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喬英淇一愣，似是有些不敢相信所聽到的，趙夫人不待她反應，繼續道，「當日霧雲山瀚霆中劍一事，雖他們個個都不肯直言相告，但我心裡卻已一清二楚，如今瀚霆好好的，過去之事我也不想追究。只是英淇，有些事我雖不提，但卻不代表它從不曾發生過，瀚霆心悅於你，趙喬兩家素來親密，結親是最適合不過。」
「不提我趙家門庭如何，單憑我兒待你那一份真心實意，你也該清楚，嫁他，是最好的選擇。真正聰明的女子，應該會知道選擇一個待自己有情有義的夫君，才能讓自己後半生過得更好。」
喬英淇沉默，良久，方輕聲道，「夫人既猜得出當日霧雲山之事，那便會清楚我對令郎並無半分情意，這樣的兒媳婦，您仍會想要？」
趙夫人冷笑，「確實，為人母親，確是一萬個不願意這樣的女子進門，可我更清楚，堵不如疏的道理。況且，人都會對自己得不到的東西念念不忘，可一旦得到了，再多的新鮮感也會漸漸消退。」
喬英淇定定地迎上她的視線，記憶中溫柔慈愛的的臉龐，如今卻漾著掩飾不住的不滿及忿恨，她終於意識到，眼前的趙夫人，再不是前世那個待她如親生女兒一般愛護的趙夫人。
不過也是，她重傷了她的兒子，又豈敢再祈求她待自己慈愛如初！
「夫人的意思英淇明白，可是，我卻從不是一個輕易更改心意之人，夫人與二公子的錯愛，英淇怕是要辜負了。」半晌后，她低低地回道。
趙夫人也不意外，只平靜地道，「你該清楚，若你拒了趙家派上門的媒人，從今往後，放眼整個錦城，甚至更遠更廣，你都別想能再嫁他人。」
「英淇明白。」
「如此你仍是堅持不肯？」
「……請夫人恕罪。」
趙夫人胸口急速起伏，臉色也越來越難看，最終，咬牙切齒地道，「我知道你是個眼界極高之人，可不謙虛地說句，我兒瀚霆，無論品行、才幹，還是出身，不只是整個錦城，甚至放眼中原也挑不出幾個能與他比肩之人，你到底對他有何不滿，竟是嫌棄至此！」
喬英淇抿了抿嘴，好一會才輕聲道，「是英淇不知好歹，辜負了二公子一番心意。」
「你確是有些不知好歹，你該知道，今日我既然來尋你，便是替我兒爭取最後這一次，哪怕我心中對你已有不滿。」趙夫人沉著臉道。
「……英淇不明白。」
「以你的聰明又怎會不明白，瀚霆胸懷壯志，而你，卻是他唯一的弱點。作為母親，我不願意看到他日後會再為了你，而做出些自毀前程之事來。」
喬英淇抿嘴一言不發。
「你既不願，我也不強人所難，只是，你也該知道，無論他待你再如何情深，我都不會允許他終身不娶，待日後他身邊另有他人，看著曾經對你一心一意的男子，將那滿腔情絲投諸於別的女子身上，你確定自己不會有哪怕分毫的後悔？」
喬英淇眼中閃過一絲迷茫，半晌，輕聲道，「夫人過慮了，既是英淇的選擇，日後不論是何種滋味，都無懼無怨，也無悔。」
趙夫人面無表情地凝望著她，許久之後，才淡淡地道，「既然你心意已決，那今日便當我不曾來過。」一言既了，她起身拍拍長袖，帶著青芍徑自離開了。
喬英淇獨自一人坐於亭內，聽著山風從她耳邊呼呼刮過，任由長發隨風飄舞。不知過了多久，她才緩緩起身，一步一步走下石階。
看著一個她曾經視作母親般，曾經給予她無盡關愛的長輩，如今如此……她不是不難過的。可是，她沒有辦法，她不想違背本心，不想再將自己陷入前世那些情感糾纏當中。
有一句話，趙夫人是說對了，拒了與趙瀚霆的親事，她想要再嫁他人是不太可能的了，尤其是日後趙重鵬稱帝，趙瀚霆受封恆王，又有哪家男兒敢上門求娶？若她允了，豈不是明晃晃地告訴趙氏皇室，恆王趙瀚霆不如人么？
她低低地嘆了口氣，手掌緩緩攤開，一個色澤通透的玉佩映入眼內，那是當日柳祥均留給她的信物。
三日前，柳祥均已跟著他的生父離開了中原，臨行前還與她告過別，她本是想將玉佩還給他的，可他卻不肯收下。她知道他此去兇險無比，陵徑國胡氏一族勢力甚廣，胡王后又是那樣一個狠毒之人，只是知道陵徑王二十年前在中原曾與人生下一個兒子，都那般不擇手段地派人前來刺殺，一旦柳祥均踏入陵徑國境，豈不是更觸動她的殺意？
也正因為此，她向柳祥均許諾，會等他三年後來尋她，屆時再由他決定是否要收回這塊玉佩。她只是不放心他，尤其是聽他提及生父時的怨恨語氣，心裡的不安便更濃了。慈母已去，身世坎坷，一旦他報仇成功，以他的心性，若是心中再無挂念，那必不會珍重自己。
故而，她只能為他保留著一個希望，讓他知道，在遙遠的中原，仍有真心關懷他的人在。
她若有似無地嘆息一聲，三年其實不算什麼，前世的喬英淇二十二歲嫁人，二十五歲方產下兒子，更何況她如今不過才十七。
只是今生……她輕笑一聲，其實便是一輩子不嫁人也不算什麼，孤月師太不是總說她有佛緣么？待大局定下時，她便投奔她去。
「……英淇。」小心翼翼，又帶著幾分遲疑的男子聲音響起，她循聲抬頭望去，見趙瀚霆不知何時到來，正站在她幾步之遙的地方，一副欲言又止的模樣。
她抬手將被風吹得有些許凌亂的長發撥到耳後，不咸不淡地道，「二公子。」
趙瀚霆沉默地望了她半晌，輕聲問，「我，能有什麼為你做的么？」
喬英淇微怔，迎著他的視線定定站立片刻，許是傷過之故，眼前的男子比她上一次見到時消瘦了不少，便是身上的氣息也似是有些許不同，只她卻無暇多想。
「有，從今往後再不要讓我見到你。」
趙瀚霆勉強扯了個笑容，啞聲道，「今日母親此舉，並非我本意，你也莫要放在心上，她只是……」
「我明白，夫人不過一片慈母之心。」喬英淇神色淡淡，見天色不早，也不待他多說，拱拱手便告辭離開了。
趙瀚霆靜靜地望著她漸行漸遠的身影，直至那身影化作一個黑點，徹底消失在視野當中，這才極低極低地道，「好。」
***
「夫人，二公子來了。」回到府中的趙夫人，接連灌了幾杯茶水，方勉強覺得心裡好過了些許，才一會的功夫，便有外頭侍候的侍女進來稟報。
她不自覺地蹙起了眉，不過須臾，趙瀚霆已經走了進來，手一揮，屋內侍候的婢女便躬了躬身子，靜悄悄地退了出去。
趙夫人寒著臉望向他。
趙瀚霆暗嘆口氣，緩緩地跪在她的跟前，「孩兒不孝，讓娘親一再為孩兒之事操心。」稍遲疑了一會，又道，「娘親聰慧，當日霧雲山孩兒受傷內情，想必瞞不過娘親。」
聽到此處，趙夫人怒火中燒，猛地一掌拍在方桌上，厲聲道，「如今你倒是肯承認了？不一昧堅持是那什麼黑衣人傷的你？我也知道，若非是你早有命令，葛昆必是不敢如此欺上瞞下！」
趙瀚霆卻是答非所問，「娘今日去尋英淇了？」
趙夫人愣了愣，很快便冷笑一聲道，「怎麼，難道娘還不能去找她了？」
「孩兒並非此意。娘，您去尋她所為何事？」
「何事？你不是一直想娶她么？娘便豁下老臉，親自與她說去。不管那日在霧雲山你對她做了什麼事，均非出自本意，她那一劍也算是扯平了，趙喬兩家密不可分，必是不能生出嫌隙，事情既已發生，順勢成親是最好不過的方法。」趙夫人冷冷地道。
趙瀚霆低著頭，心裡卻是苦笑連連。
自打知道青芍查到了迷情散后，他便清楚娘親必會有所行動。以娘親的性子，若英淇果真被他毀了清白，哪怕她待英淇心有不滿，卻會努力壓抑，依然會讓兩家就此結下親事。可是，若是英淇不肯，娘親那般護短，必不會眼睜睜看著她另嫁他人！
「娘，扯不平的，便是她刺了那一劍，依然扯不平。因為，孩兒並沒有服過迷情散，孩兒是清清醒醒地傷害了她，若非她中途回復體力，只怕孩兒便會真的毀了她！」
「什麼？！」趙夫人大驚失色，一下便從椅上跳了下來。
「孩兒並未中毒……」
「啪！」話音未落，趙瀚霆已被趙夫人狠狠地打了一巴掌，直打得他偏過了臉，可他仍是跪得筆直。
「娘自小便是這般教導你的？你不顧他人意願，差點毀人清白，與禽獸又有何區別？！莫說驕傲如英淇，便是我，也是斷斷不能再容你！」
「娘，孩兒、孩兒自知犯下不可饒恕的大錯，只是、只是，我、我只想要她啊！」
「可她不想要你！」趙夫人怒聲吼道。
看著跪著一動不動的兒子，她頹然跌坐在椅子上，「我竟然還怪她不知好歹，呵……」
「娘……」趙瀚霆有些不安，一時不知道自己這劑葯是不是下得過猛了，英淇待娘親的感情，他是知道的，故而不希望今生的娘親會對她心生不滿，這樣的不滿，必是會讓她極為不好過。
「滾出去！」趙夫人陡然發作，厲聲喝道。
趙瀚霆不敢再刺激她，順從地起身離開。
直到兒子的身影消失，趙夫人才任由兩行清淚滑落，悲哀地喃喃道，「冤孽啊！真真是冤孽啊！」