九仙太極 (44)
女子不明白的問：「這江湖到底是什麼？」
方玉想了想：「我也說不上來……大概有人的地方，就有江湖；江湖上的恩恩怨怨，就是人世間的是是非非；人心險惡，江湖就險象環生；人心善良，江湖也就風平浪靜……我想，江湖就是人心！」
「聽公子這麼一說，我到有些懂了……可人心難測呀！人心難測，也就有了江湖險惡、詭譎；江湖上的殺戮、爾虞我詐、冤冤相報，何時能了？」
「姑娘，你我雖身在江湖，但不能左右江湖，只能順其自然。」
「公子要是能主宰呢？」
「這……我到沒有想過。真要有哪一天，我要立促天下武林結盟，有事共同商議，化干戈為玉帛！」
「公子，再好不過了！國與國之間，邦與邦之間，也可照此辦理，這樣一來，天下豈不太平！」
方玉嘴裡有些燥熱，女子端來一杯清茶，她用右手勾起方玉，左手把杯子送到他的嘴邊。方玉就勢坐了起來，半依半靠躺在女子懷裡。他喝了一口茶，茶水清冽幽香，直透胸臆。被子從他胸前滑落，他看見自己僅僅穿著內衣內褲。是誰為他解了衣褲，會不會是這位女子？方玉想看清她的面容，便轉過頭去，臉一下貼在她豐滿的胸脯上。這種感覺好極了，他忘了他想做什麼，乾脆閉上眼睛，沉浸在這種美好的感覺之中。
驀然，他聽見了她的心跳。那咚咚的心跳聲如小鼓一般，響起激烈的鼓點，過了一會兒，鼓聲才平息，變成平緩而有韻律的呼吸聲，他隨即聞到從她口中呼出如蘭、似梅的氣息。
「請問，你到底是誰？」
女子放下茶杯，手搭在方玉身上，她輕聲在方玉耳邊說道：「我是巫山神女……」
方玉一驚，這不可能，神女只是傳說中的仙女，而她的真身是巫峽中的一座石像：「神女峰？」
「是的。我看見了公子，就化**形下來了！怎麼啦，公子不喜歡？」
「不！」方玉趕快申明：「方玉只是感到詫異……世間人神共處，聞所未聞！」
「今日公子不是就見到了么？小女子在那高山之顛，夜觀稀星，晨迎朝霞，清冷孤寂，寂寞難耐。只有文人墨客為我寫下動人的詩篇，卻無好逑公子相憐、解我憂愁。千百年來，小女子只能顧影相憐，孤芳自賞……」
方玉被她所言而動：「姑娘若不嫌不棄，方玉願陪伴於你！」
「每到春來，我舞動山風，卷得那桃花紛紛揚揚，拋向江水……原為落花有意，怕是流水無情，看來小女子的擔憂，是多餘的了！」
方玉聽出她的弦外之音，這神女是為他而來，來之前怕他不予接納。為了消除她的疑慮，只有表明自己的心跡。
「姑娘，不論你是人是神，方玉的心己為你開！」
「謝公子！要是小女子面目醜陋，你還會如此？」
「不會，方玉從你的言談之中，感覺你不僅心地善良，還美貌無比！」
「殊知紅顏易老……」
「方玉不會海誓山盟，只對姑娘說上一句：不管世事如何變化，方玉我心依舊！」
女子把方玉抱緊了，方玉感覺她雙臂在微微顫慄，他不明白她是怎麼了。方玉剛一要動，女子把他抱得更緊，輕輕在他耳邊說：「別動，就這樣好，如夢如幻，如醉如痴……」
方玉把臉埋在她的兩座山峰之間，舒適地閉上眼睛。淅淅瀝瀝的下起小雨，雨聲打在頂蓬上響起嘀噠之聲。漸漸地，方玉又沉入睡夢之中……
船出巫峽，江面一下變得更為開闊，一群群大江上特有的水鳥在江中嘻戲捕食。
方玉被水鳥聲驚醒，急忙從卧榻上起身。兩個仕女前來為他穿衣、著靴。方玉在仕女為他梳洗時，他問她們這裡是誰的卧榻。
仕女回答是小姐的。
小姐？哪個小姐？方玉徹底清醒了，他想起自己酒醉后的巧遇，那個服侍他的姑娘，就是這個卧榻的主人。方玉想起了也先，他此時就乘坐在也先的大船里。那麼，那位小姐必是嫣奴無疑！
「你們說的，可是嫣奴小姐？」
兩位仕女笑而不答，給方玉梳洗完畢，端起銅盆、絲巾往外走。方玉從她們的眼神中，已經找到了答案，不禁狂喜不已。她追上仕女：「嫣奴小姐呢？」
一位仕女答道：「天未亮時，小姐就乘快船離去！」
方玉的欣喜頓時化為烏有：「她沒有留下話？」
「小姐只是說：落花有意，還需流水有情；小姐還說：此時正是草原鶯飛草長之時，公子若真有情意，就到草原找她……」
方玉這才放下心來，他幼時讀書，閑暇時，西席先生曾給他講過蘇小小三難新郎之事。看來，好事多磨，嫣奴也在試他是否有誠意。
船到湖州，那鶴翔山莊就在江岸邊依山而立。遠看，山莊巍峨的建築順山而上，猶如一條盤龍；待走近庄門，高大的門樓屹立在凸出的岩石上，如虎踞在那裡。門樓廊上吊著九盞大紅燈籠，正門兩邊各有一隻高達八尺、威振四方的銅獅。方玉後來才知道，耿家三代是湖州的望族，祖上出過文臣武將，因此，山莊才修得如此氣勢。
耿懷忠早就飛馬報到山莊有貴客前來，一行人剛到山莊門樓，只見中門洞開，絲竹弦樂、鐘鼓之聲大作，管家率領山莊人等，湧出門來，將眾人迎了進去。山莊內用來迎送貴客的大廳，主人命名為「迎賢閣」，廳內能容納兩百來人同時就座，非常氣派。那山莊的管家是個幹練之人，他忙而不亂，把主客請進迎賢閣，再將那些隨從、侍衛立即安排在另一個大廳里，讓他們稍事休息。
迎賢閣外的空地上，左邊一字排開放著六支大鼎，鼎下燃著熊熊的烈火，鼎內煮著整支的牛羊；右邊是九隻並列的大瓮，那瓮有一人多高，從瓮中透出濃烈的灑香。