《連環詐屍案》（10）

曹文璜並不害怕，反而輕輕笑道：「玉姑明明還活著，大人何出此言！目下玉姑就在交城縣衙陳大人那裡，我是陳大人的書辦，來這裡是找莫老實還驢的。不想莫老實卻被誤作殺人兇手入獄。所以來這裡為他辨冤。我若是他的幫凶，為何不遠走高飛，反而要自投羅網呢？」

楊重民一聽大奇道：「玉姑果然活著？這是怎麼回事，你從頭講來。」

(色色小說曹文璜道：「大老爺。我與玉姑自小便定下親事，後來家父帶著全家去廣東行商。一去八年，去年家父病亡，我扶棺回籍，將亡父葬歸祖墳。因在南方業敗，積蓄無多。辦完喪事之後，便來到張家投親。因張員外嫌棄我家道中落，一貧如洗，執意要將女兒嫁到姚家，而玉姑不願背負前約，便在夜裡約了我一道逃出。我二人二更天從張家走出，在莫老實的豆腐店中歇了歇腳，借了一匹驢子，便去了交城，投奔我父的故交陳大人。玉姑尚在，何來莫老實殺人劫物之說。」

「莫老實小本生意，如何願意將驢借給你用？」

「兩人遠行，當然要帶些費用。玉姑有些私蓄，帶作路上的盤纏。我們留給莫老實十兩銀子，足抵驢價，並且講明是驢要還回來的。莫老實自然願意。」

「玉姑與你同逃，穿的是什麼衣服？」

「粉色緞面棉襖裙，寬袖衫，蹬著厚底靴。」

楊重民聽曹文璜與莫老實講的情形相合，心下便有些猶豫。傳了張百萬當堂對質，張百萬見了曹文璜立刻暴跳如雷，根本不承認認識此人，咬定是曹文璜將玉姑害了。楊重民叫張百萬先退下，又讓帶上莫老實，莫老實一見曹文璜便大哭道：「客官可要為我申冤啊，那玉姑倒底是死了沒有呀？」楊重民在堂上分開訊問曹莫二人，口供相符，不象是編出來的。

楊重民見了張百萬惱羞成怒的樣子，曹文璜又信誓旦旦說玉姑就在交城陳知縣那裡。心下已經明白了七八分。當下先將曹文璜收監。又寫下文書派人送到交城縣衙尋問曹文璜說的是否屬實。

楊重民安排完畢回到三堂，悶悶不樂。他已經料定，此案十有是冤枉了莫老實。但案子已經是報到了省里，若想翻過來，除非是不要自己頭上這個素金頂戴了。況且此案是個一案兩命的連環案，影響很大，一旦傳出去是自己判錯了，那將成為官場笑話。兩年來辛辛苦苦創下的好官聲必會在瞬間煙消雲散。這更是一向心高氣傲，將名聲看的比命還重的楊重民所不能接受的。但若是這樣將錯就錯下去，那曹文璜又要怎樣打發。莫老實冤沉海底，真兇逍遙法外，也難讓他心安。