第三十三章

「後來呢？」

「他看上珍珠和珊瑚姑娘，向大夫人求人，大夫人推說她們是少夫人身邊的丫頭，讓王公子上府，親自向少夫人要人。

「大夫人不死心，還暗示那兩個丫頭容貌不及少夫人二成，說得王惕心癢難當，日思夜想。」

「人來了？」

「是，不過少夫人提早一步，先問過兩位姑娘的意思，兩位姑娘其實是願意的，她們認為，與其待在將軍府一輩子出不了頭，倒不如轉移陣地、另起爐灶。於是少夫人賞賜一些銀兩，讓她們收拾收拾，等王公子上門便隨他去。」

「小喬有見到王公子嗎？」

「王公子當然想親自瞧瞧少夫人，說是要當面謝謝少夫人割愛，奴才便讓人先領珊瑚、珍珠到外頭馬車裡等著，然後安排紫荷姑娘換上少夫人的衣服出來應酬。」

紫荷容貌普通，王惕見過後定會死心，這樣做雖然免去許多麻煩，只不過堂堂怡靖王妃何必膽小怕事？

「你待手邊事情寬鬆些，就去給相府送點禮。」

送禮？呵呵，主子眼裡還真是容不下一粒沙子啊。「主子，要送大禮還是小禮？」

「既然他控不住自己的小東西，你就弄點葯幫他治治。」

唉，這種陰損事……算了，就當是替那些被毀名節的姑娘爭公道吧。

「之後少夫人對翡翠、金釧兩位姑娘說，如果她們也能像珍珠、珊瑚姑娘那樣，替自己找到能託付終身的良人，少夫人會一視同仁，歡歡喜喜把她們送出門，但如果她們冥頑不靈，還把想頭落在主子身上，那便是咎由自取，只能守一輩子活寡。」

會發狠話？這才對，身為王妃何必軟弱，她有得是強硬本錢。

「所以呢？」

「最近那兩位姑娘動作頻頻，金釧姑娘好像得了將軍的眼緣，已經稟過少夫人，少夫人正在替她籌謀。」

小喬這丫頭有進步，也懂得利用人心。「很好。還有其他事嗎？」

「有次茹珊姑娘在路上遇見瑀月小姐，借故捏打，瑀月小姐一路哭回屋裡，禹襄少爺知道這件事後，竟帶著其他幾位小姐、少爺上門去找茹珊姑娘理論，把她的屋子砸了，茹珊姑娘於是到少夫人跟前要求公道。」

「她怎麼處理？」

「禹襄少爺把事情經過講清楚后，還說……」想到這裡，董叄忍不住想笑。少夫人真是好教育啊。

「說什麼？」

「禹襄少爺說：「是娘教的，我們必須緊密系在一起，團結齊心，外人才不敢欺負。」少夫人聽見禹襄少爺的話，不但沒替茹珊姑娘討公道，還滿臉驕傲。茹珊姑娘辯稱是瑀月小姐說謊，還說她從小就是個愛說謊、愛哭又愛告狀的壞丫頭。瑀月小姐聽見這話，急得大哭，翻開衣袖露出手臂上的青紫，少夫人看見氣到眼眶發紅、連話都說不清楚，指著茹珊姑娘罵，嘴巴快得讓人聽不清楚在說什麼。

「後來，是紅菱姑娘代少夫人發話，怒責茹珊姑娘欺凌主子在前、辱罵主子在後，弄不清主僕之分、以下欺上，讓嬤嬤拖她下去重打三十大板。責罰完后，茹珊姑娘發了幾天燒，到現在還下不了床。」

氣到眼眶發紅、連話都說不清楚？她是把那群孩子給疼進骨頭裡啦，她怎就有這麼多的心、這麼多的愛，可以分給這麼多人？

「吩咐下去，不準給茹珊送葯、送食，放她自生自滅。」

「是。另外還有件事稟主子，茹綾姑娘曾經到外頭買布。」

府里短她穿的？不對，小喬雖不讓她們近前院，卻也沒苛待過她們，何況董叄會將此事挑出來講……

「她買了什麼布？」董亦勛問。

董叄訝然，主子居然能想到。「茹綾姑娘買的是蜀地最昂貴的天絲錦，不過，只買一尺。」

天絲錦？五十兩銀子一尺的稀品，她得積存兩年多的月銀，才能買上一尺，重要的是，她要這一尺布做什麼？腦子繞一圈，他想透了。

「她買的是藕色錦緞？」

又猜對！董叄鬧不清楚這會兒從背脊一路升上來的惡寒，是因為敬佩還是敬畏了。有什麼事能逃得過主子這雙眼？為什麼還有人會傻得想同主子作對？

「這件事找機會向少夫人提點一下，綢緞莊那邊也找個人去打個招呼。」他倒想看看，母親還有多少花樣可以玩。

「是。」

「還有什麼事嗎？」

「上回二爺同主子和少夫人回一趟娘家后，自己單獨去過幾次，那邊的夫人對二爺很熱絡，現在二爺和那邊的夫人關係密切得像一家人，連那邊的舅爺也和二爺走得很近。」

幾位岳母對誰不熱絡，如今五個小孩不也時常眼巴巴地問他，「爹，我們什麼時候可以去外婆家？」

那裡有他們想都沒想過的生活方式，有他們連想像都感覺奢侈的幸福，那裡像塊大磁石，牢牢地將每個人的心都吸引住。

他遇過郁以翔幾次。在沒見面之前，他心底是介意的，介意他和小喬過去的那段，但小喬坦蕩蕩，郁以翔也是滿心磊落，他再介意未免小氣。

他想起今日下朝時和郁以翔偶遇。那時他正要請亦橋到「食為天」一聚，看見自己，也出口相邀，而他應允了。

三人同桌本有幾分尷尬，但郁以翔是個健談的，有他在當中串話，漸漸地，他們從當下局勢、朝廷風向一路聊到小喬的三個娘，他們聊周叔、大何叔、小何叔，連自己那五個小孩子也成了話題人物。

他和亦橋雖是兄弟，從小到大，卻沒有這樣深談過，這是一次很好的開始，他相信以後會越來越好。

「知道了。」

「最後一件事稟告主子，今天早上少夫人收到公主府的帖子，讓少夫人帶小小姐、小少爺再去一趟。可少夫人很為難，因為在稟明太夫人時，將軍正好在錦園，給將軍駁了。」

為什麼？上次小喬帶孩子拜訪公主，回來后也被父親訓一頓，說是她成天帶孩子往外跑，孩子的心都玩野了。

初聞此事他只是苦笑。幾時起，父親對禹襄這幾個孩子的教育這般看重？如果不是小喬，到現在，那些孩子還都是文盲呢。

而他更不理解父親對駙馬爺和公主的敵意，父親那樣在乎權位，他應該比誰都明白，公主和駙馬都是皇帝倚重的人……除非父親心裡，已有定見。

不行，如果真的是這樣，他必須儘快把亦橋送走，明天，明天就找亦橋好好談談。

「小喬決定不去公主府了嗎？」他問。

「不，少夫人決定明修棧道、暗渡陳倉，她對太夫人說，下個月初是母親的生辰，要帶孩子回家拜壽，太夫人同意了。」

很好，山不轉路轉，她的腦袋靈活得緊，不需要他處處替她出主意。鬆口氣，微笑不已，他說：「讓董肆置辦些禮物，我要陪少夫人去向岳母大人拜壽。」

董叄也跟著笑。還好，這回是真的置辦禮物，可不是陰損招。

「是！」他應得中氣十足。

「小喬在哪裡？」

「在陪小少爺、小小姐背書。」

「行，你下去吧。」

「是。」

董叄離開，他將桌案收拾乾淨，打開柜子，將方才讀過的書信擺進裡頭的暗格夾層，至於父親那邊……再一次吧，再說服他一次，如果父親執意頑固，那麼他就必須有所動作了。

元宵佳節，將軍府里到處掛滿了燈籠，東西堂廊下有各式各樣的花籃燈、羊兒燈、兔兒燈、魚兒燈、虎兒燈、長鯨燈……夜晚一到，下人把燈籠里的燭火燃上，走到哪裡都是紅通通的一片，好不熱鬧。

董亦勛從外頭回來，脫掉大氅，急急往父親的書房跑。他得了個好東西，第一個念頭便是要孝敬父親。

父親最是疼愛他的，雖然他不是嫡子，但從小到大，父親把他帶在身邊，教他練武、陪他射箭，弟弟亦橋都沒這等福利。

下人們說，那是因為父親愛極了娘，可惜娘身子弱、早早離世，無福享受，父親便把滿腔疼愛全灌注在他身上。

他承認自己不像弟弟那樣優秀，承認自己有時候風流過頭，有時候祖母也會被他氣得頭痛，但父親偏心，每回都站在自己這邊，說：「男子漢大丈夫，多喜歡幾個女人算什麼關係，全都給娶進來，將軍府養得起。」

怎樣，父親是不是忒疼他？

所以……他看一眼手中包袱，那裡頭有件用雪狐皮縫製的大氅，是他同朋友打賭贏來的，連半絲雜毛都沒有，是最上等的貨色，開春後父親要回兵營，這大氅穿在身上，哪怕雪虐風饕。