第7章

葉勝男初來乍到，這府里的許多人和事兒自然還不清楚，但封嬤嬤了如指掌。

這叫慈心的丫鬟，是太妃身邊的一等大丫頭。

太妃身邊雖還有另外一個一等的大丫頭，但憑她去還是越不過慈心。

最要緊的是，慈心今年已十八了，再過個一年半載的，也要放出去配人了。

葉勝男能跟著慈心學，日後慈心出去了，葉勝男沒有不能成太妃身邊得用的。

可見太妃是十分抬舉葉勝男的。

封嬤嬤十分歡喜，一迭連聲地讓葉勝男趕緊謝恩。

太妃卻道：「不忙，等我再給她起個名兒才齊全了。」

太妃想了一會子，瞧見手邊案上的觀世音菩薩普門品，想起方才自己最後念到的那一句，「念念勿生疑，觀世音凈聖，於苦惱死厄，能為作依怙」

於是太妃道：「也是緣分，我看你便叫依怙吧。」

葉勝男和封嬤嬤忙一併謝了太妃。

完了，太妃拉著葉勝男一個一個指著身邊的丫頭，叫葉勝男認去。

據封嬤嬤說，若依王府的規矩，太妃身邊應有四個一等丫鬟，八個二等的，八個三等，四個管事嬤嬤，餘下不入等的粗使丫頭和僕婦婆子，則不作定例。

只因如今太妃禮佛，喜清凈，人多容易雜亂，便開恩放了好些人出去。

如今太妃身邊也只留了慈心、善色兩個一等大丫頭，還有因緣、未果、了堪、妙境四個二等的，而三等的也只有慧琅、真意、宮釵、隨雅她們四個。

管事嬤嬤則也只有封嬤嬤一位。

葉勝男雖是太妃指名的，到底底子淺薄，因此並未入等，拿的自然也就是小丫頭們的月例。

又調養了幾日，葉勝男便隨慈心一塊服侍太妃。

慈心是個殷勤小心的，處事也公道。

太妃的另一個大丫頭善色則是個綿里藏針的，但言語志量卻頗有見地。

一早的，慧琅她們四個三等丫頭便將熱水、銅盆、青鹽、盥盂等備齊，候在暖閣外。

只等碧紗窗內的太妃起身了，便進去服侍。

「這個青花壽字的茶盞，是太妃用慣了的，雖只是漱口用，卻必不能錯了的。」慈心一面驗檢慧琅她們四人預備下的洗漱物什，一面教導葉勝男。

「太妃晨起洗漱，必要先用熱水敷一把臉，再用涼水過一道，故而得備上一冷一熱兩道水。不論寒暑，皆如此。再有，每道水都要往裡頭滴上番邦進貢的那個花露。太妃勻面用的是益母香玉膏。這個膏子味道清淡，太妃最是喜歡。太妃洗漱畢，便要趕緊奉上一盞蜜水，這才算完了。」

儘是些日常瑣瑣碎碎的。

慈心說了許多，罷了才想起葉勝男頭回當差，一時怕也記不全，於是道：「我說了這麼些，今兒你又是頭回伺候，一時記不全也是有的。一會子你只管在旁瞧著，瞧上幾日便好了。」

其實同宮裡皇上太后那樣天大的規矩比起來，慈心說的這些真算不得什麼，只一遍，葉勝男便都記住了。

只是葉勝男到底未顯露，有心要瞧瞧其他那八個人是怎樣的脾氣品行，於是便答應，「是。」

少時，封嬤嬤從碧紗窗里出來，瞥了葉勝男一眼，見她不慌不亂，樣子沉穩，舉止得體，還算讓人能放心的，這才對眾人道：「太妃起身了。」

聽罷，善色領著因緣等四個二等丫頭，端著這日太妃要穿的衣物進去了。

待善色出來，因緣等人整理太妃床鋪蓋褥時，慈心這才領著人進去伺候太妃洗漱。

太妃洗漱罷再用過蜜水，在鏡台前坐下，封嬤嬤則過去接過梳子給太妃通起頭來。

葉勝男瞧得仔細，封嬤嬤可不只是簡單地給太妃疏通頭髮，還用梳子在太妃頭上的幾個位上按壓，伺候得很精細。

大概梳了一盞茶的功夫，封嬤嬤這才為太妃抹上頭油，綰成髮髻，回身拿過了堪遞來的編金絲的鬏髻，給太妃戴上，再用金玉觀音的分心簪在鬏髻當中，左右配上嵌寶萬壽和白玉佛字的金簪，髻，只道，「只管埋炭燒烤就便成。」

葉勝男面上也不露。

太妃用罷齋飯，又用了一盞普洱后，便到小佛堂去，親手打篆供上一爐檀香在佛前，這才開始念誦經文。

到了第二日，還是昨日的章程。

妙境卻有心要算計葉勝男，道：「煅香灰實在不是什麼難事，當初我瞧過一遍便知道了。家裡的炭沒了，我還要打發人前頭要去。不如今兒就你來煅一回試試吧。」說著，妙境便走了。

早在看到妙境端來一小匣子桐油炭，葉勝男便知她要不安好心了。

太妃最是虔誠，禮佛一事容不得有半分馬虎，焚香敬佛又是極要緊的一節，所以絕不能出差子。

看看手裡的桐油炭，這是萬萬不能用的了。

妙境敢拿出桐油炭，定然知道家裡存的銀霜炭是沒了，所以這會子再忙忙到前頭去領銀霜炭來，必是來不及了。

葉勝男再看這茶水房裡，除了兩個紅泥風爐，兩個大銅水壺，和一個爖火燒水的小丫頭，就再沒別的了。

...

(天津)