10、聯合抵制的宣戰書
等第二天中國商人們來到同仁堂門前看到那裡張貼出來的公告價時，忽然齊刷刷地愣住了。他們簡直要懷疑自己的眼睛是不是看錯了，因為那告示上寫著：
「人蔘一斤，銀40兩。」
中國商人們瞠目結舌，張大的嘴驚得再也合攏不起來。
過去的人蔘價格都是一斤25兩銀子，而眼前這價格簡直是貴得離譜。縱然是人蔘歉收，缺貨走俏，到目前為止也從未出現過一斤超出30兩的情況，這幾乎已經成為長期的慣例。但現在，這長期的慣例竟然被打破了。他們堂而皇之地貼出了每斤40兩的公告價。即便每斤要價30兩，也算得上幾百年來的最高價了，可眼前居然一次要價40，難怪中國商人們會目瞪口呆。
中國商人與來自朝鮮的人蔘王林尚沃開始暗中較勁。
其實，這次林尚沃一次要到每斤40兩的天價，乃是事先謀划好的。因為迄今為止，來自朝鮮的人蔘通常都是以相對較低的價格成交的，尤其是相對於中國巨大的需求量相比。
人蔘交易主要是由譯官們經手的，而每斤25兩的人蔘交易價格始於17世紀，這樣算起來，在近二百年的漫長歲月里，人蔘的交易價格是一成不變的。其中的原因很簡單：人蔘交易一向大都是由譯官和灣商們經營的，而他們的經營規模通常又都是少量、零散的，因而朝鮮商人們不具備足夠的組織力量在價格上統一口徑，即便有幾個商人合起伙來試圖提高價格，也因為每個人本錢微薄，壓根沒有餘力同中國商人們打長期消耗戰而告敗。於是，來自朝鮮的客商們只能打掉牙齒肚裡吞，乖乖接受這二百多年來的老行市。
但現在情形有所不同了。由於朝廷宣布實行人蔘交易權，幾乎所有的人蔘都已被林尚沃壟斷。個別的私下貿易成為非法，所有的人蔘貿易權都已歸到林尚沃手下。人蔘交易窗口的一元化，使人蔘貿易自身的組織力量得到了加強，並在價格上獲得了競爭力。
林尚沃覺得，打破長期慣例的絕佳機會業已來臨。尤其是，他對因去年人蔘歉收北京一帶已了無存貨的情況了如指掌。
機會終於來臨。林尚沃覺得，現在正是孤注一擲的絕好時機。這次林尚沃一次販來足足5000斤上佳人蔘，正是經過了周密的盤算，要先發制人佔領有利地形，同中國商人們決一雌雄。
「人蔘一斤，銀40兩。」
從這個意義講，同仁堂前貼出的高得超出想像的價格公告，當然也就是林尚沃向中國商人們發出的宣戰書。
宣布開戰的布告。
林尚沃的宣戰書，意味著一場以命相搏的徹底拚鬥，也就是說，作為一個商人，要麼就此消亡，要麼藉此成為一個天字型大小商人。這個宣戰書，立即在北京的藥材商中引起軒然大波。一直到1809年歲末，沒有一個中國商人造訪朴鍾一投宿的客店去買人蔘。
這是前所未有的事情。
通常，大部分的人蔘都是在貼出公告價后兩三天內悉數銷完。林尚沃抵達北京的時間是冬至前的12月22日，照往常情景，年底之前所有人蔘自然會銷售一空。過了年關就是新年，中國人過年要花上大約一個月的時間去吃喝玩樂，因而照例會有一個漫長的節慶打烊。
好在這時的人蔘已是紅參，不會腐壞，因而不用擔心時間久了會出問題。但按慣例，出使的隊伍通常都是二月初就要登上回國之路，因而人蔘的主要出手時間應該是冬至到新年的這段時間。
但眼前發生的事情實在讓人難以想像——沒有一個人來找朴鍾一，因而也就沒有成交一筆買賣。朴鍾一心急如焚。為了查個究竟，他讓王造時出面去察看中國商人們的動靜，沒想到王造時見過幾個老主顧后帶回一個驚人的消息。
「大人，」王造時開口對林尚沃說道，「發生了一件頗不尋常的事情，大人。」
「不尋常的事情？」
「怎麼看，都像藥材商之間事先已有過什麼約定。」
「約定？這是什麼意思？」朴鍾一在一旁忍耐不住插嘴問道。
「這個……說起來很是惶恐，似乎商人們都約好了，發誓無論是誰一個人都不要來買兄長的人蔘。」
王造時雖然把話掏了出來，一時間卻難以再繼續講下去。
「說到底……」
心中憋悶的朴鍾一又急火火地催問，王造時這才答道：
「說到底，好像就是商人們訂下了聯合抵制的盟約，也就是說，他們已約好任何人都不來進貨。」聯合抵制，作為一種對生產者的制裁手段，是消費者抱起團來商量好不買某種貨物的一種共同約定。這個約定要成功，一個首要的條件就是向生產者施壓的組織有很強的抱團精神。從這個意義上講，當時的中國商業已足夠發達，以致商人們已擁有了為共同利益而結下聯合抵制盟約的意識和力量。
王造時的話並沒有到此為止。
「如果說他們訂下了聯合抵制的盟約，那麼他們究竟有什麼樣的企圖？」朴鍾一急三火四地問，「究竟他們想幹什麼？」
「商人們的要求很簡單，」王造時的答覆異常簡潔，「商人們要求林大人降價到以前的水平。」沉默，死一般的沉默。沉默片刻，林尚沃開口道：「假若我拒絕這個要求的話……」王造時馬上回答：「那就難說了。大概林大人在北京會連一斤人蔘也賣不出去的，最終只好把帶來的5000斤人蔘原封不動地運回朝鮮。」
王造時轉告的實在是一個沉重的消息。
這幾乎就是一個要求無條件投降的單方通告。不是通過價格談判重新協調公告價格，而是直接單方面要求接受原價，這裡面的意思很明顯，就是要林尚沃掛起白旗俯首稱臣，倘若林尚沃回絕這個條件，他們就會停止一切交易迫使林尚沃把帶來的人蔘原路運回。這就意味著林尚沃將破產倒閉，被永遠趕出北京商界。而這一旦成為事實，林尚沃從此在北京商界就會再無立足之地。