第6章
可見這位定就是太妃了，葉勝男不由得越發端正了舉止。
葉勝男的規矩，就是宮裡最嚴苛的宮正都挑不出錯來的。
所以這會子葉勝男將規矩一端起，氣度上便大不同了，引得太妃身邊的幾個丫鬟，頻頻向她看來。
太妃坐在暖閣里，低著頭，一手拾串佛珠，一手捧著佛經，口中念念有詞。
也是稍近前來葉勝男才聽清了，原來太妃在念的是觀世音菩薩普門品。
彼時，太妃正念至，「念念勿生疑，觀世音凈聖，於苦惱死厄，能為作依怙」
太妃正專心致志，忽聞有人道萬福，這才打住，抬頭來對封嬤嬤笑道：「快起身吧。」
葉勝男也這才將太妃的模樣瞧清楚。
這位太妃，葉勝男見過，正是如今襄郡王的嫡母。
葉勝男能一眼便將人認出，也是因當初太後會不時宣這位太妃進宮閑話家常，葉勝男曾有幸得見數面的緣故。
而這位太妃的來歷故事，更是精彩，在宮裡時葉勝男就聽過不少。
其中以仙去的老王爺如何寵妾滅這位太妃，這位太妃的嫡子又是如何英年早逝的，最甚。
傳聞，老王爺乃先帝庶出的兄弟，因生母出身卑微，故而為皇子時，地位也就不顯了，早早便出宮來開衙建府。
直到先帝奪嫡事成，先帝的兄弟姊妹就只剩下老王爺一個了。
正因如此，老王爺才能在先帝登基后得封為親王。
而太妃則出身勛貴世家鄭國公府，且還是嫡出。
以出身、才情論，太妃班配得上老王爺的，只是不知為何，老王爺卻對太妃生不出敬愛來，反偏寵起妾室來。
當年得老王爺寵愛的妾室也有幾房，可最為得寵還是魏夫人。
這魏夫人的肚皮也爭氣，竟比太妃先得了身孕，還攛掇老王爺，若得長子，就記太妃名下，作嫡子養。
老王爺也不知被什麼蒙了心眼，道是太妃無出的，便答應。
可見當時老王爺對這位魏夫人的寵愛。
只是恰巧那時太妃傳來喜訊，老王爺才不得不作罷。
只是魏夫人還不死心，找來太醫說她懷的男胎，而太妃坐的只是女胎。
一時老王爺的心思，又被勾起來了，與太妃道，長子庶出，王府臉面難堪，還是讓長子記太妃名下作嫡子，只要日後太妃生下嫡子，世子之位還歸太妃子。
話說得好聽，可一旦改庶為嫡了，還是嫡長，這世子之位還能不能歸太妃子就兩說了。
那時太妃也是個年輕的，性子也孤傲，如何受得了如此被人算計，自然不會答應，可知同老王爺鬧到了何等田地。
後來，傳言太妃被老王爺氣得動了胎氣，提早臨盆了。
太妃整整痛了兩天兩夜，生下嫡長子薛浩，使太妃反敗為勝。
只是因為薛浩月份不足，稟賦偏弱，病痛不斷。
於是便又有蜚語流傳，當年太妃是用了葯，才比魏夫人先生下嫡長子薛浩。
而魏夫人則足月生下了康健的薛浚。
一弱一壯，如此分明的兩個兒子，老王爺的偏愛就愈發了，成日家鬧得嫡庶不分，尊卑不顧，雞飛狗跳的。
之後太妃雖也有再得過一回身孕，只是瓜熟蒂落的卻是如今的馨和郡主薛清。
老王爺如此寵妾滅妻，御史自然不會放過的。
老王爺幾番遭御史彈劾，得先帝戒飭，迫使老王爺不得不及早給嫡長子薛浩請封世子，朝中這才消停了。
可這番請封到底非老王爺自己願意的，令老王爺對太妃越發水火不容了。
王府中的妻妾之爭越發不能停止了。
太妃為穩固世子之位，讓薛浩娶了先帝的實權勛貴衡陽候的嫡女呂氏。
只可惜世子薛浩身子過於羸弱，呂氏數年只得一女，名，薛雲兒。
而魏夫人所出的薛浚，因魏夫人的私心讓兒子娶了她娘家的侄女魏氏。
說來也奇，薛浩因稟賦偏弱，生不齣子嗣來也是情理之中，可這薛浚身體強健，卻也數年無出，連個女兒也沒有。
也虧得薛浚無出，襄王府成了詭異的相持局面。
這樣詭異的局面，直到世子薛浩的忽然病故，才被打破。
太妃卻在這時忽然發難了，以鄭國公府歸附當時還是七皇子的當今聖上為條件，七皇子出面按了薛浚一個不輕不重的罪名，暫且調離了京城，讓老王爺一時無暇顧及後院。
太妃在背後以雷轟電掣之勢，將魏夫人處以罪名，送到寺廟中幽禁。
至此，太妃與老王爺早已支離破碎的情分，徹底丟開了。
老王爺自然是不能看著愛妾受難的，只是薛浚還在外，禍福難料。老王爺一時難以兩頭兼顧，更別說找太妃的麻煩了。
也是不知道到底是還是病災的緣故，魏夫人突發急病了。
這下老王爺再顧不得別的了，一心就撲在魏夫人身上了。
可憑老王爺遍請名醫，魏夫人終究沒能救回來。
再待老王爺回過神來，想起愛子時，薛浚接到魏夫人病危的消息，竟敢無詔回京了，只是途中馬兒受驚，薛浚墮馬，人生生被馬蹄踩死了。
噩耗接連，痛失愛妾和愛子的老王爺那裡還支持得住，病勢排山倒海而來。
病重之時，老王爺還想要休妻，可那裡還由得了他，王府下上全由太妃一手掌控了起來。
沒出半年，老王爺便歿了。
王爵之位就似天上掉餡餅一般，砸到了現今襄郡王薛沅的頭上。
只是有訓，制曰：「非嫡出者不可襲封品爵；無嫡出，庶出者襲爵必降一等襲，襲降襲爵封，則再降一等襲之。」
所以不論王、公、侯、伯，其後人非嫡子不能請封襲爵。無嫡子只能由庶子繼承的，必須降等級襲爵。
若品爵為降襲的，庶子請封則還要再降一等承襲。
薛沅毋庸置疑是庶出的，所以降一等襲封后，為襄郡王，而非襄親王。
當年薛沅受封郡王時，倒是已成親，娶的是娘家名不見經傳的柳氏。
柳氏也是個爭氣，早找便為襄郡王生下長子薛雲起，和次子薛雲來。
就是襄郡王的庶出長女薛雲裳，那時候也在小妾丁氏腹中揣著了。
那時，誰人不道柳氏是有福氣的，一朝為王妃，尊貴非常了。
可誰曾想，沒出半年，柳氏就一病死了。
一年後，襄郡王就娶了太妃娘家鄭國公之女小周氏。
這小周氏也就是現今的襄王妃了。
王妃不出一年又給襄郡王添了第三位嫡子，名為薛雲上。
之後，王妃還給襄郡王生了嫡女薛雲蓉。
都言襄王妃性子柔順，品行端方，至今膝下不以嫡庶論，已有五子四女了。
而太妃在女兒馨和郡主和兒子遺下的女兒薛雲兒出嫁后，便開始誠心禮佛，再不管庶務了。
除了初一十五，兒孫們來請安，餘下的都一概免了。
都說太妃這是心灰意冷。
這些往事前情說起來平淡，可那些的驚險，到底非身臨其境不能體會。
但太妃的果敢，還是令葉勝男敬服的。
神思回想不過須臾的功夫，回過神來，封嬤嬤讓攜葉勝男上前給太妃磕頭請安。
太妃瞧著葉勝男淡淡地笑了笑，抬手虛扶地上的葉勝男，對封嬤嬤道：「罷了，罷了，趕緊讓這丫頭起來吧。地上涼，她身子才見好，沒得這麼折騰她的。」
葉勝男謝了恩，這才起身。
太妃早放下佛經，拿眼打量起葉勝男來，「你抬起頭來，我瞧瞧。」
葉勝男略抬起頭來，但眉眼依舊低垂恭順，並未因太妃的話而擅自連眼都抬起，貿然對上太妃去。
這規矩雖在細微，但有心人都瞧在眼裡了。
太妃點了點頭，對封嬤嬤道：「沒想到這丫頭的規矩倒是好得很，可見平日沒少費心思。定是你逼的她。以後日子還長著呢，沒你這麼緊著逼孩子學規矩的。」
封嬤嬤也沒想到葉勝男的言行舉止這般規矩，自然也有些意外，只是嘴上卻道：「這是她該懂的規矩。」
太妃搖頭笑道：「你這老貨，若不是知道你是愛惜她的，就你這嘴臉，沒得讓孩子忌諱了，離你遠遠的。」
封嬤嬤半生未嫁，一直在太妃跟前服侍，故而無兒無女，這些葉勝男也是前番才知道的。
也是未生養過兒女的緣故吧，封嬤嬤雖有心愛惜葉勝男，卻常不得其法，讓人誤會她是個無情的。
於是葉勝男道：「姨媽的好不在面上，在心裡，只要有心便能知道。」
「說得好。好孩子，你過來。」太妃拉過葉勝男的手，又瞧了葉勝男一會子，道：「想她爹娘在時，也是個嬌生慣養的，如今竟被磋磨成這樣。要她爹娘泉下有知，豈不心疼。」
封嬤嬤一時又紅了眼，「那他們家子遲早有報應的。」
太妃喟嘆了一聲，對葉勝男道：「日後你只管安心在我這。」說著，又對封嬤嬤道：「我瞧這孩子的規矩就不差，只當粗使沒得是小用了她，就讓她跟著慈心她們幾個學吧。」
...
(天津)