第一章:在亞利桑那山上（1）

第一章:在亞利桑那山上

我是一個很老的人了，至於有多老我也不知道。可能已經一百歲了，可能還要更老。我無法斷言，因為我沒有像其他人一樣年歲漸增，也不記得我任何過往的童年時光。我所能回憶起的是，我一直是個三十歲左右的男人。我今日的樣貌就和我四十年前一模一樣，甚至更早以前。然而，我也可以感覺到自己並不會永遠這樣活下去。總有一天，我會死去，那是真正的死亡，無法復生。我不知道是否應該畏懼死亡，因為我已經死去兩次，卻仍然活著。同時，我也像從未死去的你們一樣，對死亡持有恐懼，恰恰是出於這種對死亡的懼怕，我相信自己必死無疑。

出於這種信念，我決定寫下自己活著和死亡的那段時期里所發生的最有趣的故事。我無法解釋這種現象。在此，我只能以一個幸運士兵的口吻，向你們一一講述這十年來我所遭遇的種種逸事；而在這十年中，我死去的軀體，躺在亞利桑那的山洞裡，無人發現。

我從未向人說起這個故事，在我永遠死去之前不會有任何人看過這份手稿。我知道普通人都不會相信自己心智所無法理解的事物，

所以我並不打算讓公眾、講壇、紙媒來譏諷自己。即便我如實說出那些會被未來科學所驗證的最簡單的事實，他們也只會將我拎出來，當我是個大騙子。也許，我在火星上所獲得的啟示，以及我在此寫下的所有信息，會指引我們人類初步理解姊妹異星的神秘之處。但是，對你們而言的神秘，在我看來已並不神秘了。

我的名字是約翰-卡特（JohnCarter），更為人熟知的名號是弗吉尼亞的傑克-卡特（JackCarter）上尉。當南北內戰結束時，我發現自己擁有了幾十萬南部聯邦美元，還被任命為一支騎兵部隊的上尉，雖然這支部隊已不復存在。我這國家公僕的身份也隨著南部聯盟希望的破滅而喪失了。無主可依，身無分文，我賴以生存的戰爭終於結束。我決定奔向西南部去打拚，設法通過勘礦、採金來挽回我失去的財產。