第三章:新家萬事從頭起 鍋中壘塔遇上好鄰居

第三章:新家萬事從頭起 鍋中壘塔遇上好鄰居

第三章:新家萬事從頭起鍋中壘塔遇上好鄰居

眾人散去后,劉巧珍把噎婆帶到了自己的新樓,打來熱水叫噎婆洗了腳,叫小慧把噎婆帶到了樓上的客房中。劉巧珍隨後上來把一個暖壺塞進被窩,朝噎婆說:「阿婆,我家好幾年不用火籠了,給你灌了一個暖壺,夜裡暖暖腳,只是睡覺時腳不要壓在壺上,這壺是錫的,容易壓壞。」「我知道,我知道。」噎婆非常高興,感激地說:「你們這麼好,我真是不好意思領受。」劉巧珍說:「哪裡會喲,阿婆,您一搬來,我們就是鄰居了,我們家住您的房子住了那麼多年,都還沒有向您感謝呢!」噎婆趕忙解釋說:「沒有人住的房子容易爛,多虧你們住著呢!」劉巧珍說:「事是那麼一回事。」轉而勸道:「阿婆,你床上坐,床上更不冷。」噎婆帶著歉疚地坐到床上后,劉巧珍扯來小板凳,與阿慧坐到凳子上,和噎婆說了一會兒話。阿慧思念著噎婆的地瓜干,朝噎婆問道:「阿婆,您的地瓜干怎麼做得那麼好吃?」噎婆認真地說:「阿慧,您想知道我告訴您,做地瓜乾的地瓜要選好的地瓜種,那種地瓜不能有南瓜和大薯味,要淡黃的那種;做的時候蒸熟了切好拿去曬,曬到有些干時,用麥芽水在鍋里看火候煮一下,然後撈起來,再拿去曬,曬到剛好軟,放進罐子中蓋好就成了。」阿慧聽了高興得很,上下打量著噎婆問這問那,劉巧珍怕噎婆一路勞頓太辛苦,朝噎婆道了晚安,扯著阿慧回到了自己睡覺的房間。

劉巧珍一家放在舊房子里的東西不是很多,趙易祥搬了一個上午就搬完了,下午,趙易祥對正在打掃的噎婆說:「阿婆,我在那個房間里幫您搭了個床鋪,您看可以嗎?」

干起活來還是風風火火的噎婆,此時正拿著用樹枝綁的掃帚,「唰,唰」地掃著屋頂的蜘蛛網和煙塵,嘴裡回答說:「好哩,好哩,很好。」

趙易祥又問:「原先的灶被我們拆了,您是不是還準備在那一間做廚房?」

「那個我還沒有想好,等一會再安排。哎,」噎婆停住掃把問道:「哪裡買得有鍋、刀、鏟那些東西?」

趙易祥問道:「您要多大的鍋?」

「不用太大。」噎婆用手比出一個四五十公分寬的樣子。

趙易祥說:「那樣大的鍋,我們家原先就有一口,我去提來就行了。其它的東西明天我去趕墟幫您帶來,哎,還要兩隻桶吧?」

「哦,要。」噎婆趕緊回答。她稍微想了一下,說:「盆和碗,火鉗、鏟灰板、刀,那些東西都要。噯……乾脆明天我跟您一起去趕墟,把需要的東西都一起買來好了。」

趕墟回來后的第二天,趙易祥幫噎婆壘起了一個小灶,又在灶邊搭起了一個架子,還從自家中搬來了一張四方桌和兩條長板凳,在架子和桌子上擺上了噎婆昨天買來的碗、筷、盆、勺。

噎婆挑來了一擔水,給鍋里加了一瓢后,往灶里塞進一把乾柴,點上火,不一會,那旺旺的火就把水燒開了。

噎婆和趙易祥兩人看著這個簡易的新廚房,都笑了。

生活中,柴米油鹽醬醋茶,擺在位的就是柴。噎婆不得不跟著一群婦女去砍柴。在一片長滿灌木的山上,噎婆的砍柴技巧比別的婦女毫不遜色,當素英和惠桃砍的樹枝條還在一根一根地往下扔的時候,噎婆砍的已經全部堆到了山底,當她倆的樹枝條堆到山底的時候,噎婆已把砍成一段一段的木柴裝滿了土箕。

一個叫月仙的中年婦女整理著自己的柴火,對噎婆說:「阿婆,你砍柴很快喲!」噎婆笑著說:「砍柴主要不重刀。干一般的活現在還難不倒我。」她把手掌攤開給月仙看,說:「你看我這雙手,繭長得這麼厚厚的一層。」說著她提著柴刀幫素英砍柴去了。

太陽快要落山的時候,噎婆跟著那群砍柴的人回到了村裡。當她走到自家門前放下擔子,打開門的暗栓,開了門后,現那口小鍋里,被人精心地壘起了高高的石頭塔。她走過去慢慢地拿掉最上面的一塊石頭,沒想到下面的石頭重心失去了平衡,「嘩啦」一聲,十幾塊石頭一起砸到了鍋里。噎婆看到鍋被打破了,氣憤地罵道:「這小孩子,作孽!」她尋思著想了一會,只好朝趙易祥家走去。

她走到趙易祥的客廳,見趙易祥正在給人修表,有些不好意思地說:「易祥阿叔,你給我的那口鍋,我不小心都打破了。麻煩你把你家那口還閑著的大鍋,借我煮幾天。過幾天,我到鎮上買了再還你。」

趙易祥取下戴在眼眶上的放大鏡說:「哦,打破了,沒關係。世明,你等等,我去把那口鍋提給這個阿婆了再給你修。」世明說:「好,你去吧。」趙易祥走進隔壁房間,提出來了一口七十來公分寬的大鍋和鍋蓋,說:「我幫你提過去吧。」噎婆說:「我自己來。你都忙不過來了,怎還敢麻煩你。」說著把鍋和鍋蓋都接了過去。

愛乾淨的噎婆把房子的牆壁都進行了洗刷,還在好幾個地方貼上了山水畫和明星畫,使那原本破舊的房子不但顯得有幾分整潔,而且還帶著一絲新潮的氣息噎婆對人很熱情,鄰居們都愛到她家走走。當鄰居們給她送去一些吃的東西和日用品時,噎婆總會對那些別人送給她的東西表示出合意和喜歡。在她那一聲聲來自內心的「謝謝」聲中,會使送東西給她的人心裡暖烘烘的。

在整理好房子后,噎婆開始清除房屋四周的雜草。在後坡拔草時,山上飛來的一塊不大的土塊正好打在她拔草的鐮刀上。她抬起頭看了一會,見山上沒什麼動靜,就繼續拔她的草。但一會兒,山上的土塊又飛來了,一塊,兩塊,三塊……接著,原先躲在山坡樹叢里的一群小孩子「嘩啦」一聲,跑得無影無蹤。噎婆看了自言自語道:「這些孩子怎麼這麼調皮!」

放學后回家的劉巧珍,來到原本屬於噎婆家的,但已被自己一家改成磚徹的廁所時,現廁所四周的雜草都被噎婆剷除了。見噎婆又在沖洗廁所,便感激地走上前對噎婆說:「阿婆,這廁所被你打掃得這麼乾淨,連我們都沾光了。」噎婆說:「我這人就是愛乾淨,改天,我幫你們把你家後面那路雜草都拔掉。」劉巧珍說:「那些草,我們一年也會拔一兩回。不用你來做,我們也有時間。」噎婆感慨地說:「草多藏蛇呢!」劉巧珍認同地說:「是啊,草多了蛇是更多。」噎婆提醒地說:「有些毒蛇見了人也不跑,縮在草叢裡,人一踩到它,就咬過來了。」劉巧珍說:「那是真的。我們村裡前幾年就有一個女的,踩到了毒蛇,就是被那毒蛇咬死的。」噎婆說:「我在七際坪時生了一個女兒,她在七歲時,就是被蛇咬死的。」劉巧珍感觸地說:「蛇這東西是要防!」稍停后又說:「你說的那些草,過兩天我也去拔掉。」噎婆誠懇地說:「劉老師,不然明天我就幫你拔了。」劉巧珍笑著謝絕道:「不用。阿婆,後天是星期天,我自己很有空。」

噎婆去了一趟七際坪,在縣信用社取了一些款,回來時到鎮里趕了墟,買了一些家用物品。噎婆提著一大一小兩口鍋,挎著一個包包回到家門口。她看到早幾天安的鐵鎖沒被動過,放心地掏出鑰匙開了鎖,把鍋和包包都提進了廚房。她覺得口渴,準備先燒一壺茶。當她提起大鍋鍋蓋的時候,壘在鍋里的幾個石頭被鍋蓋一動倒了,「嘭嗵」一聲,又朝鍋里砸去。噎婆看了心很沉,怔怔地站了好一會,她尋思道:「是誰在跟我這老太婆過不去呢?」她搬掉鍋里的石頭,見那鍋洞雖沒有,但被石頭敲出了一條長長的裂縫——那是鍋啊,噎婆摸著那條裂縫十分心疼。

劉巧珍一家在吃飯的時候,趙易祥說:「今天噎婆對我說,她說我後來借給她的那口鍋,昨天被她不小心又打破了。我覺得奇怪,就問她到底是怎麼一回事,怎麼才沒幾天就把鍋打破了兩回。她支支吾吾地不肯告訴我,我就去看了那兩口鍋,原來都是被東西砸破的。在我的追問下,她才告訴我,兩次都是被人在鍋里疊了石頭,稍微一動,那鍋就打破了。現在我們村裡的有些孩子很搗蛋,專搞惡作劇,我估計,肯定是那些糟糕的孩子們乾的。」劉巧珍聽了很氣憤,慍怒地說:「看來,這要跟鄭校長說一說,叫他在學校里警告一下那些使壞的孩子。」趙易祥說:「沒有抓到證據,沒人承認。不如我們幫她注意一下,看一看到底是哪幾個孩子,抓到了再說。」小慧說:「爸爸,我們樓上走廊那裡,可以看到噎婆的家。在那裡可以看到,是誰進到噎婆的家裡做壞事。」劉巧珍朝小慧說:「你有空的時候,可以多到那裡去看一看,作業也可以搬到那裡去做。見到有人偷偷地爬進噎婆的屋裡,你就記住他們是誰,並大聲地叫喊,說有人要偷東西。」小慧信心十足地說:「好,我總要抓住他們。」

噎婆為了防止小孩子們再從牆壁的破洞中鑽進家裡搗亂,只好買了鐵釘,撿來板皮,把破洞釘好。釘好后,她檢查了一遍,覺得滿意后才鎖了門,扛起鋤頭,到附近一塊斜坡地里開荒。由於開荒地離家較近,兩天來,家裡一切都很正常第三天,她正扛起鋤頭出門,三個小孩堵了上來,更大的那個小孩說:「阿婆,我們三個人的筆盒都被人偷去了,都不敢去上學了,你借給我們五塊錢買一下。」噎婆看了這三個孩子,感覺到他們都在撒謊,說:「東西被偷,你們要先去報告老師呀。」中個子孩子說:「我們不敢跟老師講,怕老師批評。」「是啦,就是啦,老師會批評我們管不住自己的東西,所以才向你借。」「我們會還給你的。」「我們一定會還。」……

三個孩子你一言我一語,糾纏著不讓噎婆走。噎婆被纏得沒法,問道:「那你們叫什麼名字?」最大的那個孩子說:「我叫樊世新。」中個子小孩擠眯著眼睛說:「我叫鄭依降。」「我叫劉顯華。」小個子也搶著報出了自己的姓名。噎婆說:「好吧,我剛搬來,錢用光了,我去向你們的劉老師借了,馬上給你們。」中個子小孩罵道:「死你個老太婆,你小氣!」大個子小孩惡狠狠地說:「你別不識好歹!」最小的孩子說:「一個外地人蹺什麼尾巴,以後有你好看的。」噎婆說:「別罵我,跟我到你們學校去,我一定借錢給你們。」更大的那個小孩用手指指著噎婆囂張地說:「你等著瞧吧!」接著向他的兩個同夥揮了一下手,說:「走!」說著三個人都急急地向學校的方向跑去。

星期天,噎婆又來到鎮上趕墟,這一次,她買的東西不多,心情也比較輕鬆。她拎著裝了幾小包菜種、一架小收音機、兩小袋小慧最愛吃的麻辣牛肉乾,和幾把挂面的編織袋到處閑逛。她現,這個叫著和田鎮的政府幹部不會令人生畏,不會像七際坪村所在的大豐鄉的鄉幹部那樣整天板著面孔。她好奇地走進鎮政府大樓里去看時,有一位被人叫著鎮長的人還給她端來了一杯茶,過問她有什麼事。當她告訴那位鎮長說沒什麼事,只是順路進來看看時,那位鎮長還和謁地交代她:「阿婆,地板有些滑,您走好。」

噎婆從政府大樓出來后,又參觀了鎮里的主要街道。她現,這裡的街道兩旁的樓房,多數都是兩層的磚混結構,只有兩座房子才是三層的。樓房的底層都是店面,店裡的生意還算興隆。街道上人來車往,人行道上擺滿了商販和農民們出售的東西。整條街道雖稱不上繁華,但也很是熱鬧。噎婆本來還想去買一口大鍋來還給趙易祥,趙易祥聽了,堅決阻止不讓買,說那樣的大鍋,他們家已經用不上了,那鍋破了就破了,叫噎婆別操那份心。

噎婆東走走,西看看,看了不少地方。最後,看得煩了,還是走到易祥的修表攤前看易祥修表。易祥的生意很好,信譽也很好,那些找他修表的人對他都很滿意,有些來修表的人,甚至叫他把錶帶回家裡修,下個墟天了再來取。

趙易祥家的樓上走廊,小慧躲在用塑料布和板條遮攔起來的地方,她一邊看著連環畫,一邊注意著噎婆的家。上午十點,前三天向噎婆借錢的三個男孩又玩著到了噎婆的家門口,他們看到噎婆的所有房門都鎖上了鐵鎖,上次鑽進去的那個洞也被牢牢地釘死,其中的那個大男孩四處看了一下,招呼另兩個男孩到廚房的屋檐下,朝檁條下的一個地方指了指,自己蹲下來就當起了人梯。當中個子男孩爬到沒有攔板的空處時,看得真切的小慧大叫道:「你們快來抓賊啦……有人去偷噎婆的東西啦……快來人啦……」

聽到有人叫喊,大男孩顧不得充當人梯了,扯了一下小個子男孩,嘀咕了幾句,兩人趕緊逃走。中個子男孩無奈地只好從高處跳下,摔了個狗吃屎后,也顧不得拍打,爬起來,也朝著另兩個男孩逃走的方向急急奔逃。

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織情女的妙招

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