第二章

「這叫八珍糕，以後你生日我都做給你吃。」鞏棋華挨着他坐下，笑咪咪的道。

「祖母教你的？」他很訝異，因為祖母一向知道她在這方面沒啥慧根。

她笑得有點尷尬，「我拚命拜託祖母教我的，因為……因為每年你過生辰我都想送你不一樣的禮，今年想了好久才想到這個。」

選來選去卻選了最不擅長的！褚司容有點哭笑不得。

事實上這幾年下來，她送他的生辰禮物可說是五花八門。

第一年，是一把快枯萎的花。

第二年，她送他一塊綉有他名字的絲帕，不過名字繡得像毛蟲。

第三年，因為他擅於吹笛，她亦開始學琴，但剛學琴的她只會彈一首讓他頭皮發麻、讓滿園桃花幾乎凋零的不成調曲子，還大言不慚的說曲名叫「桃花落」，是她的自創曲。

第四年，她親手繪了一張他的畫像相贈，但畫中人怎麼看都不像他，畫中人的眼神太溫暖、嘴角帶笑，是他自己都不曾在鏡子裏見過的神態，但她說了，他看到她時都是這個樣子的——好吧，他其實滿喜歡那年的禮物。

第五年、第六年，年年有新意，一直到他們認識的這第九年，她特地為他進廚房制了八珍糕。

其實近年她曾多次想做東西給他吃，但成果不是差強人意，而是慘不忍睹，總之呢，棋琴書畫都行的她，就是確定了沒有廚藝慧根。

所以，他不得不懷疑這塊八珍糕能否入口。

鞏棋華瞧他皺眉打量八珍糕，佯裝生氣的抗議，「這很難做的，要將人蔘、茯苓、山藥、扁豆、薏米、芡實、建蓮、白糖放到鍋子裏蒸熟，還要等涼了才……總之，我忙很久了。」

聞言，褚司容反倒覺得頭皮微微發麻。簡單的就做不好，複雜的行嗎？

瞧他依舊一臉躊躇，她再次強調，「祖母說八珍糕是養身的好東西，你快吃。」她也知道外觀看來不怎麼可口，可是她這次做得特別用心，味道應不差。

瞧她孩子氣的嘟起嘴來，他微微一笑，他總是拗不過她。他拿起八珍糕咬了一口，倏地眼睛瞪大，憋住了氣，但還是很快地咀嚼幾下，一口咽了下去。

只見原本神采奕奕的俊臉變色了，鞏棋華蹙眉看了那被咬了一口的糕點，沒多想的伸手拿起咬了一口。「惡……」着實難吃得吞不下去，她只好再吐回盤子。

他笑了起來，「怎麼吐了，很養身的。」

她登時紅了臉，吐吐舌頭，「是人蔘放太多了嗎？好苦喔，難怪祖母一直說，也不知吃了這塊糕的人是幸還是不幸。」

她唯一瞞着祖母的便是兩人的事，所以只跟祖母說想學糕點做給以後的夫君吃，祖母才會這般調侃。

「祖母沒起疑嗎？」他拿出她當年送的絲帕輕拭她嘴角沾到的糕點屑。

「沒有，每年三、四月要忙的事多，三月有褚伯伯的生辰宴，四月要祭祖，祠堂修繕佈置、備祭品等事，雖有太太全權處理，可很多細節也得問過祖母，祖母沒空理我呢。」她可不好意思把在祖母面前說的藉口說給他聽，指不定他會取笑她。

她將食盒蓋子蓋上，決定不再荼毒他，還是明年再努力吧。

鞏棋華起身走到古箏後方坐下，「我彈桃花落給你聽，就當補償。」

他微笑點頭，那首本來不成調的桃花落在兩人重新編曲，加上她日積月累的精進琴藝后，已經變得悅耳動聽。

起了吹笛興緻，他吹起橫笛加入她，頓時優美純凈的音色流泄，令人感到心曠神怡。

這也是他們在桃花源常做的事，她撫琴，他吹笛，加上兩人皆通音律又能詩文，有時接着賦詩作對，時光飛快流逝，每每離開都已月上樹梢。

但此刻，他的笛聲略帶哀傷，不復一開始的輕快，低沉而凝重，就連她已停下撫琴，他亦無所覺。

鞏棋華很心疼，她知道他的心有多難受。

褚府佔地廣，打從綺羅苑的主人逝世后，這座院子便空下，很多人甚至不記得它有名字，而以舊院稱之，貼切表達這裏早已被眾人遺忘甚至遺棄，就如同在這裏出生的小主人。

她猜不透，司容表哥是正室所出的嫡長子，為何會讓褚伯伯冷落至此？難道是妻子難產逝世后，太愛妻子的褚伯伯因遷怒而不喜司容表哥？

不，她總覺得不是如此，長相俊朗的褚伯伯雖嘴角總帶着笑，可其實不好親近，對太太、姨娘們也相當冷淡，這樣的人會為了亡妻而冷待嫡長子嗎？

算了，不想了，無論如何，她唯一要做的事就是讓心情低落的司容表哥快樂。

她起身走到他身邊，「今天是你過生辰，不如咱們去……」

褚司容放下笛子，看着眼前亭亭玉立的可人兒，搖搖頭，「你都快十五歲了，還想穿男裝爬牆溜去逛巿集？」

她雙手合十的請求，「拜託嘛，打小我這身子骨有多不爭氣你是知道的，我覺得今天狀況不錯，我們就去走走嘛。」

「要不是你動不動就生病，祖母怎麼會不讓你上街。」

「所以有你帶我去真好。」明眸滴溜溜一轉，笑得好不開心。

黑眸浮現笑意，他伸手點了她挺翹的鼻頭，「但也被你嚇了好幾回，膽子才漸漸養大。」

那時明知她身子不好，他還是拗不過她，最終讓她穿上男裝，由他帶着去逛市集。

猶記得第一次兩人走在熱鬧街道上，她開心的直衝着他笑，那張天真無邪的俏臉上儘是滿足、感謝與快樂，自此那燦爛笑容便在他心中留下印記，而為了看那樣的神態，他一次又一次的帶她外出。

現在她同樣以這樣燦爛的笑顏拜託他，他實在很難拒絕，不過跟幼時不同的是，他懂得索討報酬。

他凝睇着她的眸光轉深，低聲道：「好，但要先給點……」

明白他的意思，她雖羞澀，仍微微的點頭。

他修長的身軀欺近，一手環抱她的纖腰，低頭攫取她的唇，深深一吻，這便是近年帶她翻牆出府的甜蜜報酬。

一如過往，要前往位於下城的巿集，鞏棋華得女扮男裝。

桃花源的二樓早備有一箱適合她的男裝，只不過當年的小小丫頭早已出落成一美少女，身形更為婀娜，換上男裝前還得用布條綁胸才能偽裝得過。

此刻，鞏棋華已換穿一襲銀白長衫，素凈著一張俏臉，就像個粉妝玉琢的美少年。

褚司容目不轉睛的盯着她，盯得她的心一陣狂跳，但她着實喜歡他看她的神情，那讓她覺得自己很美，且他這樣專註的眼神只屬於她。

在他的注視下，鞏棋華的粉臉紅透，嬌嗔道：「再看下去我都不會走路了，怎麼跟你去巿集啊。」

他笑了，眸色卻變得更幽深，「那就別去了，你長得愈來愈美，我真不想讓你出去。」

她又喜又羞，「那怎麼成？我想出去呢。」

她能出去的機會愈來愈少，一來是因為身子骨弱，再者是因為年紀漸長，也到了該議親的時候，雖然皇朝對女子的規範不那麼嚴苛，可適齡待嫁女子畢竟不適宜出門。

「走吧。」他知道她有多渴望去一趟市集，哪捨得真不帶上她。

兩人手牽手穿過桃花林，一路往右丞相府的圍牆走去，到了牆邊，他抱着她翻上牆頭，緊接着飛身落地。

兩人盡量走小巷，避開大街，先行走了一段路后，才雇了一輛馬車，坐了近半個時辰方到下城的巿集。

褚司容交代車夫在參天古樹下候着，隨即帶着眼睛已四處打量的鞏棋華往熱鬧攤販走去。這個巿集除了有販賣各式小吃的攤販，也有耍猴戲、販賣牛羊、農產品、古玉古董古畫、綢緞布帛等物的商販，商品種類真可說琳琅滿目。

進了市集，鞏棋華先是興匆匆的跑去一家販賣古董的攤子。

店主是個眼睛半盲的老人，雙腳也不怎麼方便，且他攤子上賣的古董大多是廉價的瑕疵品，是以生意並不好。

「齊爺爺，這小瓷瓶好精緻，多少錢啊？」

「聽這聲音……是華家小少爺吧，哈哈哈……老顧客，一兩就好。」齊爺爺有一張看似歷盡風霜的老臉，年紀約莫六、七十歲了。

「那怎麼行，我瞧牌子上明明寫着二兩呢，我就得二兩買。」她拿走那個比手掌都小的瓷瓶，再將二兩放到老人家手裏。

「華少爺每次都愛鬧齊老翁，看得懂還問價。」一旁賣飾品的中年漢子笑着調侃。

「不是鬧，是確定齊爺爺對我特別好，每次都想便宜賣我，所以說待會兒我去吃豆腐腦時，就請齊爺爺喝一碗吧，謝謝他讓我覺得自己很討人喜歡。」

齊爺爺忙搖頭，「那怎麼行，每次都賣你原來的價錢，怎好意思還讓你請客。」