二樓的燭火
早晨醒來時阿祖覺得胸口發涼，一睜眼發現自己□□的上身暴露在六月早晨微冷的空氣里，她噌的一下坐起來將薄薄的錦被抱在懷裡，埋在被子里的臉無聲的糾結扭曲著。
嘶，真疼！腰好像斷掉了。
頓了半響才猛的側頭，寬敞的高架床上只有她一人，鬆了一口氣的同時又有些失落，怎麼剛起床就丟下她一個？看看外面還泛著青白的天空，時間明明還很早。
看著散亂在地上的紅色嫁衣，她只能先草草的裹了身體，然後拿出百米衝刺的速度去拴上房門，還沒等她靠在門口喘勻氣息屋外就傳來了腳步聲。
門被推動了一下，輕輕的，然後就停止了。
阿祖靠在門后不知所措，片刻屋外的男人說：「一會兒冬兒要來送水，澡房在裡屋，自己洗洗，就去爹那邊吃飯。」
阿祖慌忙點頭，楊茂德根本看不見又等了片刻見還沒動靜，轉身皺著眉頭走開了。
將昨日衣物穿戴好，阿祖強行鎮定了神情將房門敞開條縫，不一會兒果然有冬兒來敲門的聲音。
木製的大桶滿滿一桶的滾水被倒進澡桶里，冬兒是標準的農家姑娘，個子不高有些黑胖，圓圓墩墩的很顯結實，提起一大桶水也不見吃力。
她伸手從澡桶旁的窗外扯進一截竹管拔掉堵塞的玉米芯子，有清澈的水流淌進滾水裡，見阿祖好奇的看著便憨厚的笑道：「這水是從後山搭竹架子引下來的山泉，就是直接喝都可以。」
說完又手腳麻利的打開阿祖嫁妝的紅木櫃：「龍嬸都跟我說啦，少奶奶的衣服在啥樣的柜子里，我幫你找換洗的衣服。」
阿祖低聲的道謝便徑直去梳洗，她的衣服都是回來之後置辦的，自己和龍嬸的眼光差很多，開始她還試圖分辯，但後來慢慢發現只有穿龍嬸挑的衣服出去，別人才不會用怪異的眼光看自己。
露出小腿肚子的裙子不行，帶後跟的皮鞋不行，露出手臂的短袖不行，便是白色花邊的襯衣也不行，因為會隱隱透出內衣的輪廓。
幸虧龍家不曾虧待她，雖然是很土氣的棉布也選了不膈人的細棉，連比較貴的絲料衣服也給她置辦了幾套。粉色包胸布扣的小衫，便是夏季也僅僅露出手腕稍稍往上一截，下面配著同樣粉色大擺的長裙，如果不樂意也可以選黑色長長的筒褲。
坐在大大的圓鏡梳妝台前，阿祖習慣的梳了兩股小辮搭在肩頭，看來看去總覺得怎麼也和身上的衣服不搭調，便癟了嘴費力的按照龍嬸曾經的指點挽了髮髻。
冬兒清理完澡桶出來，便見她費勁的想要將昨天戴的絨花髮夾插回去，連忙跑過來笑著說：「少奶奶別用這個了，這夾子腳是軟鐵絲兒的不牢實。」
說完打開旁邊的抽屜取出一隻紅榿木的小匣子：「少爺說這些先給少奶奶用著，回頭再置辦新花樣子的。」
木匣子打開裡面露出金金銀銀的顏色，阿祖唬的一跳，這種東西她只遠遠的在那些裝扮華麗的外國女人身上見過，現在這個世道金銀等同於貨幣，誰會把錢戴腦袋上？
「少奶奶不喜歡？」冬兒側頭問，她倒是不眼饞，因為她也有支三兩五錢的銀簪子，但她就帶了一次，春兒姐笑話她醜人多作怪哩，少奶奶這麼漂亮才配得起這些漂亮的東西。
阿祖趕緊搖頭，繼續和紅花奮鬥。
「咋還不吃飯去？」門口的傳來楊茂德的聲音，背著光阿祖看不清他的臉色，但見他眉心皺了皺。
男人走到她身後盯著她腦後的紅花看了片刻，阿祖也舉著雙手僵直了片刻。
「你很喜歡這紅色的花？」男人從她發間抽走了皺皺的布花，看看下面已經扭曲不成形的髮夾絲圈。
啪嗒，將紅花往台上一扔，修長的手指在木匣里撥弄了片刻，取出一隻修長的羽翎銀簪，順著她攏發的指間□□去，阿祖縮了縮，為冰涼的簪子也為男人冰涼的手指。
「行了，下次買了紅花再戴，現在先將就著。」他今天換了白色對襟窄袖的褂衫神情更顯清淡，面對這樣的表情阿祖想要辯駁的話語卡在喉嚨里。
「吃飯去，全家都在等你一個。」說完話背手離去。
「少奶奶，這衣服你自己洗還是我給你洗？」冬兒將換下來的衣物裝在木桶里。
「我，自己洗。」雖然有些驚異一個丫頭問出這樣的話，但阿祖也不是真正的千金小姐，洗衣服這種事情自然是常做的。
冬兒咧嘴笑笑：「小姐嫌我手粗會洗花了她的絲衣，所以小衣從來都不讓我洗，外頭穿的厚重衣服我幫你洗哈。」
阿祖有些明白，三個小姑娘肯定是抹不開面，不想別人碰自己的貼身衣物，忙攔住冬兒的手：「就兩件單衣，回頭我自己一塊兒洗了就行。」
冬兒一時也拿不準新少奶奶的性子，只好訕訕停手。
「少爺換下的衣服呢？」
冬兒環顧了房間一圈：「原來都是春兒姐負責洗的，大概來收走了吧。」
阿祖一愣，突然想起自己早晨被冷風吹醒的情景，有螞蟻爬行一般的不適感從胸口傳來，頓時額頭浮起一層冷汗。
在公爹院里用過早飯，就見茂梅手腳麻利的收拾碗筷，茂蘭也不搶，悠悠的走到一旁泡茶，而茂菊去了隔壁廂房盯著熬藥，這明顯帶著分工的意味，阿祖看楊茂德安然的坐在桌旁等著喝茶，便起身和小妹一起收拾碗筷。
廚房是四川常見的大土灶，兩口黝黑的大鍋，中間台灶鑲嵌著一個黑漆漆的鐵罐，茂梅揭開蓋子手腳麻利的從鐵罐里舀了熱水倒進臟碗的木盆里。
早上喝的白粥，泡得酸辣的豇豆，蒜蓉拌的小黃瓜，酸甜的小蘿蔔，主食是鬆軟的小白饅頭，小巧的長方形兩口就能吃掉一個，還一人煮了一個白水蛋。
茂梅見自家新嫂嫂蹲下來幫忙洗碗，笑得眼角彎彎：「二姐愛做飯但是不喜歡洗碗，三姐光是抱怨洗碗洗衣服把手弄糙了不好繡花，我幫她洗碗她幫我做新衣服哩。」
這和阿祖理解里的大家閨秀不太一樣，便小聲問：「那冬兒和春兒呢？」
「她們忙著呢，這主院四個院子里就住著我們一家六口，平日的洒掃清潔，三餐準備食物和柴火，還要照顧爹，幫我們跑腿，哪兒都不得閑。」
「煮飯洗碗，洗衣這些事都是你們自己做嗎？」
茂梅頭一點：「爹說女娃兒出不得門，當然要打理好家裡。」
「早飯的時候沒看到她們兩個。」
「她們到東跨院跟外廚房一起吃，說是丫頭其實都是佃戶家的女兒，她家爹娘在東院子那邊餵豬哩，現在又不興賣身，就是經常幫忙做做內院的事情，爹又不讓旁人進來，兩個女娃兒也方便。」
早上的碗又不油膩，很快洗完。茂梅笑嘻嘻的轉頭：「說著話做事一丁點兒都不累，嫂子我們喝茶去，回頭洗衣服也陪我哈。」
看著她嬌憨的表情，阿祖也歡喜的點頭答應。
回了飯堂便見春兒正捧著碗伺候公爹喝葯，桌子邊圍坐著茂菊和茂蘭，楊茂德也神情認真的盯著自家老爹一口一皺眉的喝著漆黑的藥水。
茂梅一進門便捂住小鼻子：「爹，那個缺德醫生開的葯喲！這麼臭，跟屁吧蟲一樣。」
楊老爹立馬將舉到嘴邊的碗放回春兒手中的托盤裡：「喝不下去。」
茂蘭和茂菊轉向小妹怒目而視，剛剛她們費了好多口舌才讓老爹鼓起勇氣喝葯，她們又不是沒長鼻子，當然聞到臭啦，這不是還忍著嘛。
楊茂德又開始皺眉：「不喝葯我就去叫伍哥準備滑竿兒，到玉山醫院去。」
楊老爹瞪眼:「你又想把老子丟到那個白森森的地方去。」
說完氣息不均的喘息了一陣，臉色從蠟黃轉成憋紅然後變成青白。
「哎呦！別咳！」茂蘭趕緊撲過去一個勁的給老爹揉後背：「你一咳就停不住。」
茂菊也不滿地對自家大哥白眼：「明知道爹不愛聽，大哥就不能不說？」
茂梅趕緊倒了白水遞到老爹嘴邊：「爹，我錯啦，把葯喝了唄。」
阿祖看著一家人前後忙碌，站在門口不知道該如何搭手，覺察到有一視線便抬頭望去，正瞧見春兒微微轉開的側臉，她微微彎腰貼近老太爺細聲勸道：「老太爺不是常教小姐良藥苦口利於病？馬醫生說哩，這葯聞著難聞但是不苦，不空腹吃一點都不燒心。二小姐知道老太爺早上要喝葯，昨天晚上熬夜發的面，早上的饅頭軟和吧？二小姐還泡了米等會兒要磨米漿，說明天早上蒸甜糕兒，老太爺不是最喜歡吃？」
楊老爹看看自家二姑娘眼紅紅要哭的樣子，撅撅嘴到底把葯碗端起來。
醞釀了半天，楊茂德嘆口氣催促道：「快點喝，我一會兒還要搬去木樓呢。」
葯碗一抖泛起漣漪，楊老爹抬頭詫異的看著兒子：「今年咋這麼早？」問完又看向站在門口的阿祖：「大媳婦兒過來坐。」
阿祖應了聲乖乖的坐到楊茂德身邊。
「知道就趕緊喝葯，別讓我分心。」
這次楊老爹沒有再猶豫，只是一直苦著臉將碗里的葯湯喝完，說實話那味兒真是不好受，阿祖在一旁聞著都喉頭髮癢。
見他喝完葯，楊茂德鬆了口氣推開手中的茶盞，大步的向外走去，只留下屋裡的楊老爹繼續苦著臉一會兒看看兒子，一會兒看看剛進門一天的新媳婦兒。
後面的一天阿祖都過得很充實，這地主家的小姐跟平常家的小姐不一樣耶，自己洗衣自己做飯自己洗碗，連做個點心都用小磨自己碾米。不用出院門三妹也知道，菜園裡那些瓜果蔬菜能吃了，吩咐冬兒準備食材。二妹做飯小妹教她燒火，三妹小心的從瓦缽里舀起米湯，除了留給楊老爹一碗其他的誰也不許動，這是摻了蜜留著給姐妹們保養皮膚用的，不然這煙熏火燎還不得早老了？阿祖看著她盤的花樣繁瑣的髮辮，跟著大家一起笑，這個愛美的三妹喲。
蹲在竹林下囤積山泉的巨大石缸邊，三個女孩嬉笑打鬧著清洗換下的衣物，三妹坐在一旁的竹椅裏手中捧著繡花的崩圈，上面一枝藤纏梅就快要完工。
好心情一直維繫到了晚上回房，清涼涼的雨絲驅散夏夜的悶熱，她散了發愜意的坐在床邊聽著沙沙雨聲，這時門被推開春兒帶著笑說道：「少爺搬去木樓住了，少奶奶早些休息。」
看著燭光里笑盈盈的少女，阿祖心裡發毛半響只生硬的擠出一句：「知道了。」
等春兒一走，她立馬撲過去栓上了門栓。
木樓？想起昨夜男人微揚的下頜。
阿祖悄悄湊到窗邊掀起窗紗一角，遠處二樓窗戶透出的淡淡橘色燭火像是漂浮在雨幕里。
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