11、孤立無援的巨大危機

「我說王大人，」意識到事情的緊迫性，朴鍾一拍著王造時的肩膀說道，「我們不是還可以靠王大人出面去說服他們嘛！王大人和我們不一樣，您是中國人，您可以去見那些同樣是中國人的商人們，敞開胸襟去勸說他們，讓他們回心轉意嘛！」

朴鍾一說的是實話。王造時乃是北京頭號中藥店的掌柜，在藥材商中算是最有影響的頭面人物，如果他能夠出面說項，肯定可以讓很多商人改變念頭。

但說到底，王造時也不過是一介夥計，表面看上去他是同仁堂的東家，實際上同仁堂真正的東家是張美齡的丈夫、光祿大夫周炳成。

「大人，」王造時微笑著說，「有句話道，一個女人一旦嫁出門，就是死了也算是夫家鬼。我雖說是個中國人，但既然來到了林大人這裡，也就算是林大人的鬼，所以，他們是不會聽信我的話的。不但不會聽我的，而且連見也不想見我。」

王造時接著說道：「再者，儘管我是和林大人在一起，但歸根到底仍是中國人，對您來說是『遠水』。有人失足落進了水裡，如果這個時候要從遙遠的月宮請人來救他，不管那月宮裡的人水性多好，游水多快，總是遲的。如果有個人家失火了，而打算從遙遠的大海汲水來滅火，縱然海水再多，也是為時已晚。同樣的道理，我看上去雖然和林大人離得很近，實際上卻不過是遙遠大海里的水而已，因而是不能用我來為林大人滅火的，我甚至根本沒有為林大人滅火的資格。」

王造時所講的，是一個有名的中國故事。這段故事出自《韓非子》的「說林」篇，它告訴人們不管一個人多有力量，如果某處發生了急事而他又身在遠方，也是無濟於事的，「遠水救不了近火」。

王造時把自己比作「遠水」，非常貼切得體地道出了自己無力解救林尚沃之急的處境。這樣，林尚沃就等於完全陷入了四面楚歌之中。林尚沃貼出宣戰書，還沒有來得及開戰，就引來了四面包圍的敵人，從而陷入孤立無援，面臨著一種自取滅亡的最大危機。

孤立無援。

現在擺在林尚沃面前的只有兩種選擇：要麼答應結成聯合抵制同盟的中國商人們的要求，降低公告價格，恢復原價；要麼把帶來的人蔘原樣運回。但對林尚沃來說，這兩種選擇都無異於一種破產。如果把公告價格降到原來的水平，帶來的貨物當然可以全部出清，但那就意味著屈辱，日後林尚沃同北京商人們做買賣就只能捏著刀刃而不能抓住刀把子。只要一次失去信用，商人也就不再是信商。完全放棄作為商人的自尊而舉起投降的白旗，就不是死一次，而是死上二次：死後再加鞭屍。這樣去做，倒毋寧傾家蕩產，捨命一拚。

寧可站著餓死，也不能屈膝求生。

不過，如果只顧和中國商人鬥氣，連一斤人蔘都賣不出去，就這麼原封不動運回朝鮮，自尊心或許可以得到維護，生意可真的就要完全破產了。

「該咋辦才好呢？」朴鍾一本能地覺出了事情的嚴重性。

林尚沃默默不語。

「辦法不是沒有。」朴鍾一觀察著林尚沃的眼神變化。

「辦法？什麼辦法？」

見林尚沃發問，朴鍾一答道：「我們可以藉助張美齡的力量。她的丈夫不是光祿大夫嗎？光祿大夫可是個大官兒，勢力大著呢。再說，張美齡曾經受過大人的大恩。既然您把您看作自己的恩人，只要您找她去說說情，無論如何她都會助您一臂之力的。」

「縱算有恩，一次就足夠了，如果指望得更多，那就不是接受別人的報恩，而是乞求別人的施捨了。」林尚沃毅然決然地說道：「我相救張美齡，並非指望得到什麼回報。她也是一樣的。如果我去請她幫忙，藉助清廷的權力解決問題，這次或許尚能奏效，但以後在北京也就失去了立足之地，這樣活下去，也就不再是一個活人之身，而無異於行屍走肉。何況，殺雞焉用宰牛刀呢！」

「如果您沒有殺雞之刀，」朴鍾一不服氣地說，「又何妨用一下宰牛之刀？」

林尚沃似乎決心已定，不再開口說什麼。

「這次，如果我們不能憑藉自己的力量衝破難關，那就死定了！」朴鍾一嘆口氣說。

「我們死定了」，朴鍾一無意中說出的這句話，深深地刻進了林尚沃的腦海。

北京商人們發起的聯合抵制運動是林尚沃人生中第一次危機。中國商人的聯合抵制，把林尚沃推上了生死抉擇的歧路。林尚沃一連幾天徹夜不眠，冥思苦想卻難出良策。

他只有兩種選擇，要麼按照中國商人們的願望降低公告價格，要麼帶著人蔘原樣返回朝鮮。但這兩種做法都是林尚沃所不能接受的。

也就在這時，林尚沃的腦海里忽然回想起朴鍾一的一句話：

「這次，如若我們不能憑藉自己的力量衝破難關，那就死定了！」

最後這句話，一股腦地在迴響著，掀動著林尚沃的心。

「死定了，死定了，死定了……」

朴鍾一這句話為什麼像毒刺一樣釘在腦際不肯離去，連林尚沃自己也不明白。

死定了，我們死定了。

在度過了幾個不眠之夜后，林尚沃的腦海里突然響起一個炸雷般的聲音。那是秋月庵的石崇大師的喊叫聲。在林尚沃就要離開秋月庵下山還俗之際，石崇大師曾對林尚沃說過這樣的話：「……你這一生，將遭遇三次大的危機。每次危機來臨，你都要設法克服它，否則，你就會在一朝一夕之間招來滅門之禍。」