍，歷經轉戰，從家鄉陝北一路南來，轉戰各處，受盡顛沛流離之苦。雖說是這十萬大軍的統帥，可是遠沒有在自家的窯洞里睡個囫圇覺讓人感到舒坦。
每每想到這裡，李自成就想，若是哪天自家做了天下，一定殺光這些魚肉百姓的貪官污吏。可是，這兩人在營里的這般作為，卻讓李自成極度放心。因為這恰巧證明，桂藩上下，也是這般花天酒地。
大概巳時三刻左右，李自成大軍開始開拔，準備自西山進入衡陽。臨行時，李自成仍然不忘兩位明朝使節，令軍士嚴密看管二人，等進了衡陽，再將其釋放不遲。
大軍緩緩的前行，直到未時來臨，才來到西山口。
大將劉宗敏觀山上草木動靜非常，趕緊奏報李自成說：「大哥，我看這山上草木不像是好久沒有人動過，而像是近日有人在這山裡待過。那再往北，山上林木不停的擺動，而今天並沒有颳風啊！」
李自成頓時警覺起來，對劉宗敏說：「宗敏老弟，你的意思是說，朱常瀛這老小子在山裡設下了埋伏，想誘我軍進入山谷之中，進而圍而殲之？」
劉宗敏說：「不敢說沒有這種可能啊。」
李自成說：「來人，把那朱老三跟姓李的那老小子都給我請到這來。我倒是要問問，他們的大王今兒個是要與我和談呢，還是開戰！」
身邊的護衛立刻到后軍去找李松跟朱由楥。
不一會兒，護衛來報，朱由楥不知去向，只帶來李松一人。
李自成一聽，頓感形勢不對，趕緊命令先鋒部隊後撤，大軍后隊變前隊，退往營中。回頭一想，若是明軍襲擊了大營，那自己這一回去還不正好遭遇了伏擊？這進也不是、退也不是，李自成極為惱怒，叫人立刻把李松帶到面前。
李松站在李自成馬下，昂首挺胸，一副俠士形象。這讓李自成對這個同姓之人多了幾分欣賞。但是，自己今天進退維谷，實實在在地是被眼前的這位給坑害的。若不是他，自己早就在十幾天前就帶兵攻入衡陽了。
李自成用士兵遞給他的一條松枝指著李松說：「我念著衡陽百姓，不想讓他們遭受兵災，你們可倒好，瘋狂的算計我，想讓我這十萬人馬盡數折在這大山之中，用心也太過歹毒了吧？」
李松佯裝不知：「將軍何出此言？」
李自成說：「我是個直人，不會拐彎抹角的說話，你也不必要在我面前裝，咱直接像個男人似的，亮堂堂的說話，行不？」
李松說：「將軍的意思小臣實在不明白。」
李自成已經十分懊惱，極力壓住自己的憤怒，不由地提高聲音說：「我好心好意求雙方和解，不想鬧得衡陽成戰火紛飛，百姓塗炭流離，書生士子橫屍露天之外。你們可好，假意獻降，與我約定入城時間、方式、路線，還假情假意的說要跟我歃血為盟，卻在這西山谷中埋伏重兵，引誘我軍進入，妄圖將我等殺死在這衡陽德勝西門之外。你說，我說的對嗎？」
李松見李自成這麼說，自知計劃已經被識破，便直言說道：「你本是陝西行省一小小驛卒，跟著刁民造反，擾亂地方、禍害百姓，還有臉蒼生長蒼生短。你這種賊寇行為，只要是稍微讀點聖人之書的，都會貶斥你。我堂堂桂藩，洪武大帝正脈，永樂大帝傳人，怎麼可能與賊寇暗通款曲，以一方百姓之福氣換取臨時之安枕？」
李自成被這李松在此點燃了內心的怒火。他再也忍不住了，臉脹得通紅，怒目圓睜，大聲叱問道：「那朱老三哪裡去了？」
李松哈哈大笑一聲，說：「安仁王已經安全脫險，這會兒想必已經與永明王回合，正商討著如何在這谷中殺死你呢！」
李自成情緒崩潰到了極點，想想自己征戰數年，竟然被這個小人物騙的團團轉，有如蛟龍陷於淺灘、猛虎被困牢籠。他拔出寶劍，直接刺入李鬆口中，口中還不停的罵道：「要你再說，要你再說！老子讓你永遠說不出來！」
李松滿臉是血，倒在地上。
山谷深處突然喊殺聲四起，朱友亮親率的大軍已經對先鋒部隊開火了。想想自己先鋒營的六千多將士將全部葬身谷中，李自成頓感悲憤異常，命令中軍進谷作戰。
劉宗敏趕緊勸道：「大哥，此時不可入谷。我們尚且不知這谷中到底埋伏了多少官軍，貿然進去，必然有去無回啊！」
李自成哭著說：「難道我六千先鋒，就白白的葬身嗎？」
劉宗敏說：「大丈夫能屈能伸，現在當務之急，是趕緊為大隊尋找去處，我軍暴露在這裡，車馬輜重、老弱婦孺，一旦明軍來攻，必然是血流成河啊！」
李自成慌亂中竟然亂了陣腳，趕緊說道：「宗敏老弟，你看著辦吧，我現在心已經亂了。」
劉宗敏忙招來各營統領，吩咐撤退事宜，一一安排妥當。農民軍盡數向北，退出湘西，直撲湖北而去。