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「將軍，這喬英淇果真是個夠狠心的，咱們日後是不是要小心些，萬一被她抓住了把柄，只怕沒什麼情面好講。」營帳內，梁衛鋒的副將一臉凝重。

梁衛鋒冷笑一聲，頗為不屑地道：「喬英淇再狠辣不留情，可要處置人，也得有理有據，萬氏父子如今這般，純是因為過於愚蠢之故，明目張胆違抗軍令，這不是擺明著將把柄送到人家手裡。」

表達不滿的方式有很多，似萬氏父子這般赤.裸裸地表現出來，簡直愚不可及！

副將想了想，深以為然，頷首道：「將軍所言甚是。」

***

始終等不來援兵的喬晉遠陷入了苦戰，待他咬著牙拚命斬下敵方主將頭顱時，整個人也一頭栽下了馬，慌得他身後不遠的兩員副將急急催馬上前，將他救了起來。

喬英淇含淚為昏迷不醒的侄兒擦著額上的汗漬，喬晉遠這一仗儘管贏得艱難，可終究還是平安歸來了。若是他有個三長兩短，她都不知道該怎樣面對將獨子託付給自己的二哥二嫂。

感覺肩膀搭上了一隻溫暖的手掌，她微微側頭一望，見是喬晉延，忙垂眸掩飾眼中淚光。

「晉遠是好樣的，姑姑有侄如此當高興才是。」喬晉延故作輕鬆地道。

「是啊，不管是晉遠，還是你，都是好樣的。可是，晉延，姑姑寧願你們平平凡凡，至少可以少經歷一些危險，爹娘與二哥二嫂也能安心些。」她收回帕子，輕聲回道。

喬晉延臉上笑意一凝，稍許，微微嘆了口氣。

憑心而論，他是極興奮自己竟然可以出任主帥的，少年征戰，至此已有數載，他又怎可能不想過自己有朝一日也能如祖父他們一般，統領大軍，策馬沙場，揚大齊國威。

可征戰這麼多年，看慣了生死離別，待今日見到堂弟被人抬著回來時，他整個人便僵住了。那一刻，什麼揚名沙場，什麼壯志雄心他統統想不起來。

出征以來，他不是不知道屬下中多有人對他不滿，可他硬是咬著牙，身先士卒，以累累戰功告訴那些人，皇上以他為帥，不是因為他是喬正林嫡孫，而是因為他是喬晉延。

本以為這樣便能讓所有人對他改觀，可慢慢他便發現，有些不滿他的，不管他做了多少，依舊會不滿。

他也沮喪過一陣子，可很快便也拋開了，正如祖父與父親自小教導那般，作人但求無愧於心，無愧於天地，旁人觀感如何又何需在意。

如今，看著與他一同長大、一同識字練武、一同征戰沙場的堂弟無知無覺地躺在床上，他不由便生出一股厭煩之感，對無休止的戰爭的厭煩。

努力平復了凌亂的思緒，他勉強揚起笑臉道：「說起來晉遠這回也是運氣好，據說對方軍中突然有一匹戰馬發起狂來，衝散了陣型，晉遠方有機會反擊，並一舉砍下了主將頭顱。」

喬英淇微愣，隨即頷首道：「如此看來，確是上天庇護。」

「可不是，上回姑姑苦戰，突然從山上滾下了一塊大石頭，將敵軍隔成兩斷，這回晉遠也是如此，可見上天一直在庇護著咱們，所以姑姑也不用擔心，這小子命大著呢！」

喬英淇嘆了口氣，並不接他這話：「你也累了這些日，早些回去歇息吧！」

勸走了喬晉延，又陪了喬晉遠一會，見天色已不早，她方起身離開。踏著月色徐行，如水銀般的月光鋪灑在她的身上，似是為她披上一層迷霧般的輕紗。

她止步望向夜空高掛著的明月，眼神漸漸變得朦朧。

待戰事完了，便順從父母之意嫁人去，不管對方是何人，只要他願娶，她便肯嫁。她的年紀已不小了，二十，還是二十一？她自己都有些記不清了。

「可真是個老姑娘……」良久，她低低地笑嘆一聲，似自嘲，似無奈，更似茫然。

喬晉遠雖倒下了，可戰爭仍未停止，喬英淇更是忙得連去看看侄兒的時間都抽不出，只能吩咐流螢著人不時去問問情況，得知他已經醒了過來，進食什麼也不成問題，遂鬆了口氣。

雖有著兩輩子的作戰經驗，可卻是成規模直面作戰居多，喬英淇對著如今這些東劈一刀，西戳一劍的流竄型敵軍甚是頭疼。

他們東躲西藏，趁著對方稍有鬆懈時便湧出來廝殺一會，待對方要奮力反擊時，便迅速退去。這樣的軍隊往往規模不大，可偏偏是最讓人煩惱的。

隱於岳山中的劉鴻方，便是這般作戰方式。

這一日，喬英淇收到密報，道劉鴻方兵分兩路，一路明裡繼續挑釁偷襲駐紮岳山山下不遠的齊兵，一路則避人耳目往相隔一座山的霞洛村。

喬英淇臉色一寒，如今正是豐收的季節，劉鴻方往霞洛村的意圖已是非常明顯，無非便是為了搶奪糧食。

與喬晉延及其餘將領商議過後，齊軍便決定同樣兵分兩路，一路人馬裝作毫不知情繼續與劉鴻方的軍隊對戰，一路則由喬英淇領著往霞洛村，伏擊劉鴻方。

一切都準備妥當后，她方辭別主帥喬晉延，領著將士喬裝打扮，在一個漆黑的夜晚離開了駐紮地，一路往霞洛村所在方向而去。

「繞過這座山便是霞洛村了，流螢已著人先行一步去打探，估計很快便回來了，小姐，先喝口水吧。」流螢取出水袋遞到喬英淇面前道。

喬英淇並不覺著口喝，可也不願拂她一片好意，順手接過小小喝了一口，拭了拭嘴角后便遞還給她，隨口問：「怎還有水？」

「前方有條小河，方才江副將命人去取回來的。」流螢將水囊重又放回馬側的布袋子里。

喬英淇點了點頭，尋了處乾淨的地方，背靠著一塊大石坐下，闔著眼眸養神。夜風徐徐而至，帶有絲許涼意，拂動她的髮絲，有幾根長發調皮地黏到她的唇畔。

雙唇微微闔動，她想伸出手去拂開那帶來幾分癢意的髮絲，可卻覺渾身無力，眼皮更如千斤重，怎麼也撐不開來。

好睏……

她不由自主地打了個呵欠，腦袋一點一點的，意識在清醒與迷糊間游移。『噗』的一下悶響聲，後腦勺撞上背後的巨石，帶來一陣痛楚，也成功地讓她喚回幾分清明。

她痛得倒抽一口冷氣，吃力地睜開眼睛，當地上橫七豎八躺著的將士映入眼內里，她一個激零，立即便驚醒了過來。

她一把抓過身邊的長劍就要起身，可卻感身上力氣盡失，掙扎了好幾回，方拄著長劍勉強地站了起來。

「流、流螢，王將軍，夏將軍……」她急得直叫，可發出來的聲音卻是飄忽細弱，驚亂間一個不著，長劍一歪，她便『啪』的一下摔倒在地上。

心中是前所未有的慌亂，她知道自己必是著了道，只是想不明白到底是在何處出了差錯，這一路上的行軍，謹慎而隱蔽，中途更不曾發現有敵軍蹤跡，到底是什麼時候被人鑽了空子？

困意又再洶湧襲來，她用力一咬唇瓣，勉強保持清醒。

她掙扎著伸手去夠掉落一邊的長劍，突然響起的一陣腳步聲讓她的動作一頓，緩緩回過頭去，月光下一個黑影在地上拉得長長的，她努力讓自己冷靜下來，順著地上的影子緩緩望過去，當那張布滿殺氣的臉龐映入眼帘時，她不禁一驚：「是你？」

來人不是別人，正正是月前被她斬殺了兒子的萬騰！

「不錯，正是我！」萬騰滿臉猙獰，手提著大刀，如索魂鬼一般，一步一步地朝她走過來。

喬英淇壓下心中慌亂，雙手吃力地撐著身子：「是、是你給、給我們下了葯？萬將軍，你知不知道自己在做什麼？你這是要、要謀反么？」

對提著腦袋在沙場上拼搏的將領來說，唯一需要提防的便是敵人。同袍，是可以將自己的後背託付給他們的人，前世今生數十載，她經歷大大小小戰事無數，行的每一步棋，作的每一個決策，從來都沒有任何一點是要提防自己人。

可是，如今她卻偏偏在『自己人』手上吃了虧，她千算萬算都算不到萬騰竟然會出此下策，罔顧同袍之義，出手暗算。

萬騰緩緩地將刀從刀鞘中拔出，月光下，鋒利的大刀閃著肅殺的寒光。

「謀反？今夜不過是喬副帥大意輕敵，落入劉鴻方的圈套，以致幾乎全軍覆沒，與我又有何干？」

喬英淇臉色一變，在對方大刀狠狠地劈下來時，突然右手一揚，萬騰猝不及防，雙眸正正被揚起的泥沙擊中，趁著他低頭揉眼睛的瞬間，喬英淇扯下發上的簪子狠狠在手背上一劃。

劇痛襲來那一刻，她拼盡全身力氣抓過地上的長劍，跌跌撞撞地往前方山林里奔去。

好不容易方緩過來的萬騰眼眸被揉得通紅，看著前方那個倉皇逃離的身影，他大手一揚，驀地大喝一聲：「追！」

不一會的功夫，便有十數名兵士應聲而出，跟著他運氣朝喬英淇逃離的方向直追過去……

身後的腳步聲越來越近，喬英淇氣喘吁吁，根本不敢回頭去望，身上使不出半分力氣，腦袋更是越來越重。

她暗暗苦笑，想不到這藥效竟是這般的猛烈。腳步越來越慢，越來越飄忽不定，一個不著，腳步一拐，她整個人便往地上栽去，許是運道不好，倒下的那一刻，腦袋正正砸在一塊石頭上，她悶哼一聲，只來得及嘆一聲『我命休矣』便便暈了過去。