地理位置與歷史探源（4）

公元前1世紀左右，案達羅王朝（Andhras）在德干高原一帶崛起，並以極高的藝術水平為桑奇創造了驚人的工藝成就。他們從10餘公裏外的烏代亞山丘（Udayagiri）找來質量極佳的堅石，在大塔的四方入口處，依南、北、東、西的順序，豎立起四座雕飾豐富的塔門（Torana）。由於雕刻實在太過精緻，因此人們根據大塔南門石柱上「一位毗迪薩的象牙雕刻師親自雕造並奉獻」的銘文，推測這些精湛的石雕藝術大多是由當時的象牙雕刻師所製作。此外，南門上的另一幅銘文中，明確地寫着「一位叫Ananda的奉獻者，他是案達羅國王SriSatakarin的藝師總管」，替塔門的年代留下珍貴的註記。同一時期，人們也以大塔為中心向外擴展，建立起許多僧院和塔堂，其中包括了三塔的欄楯與塔門等。

公元1世紀左右的貴霜王朝時代，大乘佛教興起，秣莬羅風格的雕像開始出現在桑奇，包括幾尊佛像和龍王像，這是佛教信眾開始為佛造像的時代。

公元5世紀的笈多王朝（Gupta），大乘佛教昌盛，四座精緻的石雕佛像被放置在四座塔門入口處，迎接繞行佛塔的信眾，顯示「佛像」在當時的佛教信仰中已佔有相當重要的地位。此外，這個時期開始有石造寺院的出現，考古學家相信，桑奇的第十七號寺院應該就是印度現存最古老、完全以石頭堆造的石寺。

公元7世紀，桑奇出現了大量的僧院塔寺，幾乎佔滿了整座山丘頂，但佛教在實質上已經開始走向衰敗。公元9～10世紀，桑奇寺院的雕刻開始出現印度教的主題，顯示信眾的護持雖然依舊熱切，但是桑奇的佛教已經摻雜了當時強勢的印度教思想，而僧團的修行與教說距離佛陀的原始教法也已經很遠了。

桑奇的建設活動一直持續到11世紀，最後，一道長長的石牆將桑奇山丘上的佛塔僧院完全圍繞起來，或許桑奇就是從這(色色小說個時候開始被人慢慢遺忘的吧！後來伊斯蘭教政權入侵印度，導致佛教完全覆滅，退出印度的宗教舞台，此時桑奇就更乏人問津了。

最後，它終於徹底地被遺棄，成為一座與叢林共生的廢墟，靜靜地沉睡在歷史之海的最深處，而這一睡，就睡了800年。

桑奇大事記

B.C.3世紀孔雀王朝Maurya阿育王建小磚塔，並豎立石柱。