第22章 如喪考妣

初夏的晨露撒在地上，凌韶吾踩著晨露先到了丹心院外，一問，果然凌尤勝出門了；於是又向自己個的外書房去，進了書房院子，便瞧見鄔音生偷拿了他的書躲在窗子下搖頭晃腦。

「少爺——」鄔音生忙將書藏在背後。

凌韶吾不以為然地說：「送你就是，左右我不愛讀書。」

鄔音生訕訕地謝恩，心裡恨不得凌雅崢跟凌韶吾一樣忠厚，忙上前問：「少爺一大早過來，是要忙著抄書交給老太爺？」

凌韶吾悻悻地搖頭，問道：「那呂三一大早來，帶著父親出門了，你可知道是什麼事？」

呂三……鄔音生略略思量，對凌韶吾說：「這呂三，實際上，是謝莞顏的人。」

「什麼？」凌韶吾大吃一驚，還當謝莞顏那小門小戶出來的，除了齊清讓一家拿捏不住旁人呢。

「只怕，呂三是帶著三老爺去弗如庵里見謝莞顏呢。」鄔音生抿唇一笑，終於等到將凌雅嶸的身世告訴凌韶吾的時候了。

「見謝莞顏？」凌韶吾眼皮子一跳，立時吩咐說：「走，去把三老爺追回來！」還敢再見那賤、人，真是豈有此理了。

「是。」鄔音生藏著笑，立時吩咐德卿去指派人備馬，不驚動凌詠年等人地隨著凌韶吾騎馬出了致遠侯府。

路上，凌韶吾臉色鐵青，鄔音生神態閑散，追到了弗如庵山門前，凌韶吾要立時進去，鄔音生忙攔住他，勸說道：「少爺，只怕老爺不敢從前門進。」

「後門？」凌韶吾一蹙眉，便果斷地帶著鄔音生騎馬上山，穿過密林繞到弗如庵後門。

此時已經日上三竿，後門被竹林掩映，尚埋在一片陰霾中。

凌韶吾下了馬，將韁繩丟給鄔音生叫他將馬拴在樹上，便過去敲門，一連敲了四五下，才有個小尼姑過來開門。

「施主……」

小尼姑才開口，就被凌韶吾推搡開，凌韶吾進了後門，手裡緊緊地攥著鞭子，問那小尼姑，「凌家三老爺呢？」

「三老爺？」小尼姑一頭霧水地不解眼前少年問這個做什麼。

「說，三老爺哪去了？」凌韶吾又逼問了一聲。

鄔音生忍不住搖了搖頭，將在凌韶吾書房內翻找到的碎銀子拿出一角伸到小尼姑面前，「謝莞顏呢？」

「施主是說三貞？」小尼姑看著鄔音生手上的銀子，眼前一亮，忙說，「三貞在那邊呢。」手一指，指向離著後門很近的低矮屋子。

「怎麼會在那邊？」鄔音生又拿了一角碎銀子。

小尼姑笑道：「凌家老夫人說要把三貞關進柴房裡，我們庵主怕得罪三老爺，特特叫人收拾出一間偏僻、乾淨的小屋子給三貞住。」

「勞煩你去走一遭，就說，凌家的小姐來探望三貞，請三貞出來說話。」鄔音生說著，拉著凌韶吾退出後門。

小尼姑訕訕地一笑，鄔音生立時指著唇紅齒白的凌韶吾，笑嘻嘻地說：「我們少爺只想跟三貞說幾句話，事辦成了，我們少爺，還有話要跟你說呢。」伸手就在小尼姑手上一揉。

小尼姑臉上一紅，脈脈地瞅了凌韶吾一眼，嬌聲哎了一聲，就忙去那小屋子裡喊人。

凌韶吾瞅著小尼姑去了，忍不住埋怨鄔音生自作主張，「知道咱們比父親先來了，就去路上堵著他就是，何必冒充姑娘家去見那賤、人，況且，調戲個出家人，算是個什麼事？」

鄔音生伸出手擋在嘴前噓了一聲，「少爺忘了小的是怎麼出主意叫少爺應付胡不歸那老東西的？」

「雖是如此……」凌韶吾重重地抓向手邊只手可握的翠竹，又勤學好問地問：「你怎麼知道，那小尼姑可以調戲？」

鄔音生笑道：「少爺沒聞見那小尼姑身上的胭脂味？」說著話，又拉著凌韶吾向竹林中躲去，覷見兩匹馬遠遠地拴著，就帶著凌韶吾向一叢濃密的蓬草走去。

凌韶吾疑惑地問：「咱們心安理得，躲個什麼？」

「萬一那小尼姑以為咱們不是正經人，帶了老尼姑出來呢？害人之心不可有，防人之心不可無。」鄔音生哄著凌韶吾。

凌韶吾一默，冷不防聽見一陣腳步聲，不自覺地隨著鄔音生矮下身子躲在蓬草之後，遠遠地瞧見個光頭的清麗尼姑走了出來，待要出聲痛罵，忽地被鄔音生捂住了嘴。

「嶸兒，是你嗎？」謝莞顏穿著一身衲衣，焦急地看著樹林，四處尋不到人，不由地心一墜，忽地在蟲鳴鳥叫聲中聽見一聲響鼻，腳步一頓，就忙要轉回庵堂。

凌韶吾身子一動，就被鄔音生按住。

鄔音生從蓬草後走了出來，望著急著回去的謝莞顏，喊了一聲夫人。

謝莞顏停住腳，轉過身來，認出是鄔音生，輕輕地吁出一口氣，「你怎麼來了？九小姐呢？」

「夫人，九小姐的事，只怕泄露了。」鄔音生蹙著眉，搖頭一嘆。

凌韶吾一怔，凌雅嶸的事，有什麼可泄露的？

「什麼？」謝莞顏如遭雷擊，「怎麼會……」又看向蓬草后，不再見人出來，踉蹌兩步扶著一棵松樹站住，「是誰泄露了嶸兒的身世？是只泄露了嶸兒的身世，還是，那姓柳的難產的事，也泄露了出來？」

「……呂三。」鄔音生輕輕開口，反正謝莞顏還沒見過凌尤勝，由著他怎麼說。

「他？」謝莞顏緊緊咬住口中晶瑩貝齒，不由地落下淚來，又疑惑地問：「你怎麼會來？勝哥怎麼會用上你？」

「老爺被老太爺禁足，無人可用，恰瞧著我進後院給五少爺送書，便求了我的來傳話；老爺說，現如今只有老太爺、老夫人知曉，與其等著老太爺、老夫人滅口，不如請夫人，先行一步。」鄔音生重重地向地上跪去。

「口說無憑！」謝莞顏微微眯了眯眼睛，螻蟻尚且偷生，三言兩語就想要她求死？

鄔音生從袖子里摸出一張泛黃的舊紙張，「夫人可還認得，這藥方？」

謝莞顏一顫，脫口道：「你爹將當初給柳如眉下藥的方子留下了？」

「是，我爹心細如髮，十年前當著夫人面燒掉的藥方，是另外抄謄的一張。這一張，是我娘改嫁前，留給我安身立命用的。」

下藥——凌韶吾癱坐在蓬草后，聽懂了謝莞顏的話，不由地渾身發冷。

謝莞顏劈手將那藥方搶在手上，揉做一團攥在手上，冷笑道：「姓古的老婆子還想殺我滅口？若不是她幫著遮掩，怎會沒人看得出姓柳的肚子里的孩子壓根沒出來？敢滅我的口，當我們柳家搬出雁州府的人死了？」

「你們柳家人，離著死，不遠了。」凌韶吾攥著拳頭，從蓬草後走了出來，臉色蒼白地看向謝莞顏，「我母親肚子里的孩子沒出來，那嶸兒究竟是誰的種？」

謝莞顏瞅著凌韶吾出來，嚇得背靠著松樹也站不定，怨毒地望著鄔音生，忙說道：「嶸兒不是先夫人的，又是誰的？先夫人懷的是雙生子……」

「究竟是誰的？」凌韶吾手上鞭子用力地抽去，湖絲馬鞭抽在那粉嫩的臉頰上，立時留下一道紅紅的鞭痕。

「少爺——」

凌韶吾轉身又一鞭，向鄔音生抽去。

鄔音生跪在地上，挺直胸膛承受那帶起腥風的鞭子，覷見謝莞顏要跑，立時撲到她身上，將她用力地摁在地上，單薄的眼皮激動得越發薄透，「少爺，小的一直想跟五少爺一五一十地交代，又怕五少爺不信。只能引著少爺眼見為實。」

「捆著她，去見祖父、祖母——不，去找外祖父主持公道。」凌韶吾發狠地說。

「少爺，不可！」鄔音生摁住謝莞顏的頭，見她要喊，伸手抓了一把腐爛的樹葉塞在她嘴裡。

「殺人償命，有什麼不可？」凌韶吾陰狠地瞪向謝莞顏手上的藥方。

「還請五少爺權衡利弊得失。」

「利弊得失？」凌韶吾蒼涼地一笑，先前凌尤勝對柳如眉的羞辱，比起眼前所見，根本不值一提。

「少爺，人心難測，世上的罪千千萬萬，其中就有一半，叫人不恨有罪的，只恨揭發罪狀的。少爺若叫柳老將軍知道，雖解了一時的氣，但叫凌、柳兩家反目成仇，最上頭的紆國公見左膀右臂生出嫌隙，恨誰？恨少爺；致遠侯府聲敗名列，老太爺恨誰？恨少爺；大少爺、二少爺因這事親事有礙，恨誰？也是恨少爺。」

謝莞顏狼狽地趴在地上，忍不住連連點頭附和。

「這麼說來，我母親的大仇，不能報了？」凌韶吾無處發泄心中怨恨，舉起鞭子便向身邊松樹抽去，力道大得鞭子上的湖絲斷開恍若柳絮般飛舞。

「少爺叫老爺跟這女人的算計竹籃子打水一場空，跟八小姐活得好好的，不就是替夫人報仇了嗎？少爺若是執意將這事宣揚開，八小姐的處境也艱難了——老夫人做錯了事，不揭發，她心裡是愧疚；揭發了，她心裡就是怨恨。」

「這就是人心？」

「這就是人心。」

凌韶吾睜大眼睛，眼角滑落一滴淚水，滿是少年朝氣的眸子徹底沉靜下來，寒涼得彷彿幽深不見底的古井。

他不敢揭穿，謝莞顏吐出口中的腐葉，歡喜得也流出了眼淚。

「八妹妹知道嗎？」凌韶吾閉了閉眼。

「八小姐知道，但一直苦於口說無憑，不能告知五少爺——若貿貿然說了，只怕五少爺還會恨她嫉妒小妹污衊小妹。」鄔音生微微挑眉，等著聽凌韶吾怎麼教訓謝莞顏。

「難怪她叫我收留你，難怪她有意不叫我見嶸兒。」凌韶吾眼睛忽然睜大，「嶸兒知道嗎？」

謝莞顏趴在地上連連搖頭。

鄔音生趕著說：「九小姐早知道了，就十少爺不知道。」

「那就叫老十一直不知道吧。」凌韶吾冷笑一聲，年少的無知無畏全沒了，只剩下徹骨的涼意。

鄔音生從謝莞顏身上起來。

凌韶吾將手上的湖絲馬鞭遞到鄔音生面前。

「這是……」鄔音生心思一轉，待見謝莞顏從地上爬起來就要向弗如庵跑，忙握著鞭子兜住她纖細的脖頸，用力地拉扯。

謝莞顏嘴裡唔唔出聲，奮力地掙紮起來，眼見要掙脫開，凌韶吾也伸出手用力地勒住。

謝莞顏蹬著腿，忍不住翻起白眼，手無力地向面前抓去，掌心裡握著的藥方滾在地上，埋沒在一片枯葉中，片刻之後，謝莞顏便渾身軟了下來。

鄔音生手一撒，將謝莞顏丟在地上，「少爺，咱們快走。」

「此事不可說給八小姐聽，免得她害怕。」親人，只剩下凌雅崢一個了。凌韶吾撿起鞭子，用力地抽向地上蓬草，聽見馬兒嘶叫，便向自己的馬走去。

鄔音生抓起地上腐葉撒在謝莞顏身上，聽她咳嗽一聲見她猛然睜大眼睛，先嚇了一跳，隨即想也不想地抓了手邊石塊隔著樹葉向她面上砸去，砸了兩下，見她沒了聲息，忙丟下石塊，想了想，拿著樹枝在邊上留下「盪、婦淫、娃」四個大字，便去追趕凌韶吾。

弗如庵後門上，一直等著謝莞顏回來的小尼姑久久等不到，開了後門一邊偷偷地向唇上塗抹顏色淺薄的胭脂，一邊出了後門向林子走來。

「三貞師妹？三貞師妹？」小尼姑嘴裡喊著，忽地瞧見黑黃的地上，有一片鮮紅，走近了，見是一堆落葉被鮮血洇濕，好奇地伸手撥開落葉，摸到謝莞顏一隻手，嚇得啊——地一聲大叫，跌跌撞撞地就向弗如庵跑。

「殺人了！三貞死了！」小尼姑慌慌張張地向前跑，一邊跑一邊喊著「三貞叫人殺了！」最後進了正宣經的後殿上，推開人後滿臉鼻涕眼淚地跪在地上，「三貞叫人殺了！」喊了一聲后，瞅著後殿上的人，愣愣地呆住。

只見鼻青臉腫的凌尤勝穿著一身褐色袍子，正滿臉怒容地瞪著凌古氏、一隻手還抓著凌雅崢臂膀；凌古氏嫉恨交加地瞅著穆老姨娘，恨不得將她生吞活剝了；穆老姨娘低著頭，由著尷尬不已的莫寧氏一頭霧水地勸說凌尤勝。

「誰死了？」凌古氏呆住。

凌尤勝也立時呆若木雞，良久，才醒悟到三貞就是謝莞顏。

凌雅崢、秦舒異口同聲地問：「可瞧見兇手了。」

「兇手……」小尼姑哆哆嗦嗦地，正要說出，冷不丁摸到身上藏著的銀子，忙搖頭，結結巴巴地說，「三貞說後門外有人找她說話，她就出去了。」

「莞顏、莞顏——」凌尤勝嚎叫一聲，快走兩步抓了那小尼姑在手上，「莞顏在哪，快帶著我去。」

「是、是。」小尼姑腿軟了，卻不得不領著凌尤勝走，被抓疼了也不敢吱聲。

有這麼個兒子，真丟人。穆老姨娘老實謙恭地去攙扶凌古氏。

凌古氏甩開穆老姨娘的手，冷笑一聲，忙親自去看。

凌雅崢緊緊地跟著凌古氏，凌雅嶸頭皮不住地發麻，滿臉獃滯地跟著走。

穆老姨娘瞧著凌雅峨要回禪院，就給凌雅文遞眼色，叫凌雅文也回去。

「舒兒，別去。」莫寧氏捂著胸口連聲念叨著阿彌陀佛、善哉善哉，見女兒要去，就伸手拉住莫紫馨。

「我去瞧瞧就回來。」秦舒快步地跟上去，狐疑地想：莫非是致遠侯府為了臉面要除了謝莞顏？再看凌古氏、凌尤勝神色，又覺不像。

凌雅嫻猶豫了一下，緊跟著上去

一群人浩浩蕩蕩地出了後門，走進林子里，便見兩三隻烏鴉一隻野狗聞著血腥味圍在一個被枯葉遮住的人形邊。

「莞顏、莞顏。」凌尤勝癲狂地抓了石頭趕走烏鴉、野狗，如喪考妣地跪在地上，顫著手將枯葉拂開，望見謝莞顏臉上血肉模糊，嚇得向後跌去，隨後又撲在謝莞顏身上嚎啕起來。

「報官吧。」凌古氏坦蕩地吩咐。

「咦，這邊有幾個字，」凌雅嫻不敢去看屍體，瞅見一片平地上有字，就走過去看，「盪……」念了一個字，再念不下去。

「盪、婦淫、娃？」秦舒走了過來。

正哭得渾渾噩噩的凌尤勝渾身一僵，踉蹌著站起身來，抬腳踢著樹葉抹平那四個字，忽然喊道：「是程九一！無冤無仇，這樣辱罵莞顏的，只有程九一！」

聽凌尤勝污衊起自家家臣，秦舒忙說道：「凌三老爺，沒有憑據，還是小心些說話吧。」

「是他，就是他！他對莞顏求而不得，一直懷恨在心。」凌尤勝咬牙切齒地說。

「程先生可是娶妻生子的人了。」秦舒一蹙眉。

「天底下再沒有比得上莞顏的人了，姓程的若放得下，怎會給她取個三貞這樣的法號？再錯不了了，就是他！」凌尤勝淚流滿面地又跪在謝莞顏身邊。

「嶸兒……」凌古氏推了推強忍著淚水竟咬得嘴裡一道殷紅從嘴角流出的凌雅嶸，又看向神色晦暗莫名的凌雅崢，「崢兒，帶著嶸兒回去吧。」

「是。」凌雅崢滿心唏噓，拉扯著凌雅嶸向回走。

「虧得早休了，不然小姐們還要守孝呢。」袁氏滿臉慶幸，拿著帕子給凌雅嶸擦嘴角，隨口就來了一句真心實意的話。

這該死的婆子！凌雅嶸記恨地閉上眼睛，忍住了淚水，卻忍不住回頭再看一眼。

「那小尼姑跑了！」冷不丁，又有人喊了一聲，便見一堆婆子媳婦隨著老尼姑們向樹林里追去。

「瞧著像是畏罪潛逃。」袁氏吧唧了一下嘴。

「姐姐……」凌雅嶸獃獃地看向凌雅崢，巴望著在凌雅崢臉上看出破綻揪出兇手，一無所獲后，試探地問：「程九一是誰？」

「市井出身的紆國公家臣之一，深得紆國公信賴。」凌雅崢嘲諷地望著凌雅嶸，「是不是一聽這話，立時就覺不是程九一下的毒手？」

凌雅嶸被猜到心思，臉上火辣辣地燙起來：娘親，別怪她，待她進了紆國公府，自能為母親尋回公道。

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