第三章
忙碌了會兒，四隻小鬼聚在一塊兒，咕哈笑道——
「明兒個，她非到河邊提水不可。」
「是啊，煮飯、洗衣、喝荼、洗澡，總得用水，她一定得去提水。」
「她一去提水，我兩手就往她腰后這麽一推。」邊說着，邊擺出推人的動作。
「我再抓住她雙手不教她爬起。」
「我蒙住她的嘴，嗓門再大也沒法兒呼救。」
「那我就壓住她背脊，讓她想撐也撐不起來。」
「嘿嘿嘿，文爺心思未動，還沒下指示，咱們便替他辦得受受貼貼，他老人家知道了肯定歡喜，說不定將咱兒推薦給天師。」
四鬼又一陣怪笑，倏忽間已跳出窗門外，無聲無息躍過院牆，不見影蹤。她反應甚迅，在他們跳出時，身影縮向牆邊轉角，直到四周恢復平靜，搗住自己嘴巴的小手才緩緩放了下來。
「差些兒教他們發現呢。」她喘了口氣，對着黑頭微笑。
「嗚嗚……」老狗搖著尾巴。
「地府又派鬼差來提大聲嫂的魂魄了。」聽見魑魅魍魎的對談，雖不知「文爺」是誰，但「天師」兩字卻如雷貫耳，如她這種飄渺的孤魂野鬼，沒人供奉、無所依附，若是遇上天師，不知會被如何拾掇？！她隨即又想，被收拾了也非壞事，省得一個影兒孤孤單單，唉……
拋開亂七八糟的思緒，她撫著黑頭的頂毛，靜靜道：「我想，大聲嫂的大限是到了，咱們要阻止也無能為力，唉……她若死，小豆子就孤零零一個，冷了由他、餓了也由他，沒人煮飯給他吃，沒人為他裁衣縫鞋，沒爹沒娘，沒人疼愛關懷，從此，就只有自己一個，就像……就像我一般模樣。」她說着別人，也說着是自己。
這好久好久的時間，她或者模糊了親人的面容，或者忘記一些關於自己的事兒，但心是不變的，同樣的善感，持着一份柔軟的明心。
黑頭似懂非懂，大眼眨了眨，喉間呼嚕呼嚕地低響。
「唉……」她又嘆氣，咬着唇同老狗對看了會兒，心中委實難以決定。沉吟片刻，她忽地頭一甩。「不管了，要幫就幫到底。」接着，她飄入屋中，到廚房取來一大一小的木桶，掉頭往河邊去。
黑頭知曉她的心意，興奮地繞在她身畔，見她將小木桶裝滿水，它趨前自動地叼住，等她將大木桶也裝滿水，一鬼一狗才返回屋中，來來回回幾趟，廚房的水缸溢滿了，院裏的水槽也滿了，臉盆也有水了，天一亮，大聲嫂可以煮飯燒茶水，不必再到河邊去了。
「這些水夠用兩、三天，屆時，咱們再幫大聲嫂提水。」她抿唇笑着，眼眸中有好多的愉悅。
這不知是她第幾次救大聲嫂了，剛開始是巧合，那小鬼首次來提大聲嫂的魂魄，大聲嫂正準備油炸豆腐當晚飯，還一邊趕着小豆子洗澡，聽見她罵得好大聲響，「你這短命小鬼，要老娘喊幾聲才肯進來？！我把你這小鬼丟到油鍋里炸，瞧你還躲不躲？！」她罵着不肯洗澡的小豆子，可那個正要跳進屋裏的真小鬼聽了，嚇得驚慌失措，又聽見大聲嫂僻哩咱啦連環快罵，這麼潑辣的魂魄是不敢要了，一溜煙跑得無影無蹤。
她躲在一旁瞧著，也不肯出來同那小鬼提點，笑得險些岔了氣兒。
後來接二連三，她有意幫她，不願大聲嫂跟着鬼差去，便暗地裏多加阻撓。
「我走啦，你也該歇息。」她趕着黑頭回狗窩，轉身待要飄出院落，原趴下的黑頭突地立起，喉聞發出戒備低咆。
她亦有所感應，這一回身，正巧對住去而復返的四小鬼。
「嘿嘿嘿，要不是我眼兒尖，瞥見牆邊一團白影，咱們豈不是功虧一簣。」他們分四邊將她團團圍住。
「你們想幹什麼？！」她也非膽小鬼，橫豎是被堵了，逃不了不如迎戰。「羞羞羞！四個打一個，還要不要臉啊？！」
「喲——嘴還挺利的，教你一個乖，咱什麼都要，就是不要臉！」
「別再過來啦！要不，我可、可不客氣了。」
「憑你這點兒道行，就別跟咱們客氣啦！嘿嘿嘿——」
此時尚自鬥嘴，反倒是黑頭先發制人，哦，不對，是先發制「鬼」。地猛撲上去，爪子劃過鬼魅靈體，雖然抓空，那四小鬼倒教它的氣勢嚇退一大步。
「黑頭，回來！」她輕呼，怕魑魅魍魎聯手對付它。
「教你有路來、沒路回！」
四鬼怒罵，相互使着眼色，下一刻，兩隻對黑頭，兩隻則纏住她。黑頭的耳讓鬼扯住，尾巴也教鬼拽著，它拚命甩著、扭著，那兩隻鬼緊緊依附在它背脊，一邊咭咭尖笑。
「黑頭！」她一驚，想衝去幫它，剩餘兩鬼亦跳上她肩胛和頭頂，扯她的長發，咬她的頸窩，她好痛，感覺尖銳的牙刺進肉里，頭皮生疼。
「走開！」她奮力甩掉，顧不得自己，身子飄向老狗，見他們將它咬得血淋淋，兩隻耳都扯出血來，心中又氣又急，徒手掐住兩隻鬼的後頸，硬逼他們鬆口。
「嗚嗚……啊嗚……」黑頭搖搖晃晃站不穩，「咚」地一聲跌在地上。
「黑頭——啊！」地喊著，方才教地甩開的兩隻又摸上來，各咬一邊的手臂，她手勁卸去，捏在手裏的兩隻也逃了，反過來吃咬她。
「走開、走開！走開——」她不住喊著，甩也甩脫不開。
「認不認輸？」
「不認！」好痛。
她像黑頭一樣跌倒於地，已顧不得反擊，只能縮著身軀護住頭，模糊瞧見自己鮮血，已有好久好久，她不曾流血了，原來，鬼魂也有血。
「認不認輸？」尖銳的語調陰惻惻的，「再不認輸，咱們便將你分食，要你魂飛魄散。」
她微微一笑，恍惚想着，魂飛魄散也好，連鬼都不用當了，人死變鬼，鬼死了，變成什麼？沒有三魂沒有七魄，人世與冥幽再也不於己事。也好……也好……
「老大，咱、咱好久沒吃人啦！」涎箸口水，血味刺激味覺，肚中饞蟲大動。
「笨蛋，她是鬼不是人。」
「唉唉唉，可瞧起好好吃，聞起來也挺香的。」
「吃吃看，不好吃再吐出來不就得了。」
「對、對！」
四隻鬼鬼性大發，各咬住一塊肉，正欲大快朵頤，一陣陰風吹拂，掃得魑魅魍魎面頓生痛，尖牙不由得放開。
「死性不改，劣根難除。」那語氣矛盾的溫和又矛盾的陰沉，白衫男子隨陰風而至，無聲無息。
他靜謐地負手而立，臉孔隱在黑暗當中，細長雙目精光迸發，冷森森地瞧著紊亂的現場。
待看清來者為誰，四小鬼嚇得屁滾尿流，咚咚咚咚接連由昏迷的女子身上躍開，團團抱在一起，細腳發軟，又不中用地跪成一團。
這下可好啦。完了、死了，死了還得再死一次，無轉彎餘地。
四隻鬼渾身打顫，異口同聲，「文、文、文……爺……」
【第二章陰冥來客不畏寒】
他觀察着她。
瓜子臉透白如瑩玉，眉睫密而細長，唇瓣薄而可憐、血色極淡，微微啟著，黑緞般的髮絲貼在頰邊胸前，烘托著一副楚楚神態。
說是魂體靈魄，卻不盡然，他抱她來此時，雖無重量，雙臂碰觸的是實質身軀，感覺得到女子特有的柔軟；說她是人，更不可能，世間不否認有異能者存在，肉眼可見陰冥，但她不是；若說是精怪——
他眼眉微沉，俯下身，鼻子幾要抵上她的膚，輕輕嗅着。
她身上並無腥膻騷氣，漫進鼻腔的氣味很是清淡，他道不出是何香氣。鼻子往下移，在頸高處頓了頓，又沿路嗅了回去，然後鼻尖對鼻尖、他的瞳中有她，她的眸中也映着他，女子已醒。
「啊啊——」頓了會兒，她終於回神，慢半拍地發出尖叫。
「姑娘莫驚。」他緩緩撐起身軀，出言安撫。
沒有一個清白的大姑娘在這等狀況下能不驚懼的。
她眼睛睜得圓亮，抓着被子反射性地往床角縮，這一動，頸項一陣麻，她伸手去摸，發現那些教魑魅魍魎咬傷的口子復原得極快，而手臂亦是，僅留下隱約可見的尖牙痕迹。
老天爺！這是怎麼回事？她竟有足夠的靈動力在短時間內自愈？！
怔怔撫著頸子、瞧着手臂模糊的傷口，腦筋仍轉不開來。