第三章 再見石亭
由於苦兒長期待在谷里，一來沒有人看見，二來是因為谷中雖然有許多的靈草妙果和寶石翡翠，吃的喝的住的什麼都有，卻該死的沒有衣服。
一開始苦兒還有點害羞，但日子久了，就習以為常，幸好他還是有世俗的知識，知道赤身**是不好的，於是當他趕回家時，卻是過村不入，直接用書上教的一種技能快飛過。
相隔七、八年之久，苦兒看著如同廢墟的茅屋顯的有些懷念，有點感傷，這裡，是他的家啊，但為何給他的感覺，卻又如此的孤寂與陌生，面對自己這不該有的情緒，苦兒有一絲絲的懷疑，這裡當真是他的家嗎？
直接進入顯然久已沒人住、灰塵蜘蛛絲觸目皆是的茅屋，苦兒淡淡的皺了一下眉頭，比了一個手勢，一陣清風飛快揚起，原本**的空氣頓時清新不少。
苦兒看了一會大廳，閃入後房，來到父親的房間，拿出一件比較寬大的布衫和長褲就想換上，等穿上后，卻覺衣服十分緊繃，雖覺得不舒服，但一時也想不到好的方法，只好勉強接受。
來到茅屋的後頭，只見墓碑旁滿地的雜草叢生顯得十分雜亂，苦兒眉頭深踅，然後彎身開始挖起土來，等他把所有的坑洞都補滿，並把歷代祖先的遺骸都放入瓷器里。
這時，屋外傳來一道清爽悅耳的女聲：「有人在嗎？有人在家嗎？」
擦了擦手上的泥土，苦兒大聲的應了一聲后就出現在大廳，然後若無其事的緩緩走出來，只見來人是一個年約二八花杏，長的十分清麗可人，有著一雙水汪汪大眼的漂亮姑娘，水蛇般的腰掛有一把緋紅長劍，看來這漂亮的姑娘家是個練家子。
由於苦兒長期處於這窮鄉僻野的地方，見過最漂亮的還算是山角下那村中村長的寶貝孫女，想想如今也有七八年沒見過面了，現下不知長的如何，但有一點卻是可以確定的，那就是不管她長大有沒有變漂亮，卻是比不上眼前的姑娘的。
而那姑娘見這個穿著破舊衣物，身上還沾有一些泥巴，不知是農人還是獵人，臉上的鬍子未刮看不清是何長像，但從一出門就一直張大眼睛，絲毫無任何掩飾的打量，不覺得有些生氣道：「喂，你這傢伙，從一出門就直瞧著姑奶奶直看，是想吃姑奶奶一劍是吧！」
皺了皺眉頭，苦兒收回驚艷語氣淡然的道：「這位姑娘，請問，你有什麼事，如是要借水的話，我倒可以提供一下。」
只聽那姑娘連呸三聲道：「誰要喝你的水來著，怕不出病了我，吶，我問你，你可知這附近有沒有一個醫好四個得了絕症的神醫？」
苦兒歪著頭想：（神醫？誰啊？醫好四個得了絕症的神醫？怎麼，我好像沒聽過這附近有如此高明的神醫來著，四個，好巧，我也醫過四個人，但，應該不是我吧！）
這麼一想，於是苦兒對著睜大雙眼，一臉期待直看向自己的貌美少女道：「姑娘，我們這兒窮鄉僻野的，那來的神醫啊，要有，就是山角下東村的那李秀才李大叔會上那麼一點醫術而已。」
聽苦兒這麼一說，那姑娘原本明亮如寶珠的雙眼，像是蒙上了灰一樣顯的有點暗淡，肩頭一誇，略顯失望的轉身離去。
自始自終也沒跟苦兒稱謝道別，就像是她這樣對苦兒是應該的，苦兒對於這樣的情況也沒有什麼多大的反應，只是眼底多了一分諷刺。
但苦兒也沒說什麼，深邃如海的漆黑雙瞳，眨也不眨的看著少女漸行漸遠的窈窕背影，忽地，才一眨眼的功夫，就見苦兒手上多了數十個大瓷缸，還有一個大包袱，就像是一座小山，要是有人瞧見一定會嚇的半死，但，可惜的很，沒有半個人瞧見。
回到谷內的苦兒，興匆匆的把數十個瓷缸埋在父親骸骨附近，現有一些還帶點陰氣，於是只見苦兒左眉微微一挑高，凝視著瓷缸悶聲不語，忽地，左手使了一個字決，數道黑影還來不即呼聲就被迫進入苦兒掛於胸前的那塊翠白玉佩里。
等挾帶陰風的數道黑影全進入玉佩之中后，苦兒才滿意的進入石宅，一進門，就見忠德坐於大廳主椅上搖頭晃腦、好不自在的看著竹冊，一旁的茶几上擺放著一堆竹簡。
當忠德注意到苦兒的存在後，一臉好奇與關心的「滑」到苦兒身旁：「噫─苦兒，你不是決定要出谷了嗎？怎麼又返回來了呢，是忘了帶什麼東西嗎？還有，這些東西是什麼啊？」
苦兒把扛於身上的眾多包袱放下后，邊拆邊向忠德解釋道：「爹，我剛回茅屋看了一下，特地把咱們歷代祖先的牌位給全都帶了回來，而且也把遺骨于吉時中給埋在爹的附近，啊！對了，爹，咱們莊家歷代祖先中有的還尚未去地府報到耶。」
話一說完，苦兒念了一個口訣，只見數十道挾帶陰風的黑影就從苦兒胸口翠白玉佩中鑽了出來，只聽忠德對著其中一個陰鬱老人驚聲道：「噫……爹，您……您……不是早就死了嗎？」
那老人原本還楞楞的待在那裡不知所措，一聽忠德亂沒形象的驚呼聲，一時還以為天雷轟頂，要來誅除他這一尾留連人間不入地府的小小魂魄，直嚇的他身體連連顫，老目緊閉，身子一弓，就等預期中的火烤刺痛。
等了許久，現無事，正覺得奇怪，偷偷的睜開眼睛，卻現面前出現數個放大的醜臉，讓他又嚇了一大跳，等心神一恢復，連忙故做冷靜，努力挽回漸漸消失的形象。
偷偷的覷了一眼，毫不意外的現每個人的臉上都出現了一抹竊笑與玩味，擺明著寫著他們正在看好戲，而那個做戲給他們看的人，很不幸，就是他自己。
「爹，你剛剛的動作，很………」一道名為不知死活的聲音從他耳後傳來
不聽還好，一聽，氣的庄仁送了一個暴栗打在忠德頭上道：「臭小子，你還好意思說，你這小子，居然忘了請人來做法給老子我生，而且你還不………哎呦，是……是……是誰！是誰敢打老子的頭？活的不耐煩了是吧！」
只見打庄仁的人跩跩的道：「是你老子我啦，怎樣，哼！你這老小子也沒有請人來替我做法渡，還好意思責怪我的乖孫，胚……去，去，去，滾遠一點，省的老子看到你就討厭。」
庄仁被打得顯的有點不太服氣，只聽他扯嘴對著庄進言悶吼道：「爹，你怎麼可以打我，我這是在教訓我兒子耶！」
庄進言一聽，一臉不屑的哼笑道：「哼！我也是在教訓我兒子啊，嘿！很不幸的是，你，庄仁，就是在下我，庄進言的兒子。」
才這麼一說完，就見一個出尖銳叫聲的婦人直衝到庄仁身前，一付母雞保護小雞的模樣對著進言道：「庄進言，你敢打我兒子，我，我就跟你拼了。」
庄進言一聽，倘大圓目，要作不作的瞪視著婦人：「你，你，你，瘋婆子。」
「你敢罵我瘋婆子──」婦人雙手叉腰像極了人體茶壺。
「我就是罵你，怎樣──」就算不敢，為了面子，也要一試。
眼見一場詭異的家族內亂就要在自個眼前生，樂的苦兒充當壁上觀，一臉興緻玩味的看著，這款好戲可不是每個人想看，就能看見的，卻不知此時有一雙眼睛從一開始就緊緊盯著他直瞧。
像是現有人正在看著自己，苦兒一一不舍的將注意力轉移到位於大廳角落的黑影身上，雙眼挾帶著濃厚探索意味，望向那個不知是那一代的祖宗。
且看於黑影中若影若現的服飾顯的份外古舊樸實，在觀看堂前吵翻了天，卻不知在吵些什麼的眾祖宗們也不跟隨吵鬧的地方看來，可以明了知曉他是自持身份，可見此「人」在莊家有一定的地位。
就在苦兒一臉深思的打量此人身分為何的時候，在那人身旁從頭到尾不一語，端莊素雅的婦人於此時現他的異樣，隨著他的眼神一看，臉上逐漸浮出玩味的笑意。
婦人面帶慈笑，對著吵鬧不休的大廳眾「人」輕聲喚道：「我說，你們這些人都別吵了，瞧，都給兒孫們看笑話去了。」
說著說著，還意有所指的瞥向苦兒，而苦兒對於眼前眾「人」的吵鬧模樣到覺得沒有什麼不妥之處，這樣才顯的熱鬧不是嗎？
一個老人罵的正爽看的正樂，難得大夥可以聚在一塊吵鬧，一時忘情囂張的道：「去，你這老女人……」
話，還沒罵，就見另一個比較穩重理智的老人馬上駁口道：「閉嘴，不可對祖奶奶無理。」
現惹了大禍的老人面容一怔，連忙回過神來鐵青著臉，對著婦人唯唯諾諾道：「祖，祖奶奶，維志不是故意的，您老人家大人有大量，就，就原諒兒孫吧！」
婦人不甚介意的揮揮手，輕聲道：「沒關係，我沒有怪罪你的意思。」
說著，話頭一轉，就對著躲在角落看熱鬧的苦兒招招手，喚他向前道：「你叫苦兒是吧，來，來，來，到祖奶奶面前，讓祖奶奶好好的看看你。」
眼看面前極為戲劇化的轉變，被點名道姓的苦兒眉頭一踅，指著自個道：「我嗎？你是在叫我嗎？」
忠德雖不知此婦人是誰，卻由一旁祖宗們臉上清一色崇敬模樣看來，知此婦人定是不凡，於是連忙推了龜縮不動的苦兒一把，道：「祖奶奶叫你去就過去，那來的這麼多話兒。」
苦兒只覺得莫名其妙，摸摸頭，他又犯了那門子的錯，干麻推他，只見苦兒一邊皺著眉頭一邊慢慢的走向前：「祖奶奶，您有啥事嗎？」
「沒事就不能喚你嗎？」一個著西周民服的老人翻了翻白眼道
「康兒……」在見到對方撇了撇嘴不再說話后，婦人面帶慈藹笑容對著苦兒道：「來，告訴祖奶奶，你今年多大年紀了。」
面對這突來的陌生慈愛，苦兒十分不習慣的踅著眉頭，卻還是答了話：「回祖***話，苦兒今年已有十七、八歲了。」
婦人面帶微笑，突然伸出手抓向苦兒的手，苦兒眼皮一動，雖然可以閃過，因想起此婦人的身分，所以硬是停下閃躲的念頭讓婦人抓住，而這一番極為細微的做作，全看在婦人身旁的中年男子眼底。
只見那端莊婦人臉上逐漸浮現訝異神色，吶吶的看著苦兒毫無表情變化的臉蛋驚呼：「你，你說你今年才，才十七、八歲，這，這怎麼可能！」
廳上眾「人」眼見端莊婦人異常的反應，紛紛向前探查苦兒的脈搏，這一探查，可不得了，全都和婦人一樣的反應，又驚又疑的看著苦兒醜醜的臉直瞧。
像是這麼做的話，他們就能看穿苦兒平靜的表面下，所隱藏的種種令人震驚嘆息的天大秘密一樣，於是咱們苦命的忠德老爹，眼看一向冷峻不多話的兒子絕對不會做出說明的舉動，就把自己的事和苦兒的遭遇給一五一十的說了出來。
夜深了，皎潔的灣月和燦爛的星子取代了耀眼的日，庄氏一族千百個年頭歲月，藏於心口的種種委屈和仰不得志的鬱悶之氣，就在此一一化去。
苦兒的所遭受到的種種不平等的代遇，和後來的因禍得福，讓他們知道自己就算被世間眾生所鄙夷輕視，但，至少，這無情的老天，終究還是開了眼，雖然讓他們等了許久，雖然──
原來莊家歷代所奉行的祖旨是醫行天下，可惜的是，隨著一代接著一代，所凝聚而成的醫術也逐漸明朗高明化，到了後來，幾乎只要人尚有一口氣在，就沒有他們不能救活的性命，只除了一些先天帶病和詭異的絕症不算在其內。
可悲就可悲在這裡，就算醫理不錯，但因為長相不雅，所以沒有人相信他們的醫術，如果醫治的好，所以莊家的人空有大推想法醫術，卻甚少有人肯接受治療。
一開始，莊家的人還秉持著醫者仁心，但每當醫好一人，沒有得到應得的稱謝，還得被說是運氣好，甚至還會被諷刺連自己的臉蛋都醫不好了，還好意思出來醫別人。
如果是遇到那種必死無疑，沒有及時搶救，或自己醫術範圍之外的半死病人，就會被說是庸醫，是半郎中，或者，連郎中都不如的狗皮醫者，反正醫者地位低賤，人人可欺。
這，天理何在啊！就算是一片赤子真心，時常貼人家的冷**，只要是人，都會逐漸心寒，並進而舍醫去商，就因為本著天下醫者何其多，反正不差我一人的變態心態，許許多多的醫者傳不過三代就此硬生生的夭折毀去。
但莊家的人卻是不同，心寒歸心寒，他們仍舊不以為意的繼續傳下去，還因為臉丑且窮，好幾代都差點傳不了香火，就此斷送庄氏一族的血脈。
幸好好事做多了總會有一兩個好報，常常有人要求以身相許，或給許多銀兩買娶妻子，但娶來的人共分為兩種：
一種是嫁了就嫁了，反正嫁雞隨雞，嫁狗，就隨狗的傳統婦女，日子久了，現嫁的丈夫雖然長相不雅，但卻對自己極好，倒也過的幸福美滿。
另一種，就沒有這般的好運道了，娶到的人每天都是諷刺自己的丈夫長得丑怪讓她出門常被人笑話，或是太窮怎樣怎樣。
真是見鬼了，男人長的美幹啥來著，也因為如此，夫妻間的感情日行漸遠，每每遇之，總像仇敵相對，到了最後，常常是老婆跟著別人跑了，自己無可奈何的獨過一生直至終老。
話說回來，當苦兒整理好一切行李，向眾位死去的祖宗長輩們一一拜離后，人就莫名其妙的出現在一座山腰處，但見苦兒上身**，圍繞下體的是破爛的布料與洗白的黑褲，想來，之前所找著的衣服已被他給撐破了。
只見他一溜煙的來到了以往只敢遠望不敢進入的村莊，只因從小長的丑，不會說句好聽的話，所以莊裡大至大人小至小孩沒有一個喜歡他。
甚至，有些大人眼睜睜的放任自家孩童集合夥伴欺負他，所以從小到大，苦兒到這個村莊其實也沒有多少次的，不，只能算一次，就那麼一次，已讓自己十分明了自己是多麼令人厭惡的存在。
這時還未至正午，村中的人大抵都在忙些農作，連家裡的女人也跟著下田去，餘下的老人與小孩都跑到位於村莊中央的「神樹」下，躲避惱人的炎日聊天玩樂，很少有人肯待在又悶又熱的屋子裡。
只見村中西街一戶打獵維生的門口，此時搭上了竹竿子，上面掛上幾件故意做的十分寬大的破舊粗衣，每件上頭都有五六塊補丁。
忽一個風吹，只見屋前黑影一涼，也不見出了啥事，但仔細一算，卻可現竹竿子上頭曬的衣服不多不少，剛好少了那麼一件，然不成，是被風偷了去？
這時，只見離村莊有二里遠的一個森林裡，一個高而不肥，壯而不瘦，滿面鬍鬚不知啥歲數長相的大漢，手捧著一件舊衣，徐步喥至溪澗邊，掬起凊涼的溪水一飲。
當冰涼的溪水解去自己一身的火熱，只見那大漢冷峻銳利、令人震顫如夜空寒星的雙眼出現一絲猶豫，最後，還是下了決定。
經過幾個時辰，那大漢洗靜了身上所有污垢，同時也颳去了扎人須，在稀疏的光線照耀下，才現此人竟是一個年約二十來歲，面貌甚丑的壯實青年！
那青年樣貌雖丑，但那清徹無暇，如夜空寒星的雙瞳卻是美的純粹，雖然那挾長似狐的眼形乍看之下顯的陰鬱讓人看了感到十分不舒服，極為陽剛化的身軀乍看之下沒有什麼，但每一分肌里像是蘊藏著強大的力量，全身上下所勾化而出的曲線已經具備勾人魂魄的實力。
良久，那貌丑青年舒洗完畢后，一臉木然神態輕鬆，默默的往村莊唯一能出山外的道路走去，不一會，人就來到了石涼亭前，只見他站於亭外冷麵觀看日漸斑爛的樑柱，原本無波的雙瞳射出一道令人心寒的光芒。
就是這裡，改變了他原本註定極為平凡的一生，雖不知自己到底將竹簡中所傳授的知識融會多少，也不知自己往後會生什麼事，但這涼亭舊事，他想，他這輩子是不會忘記的。