第23章

送走周勵，林海直奔后宅——自打出了正月，他媳婦懷胎已然滿了七個月，因為是雙胎，他比那哪一回都上心，得空就得親眼看一看媳婦兒才肯安生。

此時杭州城裡擅長婦科的大夫先後來了四個，看過之後都說太太這一回懷了雙胎……最起碼也有七八分把握。

雙胎必定早產，除了自家用慣了的嬤嬤，產婆已然來到府里靜等，不怕太太忽然發動。

卻說今年林海專門請了騎射師父教一雙兒女騎馬，還特地煩了人，從西北馬場弄了兩匹溫順的小馬駒。

賈敏性子活潑，小時候又跟著父親學過騎射，雖然懷孕不能親自試一試身手，好歹要親眼過去瞧一瞧兒女們的英姿。

這吩咐一出口，前來稟報的大管事嚇得差點要給太太跪下。

當時黛玉珝哥兒都在。

珝哥兒得了姐姐的眼色，撲到母親腿上就不挪窩了，而黛玉則跑到書房把父親請了過來。

夫妻倆一番打情罵俏似的「討價還價」過後，賈敏終於同意沒有老爺相伴就不出門。

賈敏怎麼會不知輕重，實在是她心裡有數：功德很是夠用，這回生產也定會順順噹噹，無奈老爺孩子們不知道啊。

她答應時便有些不情不願，林海看在眼裡，於是他……就把媳婦兒守得更緊了。

而林海剛剛踏入夫妻倆起居的正房，就見媳婦正抱著珝哥兒教兒子認字——韓琦他媳婦剛剛生了個大胖小子，賈敏不好出門，便讓侄兒賈珠和女兒黛玉帶著賀禮上門道喜去了。

珝哥兒見到父親，拍拍母親攏住他的手，前邁一小步，規規矩矩地行了禮，之後便問向母親，「爹娘要說體己話？那兒子告退啦。」

賈敏捏了捏兒子的小臉兒，「小鬼機靈。」

珝哥兒任由母親擺弄，反正也不疼，又轉向父親，「兒子真走啦。」

林海不禁莞爾，「偏你話多。」

盼星盼月亮盼來的兒子，夫妻倆的態度其實都遠遠稱不上溺愛。

珝哥兒見爹娘對望，似乎都懶得再搭理他，便笑眯眯地出了門……剛邁過門坎，便蹦蹦跳跳起來。

林海坐到妻子身邊，拉了她的手問道，「怎麼樣？」

賈敏抬了抬腿，「腫了，想出門怕也不成了。」

媳婦已經在家悶了一個多月，林海不心疼也是假話，只是此時他不得不道，「你還得再忍些時日。」

賈敏稍微往後靠了靠，「周世兄可說了什麼？」

她哪有不知道自家來客的道理？

林海也不含糊，「商量了些主意，為防萬一還是別出門得好。」

賈敏也是一點就透的人物，「孫家都能想出養私兵吃大戶這等主意，在江南哪還有他們不敢做的。」

實際上，前世孫家倒沒把江南的同僚如何，而是直接對一位皇子出手……事情敗露，才「兵敗如山倒」，結局比前世的娘家更為凄慘。

不過以孫家向來不按理出牌的秉性，老爺真惹得他們憤恨，不管不顧非要出口氣也不是不可能。

總歸是小心為上。

林海繼續道：「咱們黛玉和二小子身邊我又加了人手，不許他們出杭州城便是。」

賈敏應道：「正該如此。」她抓住丈夫的手輕按在自己肚皮上，「老爺，我合計了一回，這兩個小的出來，咱們家裡人手雖然夠用，卻有捉襟見肘的一天。」

以前林家單傳數代，家臣下人講究的都是貴精不貴多，賈敏生珝哥兒的時候還出了點岔子，林海還親自打發掉了整整兩家人。

因此林海壓根沒猶豫：是時候招募一批新家臣了。

正好趁著對付孫家的機會，多留點心，挑幾個像樣的，早早帶在身邊或是放進府中~調~教一番。

內宅的人手則要賈敏自己生完孩子做完月子再細細挑選，她見老爺聽進去了，又道，「我侄女兒元春年紀不小了。」

林海眉毛一挑，「想讓她出宮嫁人了？」

「珠哥兒在江南，我二哥二嫂那邊得有人看著。」賈敏冷笑一聲，「我不嫌丟人，出嫁女對娘家指手畫腳怎麼了？我若是不管，還不知要惹出什麼禍事來呢。薛家的寶釵丫頭，那可是我二嫂和王家太太的親外甥女兒和親侄女兒，說賣就賣一點猶豫都沒有。老爺，寶釵丫頭才十四！就算讓人家火中取栗，好歹也等人家長大一點不是？」

林海是真不怕火上澆油，「為了自家前程，兒女算得了什麼。」又解釋道，「人家孩子的親爹惱火不已，卻也回天乏力。其實他要是真求到我跟前，我一封書信請德妃把那丫頭的名字黜了就是，可惜薛桓捨不得這條晉身之路。」

這回若是黜了名字，以後也沒了待選的資格。

寶釵身為七品官的長女，就算是從二品親舅舅和從五品親姨夫遞上來的人選，終究不是什麼要緊人物。

王子騰和賈政如今都跟著太子，因此寶釵也是要嫁入東宮的。不過往太子的東宮塞人，要麼是聖上金口玉言，要麼就是大挑之際太子妃從德妃眼前張口要人。

要是王子騰和賈政能讓聖上改主意，壓根不必再送女孩兒待選；而太子妃又怎麼樂意再給丈夫預備人伺候，還是她親自到庶母跟前去求？

因此掌管宮務的德妃想把寶釵送回家，真是一點勁兒都不費。

賈敏也搖了搖頭，「隨他去吧。」

林海便笑問，「元春丫頭你是什麼章程？」

「尋個踏實的少年人嫁了吧，最好是宗室，嫁過去熬不了幾年便能掙個誥命……好歹咱們也沒白費回力氣。」賈敏靠住丈夫道，「咱們家可無需再在後宮中添上什麼助力，乾乾淨淨地做臣子才是最好。而且面子裡子比起來，我當然是要裡子，但面子也不能太過不去。」

媳婦兒這番話他聽得萬分順心，林海又直截了當問道，「你瞧中誰了？說出來我給你辦了去。」

他媳婦兒與京中幾位消息靈通的太太都有些交情，有哪位給媳婦兒薦過出挑的才俊或是自家親戚後輩，他一點都不意外。

雖然猜著丈夫不會拒絕，但親耳聽他所說，賈敏還是覺得十分貼心……臉上的笑容更柔美了幾分，「老爺不怕麻煩，管人閑事？」

林海坦然道：「你娘家的事兒算什麼閑事，若是多個明白孩子照看，給咱們省點心也是好事。」

二舅哥夫妻倆說不上多糊塗，但也絕不是什麼明白人。照看一下這夫妻倆的兒女，不求他們報恩，只要能攔著他們爹娘別拖後腿就好——再說憑珠哥兒和元春的本事和品行，他也的確樂意多照看一下。

他故意把這番心思說給媳婦兒，也是希望媳婦兒無需對他也存有感恩之心。

賈敏聽完，捶了丈夫一下，「你說不謝就不謝啦？」

老爺的官職跟娘家一點關係都沒有，其實真不怕二哥二嫂惹出禍事而拖自家後腿。林家多年屹立不倒，靠得便是一心忠君，對皇子們始終不偏不倚。

可話說回來，自從父親去了，娘家縱然想一心忠君，只怕都沒有無視皇子們或是拉攏或是威脅的底氣。

沒準兒孫家已經下過二哥幾次顏面，二哥和二嫂才聯合王子騰兩口子準備把寶釵送到太子身邊，好表一表忠心？

這麼說二哥沒來信「勸說」自己，也是他終於有點擔當了？於是她立即問道：「我二哥給你送信兒了？」

林海笑道：「是啊，說你有喜別讓你擔心，叮囑我別跟孫家再生齟齬，畢竟大家都得看著太子的面子。」

賈敏聞言捂住了額頭，半天才說出話來，「我二哥真沒救了。」

她多想告訴老爺：她捧著水鏡見到忠順王府派個長史上門，二哥都沒問上幾句就立即把兒子推出來分說……自家好歹也是國公門第，二哥還是朝廷命官，就能懦弱成這副樣子！

她當時都想踹上二哥一腳。

見媳婦兒憤憤不平，林海忙勸，「路總是自己選的。」抬手便給媳婦兒順氣，「還沒說你瞧中誰了呢。」

賈敏果斷道：「寧王次子。」

林海想了想，「倒是個不錯的人選。」

寧王是今上的堂弟，當年便沒選對人，於是只落得個在家享樂的結果。不過寧王府再如何不得志，也是郡王府，門第絕非榮國府二房輕易攀得起的。

巧的是，寧王次子乃是嫡出，卻是沒了的寧王原配所出，如今寧王府當家的則是比寧王小了足足二十歲的第二任寧王妃。

這位寧王妃容貌嬌艷，也很有心計，連著給寧王生了三個兒子，也籠絡得寧王偏愛起自己所生的三個兒子。

作為一個出身普通的繼母，為了自己兒子著想，也不會為原配的兒子聘個出身高貴的媳婦。

這門婚事只要德妃肯露個口風，這事兒也就成了八~九~分。

之所以挑中這位，當然是寧王次子在六皇子奪嫡時出了力，六皇子登基之後也頗得重用，卻絕非最出風頭的那批從龍功臣。

賈敏也考慮過乾脆早早把元春送到六皇子身邊，如同前世一般。

前世里元春最早在東宮伺候，因為告發太子而立下功勞，被六皇子也就是之後的聖上納入後宮，晉位貴妃並得了個「賢德」的封號。

本朝妃嬪封號多是單字，雙字的……已經是死人了。

元春當時可以想成她是因為極得聖寵，而讓聖上破例；或是……聖上已經把她當成了個死人。

只看元春後來無子早亡，活著的時候也沒能提攜父兄，甚至讓忠順王府欺負到頭上，也無半點反應。

作為親姑媽，賈敏再一廂情願也不會認定元春是前一種情況。而且六皇子也就是將來的聖上，似乎是真的不大喜歡元春。

這一世就別讓元春丫頭在宮中戰戰兢兢如履薄冰，還是找個好前程又不會寵妾滅妻的男人嫁了吧。

賈敏自從積攢起功德，又連著懷胎，心也跟著軟了不少：自己過得順意，絕不會陰暗且無緣無故地盼著別人過得不好。

卻說林海應承了媳婦兒，當晚便修書一封，送往京城。

第二天，賈敏趁著自己肚子還沒動靜，趕緊把珠哥兒叫到眼前說話。

賈敏沒工夫寒暄委婉，而是直接道，「元春年紀不小了，你這個做大哥的可有主意？」

賈珠真心不想妹妹再讓爹娘賣上一回，他直接大禮拜上，「有勞姑母費心，全憑姑母安排。」

賈珠不愧是個明白人：若不是看在姑母面上，姑父管得著他們兄妹？！因此姑父雖然出了大力，但真正該拜謝的還是姑媽。而且姑媽對他們兄妹的關愛之心，做不得假！

賈敏看著拜倒在自己眼前的侄兒，欣慰地笑了，「既然你謝過我，我便替你妹妹安排了。我知道你們兄妹自有辦法傳信兒，你告訴元春，我給她挑了寧王家的二公子。若是不滿意儘早告訴我。」

賈珠知道姑父與德妃娘家交好，聞言便立即道，「侄兒這就去辦。」

此時此刻，薛姨媽已經帶著女兒寶釵在京中住滿了一個月——薛蟠再怎麼鬧騰央求，薛桓還是把兒子扣在了自己身邊。

期間薛姨媽帶著寶釵往榮國府和大哥府上走了一圈，只是再見大嫂和大姐也沒了當初的親近之心。

坐在一起說話，薛姨媽聽大嫂說寶釵入東宮一事，依舊做不得准……登時臉色一變。

王夫人見狀，忙道，「日子還早，不急。」

王夫人與薛姨媽的大嫂，王子騰之妻亦道，「你們大哥這就要回京述職，妹妹不用擔心。」

話雖如此，可回到自家，薛姨媽抱著寶釵便忍不住泣涕橫流，「我苦命的兒！」

母親這一兩年間頗受打擊——她一心相待的舅母和姨媽都非她所想的那般，寶釵思及此處也是輕嘆一聲。

她不過十四，有父親悉心教導，卻比母親更穩得住，此刻更勸起了母親，「元春表姐入宮時，怕也是聽天由命吧。」

薛姨媽心中更痛，「我也不知怎麼回事，怎麼就那麼信她們的話！」

寶釵可是聽父親說過，太子身邊的女子多是由孫家奉上，因此她入宮待選時若是露出有意東宮的心思，只怕立即會招人針對。

況且父親如今已經投靠了林大人……

再看元春表姐正在德妃身邊做女官，品級比父親還高。到時候進宮時正該使些銀錢見到表姐，再討主意才是。

父親在啟程前也囑咐過，舅舅和姨夫的話不必全都聽信……

因為舅舅和姨夫主意來得突然，跟從宮中出來的教導嬤嬤沒相處多久，寶釵便要「趕鴨子上架」，按照旨意進宮待選去了。

依寶釵的容貌，過初選不難……只是她在一眾娘娘們審視的目光下，垂著頭餘光掃到了站在德妃身後的端莊女官——這位女官正沖著她微微點頭。

而坐在德妃下手的賢妃忽然道：「我瞧著這丫頭不錯，老六那裡正短兩個伺候的人。」

德妃笑道：「既然妹妹瞧中了。」轉頭吩咐邊上記錄的內侍，「留下吧。」

站在德妃身後的元春眨了眨眼：該說我這表妹是運道太好，還是不好呢……

而寶釵此刻已經如墜雲中，整個人都懵了：怎麼會是賢妃娘娘？老六？六皇子？太子妃怎麼就一言不發？！