關於說婚事
又是驚嚇又是受涼，茂蘭夜裡果然發起熱來，茂菊和她睡在一起就是為了防止她夜裡起變化，這時趕緊爬起來把早已熬好的傷寒葯熱了給她喝下。茂梅聽到這邊有動靜也爬了起來，姐妹兩個一起用心照料，到天亮時總算是退了燒看起來是好轉了。
阿祖燒了早飯恭恭敬敬的把楊縣長送走，長舒一口氣對楊茂德說：「每次大伯來我都緊張得不得了，他每次來好像就沒說啥好事。」說完吐了吐舌頭。
楊茂德想一想確實如此，大伯每次回來不是要錢就是要糧，銀行大過年還帶休假的哩，他家倒是比銀行都方便。
「最近多陪陪茂蘭，人說長兄如父長嫂如母，我娘親去得早有些出嫁前該教導的東西，你就多給茂蘭講講。」
阿祖有些懵懂的答應了，她出嫁前是龍嬸子給她做婚期教育的，不過當家理事或是持家竅門什麼的肯定沒有，不過是講些注意避諱，以及隱晦的說了說夫妻間的事情。阿祖當時聽得連一知半解都算不上，許多事還是經歷了才慢慢明白，這讓她講給茂蘭聽？就有些為難了。
茂蘭在床上躺了足足五天才能下地，初八過後榨油坊開了工，之後楊茂德也要進城去送油了，在飯桌上楊老爹叮囑他這次進城去打聽一下那個姓謝的男娃。茂蘭低頭扒拉著飯粒，茂菊看了她好幾眼，有些奇怪二姐這幾天，當著自己的面說了好多次不願意嫁到縣城，怎麼現在又不吭聲了？
「大哥，你要好好打聽打聽，這個人跟大舅媽那邊親不親近。」茂菊涼涼的開口提醒：「娘不讓我們跟那邊打交道總是有道理的。」
楊老爹聽了這話也微皺了下眉頭，停了那興緻勃勃的語氣，等吃過飯在廚房收拾碗筷的時候，茂菊發火了：「你當著爹和大哥不說，背地裡給我念叨有啥用？」
茂蘭咬著下唇不知聲，被茂菊數落了半天她才猛然抬頭，像是下了決心一般的問道：「菊子，我想嫁給伍哥哩。」
茂菊被她一噎嚇得咳嗽起來，不知道她是咋突然開竅？還是受啥刺激了？
「我想了好久，要是嫁給伍哥不是就不用搬出去了？再說他、、還親我了。」茂蘭深埋下頭遮擋紅了的臉，後頭的一句話像是蚊子哼唧：「我、、也不討厭。」
茂菊無語半天，然後潑涼水道：「那不是親你，那是救命。」
「恩，我也曉得哩。」茂蘭突然十分失落：「所以我不曉得咋開口跟爹和大哥說，而且伍哥、、人家也沒對我有啥心思。」
茂菊再次被雷到了，她這二姐一雙眼睛用來做啥使的？
「救命之恩以身相報，戲文里不總那麼演么。」
茂蘭用鄙視眼神看了看妹妹：「你也曉得是戲文哩？」
居然被二姐瞧不起，茂菊怒了：「那就去問問唄，他一個年級那麼大的老男人，能娶到你不是燒了高香的？」
「咋能這麼說？」茂蘭嗔怪的推了她一下：「萬一人家不願意，那以後在一個院里還咋相處？」
茂菊翻起白眼：「你傻啊？他不願意的話你就要嫁別人了，哪還能在一個院里？」
茂蘭露出惆悵的表情，三妹說的沒錯，這個時候再不問就根本不用想以後的事情了。
「而且就算伍哥答應了，你以為爹和大哥能簡單就答應了？」茂菊繼續潑冷水：「別忘了他比你大十四歲！」
茂蘭眼淚汪汪的望著妹妹，茂菊頭都大了。
「那是先問過伍哥的意見？還是先跟大哥和爹說？」
茂蘭的意思是先偷偷問過伍哥，如果他不願意那也省得去讓爹罵一頓，而且就算他拒絕了也沒人曉得，自己臉面上好看些。茂菊卻認為該先取得爹和大哥的同意，那有女娃娃家自己去談婚論嫁的，就算要問伍哥也該讓大哥去問，再說，她私心裡早就認定伍哥肯定不會拒絕，問不問還不一樣？
兩人最終誰也沒說服誰，於是把這個問題交給茂梅，被叫來的茂梅被突然二姐要嫁給伍哥的消息驚呆了，一時半會兒她自己都接受不了，更別說讓她出主意了。最後只得又把阿祖叫了來，聽了茂蘭的話她也有些意外，想了想嚴肅的神色問：「你真想好了？這可是一輩子的大事。」
茂蘭也抿緊了嘴唇，然後認真的點頭，她這幾天前後想得通透，這便是娘親說過的合心意吧，她對伍哥多少有些喜歡，再加上確實不想嫁得太遠，或者說嫁給一個自己完全不了解的人，跟伍哥一起往後的日子她才敢往下想。
「我並不是說伍哥人不好，但無論是家世還是年紀，你們兩個都並不般配。」阿祖拉了她的手：「如果你只是不願意嫁到跟趙家有親戚的家裡，我們再相看別家就是了。」
茂蘭這時也理清了思緒，她反握住嫂子的手，帶著些羞意說：「嫂子我想清楚了哩，不只是因為大舅母那邊的關係，是我自己不想嫁到縣城裡頭。」
「我是在農村長大的，真讓我去縣城裡頭過大伯娘她們那種日子，我才不習慣哩。」
見阿祖開口還想勸，便搖了搖她的手臂：「如果在大院里或是三星鄉又或是鎮上，找那些佃戶或是商戶家，伍哥又有哪一點不如人？」
「可是、、」唉，阿祖不曉得該如何再勸，確實，如果單挑才能人品伍哥是拔尖的，但比茂蘭大太多了啊，這個硬傷擺在面前，阿祖不覺得楊老爹和楊茂德會同意。
大家又商量了一陣子，最後終於決定這事先告訴楊茂德，如果他同意了就再詢問伍哥，都說通了最後再做楊老爹的工作。按照伍哥和楊茂德之間的鐵關係，茂蘭覺得還是很有希望的，於是阿祖非常忐忑的把楊茂德從榨油坊喊了回來。
關上門只有他們夫妻兩個，阿祖將茂蘭的心思說出來，意外的是楊茂德沒有驚訝只是露出為難的神情。
「咋？」阿祖小心翼翼的問：「你曉得這事？」
楊茂德揉揉眉心：「茂蘭估計也才剛弄清楚自己的心思，我從哪裡曉得？不過伍哥那邊、、。」伍哥對茂蘭的心思，楊茂德是看出來了，那以為茂蘭淹死時的悲痛欲絕，那抱在懷裡時的視若珍寶，再回頭想想以往伍哥的表現，他還有啥不明白的？
為這事他曾經很隱晦的問起過伍哥，只是不曾想他直接就拒絕了，所以楊茂德此刻才覺得為難，這事在他看來本身就不靠譜，不過能背著茂蘭讓伍哥熄了心思，自然是再好不過的事情，但現在連茂蘭也有這想法了，難道棒打鴛鴦的壞事非讓自己來做？
「伍哥說過了年想去縣城裡盯著鋪子的事情。」其實這是伍哥想要避開茂蘭，同時對自己表明態度。
「鋪子不是有李二順和李三順么？」阿祖想一下明白過來便發火了：「是因為救茂蘭，外院有人說閑話？你都不管管？」
楊茂德用涼涼的手掌拍拍阿祖的腦門給她熄熄火：「能有啥閑話敢傳到我面前？伍哥是在躲茂蘭。」
「為啥躲茂蘭？」阿祖蹭蹭男人的手心：「哎？他不會猜到茂蘭提這事吧？」如果真是這樣，那豈不是說伍哥看不上茂蘭？阿祖想著大眼睛就一瞪，咋！茂蘭還配不上你了？
楊茂德有些無力自家媳婦的遲鈍感情神經，她這大咧咧的性子難怪連當初穆嘉瑩勾搭自己都發現不了，幸虧自己堅守本心坐懷不亂，這麼想著便用力捏了捏粉白的臉頰，在上頭留下通紅的手指印：「伍哥喜歡茂蘭哩。」
「因為喜歡所以才躲開。」
阿祖訝異的張了張嘴，片刻從圓圓的啊，變成了哦：「伍哥喜歡茂蘭，茂蘭也願意嫁給伍哥，那不是正好？」
正好啥啊！正好他就不用為難啦。
看著楊茂德依舊皺著眉頭，阿祖撇撇嘴：「我就不曉得你在為難啥，伍哥是比茂蘭大了不少歲，但是婚嫁又不是買東西，能貨比三家么？要是茂蘭沒動這心思也就罷了，如今她心裡存了人，你挑個天王老子給她，也難順了她的心意。」
「你現在就想一想，要是真嫁了伍哥，茂蘭能不能過得幸福？」
「再說，這事最後拿主意的還是爹，你以為你死撐著不去給伍哥說，這事就能收尾了？」要知道茂蘭她們一開始，可是打算連他們夫妻兩個都瞞著呢。
楊茂德眯細了眼睛考慮了很久，終於拍怕桌子嘆息道：「好吧，我去找他，真是、、便宜這小子了！」
後來不知道楊茂德找伍哥如何說的，反正夜飯是沒有回內院來吃的，到了夜半被黃天忠他們送回來時，已經醉醺醺的了。阿祖忍不住埋怨：「明天還去送油哩，看早上起來不頭疼。」
「可不是？」黃天忠咧咧嘴：「伍哥也喝多了，不曉得會不會耽擱明天送油。」
楊茂德倚在床架上叫阿祖倒了杯水來，一面含糊的說：「要是、、伍哥明天也起不來，你就帶送油隊去吧。」
「我是不成了。」他喝完水往後一仰：「明天、、肯定起不來。」
黃天忠趕緊應了，雖然不知道楊茂德和伍哥兩個為啥喝這麼多酒，但看兩人的神色應該不是啥壞事，便放了心提著燈籠走了。
阿祖坐到男人身邊，捅捅他的腰眼：「咋樣？」
「還能咋樣？」楊茂德有些酸味的說道：「還不得樂死了。」
說完扯了一把將媳婦兒裹進懷裡，阿祖氣悶的捶捶他的肩膀：「一身的酒味，臭死了。」
「安慰安慰我。」男人像只貓一樣在她頸脖上來回蹭著：「我吃虧了。」
阿祖噗嗤一樂：「你吃啥虧了？伍哥以後得改口管你叫聲哥哩。」
他悶悶的哼了一聲，默了片刻才說道：「我讓他倒插門進來，他、、不肯哩。」
阿祖拍拍男人的後背，那是當然的啊，人家是家裡沒有兒子才招上門女婿，伍哥倒插門進來算啥，再說，伍哥雖然父母早亡，但族人親戚還在，又只有他一條獨根，咋可能倒插門？
「明天我就跟爹說這事，你也叮囑蘭子幾句，讓她這些天莫要往外跑。」
伍哥救茂蘭這件事本身並沒啥，但如果加上這樣的桃色後續，就免不得讓人背地裡說道了，世上最難管的便是別人的嘴，只能自己少聽點也少招惹些閑氣。
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