第24章 被圍

?從袁府出來，白秀才幾乎要飛到天上去。

一進袁府，袁家父母就先把女兒心肝兒肉地關心了一通，又冷臉把女兒和生人都審問了一通，為知州一家的遭遇掉了幾點淚，喊家丁去報了官。袁清蓮向父母大力推薦了救命恩人，盛讚他法力無邊、溫厚淳良、滿腹經綸，羞紅的臉蛋兒將心跡展露無遺。面對未來岳父岳母，白秀才表現得彬彬有禮、進退有度、辭氣清暢、態度從容，很有貴公子的模樣。他走到大魚缸邊時，鯉魚懇請金鯽魚們配合一下，所有的金鯽魚立刻翹起尾巴猛點頭，看似齊齊叩首。

袁府一家人都被這個奇景震住了，白秀才的神仙身份立刻得到承認。袁父試探了他肚裡的墨水后，甚至隱約透露出了招他為婿的期待。袁母則變著法兒不停誇讚女兒，喚茶喚水殷勤極了。與袁府的親事一下子成了可望可及的美事。

走在路上，鯉魚見他快笑傻了，終於喝道：「傻子，看路！水都灑了！」

白秀才忙賠罪：「對不住，對不住！」

鯉魚沉默片刻，說：「你當真要和她成親？你不和我去跳龍門了？」

白秀才腳下一滯，慢慢地走了兩步，垂頭道：「只要她要我，我就跟她走……魚兒，對不起，是我不好。你已經跳得很高了，一定能跳過龍門。何況，我們已經做了九百九十九件善事了。你放心，我陪你做完最後兩件再走。」

鯉魚怨憤地說：「騙子！大騙子！你走罷，我不要理你了。」

白秀才柔聲勸慰著它，突然腳下絆了一下。他急忙把鯉魚缽兒舉起，一跤跌在石板路上。前面停住了兩雙腳，後面也響起了腳步聲。白秀才揉著下巴頜兒，正要站起來，被人從後面一腳踩住后心，重得他一口吐出血來。幾滴血落進瓷缽里，鯉魚嚇得幾乎叫起來。

前面的人用靴尖挑起他下巴：「就是這個小白臉？」

另一個咬牙切齒道：「就是這個玩意兒，大概是水裡的妖精。在城裡看見他，我才認了出來。就是他壞了我們的好事！」

「怎麼知道他是個妖精？」

「水裡的東西大多怕火，乾脆拿火燒一燒？」

「要不拖進巷子里，扒光了看看？！我還沒看過妖怪長啥樣呢。」

四個江匪很好玩地看著他，可白秀才一點都不覺得好玩。他縮成一團，把水缽護在身下，恨不得馬上變小逃走。可他逃走了，鯉魚怎麼辦呢？沒人會管這毫不起眼的水缽。江匪多半會奪過瓷缽一把擲碎，鯉魚就得掉在瓷片和爛泥里。沒人管它，沒多久就會死的。

他又看了鯉魚一眼，吐掉嘴裡的血水和灰土，徐徐站了起來。

江匪們按住了懷裡的刀把，眼神像利刺一樣看著他。

他拍拍衣上的灰，冷冰冰地說：「若輩真狗子也，膽敢冒犯神明。」

有個性急的江匪「哈」地發聲笑，揮拳便打。白秀才微微一閃，伸指從唇邊抹下一滴血。那滴血帶著一種極其濃艷的紅光，彈射在他臉上。江匪「嗷——」一聲慘叫，捂住臉。三個同夥看時，卻見一根細長的紅色冰針貫穿了他整個面頰，穿透牙床。

蛟是水中化生之物，其法力最能與水共鳴。江海猶能呼應，更何況他自身的一滴血？

看起來像個小頭目的江匪怒喝一聲：「你使的什麼妖法？！」

白秀才嘆口氣：「難道這點教訓不夠？」他伸出五指，罩向那中招的江匪面門，手上紅光一動。那根閃光的紅針立時飛離他面頰，在小頭目腦袋邊穿梭數匝，回到白秀才指尖上，還是一滴濃紅的血。小頭目連叫痛的時間都沒有，捂著嘴彎下腰來。同夥忙拿開他手：「老大，怎樣了？」小頭目伸出舌頭，上面已經被針戳爛。

江匪們瞪著他，像瞪著一個極可怕的妖物，不自覺連連後退。

白秀才托著鯉魚缽，衣帶當風。他似乎也不怎麼慍怒，平和地說：「滾罷。小小懲戒，饒爾一回。」

四個江匪拔腿就跑。

白秀才看著他們消失在巷口，才掩袖護住缽中的水，拔腿就跑，比那四個江匪還快。鯉魚在缽里咯咯直笑。秀才把它的腦袋摁下去，邊跑邊看後面有沒有追上來。

他直跑到江邊，一躍入水。一人一魚都吐出一串泡泡，大笑起來。

幾天後，白秀才編了個由頭，撇下鯉魚獨自上街。他對著琳琅滿目的店鋪，想著如何提親，如何置辦聘禮，又想著如何中舉做官，如何青雲直上，得聖上重用。想到美處，他一個人在街上傻笑起來。

忽有個店鋪小夥計匆匆跑來，迎面撞在他身上，手裡抱的東西撒了一地。白秀才幫他撿拾，小夥計卻接過東西，頭也不回地跑了。白秀才奇怪地看著他的背影，突然發覺袖子里好像有東西。拿出來一看，是封請柬，邀他十月十五在雲煙渡上船一敘，落款正是把頭的化名。白秀才隨手撕了，嘿嘿笑：「他為什麼覺得我會答應？當我傻啊！」

他左右看看，加快腳步走了一段，又有個賣胡餅的小丫頭，見他過來，立刻轉過身盯著他，好像準備隨時衝過來。白秀才一步、一步地往前走，小丫頭立刻腳下發力，疾步衝來。白秀才忙叫停：「你是不是也想撞我一下？別撞了，東西給我吧！」

小丫頭忙從竹籃里拿出一封請柬遞給他，然後立即縮手，拔腳就跑，好像那紙上沾了瘟疫。

白秀才把請柬翻開，內容跟剛才的一模一樣。他折了一隻紙鳥，「啾——」地丟出去了。

他走到橋上，有個運糧小工，突然推獨輪車直衝過來。白秀才趕忙躲開，險些閃了腰。小工穩住車，對準他又來撞。白秀才嚇得飛撲到糧袋上，搖手：「別撞了，給我吧！」

小工把請柬往他手裡一塞，倒拉著獨輪車就跑。白秀才叫：「我還在車上呢！」小工連人帶麻袋一倒，白秀才一屁股坐到橋板上，眼看他逃命一樣拖車跑了。

白秀才疑疑惑惑打開請柬，內容還是一模一樣。他細緻耐心地把它折成了一朵複雜的牡丹花兒，揚手扔到橋下。可他剛扔下去，牡丹花兒就飛回來，直拍在他臉上。白秀才氣憤地再扔一次，花又飛回來，落在他帽上。白秀才發了狠，大罵一聲：「格老子的，誰再撿誰是小狗！」他把細胳膊掄了幾圈兒，用力一扔，然後等了一會，果然毫無動靜。他志得意滿地轉過身，剛抬起腳，後腦勺上又挨了一下。

「是誰？是誰？！是誰？！！！」白秀才撿起牡丹花兒，一腳踏上橋欄，剛要叉腰破口大罵，忽見橋下有許多小船，船上的漁夫、傭工、雜耍藝人紛紛叩首，叫道：「求你了，千萬別再扔了！不然我們有多少條命也不夠丟啊！」他們有的拜，有的張著手望天，生恐他再丟下來似的。

白秀才連忙搖手：「你們認錯人啦，認錯人啦！」撩起衣擺就要跑路。忽然橋東呼啦啦來了一大群人。他轉過頭，橋西也呼啦啦來了一大群人，把他密密圍在橋心。男男女女老老少少烏泱烏泱的，做鞋的、裁衣的、賣胡粉的、做熟皮子的、寫書信的、種地的、挑貨擔的、奶孩子的、當差的……什麼人都有。他們作揖呀，哀求呀，都呼天搶地高叫著：「不管你是誰，行行好啊，救救我們吧！」「求你了，十月十五，你一定要去雲煙渡呀！」「你要是不去，我們可就遭殃了！」「求求你就去吧！你惹的可是江上的閻王，官府都怕他呀。」「好漢啊，去了說不準還能活命，不去，沒幾天就會橫屍街頭！」

白秀才懵在那裡，看看這邊，又看看那邊。他望著臉的山，唇的海，像陷在噩夢裡醒不過來，整個人都魘住了。

他不自覺後退幾步，扶著身後的橋欄，嚅囁著：「我……我不是這裡的人……我跟江匪沒關係……」

人群中突然走出了一個小姑娘，衣裳紅得像火，梳著雙鬏髻，生氣勃勃的。她一步跳到白秀才身邊。「你們怎麼這樣，為難一個外鄉人！」她生氣地叫著，「區區幾個江匪，把你們嚇成這樣！幾輩子沒見過刀子嗎？都沒有一點血性嗎？」

人叢里一個大個子貨郎叫道：「你哪兒來的小東西，滾一邊去！」

小姑娘指住他：「說的就是你！身上的肉一疙瘩一疙瘩的，不是好厲害么？」她抓住白秀才的胳膊晃了晃：「你倒是跟這細蘆葦杆子比比呀！」那男的趕緊低頭一縮。

一個讀書人模樣的說：「他不去，我們就得死呀。」

小姑娘慨然道：「人和魚都固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。看來你的聖賢書都讀到王八肚子里去了！你不想死，就逼著別人去死，不知道『己所不欲，勿施於人』嗎？！」

白秀才還想說什麼，小姑娘推了他一把：「看什麼，還不快走！」見他還回不過味來，小姑娘一腳踹在他屁股上，白秀才啊呀一聲飛了出去，手腳亂划——看著越來越近的水面，他一下子變小，落進水裡不見了。

人群看著白秀才一掉下去，半空中就沒了，轟然一聲擁上來看。小姑娘往人堆里一擠，就消失了。。.。