第十節 覷破敵蹤
語如磯落，頓令我心微震，緊緊地盯著他，慢慢地道：「何以見得？」
吉爾胡欠身回道：「將軍如此急迫地選擇在布爾罕達山口築城，又安置了如此眾多的強弩，顯欲主守。若是想盡滅羌人，何須如此大動干戈，憑神鷹將軍的聰明，必在平原設下重重埋伏，引我彀中，屆時以猛甲威力，孰有可擋者？而將軍卻在此部署少量軍隊，顯然別有圖謀。吉爾胡雖不敢妄忖將軍心意，卻探清了熊戎地中，仍有不少羌種受到優待，故此可見鈞裁不在於『滅』，而在於『收』。」
我驚疑地望了他半晌，道：「這些話是你自己想出來的？」
吉爾胡傲然道：「然也！」
我顧謂四周，忽地哈哈大笑。指顧此人朝諸將拊掌道：「三年前我就說過，賜支族有他這樣的人才，復興有望！而今看來，是其族之幸，亦是其族之不幸啊！」
徐邶附和了一聲，看起來只有他猜忖到了我的意思。拈鬚頷首，顧謂吉爾胡道：「閣下此言倒也不虛。我家主公乃是仁主，心存善**，不願大肆殺伐，製造宿怨。不過，也並非就可任意欺辱！欣格、柏白、麻奴之徒，屢背善意，違約背盟，人神共誅！其錯不在我，而在爾等，你說我家主公又復如何向羌人們廣施恩惠呢？」
吉爾胡羞愧難當，連連叩首，大聲道：「當年神海、賜支兩族頭領與神鷹將軍訂盟，此事羌部無有不知者也，然欣格遂背釁違約，此宵小所為，羌人皆不屑也！我吉爾胡身為勇士，竟負此辱，吾甚恥之！」
我心中微動，反而好言勸說了一番，他這才平靜下來。眾將見這個「戎狄」竟也如此義氣，不免惡感大減，適才謾罵、攻訐者也紛紛住口。
吉爾胡再道：「當初欣格只差一步，便可登上羌王的寶座，如今柏白亦有心於此，只不過他之比欣格，則勢單而力薄，各族頗有動搖跡象。不過，自我軍得到糧草接濟之後，柏白借施淫威，諸種震懾，無有敢妄動者。而發羌族長嗄夜為了資糧，也不得不暫且放開成見，與他合作……」
我打斷了他的話，道：「我正求一戰，若柏白麻奴等仍心存幻想，此地正合其葬身之處！」
依照我的看法，莫說我軍兵力強盛，兩倍於他，就算羌部如今能夠再度聯合起來，對於我的威脅恐怕也沒有多少了。欣格一去，羌人更被打得創傷累累，真叫他們攻過來，不知道誰會高興的更多些！
諸將也大都露出不以為然的表情。吉爾胡冷冷一笑，道：「吾聞漢話有云：知其一，不知其二，將軍以為然否？」
我眼光一寒，呵呵笑道：「那倒是鄙人的不是，吉爾大人請說，我正洗耳恭聽。」
吉爾胡先介紹道：「我身邊這位，是鍾羌赤脊族長老衛隊的麻可曼隊長。」
那矮胖者聞言，先看了看吉爾胡，隨後口中不知喃喃自語些什麼，深施一禮，吉爾胡道：「他不懂漢話，此來只是為了親與將軍會談。」
諸將聽得此人竟是赤脊族人，不禁勾起新仇舊恨，紛紛橫眉豎目地瞪著他。
我強忍不快，道：「赤脊族人，來此何干？」
吉爾胡道：「請將軍先不要動怒。如今我與麻可曼交好，視為兄弟，若不是他，我吉爾胡恐怕已被鍾羌孬狗殺了！」
稍頓了頓，迎上我既詫又惑的目光，繼續道：「說來話長，先次與將軍之戰，唐羌共我族傷亡甚大，不瞞將軍，賜支族只剩下殘兵五六千人，唐羌更少，唯先零羌見前軍敗退，便立刻舍主力而退，故還剩萬餘。阿勒切惡人先告狀，在柏白等人面前造謠生事，誣陷我族，如今柏白等不但不給糧草，反而將身受重傷的傅彪族長也扣押起來，更可恨的是唐羌族長嗄爾戴反而投向鍾羌，搖尾乞憐，連發羌也在與他們積極磋商合兵之事。」
我皺了皺眉，心中隱隱有所不安，羌人常說，逼急了羊羔也會咬人，如今的各羌聯軍有了食物，為了生存，勢必向我軍發動更大規模瘋狂的反撲，三萬羌軍的合攻，已經讓擁有精銳弩兵力量的大石堡稍稍動搖，如果是三倍的力量呢？
又復暗道：發羌等諸族原先對處境深感絕望，故頗有歸順之心，如今局勢變化，想讓他們內部生變，恐怕不是光憑增加壓力便可辦到的。
心中稍感不安，復又望向吉爾胡。他滿面憤恨，稍頓了頓再道：「多虧了麻可曼兄弟，他與我友好，知事後便急忙派人告知。是時我方收拾殘兵返回，聞報驚悸萬分，回營商議解決方法。昨日柏白派人刺我，多虧了麻可曼警惕，親來報訊，方未遭小人毒手。今日鍾羌使者前來，曉令營中，命我族解兵稱奴，否則盡殺之。我見情勢不利，遂偷偷越出營壘，來見將軍……」
「此乃原羌族聯軍大統領欣格與匈奴王廷的書信及其回函，是我獻給將軍以備真誠結盟的禮品。請察看！」
在吉爾胡的示意下，麻可曼十分乾脆地從懷裡取出幾張薄薄的羊皮卷，遞上前來，看得出那都是羌部十分重要的文書。
我展開只見羌文，密密麻麻，宛如蝌蚪，不禁啞然，稍頃方悟起小清在側，急命人傳書給她。良久，清兒草就的回復終於到了，我見上面所寫，分明就是**裸的分贓協議。
「敬拜羌王欣格大人親啟：顏賊移治海西，又復侵擾西域諸國，以至單于商賦大大減少，鄙王也對之嫉恨萬分。如今蒙首領的邀請，我軍欣然從命，出師蒲類，不日將逾昆崙山，向熊戎西部進軍。此戰結束，顏軍原在海西的所有寶藏、錢財、美女和牛羊皆歸於單于大人所有，其餘不問。」
我移表以示諸將，無不咬齒震怒！徐邶先道：「此封密函想必是匈奴與羌賊勾結謀定后所發，實乃關係重大。據老夫所知，此次蘇大人密歸，亦是為匈奴侵害，不勝其煩，卻不知他們早已秣馬厲兵，準備入寇之事了！」
馮延道：「主公應儘快飛書醴陽報急，有李軍師在彼，該想得出應對之策。」
我點頭應是，王巍道：「匈奴南下之事若真，我軍需儘快結束戰事，趕回熊戎，否則將陷入兩線作戰，非常不利。」
司馬恭等都表示贊同，而新拜折衝將軍柳豐提出不同的意見，道：「羌賊狡猾得緊，也不知是否此事有詐。還請主公明斷後再作相應安排，以免白白錯失良機！」
吉爾胡冷哼道：「我們可學不來你們漢人那般狡詐！」
徐邶出計道：「我軍可暫屯大石堡操練，令周大人率主力撤回格累，一面使醴陽守軍嚴密監視北線。一旦確定匈奴南犯，烽火相告，將軍亦可……」
我伸出手去，輕輕在几上拍得幾下，徐邶會意，知我不想在旁人面前提起禦敵之策，趕忙住口。掩飾般地呵呵一笑，朝羌使道：「吉爾大人既是誠心來投，想必早已想好了服定諸部的計策，哪消我家主公勞神。吉爾大人，你說是嗎？」
吉爾胡也是羌人中少有的聰明人，怎聽不出徐邶言下之意？冷笑道：「我吉爾胡只信任神鷹將軍一人，只要將軍答應了我的條件，我自然會幫助他收服諸羌聯軍，消除南患。」
我聞得匈奴來襲，早已神遊方外，此時聞言不禁輕嗤一聲道：「那我真該受寵若驚了？有條件快講，我可不保證必然同意。」
吉爾胡用羌語和那個叫麻可曼的低聲說了幾句，方道：「請恕我放肆了，我想請將軍允諾不隨意殺降，幫助重建賜支與赤脊族，開放西海，允許羌民逐草放牧，允許羌漢商旅互市……」
我越聽臉色越是陰沉，忍不住拍案叫道：「停、停，夠了！」手掌緊緊捏拳，「你這樣說，不如乾脆讓我搬出醴陽，騰出熊戎地、西海讓給你們，豈不是更好！」
吉爾胡鎮定自若，緩緩站起身來，深施一禮，「將軍，請先允許我向您誠懇地道歉。我並非故意冒犯，然而以上意見，乃是解決兩族爭端最有用的方法。欣格不能令羌漢和睦，柏白更不能，而我吉爾胡卻久在韓遂將軍帳下，深知漢人並非皆存著貪虐殘暴之心，神鷹將軍您更是我從未見過的厲害角色，竟能令轄境各地羌民沒有半點反意，可見將軍對於外族，確是出於一片真誠。難怪涼州地與西海各族長老們都對閣下讚不絕口……」
「但將軍的仁政卻是針對了少數人，神海、賜支兩族原居廣袤的西海，以此為家，然自將軍強奪西海、驅逐羌民后，諸種誰個沒有怨言？隨後連續災疫，牛馬殃殃，而將軍猶緊抱膏腴之地，拒納流民，早已沒了當初結盟的情份。羌族百姓，誰願失去家園，誰願任人宰割？將軍，你怎不為他們想一想呢？」
我默然半晌，道：「難道發動戰爭，便顧及結盟的情誼了嗎？欣格首次襲我腹背時，我的確佔據了西海，驅逐了牧民，然而並未染指他處。而數年後他再度起兵來犯，是可忍、孰不可忍？既然他無能以治羌地，那麼我顏鷹可以幫助他實現目標，前提是羌人必須服從於我，解除所有武裝，由我整編。到時候休說西海，便是熊戎地與我軍將要佔領的任何一塊地方，都可以開放出來，令羌人耕牧自便，你看如何呢？」
吉爾胡臉色蒼白，朝麻可曼又是一陣低語。半晌才復又道：「羌漢殊途，族種有異，豈可輕言歸降？」
我感覺自己的耐心在極劇下降，不由得稍顯怒容地道：「你既要我答應你那麼多無理的條件，卻又覺得我的條件苛刻，天底下哪有那麼便宜的事情！要麼請你先說說看，你們能怎樣幫我？眼下談及降否還為時尚早呢！」
吉爾胡眼中閃現慎重的神色，慢吞吞地道：「按欣格族長的原意，令羌族大軍在河首、積石山一帶牢牢拖住漢軍主力，形勢不錯時，或可從那飛城北上南山，進攻格累。此後，匈奴人南下偷襲，將盡起騎兵，以閃電般速度擊潰熊戎戍部，不與戀戰，再高速穿插西海諸地，進行南北夾擊，屆時漢軍被殲滅只是早晚的事情！」
廳中屏聲靜氣，一時竟無呼吸之聲，諸將各有深思的目光，慢慢地都聚攏到我的臉上。
我壓制住心中震蕩，故作輕描淡寫地一笑道：「匈奴軍隊有多少人馬。」
吉爾胡眼中閃現精光，凝視著我的神態稍稍有些敬色，緩緩坐下，「此番南下，單于王廷已做好萬全準備，先鋒部隊騎兵四萬，由精通馬戰的左賢王阿布黎為統帥，步兵和奴卒分六個方隊，每方都配備五百面強盾與兩千名精銳的擲矛手，此外單于直屬親兵還配有輕騎和千名弓刀兵。只待前軍得勝，后軍立刻在熊戎附近剿擊漢軍殘部，就地搜集糧佇資財，做好長期戰爭的準備……」
徐邶忽地肅容道：「主公，看來匈奴入寇之事是謀划已久的，我軍嚮往南面用兵，西、北靠近戈壁，防務形同虛設。若匈奴果真前來，我軍措不及防之下，有可能遭至滅頂之災，請恕在下言重。」
我摸著下巴道：「說得沒錯。即便沒有匈奴入寇之說，建立起熊戎、醴陽完整的防禦體系也是當務之急，常聽人說『居安思危』，我們不能久貪安逸，疏於準備呀！」
眾將齊聲稱是。司馬恭忙道：「吉爾大人是否知曉匈奴大軍何時到來？」
吉爾胡搖搖頭道：「這我哪裡清楚！即便是匈奴人的布陣情況，還是布爾曼兄弟偷聽了麻奴他們對話才知道的。」
「南北夾攻……」我喃喃地自語道，沉思半晌，臉上忽地浮現出一絲譏嘲的微笑，「犧牲羌部主力來拖住我軍，爾後匈奴大軍神不知鬼不曉地秘密通過昆崙山，穿越大漠，直撲熊戎！這招恐怕除了欣格這樣瘋狂的傢伙，沒別人能想得出來。」
長水校尉宗稠不禁稍有感觸道：「此人今被逐出羌部，想來也讓人鬆了口氣啊。」
徐邶忽道：「欣格雖被逐往西域，對諸羌影響猶在，再說北虜來犯之事上，恐怕他的作用最大。」
我的心中忽然浮現出一些很不好的**頭，彷彿這老小子總是在陰魂不散地跟著我。想到他，還有那個出賣我的「漢奸」翻譯衛立，我的心裡就結成了巨大的疙瘩。
「西域？」我忽然有所醒悟，「匈奴人沒甚麼戰術，此次突然拋出如此精密、穩妥的計劃，其中到底有沒有欣格在作祟搗鬼呢？按常理，他們沒有必要將兵力部署告訴盟友，此次在羌人完全陷入被動的情況下，這個消息難道不是一帖最好的吊命補藥嗎？」
諸將回味著我的言辭，若有所思，紛紛頷首稱是。徐邶贊道：「主公思緒縝密，雖則欣格在西域發動匈奴人的可能性並不很大，但寧可信其有，不可信其無，此次須慎重對待。熊戎地西面，穿越戈壁，正是一條通往西域的秘密商路，我軍或可在猛禽谷周圍擇一險處，對來犯之敵予以伏擊。」
司馬恭道：「放長線釣大魚。若誘敵以進，全殲其師，豈不快哉，而光迎頭痛擊，除賊不盡，一旦戰事膠著，反易成為心患。」
徐邶微笑著道：「司馬鎮軍考慮得不錯，然而足下可曾想過，我等以何引誘匈奴人呢？」
司馬恭不假思索地道：「當然是熊戎地……」忽地啞然噤聲。
徐邶仍舊微笑著道：「恐怕將軍也想到了！誘敵深入，這條計策並非不好，然而敵師遠來，妄圖取我土地，若以此誘之，勢必清野遷民，勞師動眾，損失太大。但若北虜狡猾一些，亦或欣格在彼，又豈會上當？此次他們定下了『前鋒猛進，大軍取穩』的戰術，更做好長期作戰的準備，我們退一步，他們必進一步，伏擊之策甚難實現，說不定還會為匈奴人將計就計，利用騎兵優勢，強取袤土，那時悔之晚矣！」
司馬恭冷汗見額，訕訕地道：「多謝徐公指點。」
我見狀淡淡一笑，朝羌族使者道：「吉爾大人的誠意我已經見到，如今該是談判的時候了。」
吉爾胡與麻可曼俱叩首，他恭敬地道：「希望將軍能應允那些條件。」
我微笑道：「那些條件必須以我說的那些為前提，如果吉爾大人能同意，我可以與你們訂盟。」
吉爾胡焦躁道：「將軍要我們解除武裝，豈非強人所難？士可殺不可辱，屈身為奴，此非白狼之後（注①）所能為也！」
我哈哈大笑，「羌人無論何出，亦必炎、黃之後，也許血脈較遠，但究其根本，仍屬同胞。吉爾大人若肯來麾下效力，我顏鷹是斷斷不會因汝外族人的身份，而加輕忽的。」
吉爾胡露出一絲瞭然的笑容，道：「將軍是想要說降我嗎？鄙人何幸，竟得神鷹將軍如此看重！不過我早已發誓效忠族長，此生惟有一個父親。」
在羌族語中，「父親」與「族長」發音相同，也顯示出族長身份的不同。族長的心腹宣誓，一般都有極其嚴格與繁瑣的規矩，一旦確定主從，形如生死盟約，若有背釁，則會被羌人視為牲畜。
我不無惋惜地道：「吉爾大人不能為我所用，實在太遺憾了。那麼，我可答應讓賜支族繼續存在下去，別的族部嘛，等我收拾完柏白的這伙叛軍后再作處理，你看如何？」
吉爾胡與麻可曼用羌話又商議了半天，時而似還爭論起來。良久，吉爾胡方道：「赤脊族也請將軍多加照拂。我的兄弟說，麻奴可以任由將軍處置，不過請勿禍及無辜。」
我拍案道：「好，這也是我能忍的最大限度了！若無其他意見，我們便先擊掌為約，訂下此議。」
吉爾胡露出審慎的目光，道：「鄙下會向將軍提供羌部中任何情報，以助將軍成事，不過將軍一定要答應我，在除去柏白、麻奴等人後，要善待羌部，許其自由。」
「規矩是人定的，若是羌人自己要服從我，我顏鷹焉可避責？再者，若是羌部還保持他們的軍隊的話，我顏鷹決不允許這些人進入我的領地半步！」
吉爾胡慨然道：「我怎會令神鷹將軍為難，只要將軍不強逼我們，羌人定會遵從將軍的命令，視若兄弟，此生不敢再復作亂。」
「哈哈，不要談那麼遠了，如果羌人都象你這樣，那我也省了不少心啊！」
我笑起來，與之擊掌為誓。見天色不早，兩人不敢久留，連忙告辭，此前更約定兩軍使者聯絡與接應的方法，便自匆匆去了。
羌使走後，徐邶稍顯焦慮地道：「主公，方才不便明說，故隱忍再三。此際形勢實在是險惡異常，南北兩虜皆在打我軍主意，且熊戎不利防禦，而士卒除少部外，其餘大都屯墾務農，故眼下並非開戰的時機呀！」
我沉吟道：「確如茂仲所言，我此刻也是憂心忡忡。匈奴人此次南下，時機、條件都那麼湊巧，我軍十多萬人方於羌人作戰，根本無暇旁顧。如果欣格的詭計得逞，傷亡事小，熊戎地、西海的百姓遭劫事大。」
司馬恭道：「匈奴賊精通馬戰，在西域極有影響，恆靈以後，削長史府，還軍減民，此賊遂又漸漸猖狂起來。可笑當初竇憲逐定北匈奴，燕然刻石，然而未嘗能絕滅其害，復始為惡，延禍良多！」
徐邶緩緩搖頭，道：「鎮軍此言差矣。永平十六年，竇固、耿忠出酒泉塞，敗呼衍王，直追至蒲類海，置宜禾都尉。次年，複合兵擊車師前﹑后王，重置西域都護，切斷北匈奴同西域的聯繫，可旌之功矣！永元元年，竇憲﹑耿秉等得南匈奴之助，又大敗北虜，逐之三千里而還。明、後年，復大破之，斬獲甚眾，漢軍出塞五千里，使單于不能寇邊。在下以為，此功有甚於衛、霍事也！然正如將軍所說，匈奴擅於騎，長於游襲，民風剽悍，故難討滅也。」
我笑著朝司馬恭道：「茂仲博學，你我弗如啊。不過我還要補充一點，那就是匈奴人遷移範圍廣闊，他們對地理環境的要求大大低於我們，所以，西域大部，在我們看來不過脊脊，而卻他們來說，卻是極好的安居之處。我軍不意之物，卻是其立身根本，他們豈能不死纏爛打？」
眾將無不交口稱讚。王巍忽地咳嗽了一聲，道：「主公，還是先行討論還保醴陽之事罷！」
我環視了諸將一眼，點點頭道：「也好。熊戎地不比西域，縱然貧脊，卻已是我軍重要的經濟與商貿口岸，如今已有些大的商隊，不辭勞苦，從涼州不走玉門，而改走金城、西海、熊戎一線，通過醴陽遠赴西域，這不但是因為此路安全的原因罷！我們若放棄熊戎，一旦為匈奴控制，受到影響的，也怕不只是我軍啊！」
眾人馬上聯想到匈奴人會以熊戎地為基礎，逐漸向外擴張侵害，不覺寒噤。
我笑道：「各位也莫要擔憂，憑今天我軍的實力，已遠勝往昔。當年被人東逐西驅的小隊伍，今天可說是能左右天下的強勢了！只應付匈奴人，應該還是不成問題的。」
遂下令，命司馬恭、馮延二將，領新編組的「強弩營」三萬五千人疾還醴陽。剩下的少部弩手，與步兵合萬人，號十萬，虛張聲勢，屯守大石堡。
因擔心匈奴很快南下，熊戎地措不及防，出了大事，先期飛隼並快騎報軍師李宣，命她妥為準備。另外，讓小清率王巍、宗稠、鮑秉等將也隨大軍回援，準備應付惡戰。
行前，清兒對我還留在此地十分擔心。我勸道：「羌賊中有吉爾胡等為內應，理應無事。若我也離開大石堡，羌人必知我覷破了匈奴南下的計劃，將會總軍死戰，那時我軍面臨兩面夾擊，可就真麻煩了。現在我留下，是迷惑敵人的最好方法。放心，有盧橫在，我沒事的！」
小清不禁嘲笑道：「就會講這句話，我都聽膩了。」
我先是微微一笑，隨即心中蕩漾，輕輕扶著她的肩頭，深情地道：「清兒，你能不能不對我那麼好？此情叫我如何回報啊？」
小清噗哧笑起來，故意地皺了皺鼻子，便湊近嘴在我唇旁飛快的一吻，扭身跑去了。
我怔然良久，方露出狡黠的笑容，喃喃道：「此時無聲勝有聲哪……清兒，這次讓你得手了，下次，我一定要十萬倍地補回來！」
次日，宣夫人勾隼傳書，言已按照命令緊急動員，所以農事、政治與經貿等計劃暫時中止，全力投入備戰。原本參與屯耕的部隊立刻轉入於熊戎地西構築戰格、壕溝與工事，諸將軍營整裝待發，準備俱在一線抗敵。
又復幾日，西海方面也傳來消息，周慎攻破大小榆谷，駐軍河首。聞得兩府將令，他率軍急返，並同時命令騎都督滕鄺率步騎兩萬，先行往醴陽方向移動支援。
我心下一放，暗想：有李宣坐鎮，就算匈奴人再慣馬戰，也非得在熊戎地被牢牢拖住不可。欣格、柏白這些奸賊，圖謀害人，竟不惜犧牲自己的地盤與利益，嘿嘿，只可惜老子才是真正笑到了最後！
九月甲辰，斥侯來報說羌軍復又集結，前鋒距城池不足百里。
「主公，羌使求見！」武鋒營校尉焦則掀簾入帳，大聲稟道。
盧橫是時正與我談論大將軍親衛營等諸事，聞言微微蹙眉噤聲。我望了他一眼，復朝焦則笑道：「知道了，傳！」
焦則見我們與坐低語，知來得不是時候，連忙告個罪，垂手退下。我呵呵輕笑，謂盧：「焦則是員虎將啊。」
盧橫有些無可奈何地搖了搖頭，道：「護衛須謹慎細心，行事魯莽者危矣！末將以為他太過年輕氣盛，尚需磨礫，此時若以之代領二營，必不妥當，故誠請主公收回成命。」
我猶豫道：「此人隨我赴京畿、河南，折轉荊、蜀，沒有功勞，也有苦勞，若不加封賞，豈非壞了我軍規矩？」
盧橫道：「焦則是末將的嫡屬，屬下知之！此子精通武藝，為人秉忠，然因向在主公身邊，此後越級拔為校尉，視為心腹，故甚過驕慢。末將在，他尚不敢大意，若末將不在，此人一旦行差出錯，禍患不小。故末將請告主公，先轉之為將，而復調一忠心之人，擔當校尉，待日後焦則立功，脾性轉靜，再予重用才好！」
我聞言思忖半晌，頗為無可奈何，「盧兄，你是否過慮了？不過我就准了你之請吧，否則我亦覺有埋沒將才之嫌。」感慨著焦則常有機會，卻未能立有共睹之功，隨口提道：「你覺得武鋒、神機兩營，應由孰人執掌為最佳？」
盧橫的臉上，忽然露出奇怪的神色，沉默半晌方抱拳道：「主公，益州裴氏調派的十餘名侍婢，經清夫人考察校技，中有幾名薦給末將！末將不敢擅專，已知會齊校尉，請他這幾日，隨糧隊送達營中。」
我失笑道：「我是讓你舉薦校尉……」忽地嗄然而止，心道：小清可不會無緣無故向盧橫「薦才」，難道，她要繼其之後，復以女性為將？
「主公……」
盧橫剛一說話，便被我以手勢打斷；我起身踱步，腦子裡亂七八糟地想了許多，連自己也甚覺好笑。輕輕揮了揮手，「你先下去，傳羌使進來。」
盧橫並不多問，諾諾連聲，便靜悄悄地退開了。
不大會兒，一個身著漢服的猥瑣傢伙狼狽地趨步進帳。
他是個三十多歲的短小漢子，斜眉吊眼，紅通通的酒漕鼻下面，是張笑起來便會歪出顆暴牙的大嘴。稀稀拉拉的鬍子留在下巴上，怎麼看都覺得邋遢。
「大，大人！」
「帳下何人？」我看著被武鋒營戰士簇擁著的此人道。
來者連忙叩首道：「小的，賜支族人納里，奉大統領命，前來向大人彙報軍情，這裡有族長信物請大人過目。」
我察驗木棨無誤，道：「你的漢話說得很流利，若不是有貴族的信物，只看你的樣子，還以為是漢人。」
納里謝過，媚笑道：「蒙大人誇獎，因家母是漢人，故小的從小就以說漢話為榮。此次來見大人，事關重大，大統領多番囑咐，小的不敢怠慢便穿成這樣，倒叫大人見笑了。」
我含笑頷首，他這才稟道：「大統領因傅彪族長之事，與柏白仇恨愈深，可眼下也只能以大局為重，曲意奉承，又假意命族中散為仆兵，為諸羌種驅使。其實，大統領早將自部與麻可曼大人的心腹部眾秘密糾合，只待大人您的軍隊一到，便開關斬將，先自殺入中軍，務必使諸羌群龍無首，方好一一剿平。」
我輕嗯一聲，道：「有計劃嗎？」
納里道：「五日後是月初首度祭神日，舉族歡宴，故大統領與麻可曼大人定下三更后，在柏白主帳旁舉火為號，是時我等將為內應，助大人您率部往殲首虜。麻可曼大人還請小的代為懇求，除麻奴之外，赤脊族餘眾不殺。」
「這一點請他放心好了。」我臉上歡喜之色再掩不住，哈哈大笑，「納里，你送來的消息十分重要，今日我要好好款待你。」
這后一句，卻是用羌語說的。納里微微一怔，感激涕零地拜道：「多謝大人美意，不過小的實不宜在此逗留太長。」
我即命人取來厚賞，納里喜出望外，笑道：「大人您是真豪傑，小的當年在那飛居城，遠遠目睹過大人的風采，真恨不得早為大人驅策才好！我們羌人，沒有一個希望與大人為敵的。」
我大笑起來，頓覺此人也不是那般猥瑣了，撫其背誇獎一番，命人送他出堡。
回到座中，將軍府長史徐邶忙道：「會今應以靜制動。羌人輕率，主公宜深思之。」
我笑道：「茂仲不必多慮，據我軍刺探所知，確如適才納里所說。柏白等聚兵於此，除了等候匈奴人發動，我方陣腳大亂，好行兩路夾攻之計，又能有什麼作為呢？我等便應在此之前，主動尋戰，打他個措手不及！」
徐邶面顯憂色，道：「主公調動大軍回援，顯在示敵以強，而撥給強弩營一事上，可見主公仍想先平一路來敵。如今，匈奴軍動向不明，我軍能依堡取守，綽綽有餘，奈何非得行險乎？」
「機不可失啊！賊無首，必潰卻，那時以王道示而收之，諸羌可定。茂仲，吉爾胡既已降我，我安能不赤誠以見？此際倒是他身在諸部爪牙之下，情勢堪危！好在五日之後，羌人祭神，必集眾行宴，那時便是突殺敵首麻奴等人的好機會，加上吉爾胡與麻可曼的部隊，十成中已有了七八成勝算，我安能不戰？」
徐邶點了點頭，不再出言。
我隨即召見眾將，說出計策。命令焦則率鐵甲衛隊為先部，盧橫、柳豐各率武鋒營與步弓軍隨後，依照計劃行動。
宣布任命時，眾人頗為驚訝。焦則以內軍將領，竟直接參預指揮作戰，看來並非我無心之舉。焦則初時也面顯遲疑，直到看到我露出肯定與鼓勵之色，方才大喜接令，誓拔頭籌。
一連幾天的平靜，令我又復感到戰前的興奮，當然，這種興奮與不安的感覺隨著經歷的日益增多而不斷減少。如今的我，早非當日吳下阿蒙。
遠遠派去的大量哨探都回報說，這幾日羌寨中都在秘密地秣馬厲兵，調動頻繁，往發瑪曲發羌居城的快馬，每日都有十幾批之多。而大石堡周遭的哨探也驟然倍增，看樣子，羌人在等我的破綻，甚至有些迫不及待。
我十分慶幸，若非吉爾胡他們及時來報，恐怕我即便知曉后立刻調動兵馬，也是方寸大亂了，那時便會予羌人以最好的攻擊機會。
差不多到第三天傍晚，戍卒報說糧隊到達城下。
領首來者，卻是前次由於高原癥狀而被我強制「趕回」醴陽的姜壽，上前叩首飲泣，令人動容。
「世平勿需如此，身體大安了嗎？」我親自攙扶道。
姜壽更是感動，拭淚道：「在下辜負了主公的一番厚望，沒能立功殺敵，此次特向軍師請求戴罪立功，方攬到這運糧之責。」
我見他面有不甘之色，不禁笑道：「世平既為我軍砥石，擔負重任，可要一切小心在意啊，爾不比武將，一旦有人斷我糧路，我可是要全軍覆沒的！」
一語雙關地提醒了他，守糧乃是要務，非比輕任，且此事關係重大，惟力逮者方可擔。姜壽精神大震，揖首道：「請主公放心，在下定不付所託。」
我攙其手，寒暄慰勞。姜壽似憶起一事，肅容道：「在下行前，軍師與諸位夫人都有話捎來。諸位夫人請主公保重身體，對陣決戰，切切不可大意。李軍師有言主公但安，如今西線雖則布防匆忙，但已不失為全備，應保無虞。」
幾天以來，大石堡、醴陽兩地飛書未嘗停止，我豈能不知李宣等人的安排？她們托姜壽帶信，恐怕一方面為保險起見，另一方面也表示對姜壽的尊重吧。
我故作高興，又詢問了些他事，這才命人引他下去歇息。另有幾名順道攜來的女婢，早已為人遣送帳中。
我回到營轅時，盧橫早命武鋒營將幾女查驗妥當，將他們攜帶之物統統收去，為防意外，他還親自留在帳中，肅立在旁。
我早知他對裴怡始終心存芥蒂，暗暗嘆了口氣，朝幾名婢子看去，揮揮手道：「把面紗都摘下來吧。」
注①：周穆王時，戎狄不貢，王乃西征犬戎，獲其五王，又得四白鹿，四白狼，羌人中故有以白狼、白鹿為祖宗之說。