第十五章 京客之論酒
聽得一陣「咚咚」的上樓聲，跑堂一聲通報，那人終於上的樓來。
這人很自然地將蓑衣一解，順手遞給還來不及退下的跑堂。這精乖的小廝，愣了片刻，見他氣勢實在不像是裝出來的，瞬間反應過來，接過了往地上淌著水的蓑衣。瘦死的駱駝比馬大，陳二少要請客的人，能差到哪裡去！
其實他不知，他眼中正在瘦下去的陳家二少陳圭，看著那蓑衣人接下蓑衣，很自然遞給跑堂的時，眼睛也眯了一下。
此人看著精瘦，解下蓑衣給陳圭抱了一個拳，笑眯眯問道：「謝過小哥兒了，免不得就叨擾一番了。」
陳圭覺得他說話聲音雖然有一股子練家子的硬氣在裡面，卻又似比常人不足。如果說同樣大聲的嗓門，常人說出來如洪鐘大呂，他的嗓門，卻少了一線，如五音缺一。
然整個人精氣神上不動如鍾，又見他舉止間頗有久居高位的大氣，還帶著京音，心底倒也不敢小看。
陳圭也向他一抱拳，笑著邀他坐下。
青松早吩咐下去，上了陳圭平日里最愛喝的酒，並幾樣下酒的小菜，很快就整治了出來。陳圭親自給那人斟了一杯，他不客氣的喝下，入了喉就笑道：「是好方子，就是年頭淺了些，醇味略有不及。」
一句話說的陳圭眼神變了第二次，這方子，平常人喝著，不過是酒要醇香些，王倫說是御造的「太禧白」。後來叫了掌柜來，那眼光甚高的老頭子，對王倫豎起個拇指，說了聲行家。這方子，是他東家花了重金購來宮廷秘方，連配料的分量都毫釐不差，也不止在一處店裡賣，然高郵這小地方，少有人能識辯出來，還道這酒賣的貴。
這說著京音的蓑衣人，看樣子不但嘗出了酒品種，又喝得隨意，還嘗出了酒的年份來。陳圭越發覺得他來歷詭秘來。看樣子並不是如此沒落的人，偏偏穿的平常出現在高郵碼頭。事若反常即為妖，陳圭只要一想到家裡管著漕運一道，就由不得他對出現在這些敏感地方的人多留一個心眼。
這些念頭都是在他心裡閃現，面上，為著他是東道，現在客人給這酒的評價並不高，他也只有給青松囑咐一般，讓他叫掌柜拿店裡的秘釀來。
一會兒，那眼界高的老掌柜，親自捧著一壇酒出來。跑堂在身旁小心翼翼地護著，又怕酒跌了，更怕老掌柜上樓給閃了腰，一個不小心跌將下去如何是好。
待到這千呼萬喚的秘釀被端上桌子，蓑衣京客先就叫了一聲好。陳圭嘴角掛著春風般笑意，鬆了口氣。
只因他這現代人，見著這酒瓶，沒喝也會先驚嘆一聲。
白玉一樣的瓶身上纏著數枝紅梅，枝頭的喜鵲，眼睛似乎在滴溜轉，偏著頭看著你一般。蓑衣客低著頭打量了一會兒，說了句：「好金貴的東西，單著畫工就是不凡了，未開封，就先醉了一半！」
老掌柜摸著他稀稀幾根鬍鬚，滿意道：「客人好眼光，正是請了唐解元描的畫樣子。」
縱觀明一朝，不說解元，就是狀元都無數。然弘治后，世人只知道有個江南四大才子之首的唐解元了，一說唐解元，便都知道是唐寅。當時陳圭知道這瓶上的畫，居然是風流才子唐伯虎畫的，心裡還唏噓了老半天。
這京客，卻皺了下眉頭：「請的是他，畫也算過的去，人未免輕狂了一些。」
他這話，將老掌柜的氣焰一下壓下不少，老頭子年紀不小了，偏偏脾氣不小，受不得激，幸而說的是唐寅的人，要是說他這瓶子上的花樣子不好，估計就得吹鬍子瞪眼了。
就這樣，他還讓跑堂支起了燙酒的爐子，一會兒，上好的銀霜炭紅起來，將小爐子上的水燒出霧氣來。老掌柜拿出兩個成套的杯子，不知哪裡來的勁道，一把就拍去了泥封，穩穩斟出兩杯酒來。
同一般的酒不同，這酒清澈澄亮，像一杯清水般，也沒有什麼撲鼻的香，要是一般人，知道了酒價，到了此時，多半以為自己進了黑店，欺生客。
蓑衣客向陳圭示意一番，徑先端起了酒杯，先在鼻端嗅了半晌，爐子里的水都開始冒著熱氣似要翻滾起來時，蓑衣客手裡的那杯酒始散發出一種若有若無的香氣來。
這香氣，似有若無，細嗅的話，是清冽的梅子香味。
蓑衣京客，這才將酒端著，慢慢飲盡。
老掌柜見這人，耐心等著酒香散發時，就在心裡苦笑一下，深知遇上了行家。待到這行家，將這杯冷酒飲盡，自顧自得抱起罈子，講酒傾倒在一旁的小壺裡，熟練地放至熱水中燙起酒來，老掌柜眉眼都低垂了幾分。
他自家，甚為得意這酒，他一生為著酒，不知耗了多少心血，尋找古方，又加新料，試了無數次，又遇著巧合的年份，收的雨水和雪水都恰是方子里所提到的必需品，堪堪釀成這一批秘釀。總數不過十二壇，今年剛是能飲的年份，不知被王倫這個吃貨從何處得知，軟磨硬泡要去一壇，同陳圭喝的大醉而歸。
王倫是佔了酒中高手的緣故。老掌柜敬他是半個酒中知己，才予了他一壇，而陳圭則實是幫過他一個大忙，如不是如此，他這酒，輕易掏不出來。
現在這京客，喝酒架勢，分毫不差，讓他傲氣折了不少，偏偏又生出惺惺相惜的感覺來，他忍不住問道：「客人可知這酒的來歷？」
蓑衣客低頭半晌，方說道：「我倒是知道個典故，不知對不對的上。」
這下連陳圭都好奇起來，只覺得這京客，的確見多識廣。
聽的京客用他有些奇特的聲音講訴：「昔年漢時，傳說東方朔的三個學生出門，路見一鳩。一個說『今當有酒』，另一個說『其酒必酸』，第三個則說『雖有酒，必不得飲』。到友家后，主人雖拿出了酒，卻潑在地上，三人果然未得飲酒。於是，三人各問其故。第一個說：『出門見鳩飲水，故知有酒』。第二個說：『鳩集於梅樹，故知酒酸。』第三個則說：『鳩飛去后，那梅樹的樹枝折斷，故知有酒也不得飲。』……不知是不是這個？」
這一番古話講完，陳圭尚未有多大反應，老掌柜拍手大嘆：「然也！此酒就叫『喜上眉梢』！」