第十七章 ·壽禮
太皇太后坐權利的位置那麼多年了，收到的禮物多得都能充盈空虛的國庫，連先皇送她的金漆三彩碟都被她當作喂貓的器皿，不稀罕了。
那些禮物，俗氣。嵌著的金子刮下來，都能讓西北飽受乾旱之苦的難民吃上幾頓葷腥，相比之下，收到李千落這單調的禮物，她覺得有點兒不可思議。
這是一個用九色絲線勾出的「壽」字，線條勾勒得恰到好處，不長一截壞了力道，不少一寸減了韻味，完美得連線頭都捉不到，就像被天女的手精心雕刻過一般。雖然手工不錯，但這禮物樸素得連張白紙都自愧不如，送出手都覺得羞恥。
人家用九色絲線比賽，拼得頭破血流，結果我們的好聖上，竟然將比賽當作玩樂，用九色絲線勾出這麼個心靈手巧的禮物。
「聖上不好好參賽，折騰這些玩意做什麼？」太皇太后口氣有點兒生硬，該做正事時卻拐彎做諂媚的事兒，這跟那些溜須拍馬的滑頭有什麼區別？
皇祖母兇巴巴，是因為氣沒消么？
李千落軟軟地伸出手，在太皇太后的背上輕輕拍了拍，壞豆腐說，如果太皇太後生氣，拍拍她的背，勸她幾句她就不生氣了:「皇祖母，不生氣，生氣長皺紋，不好看。」
天真浪漫的腔調經由輕言軟語化開，像一碗泡開的棗兒汁，沁涼甜蜜到心坎里去，太皇太后的火就這麼被融化了。
「你……」太皇太后不是不給情面的人，況且聖上又是個痴兒，教訓她，她還不一定聽得懂，「罷了罷了，下次別折騰這些，哀家不缺禮物。」
「下、下個月就是皇祖母的壽辰，這九色絲線好漂亮，所以用它綉禮物給皇祖母，」她張大的眼睛里盈滿天真，給太皇太後行了一個跪拜大禮，「孫兒臣提前祝皇祖母福如東海、壽比南山。」語落，滿臉期待地看著太皇太后，壞豆腐說給皇祖母行大禮后，皇祖母會摸她的頭，誇她乖。
太皇太后愣住了，下個月是她的壽辰？掐指算了一算，好似還真是這麼回事。
莫怪她忘了這事，自從先皇登基，她就退居清和宮，大門一閉，不問世間各事，享受佛祖的蒙陰，連壽辰都以擾清修為由免了操辦，如今宮內還記得她生辰的，也就只有幾位老得背都挺不起來的臣子了。而李千落誕生時，宮內已沒辦壽宴了，不知她打哪兒來的消息？
在連人都不能全信的深宮裡，太皇太后不由得深思:「你怎知哀家的生辰？」
她忸怩地揪著衣袖，低頭道:「是我偷偷打聽來的，啊，皇祖母，」她搖搖手，解釋道，「偷偷打聽是我不對，但您不要責怪宮人。」
「聖上好端端的為何要打聽哀家的壽辰？」太皇太后擺明兒不相信。
「因為我想給皇祖母送壽禮，感謝皇祖母多年來的養育之恩。」
「是么？」太皇太后一聲也不軟，還刻薄得很，「哀家看，聖上是別有用心吧。」
「皇祖母，我知道您不喜歡參加乞巧宮宴，就做了壽禮想讓您高興高興。」她扁扁嘴巴，像要哭了一樣，「您不喜歡我的禮物么，為什麼老是問奇奇怪怪的問題？」
當今聖上在大庭廣眾之下，被太皇太后逼哭，這話要被有心人鼓足幹勁，吹到宮闈之外，豈不是讓民間百姓笑話？這種重擔太皇太后可不敢挑:「沒什麼，哀家很喜歡，但下次別送了，哀家不缺禮物。」
皇祖母喜歡她的禮物，好高興。「皇祖母，摸摸頭，」她傻乎乎地把太皇太后的手拿起，按到自己腦袋上，「誇誇我，我很乖。」
太皇太后活了這麼些年，第一次碰上這種主動求撫摸的情況。哪怕是親兒，她都沒親手摸過他的腦袋，聖上來了這麼一齣戲，她竟不知該怎麼陪演下去。
滄桑的手掌下蓋著一顆腦袋，虎頭虎腦倒有幾分可愛，若非頭上那枚捲雲翡翠簪擋了手，還真能摸出這腦袋是圓是扁。
真是，她在想什麼。此人是一國之君，大庭廣眾之下撒嬌成何體統？她剛想板起臉訓斥一句，卻撞入李千落可憐的眼神，頓時又軟了心腸——李千落用最有誠意的方式，捧著一顆赤誠之心送上來，這比那些阿諛奉承的小人好得多了。
「罷了罷了，聖上很乖。」
皇祖母誇我了，好棒！李千落高興得捬掌，從袖裡笨拙地掏出一個小香包，拿出一朵新摘的紅牡丹，塞進太皇太後手里:「皇祖母，給，小紅花。」
小紅花還帶著她的體溫，擱手心裡都覺得燙人得慌，太皇太后愕然收下紅花，看她的眼裡盛滿了複雜，她毫無徵兆地闖入自己的世界，將別人從未給過的「真誠」與「體貼」送入自己心房，這一份情感，是真情還是假意，自己對她，是厭惡、同情，還是一點點的喜歡？連自己都看不明白了。
「哀家乏了，」太皇太后收起紅花，攙扶著嬤嬤站起，看了眼下方熱鬧的人群，實在沒有精力聽年輕人的鬧騰聲，「哀家先告退了。」
離開后，嬤嬤低聲問道：「聖上送您的壽禮，要如何處理？」
太皇太後腳步一停，認真地思索了一會:「先帶回宮放著吧。」
「是。」
送走了皇祖母，李千落就變成了一攤水，軟得幾乎要融進椅子里。
皇祖母好、好嚇人，不停地問來問去，她好怕說錯話，被皇祖母抓起來。
都怪壞豆腐，明明是他讓自己做壽禮送皇祖母的，卻偏要她說謊，還說這樣可以給皇祖母心理安慰。嗚……她什麼都不懂，她只知道騙人的是壞孩子，不乖，要被打屁股。
她揪著衣袖，不開心地低頭碎碎念，梅月湊耳聽去，只聽得幾句「壞豆腐壞」就笑了，聖上心性純良，不知宮中險惡，人心難測，即便不問世事如太皇太后，城府也是深到小巷旮旯去，完全不可測，不得不防啊。
「聖上您別念了，看，王爺都被您念走了，連巧食都沒用呢，要是餓壞了身體，您可就真見不著他了。」
梅月聲一落，她慌慌張張看去，啊呀，壞豆腐真不見了，去哪兒了，快出來。
「聖上，」拉住想鑽到桌布下找人的李千落，梅月無奈道，「方才奴見到王爺往後花園去了，您過去找找。」
「噢，」她照著梅月教的，跟在場百官道了一聲，灰溜溜地跳下龍椅，剛走幾步，看到桌上一口沒動的巧食，又讓梅月將其包起來，拍拍自己肚子示意道，「他沒吃東西，會餓肚子。」
梅月會心一笑，帶著她找君泠崖去了。
設宴的百樂宮往後轉，是一處小花園，時值盛夏，盛開的花兒一朵塞一朵的艷，各種香味像爭寵一般，爭先恐後擠入鼻中，非要將空氣這舊人推開，讓鼻子嘗個鮮。
她不知是被熏醉了，還是肚餓，走路就跟踩在棉花上似的，軟乎乎地抬不起力來，雙腳都要陷到地里了。
拖著疲軟的步子，走到一處閣樓，她們停下了腳步。
蒼勁有力的瘦金體匾額進入視線，她豎起手指，指著匾額，一個字一個字地念:「花、萼、相、輝、樓？什麼意思？」看來她沒來過這兒。
梅月耐心解釋道:「花萼相輝的含義取自《詩經》里的《小雅常棣》，意為敦睦兄弟之間的情誼，因而此樓為歷代天子與諸王兄弟歡宴之處。」
她一頭都是霧水，稀里糊塗，摸摸額頭問道:「那我能與皇姐皇兄們來，這裡玩么？」
梅月神情一愕，臉色頗有幾分尷尬：「這個恐怕不行，王爺喜歡此處的景色，常常登樓遠望……您知道，王爺不太喜歡與他人接觸。」
「噢。」她失落地低頭，怎麼又是壞豆腐這個壞人，老是不讓她開開心心地玩。
「聖上，您快上去吧，看，王爺在那兒等著了。」見她老實得沒再追問，梅月鬆了口氣。
雖然建樓初衷的為了與兄弟狂歡相聚，但百年前，庸帝不務朝政，整日醉心於鶯鶯燕燕的軟肩酥胸中，將這座樓染滿了胭脂水粉的味道，後來此事經由喜歡風月雅事的文臣一吹，這棟樓便成了天子與愛妃賞星看月的風月場所。
王爺專挑這個地方來見聖上，意味可深長得很啊……
...