讀書的娃子
燒個蝦米湯不費啥事，楊茂德和伍哥候在飯廳里聊天，楊老爹一邊踩著搖籃的地腳搖晃哄小孫子睡覺，一邊看著大孫子坐在桌邊練習毛筆字，炭火燒得紅彤彤的熱氣逼人，阿祖她們端了蝦米湯進來屋裡便飄起了酸香的味道。
小國清也有些嘴饞，斜了眼睛瞄著桌上的碗，楊老爹用撓痒痒的竹扒子在紙上敲一敲，提醒他不要走神。茂蘭看得好笑便也盛了一碗放在他邊上，小娃把小嘴抿一抿專心寫字，比起甜的他更喜歡吃偏酸的食物，二姑姑是了解的。
屋頭的人熱熱鬧鬧的喝著蝦米湯，茂蘭她們還熱了幾個小菜和一籠白面饃饃，男人們一到桌上就抱著酒死喝，很少有吃主食的時候，監督著楊茂德和伍哥一人吃了兩個饃饃，楊老爹也吃了半碗湯泡飯，算是徹底壓了酒氣。
這時候外頭田二嬸推門進來，看到楊茂德在屋頭她顯得情緒有些激動：「老太爺，少爺，長娃他爹又沒做錯啥，為啥要把他管事撤了？」
這人咋一開口就是質問的語氣？楊茂德皺了皺眉：「田二嬸有話慢慢說。」
「是因為鹽醬鋪子的事情？」田二嬸也覺察到自己的語氣不對，緩了緩神說道：「如果真是為這事，那做得不對的是我啊，咋個罰我都沒意見。」
「這麼說罰你家男人你就有意見了？」楊老爹翻了翻眼皮。
田二嬸一哽：「我不是這個意思、、。」
「撤田二叔的職位是因為鹽醬鋪子的事情。」楊茂德承認：「二嬸子也說了這事是你做的不對，田二叔跟你是夫妻，一家人誰犯錯別的人都有連帶責任。」
而且他主要還是罰的田二叔明明後來知道了還不坦白，無論出於什麼目的的隱瞞和包庇，都證明他沒有為主家考慮。
「連帶責任也不能就把他撤了啊，油坊他也管這好些年了，做事從沒出過岔子。」田二嬸把一直攥在手裡的鑰匙放到飯桌上：「我自己做錯的事情，要罰就罰我好了。」
茂蘭看看桌上的鑰匙，那是她交給田二嬸管理外廚房的倉庫鑰匙：「二嬸子這是做啥？大哥管著外頭的事情，我插不上嘴，但是這庫房鑰匙是我交給你的，你這是要撂擔子？」
「少奶奶不是說這不是啥大事嗎？」田二嬸紅著眼睛：「那把我管外廚房的事情麻了，莫要罰長娃他爹，求求你哩，少爺。」
阿祖張張嘴又閉上，咋？她說這原諒的話還錯了？
「確實不是啥大事。」楊茂德低頭看桌上的碗：「你也曉得，要真是大事你們一家子不會還被我留在大院裡頭做事。」
田二嬸被他這話嚇住了，埋了頭不安的揉搓著自己的衣角，茂菊冷眼看了半天這時才開口說：「大哥下了決定的事情，自然有他的道理，田二嬸既然不想管外廚房了，這鑰匙我就先留著，你回去好好想想，想明白了再說其他的。」
說完便把桌上的鑰匙拿起來收進自己包里，田二嬸傻眼了，她巴巴的跑來一趟不但沒達到自己的目的，反而把外廚房的差事也丟了。這時候她的腦袋裡徹底的冷靜下來了，看看屋頭的人看自己都臉色不善，才恍惚的明白自己壓根就沒有跟人講條件的道理，主家讓你做事你就做事，把事情安排給別人做也不用給你解釋，畢竟你只是個佃戶罷了。
便是有一肚子委屈，田二嬸此時也只能忍了，訕訕然的道了別然後轉身從主院出來，冬夜的風一吹便覺得頭疼的厲害，長娃子擔心他娘跟在後頭也跑來了，只是提著燈籠站在路邊等沒有進去，看到田二嬸出來就趕緊迎過去。
摸著兒子凍得冰涼的手，田二嬸的眼淚終於忍不住噼里啪啦的掉下來，拽著兒子往回走這娃也嚇傻了，低著頭一聲不吭。
屋頭的阿祖看田二嬸走遠，才幽幽的嘆口氣調頭回來，屋頭的人都安靜著，過了好一會兒阿祖才開口說道：「我覺得田二嬸的想法可以理解，想供娃兒讀書不是件容易的事。」
屋裡安靜下來了，只聽到楊茂德磕磕的用手指敲桌面，好半天他才慢慢的開口說道：「恩，這邊私塾開著的時候，大院里的娃子去上學是由我們負擔學費的。」
「現在去鄉場上或是鎮上上學開支太大了些，不過要供大院的幾個娃子上上小學還是可以的，問題就是小學校不包吃住的，娃兒放在外頭也叫人不放心。」
「在學校附近租個房子，然後從大院里抽調兩個婦人跟著去煮飯和照管哩？」茂蘭提議。
那代價都太大了，先不說抽調這兩個婦人耽擱做的事情，租房和吃飯也是大筆的開支，再加上學費這些都是純粹的支出，還不如給佃戶們直接漲了工錢，願意供娃讀書的就自己送去。
楊茂德把自己考慮的事情說了，楊老爹看看已經寫完大字，眼睛亮晶晶看大人聊天的大孫子，嘆口氣說：「這也不是個辦法，你算算現在供個娃讀書得多少花費？你能漲多少才夠？有娃的人家你漲工錢讓人家供娃讀書，那沒娃的人家你漲不漲？」
「不管是讀書，還是拜師學手藝，總歸是想自家娃兒以後更出息，這是好事我們也不能攔著。」楊老爹長舒一口氣：「這樣吧，回頭你算算大院里有多少要入學的娃兒，再問看看有誰願意跟去煮飯洗衣照管娃兒，先說明白了這學費和吃喝開支我們負責，但是這跟去的兩個大人就不另開工錢了。」
「那是送去三星場上？還是去玉山鎮里？」
「既然要辦這事就好好辦，三星鄉的小學聽說就一個教書先生，也莫得幾個學生就三天兩頭停課，要送就送去鎮上的小學吧。」
楊茂德點點頭算是定下了這事，接下來幾天這個讓佃戶們都非常開心的消息被傳了開來，不過隨之田二嬸的事情也被大家都知曉了，雖說是變相的沾了田二嬸的光，但大家也只是私下裡討論當著她的面卻什麼都不說，畢竟人家夫妻兩個都丟了差事正鬱悶哩。
被人避諱著不代表田二嬸不知曉這些人的心思，想笑就笑吧，她現在已經把臉皮揣兜里過日子了，既然楊家要供娃讀書，她便果斷的去給長娃子報了名。連詢問誰願意去鎮上照顧娃兒，她也自告奮勇的舉了手，大廚房的差事丟了她也正好躲開看笑話的人。
楊茂德考慮到長娃子真要去鎮上上學，那田二嬸照看必定會十分細心，再說剛麻了她家兩個人的差事，再拒絕就讓人寒心了，於是便答應了田二嬸的請求。另一個人選居然是陳嬸子，她主動辭了養豬的事情，也說明是想去鎮上順便照顧照顧孫子。
陳誠近來的賭癮越來越大，莫小年被他打怕了根本不敢多管，豬肉鋪子的事情也大多撂給了她，又帶娃兒又操持家務，莫家老頭已經罵過陳誠好多回了，他只說忙不過來就把娃兒送回老家，莫小年又捨不得。
照顧小孫子是陳嬸子的借口，她想要監督陳誠少賭一些才是真話，要知道去年和郝師傅家分成也拿了三百多，結果還了賭債根本沒剩下多少，要說這鎮上的男人哪有不打牌耍錢的？連莫老頭揪著陳誠罵，也不過是罵他打自個閨女。
兩個意想不到的人選，不過無論是田二嬸還是陳嬸子都是做事勤快認真的人，院子里的人也放心將娃子交給她們。
初三楊縣長一個人回來了，四瘋子今年過年也沒到家，楊茂泉雖然出了院但是殘疾是肯定的了，現在養一養看能不能杵著拐杖單腳站起來才是關鍵。楊縣長今年來不但給了茂蘭她們禮物，還特意給了國清一件禮物，那是一個一塊炮彈殘片打磨成的墜飾。
「這是啥東西？」看著鋥光瓦亮的銅片，楊老爹詫異的問。
「縣政府里掉了個臭彈，你知道了吧？」楊縣長顯得意味深長：「就離了我不到十米開外，真是託了祖宗的福才撿回一命。」
他指了指那墜飾：「這就是那炮彈上敲下來的，是個吉祥玩意兒。」
楊茂德看著那小銅片無語，他大伯真是越來越精明了，這個的銅片兒能值一毛二毛？倒是楊老爹挺有興緻，翻來倒去的看了會兒：「還有的呢？」
「炮筒子鋸成兩半，一半給縣中當了敲鈴兒，還有一半放在我辦公室里。」
楊老爹還是很念手足之情的，楊縣長這回死裡逃生他也十分慶幸，連上墳都陪著楊縣長一塊兒去的，等晚飯桌子上問起楊茂泉的傷勢又唏噓了一番。楊縣長借著酒興考察了一番小國清的功課，對於這個聰慧的侄孫輩兒他是非常喜歡的，再看看一旁搖籃里呼呼大睡的國泰，一個念頭冒了出來。
「國清過完年虛歲五歲了吧？」農村裡喜歡按照年節算孩子的生日，過了三月國清小朋友就整四歲虛五歲。
「可不？這小娃兒就是見風長，一晃眼就這麼大了。」楊老爹帶著三分酒意笑道。
「你不能總拘著他背三字經、百家姓吧？現在你那一套啟蒙已經不合適了。」
「他娘還在教他認字和算術，那小學一年級的課本上的字他都認得哩。」楊老爹自豪的說。
楊縣長用輕蔑的視線看了阿祖一眼，接著說自己的話：「五六歲就能去上小學了，等開了年把他送到我家來吧，回頭就近去縣裡上小學。」
楊老爹驚異了一下：「去縣裡上小學？有點遠吧？」
楊茂德他們倒是討論過以後小國清去什麼地方讀書，但是最遠的也就考慮去鎮上，而且在楊老爹的計劃里，等到十歲的時候直接插班去讀五六年級比較合適。
「遠怕啥，茂德不是總到縣城裡看鋪子？再說放在我家你還擔心照顧不好？」
阿祖的心楸起來了，她可從沒想過要讓兒子離開身邊，便是以後要送去學校，她也要跟去租個房子就近照顧，這大伯咋跑到人家家裡去當家做主哩？一著急便低了頭伸手到桌下一個勁的扯男人的衣服，楊茂德曉得她的心情便捉了她的小手捏一捏。
「還是不麻煩大伯了，孩子還太小放在跟前看著才放心，大伯娘年紀也大了，大堂嫂又要照顧大堂哥，我們就不去添麻煩。」
楊縣長也是臨時生了這個念頭，見楊茂德拒絕的乾脆他也不急著強求，看看坐在板凳上吃飯的國清又看看國泰，有些事情倒不急在一時，於是便點點頭轉開話題。
「說來你們跟你外母家走動得也太少了吧？」楊縣長盯著茂蘭問：「聽說上回你大舅媽叫了你去給老外母祝壽，你們也沒去？」
茂蘭沒想到會被問到自己頭上，一時間含著筷子頭有些發愣。
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