中華第一刺客案（14）

陶子文也笑道：「我就虧了那一聲『哎喲』把我驚醒了。若不然，只怕直到此刻還在酣睡呢。」

三個人在艙里坐談了一會。曹二虎與陶子文起身作辭道：「那些小毛賊受了這次大創，估計他們逃得了性命，也寒了膽不敢再來了。此後盡可安心，一帆風順到南京，想不至再有意外，此時才到半夜，還可以安睡些時。」說罷，提步要走。柳無菲連忙起身，說道：「我想求兩位再坐一坐。承兩位救了我們一船人的性命財物，還要耽擱兩位的安眠，我也自知原是不近情理的事，本來說不出口。不過我險些兒被強盜污辱身體，蒙兩位救了，此恩不比尋常，我何敢以外人待兩位。我們從重慶動身到此地，在船上已有兩個多月了，雖是素來膽怯，沒有像此刻這麼害怕的，千萬求兩位在此多坐一會兒，我還有話說。」

曹二虎見了柳無菲說話時那種嬌怯可憐的樣子，不但心裡軟了，連帶渾身的骨頭骨節都軟洋洋的了，當即對柳無菲說道：「女子的膽量，本來多比男子小，何況是宦家平日不出閨門的小姐，又才經過這般大驚嚇。就是平常的男子，也要嚇得膽破魂飛，手足無措。能像柳小姐這樣不慌不亂，便很不容易了。我等救人救到底，就多坐一會兒吧，行船不愁沒有睡覺得時候。」

陶子文見曹二虎捨不得走，也無法只得依舊坐下，聽曹二虎與柳無菲互相談論身家遭際。

柳無菲道：「我在四川長大。先父在四川做了十幾年州縣官，丙辰年在綿州殉難。先父殉難之後，先母因哀傷過度，不到三年也棄養了，丟下我孤零零一個人。親房叔伯人等雖有，只是不但得不著他們的照應，反而欺負我年幼無知。用種種辦法盤剝計算我家家產，侵佔吞蝕，無所不至。幸虧當日隨侍先父母在各州縣任上的時候，我曾略讀書史，處理家政，不至茫無頭緒，又有幾個忠心僕從丫(色色小說環相幫，才能將先父母遺留的財物，略略保存些兒。不過自先母棄養后，家居便沒有相關切的家長，究竟諸事都嫌不便，我有姨父姨母住在南京，我只得到南京去，打算相依姨父母度日。以為由水路直到金陵，是可望一帆風順平安無事的，不料在半路上會有今夜這種險事發出來。若沒有兩位拔刀相救，真是不堪設想。」

曹二虎並不謙遜，先是自誇了兩句，才將自己和陶子文的身家履歷揀著好聽的說了。