後院的木樓
一場婚酒吃到了天黑，所有院子里都點起了明亮的玻璃罩防風大油燈，香甜軟糯的扣肉，焦香微辣的面魚兒，微酸可口的酥肉湯，還有酒席常有的十八碟十八碗，外面像過節一般熱鬧，但熱鬧的是他們，留給阿祖的只剩下熱。
那個叫（）春兒的丫頭送了茶水就一直留在屋裡，倒是比她小些的冬兒，被她和龍嬸指使得團團轉。阿祖依舊一聲不吭的坐在床邊，不用抬頭就能覺察到春兒那灼灼的目光，這個跟自己年齡相仿的少女，那探究的目光讓人覺得燥熱，再想想窗外那大片大片的罌粟花這燥熱就變成了焦慮。
那是罌粟啊，書上寫的那種害死人的做鴉片的東西，學堂的書籍上配著插圖，她開始挺喜歡這漂亮的花朵，但是了解的越多心裡越厭惡。每年五四運動紀念游（）行，她們總會路過英租界，那些傳單上美麗插圖下面血淋淋的數字總能觸動人心。
啊！她真想大喊，我不認識，我不知道，能不能別這麼看著我！
終於有人進來喊了龍嬸出去坐席，又有人喊了春兒和冬兒兩個丫頭出去幫忙，屋裡昏暗的紅燭光里，阿祖輕輕的吐了一口氣，揉揉餓得有些發疼的肚子。
「嫂子。」門外傳來輕聲的嬉笑，阿祖轉頭先映入眼帘的就是一隻邁過高高門檻的三寸金蓮。
好小的腳，阿祖在心裡驚嘆然後抬頭，好雅緻的姑娘。
門口擠作一團的是三個年齡相仿的女孩，相近的打扮，相近的氣質，讓阿祖一時間分不清她們誰大誰小。
走在前面穿竹青小襖裙的女孩端著木製的托盤，上面擺著兩三碟炒菜和一碗米飯。
三個女孩笑嘻嘻的走過來，一面打量自己的新嫂嫂，果然像楊伯伯捎回來國外的那種瓷娃娃，彎彎的眉，圓圓的眼睛，翹翹的鼻子，肉嘟嘟的嘴，還有瓷白瓷白的皮膚。
「我是二妹，我叫茂蘭。」青衣的女孩說。
「我是三妹，我叫茂菊。」跟著後面鵝黃衣裙的女孩說。
「我是小妹，我叫茂梅。」最後藍色衣裙的女孩探探頭。
阿祖回了一個甜笑，三個姑娘跟她年齡相仿而且看起來性子也不錯，頓時被春兒陰陽怪氣的眼神壓抑到的心情有了反彈。
「嫂子能吃辣椒不？」茂蘭將手中的飯菜往屋中間的圓桌上一放：「我聽人說上海那邊人都吃甜滴。」
阿祖忙搖頭：「我不愛吃甜的，這邊的菜就好。」
在上海的時候她就常做跟龍嬸學的家常菜，回來這一個月沒有半分吃食上的不適應，無非就是辣點麻點，但是四川這潮濕的天氣就要這麼吃下去才舒坦。
茂梅欣喜的往前一湊：「嫂子會說我們這邊的話呀？」
阿祖臉紅了紅：「龍嬸教我的，是不是聽起來怪怪的？」
「哪裡喲！聽得懂就可以啦。」
回來的這個一個月阿祖很用心的跟龍嬸學習四川的方言發音，除了土話方言辭彙有些發音不準確外，普通交流是沒問題的。但她還是很少開口，因為龍嬸總在外人面前對她說蹩腳的上海話，她知道這是龍嬸在找優越感。
茂菊笑嘻嘻的搬了凳子自己坐下：「這菜不是前頭大廚房做的，是二姐親自下廚弄的，你吃看看。」
茂梅也殷勤的擺好幾個凳子：「二姐手藝比我們好，連哥哥都愛吃。」
「他敢說不好？說不好以後不把他吃。」茂蘭驕傲的用鼻子哼一聲，引得兩個妹妹跟著嬌笑連連。
「你們兄妹感情很好？」想到楊茂德冷淡的樣子，實在是看不出是個會寵妹妹的人。
「當然好，就這一個哥哥。」茂梅催著阿祖趕緊動筷子：「爹管得可嚴了，現在哥哥當家我們就鬆快多了。」
「公爹身子不好？」
「老毛病了，咳嗽得很，一年倒頭光喝葯。」
「嫂子以後多給我們講講外頭的事唄，爹是個老古板，我長這麼大還沒去過三星和玉山哩。」
阿祖知道，三星鄉和玉山鎮是離楊家最近的兩個城鎮，往西是三星有二十多里路，往東的玉山就遠了，有近百里。因為都是崎嶇的山間小道，所以到三星趕集的比較多，而往玉山要花近一天的路程。但是玉山鎮比較大，那裡有去省城的大車和正規的醫院。
雙鳳離三星不遠，但到這裡也有五六十里路，今天迎嫁的隊伍天不亮出發走了足足一個上午，阿祖咽下口中的飯菜問道：「來的路上聽龍嬸說，過了三星鄉就都是楊家的地界，真的么？」
茂梅點頭：「嗯啊，不管往三星還是玉山，我們家都不用走別人的土地上過，這一片一千六百戶都是我家的佃戶。」
阿祖筷子上的炒肉片吧嗒掉盤子里：「那麼些山和田都是？」
阿祖雖然對方圓百里沒什麼概念，但今天走了一上午看到的連綿不絕的山林還是很震撼的，而現在聽說這些山都屬於自己的丈夫，小姑娘心裡有些犯怵。
茂梅點頭：「都是，這邊林子多，一家能有好幾山頭但是就開出幾畝地，哥說連一萬五千畝地都不到哩。」
一萬五千畝地的地主放在平原地區不駭人，但是從山坡坡水塘塘邊擠出點平地做田的四川，這個一萬五千畝地就如散落在群山上的粒粒珍珠。
「能收很多糧食吧？」阿祖喃喃道，在上海買糧是要先從小鬼子手裡換票的，而且每月買糧都要排上一天的隊伍，飢餓、恐慌和疾病，都是上海統治區里最常見的。
茂菊搖頭：「我家租子不收糧，只收油菜籽。」
四川這邊主要種植的糧食是水稻、小麥、玉米和紅薯，一年一季子，因為灌溉和地勢的原因這邊的田地都不大，最平整的水稻田也不超過三畝，常有的都是一畝兩三分的小水田，冬點小麥秋收稻，山上的旱田再種點玉米和紅薯這就是一年糊口的糧食，養活一家人不過三四畝地就夠了，另外開墾出的五六畝地旱地種的都是油菜，收上來的油菜籽交一部分租子，一部分跟老爺家換油，楊家的佃戶就這樣世代的生活在這片土地上。
茂梅嘻嘻一笑：「沒人告訴你這裡叫油坊彎啊？」她將手向東面一指：「我家收了油菜籽榨油，然後油餅子餵豬，我哥每月都要送油到玉山鎮上去。」
「嫂子以後也能去不？楊伯伯說嫂子是城裡的女娃子不用跟我們一樣關屋裡。」茂梅雙手托著下巴：「嫂子能給我們帶好吃的好玩的不？」
「哼？那就不用我帶了？」門口傳來男聲，三個女孩相互吐了吐舌頭，茂蘭手腳飛快的收好阿祖吃完的盤碟。
「哥，我們明天再來找嫂子耍哈。」茂梅出門時，嬉笑著狗腿的幫他哥哥整理了下胸前的紅花。
阿祖無措的看著三隻蝴蝶飛走，用手巾擦擦嘴趕緊站起來，楊茂德轉身關了房門，自動自發的解下紅花脫了外套走過去開窗透氣，那一臉無視她的表情讓阿祖更加不自在。
等到他走到臉盆前準備梳洗時，阿祖終於鼓起勇氣：「那水，我用過。」
擰帕子的手一頓，接著還是繼續響起水聲，外面的天色已經黑透，但阿祖的視線還是不由自主的透過窗溜了出去，夜色掩蓋了一切，搖曳的罌粟花看不到卻有莫名的氣味傳來，說不上香，就像拜堂時男人身上的味道。
等阿祖發覺那種氣息變得厚重時，才後知後覺的發現楊茂德站在了自己身後。
「在看什麼？」他順著視線看去：「你認識這花？」
阿祖心又開始咚咚的鼓噪，呼吸都變得紊亂。
「它叫罌粟，別採回來玩。」楊茂德用手摘了別在阿祖腦後的大紅綢花：「睡覺，就今天一晚上，明天我就搬去後院的木樓了。」
男人的手指冰涼，像蛇一樣沿著衣領滑進脖子里，阿祖起了一層雞皮疙瘩。
「看到沒？就是那邊的小樓。」
他越過她的肩膀向窗外揚了揚下頜，頓了半響又開口：「有事就去找我。」
阿祖抖成一團，屋裡明明是六月夏季的悶熱空氣，但男人貼在背後的身子散發著涼意，手指和手指間的薄繭在脖子嬌嫩的肌膚上滑動，擱在肩頭的下巴像是錐子一樣扎人，連喘息在耳邊的呼吸都帶著涼絲絲的風。
「抖什麼？」他的另一隻手沿著上衣的邊緣摸進去撫摸柔軟的腰肢：「不是上海回來的才女嗎？見過大世面的？」
阿祖聽著他淡淡的語調不確定他是不是在嘲諷自己，只能閉著眼猛伸手想要推開背後的人，絲滑衣料下的男人軀體沒有看起來的瘦弱，阿祖被自己的反推力一絆直直的向喜床摔去。
那晚十七歲的阿祖做了一個夢，她被一條巨大的、冰冷的蟒蛇纏繞著，有窒息的恐懼和渾身的酸痛作證。
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