第十六章
他們等她被太后劫走這一刻，已經等了不少時日了吧！
易蓮若眼底滿是冷色，顧維京最好能編出足夠讓人信服的理由，否則她會擔心自己因為理由荒誕而笑出聲來。
「蓮兒……」顧維京默默承受她的怒火，這是他早預料到了的，只是無論如何，親眼見她對自己恨意滿滿的樣子，心裏還是苦澀難言。
「從一開始你們就設計好了，是不是？」虧她還滿心歡喜地等著做個嬌羞幸福的新娘，原來她完完全全被他們玩弄於掌心之中。
「顧維京，我真是小瞧你了，三年的變化真是太大了，我從沒想到你會這樣對我！」她氣急敗壞，「看我被抓很好玩是嗎？讓我看着你演戲很有趣，是不是？」
「蓮兒……」
「別再叫我！」她推開他，轉身要跑，顧維京哪裏肯讓她不聽解釋地走掉，連忙從後面抱住她。
「不是這樣……」
「不用解釋。」易蓮若第一次恨自己為什麼這麼理性，虧她當初還想提醒他燕子軍都是女子的事，現在她卻反被他設計，真是情何以堪？
一想到他對她的設計，她心裏只有滿腔怒火，恨不能將他千刀萬剮。
多可笑，曾經的她可以忍心將他推給別的女子，可以壞心挑逗他，可現在，當她察覺到自己徹徹底底失了心，竟是在被他設計之後。
「顧維京，你知道我看着你跟那個女子糾纏時，想的是什麼嗎？」易蓮若聲音放輕，輕得沒有一絲情緒波動，「我當時只想殺了你，然後我再自殺。多諷刺！為了你演的一場戲，我竟然還想殺了我自己！」
顧維京將她轉過來緊緊抱在懷裏，「蓮兒，乖，不要再說了。」他拚命地安撫她，開始親吻她的臉頰。
「滾開。」她聲音還是很輕，卻讓他心冷不已。
「蓮……」
「我讓你滾。」
田宅的大門上還貼著刺眼的大紅喜字，宅院裏隨處可見綁有紅綢的東西，但是這場尚未舉行的婚禮，以新娘的拒嫁不了了之。
顧維京從醫廬回來，看了眼風步嘯院落緊閉的大門，七天，易蓮若將自己關在房間里七天了。他走過去，又停下，遲疑半晌最後還是離開。
走進自己的院子，意外看到風步嘯正坐在院子中央的石桌旁，面前擺着一盤未下完的棋。
聽到腳步聲，風步嘯略略抬頭，「回來了。」他伸手指著對面的石凳，「過來跟老夫下會兒棋。」
顧維京皺眉，不知他是何用意，「蓮兒一個人在院子裏。」現在在這個地方，風步嘯是她唯一親近的人，即便不甘心，他也不得不承認自己對此無能為力。
風步嘯摸了摸鬍鬚，「她又哭了一上午，剛睡去。」
顧維京心裏抽痛，不再多言，坐到了風步嘯對面。
「會下棋嗎？」
「略懂。」
院子裏一時間陷入沉寂，落子無聲，兩個人接連殺了三盤，第一局顧維京勝，他俊眉微皺，兩人又是一盤，居然和棋，直到第三盤風步嘯才堪堪勝出，至此三局勝負各半。
第三盤結束后，風步嘯有些意興闌珊地將棋子一推，隨口道：「看你這棋路，倒跟之柔有些相似。」尤其是明明棋力勝於他，還偏要作小計算著如何輸給他，讓他想起當初跟易之柔相處時的情形來。
「棋藝是易夫人所授。」見風步嘯沒有再下的意思，顧維京將棋子收起來。
「如若當日跟你下過一盤棋，恐怕老夫倒真不知你們兩個，誰是老夫的孩兒。蓮兒幼時，是不是很懶得學習棋藝？」
何止棋藝，自從他來了以後，她索性連練琴都要他代替，要不是後來屢屢被易夫人逮到，他的琴藝甚至會比「水一方」所有的琴娘都好。
「她那時候沒心思學這些。」顧維京半掩著眸子，想起以前她讓他練琴，用琴聲打發易夫人，自己則偷偷從窗子溜出去跟其他孩子採摘野菜，或者去幫山下婦人做一些小活計，換點乾糧或銀兩。
「是嗎？這些事倒沒聽她說起過。」風步嘯揉了揉眉心，顧維京沒有明說的話，他已經猜到幾分，「我欠了她們母女很多，所以我想你應當知道，在她以後的生活里，我會儘可能給她最好的。」
顧維京沉默不語，半晌才和風步嘯對視，「我不會放棄她的。」
風步嘯交疊起雙手，「老夫給過你機會了。」他看了眼庭院周圍的樹木，突然轉變話題，「過兩日，風海就要帶着太后回榕城……時間真是快啊。」不過幾年，他已經是這個國家皇室唯二的長輩了。
顧維京對此沒有太多興趣，因為他……
風步嘯倒了一杯茶，喝了一口，道：「老夫對魔鬼之地有些了解，那裏的居民崇尚鬼教，可以說鬼是他們的信仰圖騰。那麼，是誰給你封了『鬼將』這麼個名號？」
要知道，對於那些魔鬼之地的居民來說，鬼就是他們的神，很少有人用神之名作為自己稱呼，因為這在魔鬼之地的人看來，是對信仰的褻瀆。
顧維京愣了一下，轉而笑道：「不愧是王爺，對一個彈丸之地都有如此深刻的了解。但我想，既然王爺問出來，那麼您一定已經調查過了，不是嗎？」
風步嘯嘆了口氣，坦白說，他真不想認定這個事實。魔鬼之地確實已被一股勢力統治，但那股勢力的主子絕不是風海。榕國雖然尚在大國之列，但仍然不會被那些狂傲的人放在眼裏。
只這幾天看到的情形來說，風海明裏在拉攏他這個攝政王，暗裏何嘗不是想用易蓮若來討好顧維京呢？
只可惜，他一心要將太后勢力在錦城連根拔除，以至於忽視了易蓮若的心情。
顧維京雖然知道如此計劃會讓易蓮若傷心，但他還是任由風海自作主張，並在關鍵時刻將風海的計謀透露給易蓮若知道，不惜讓她惱了自己，也要她徹底遠離風海的算計。
當初顧維京為了順利將易蓮若帶離榕城，早跟風海定了協議，只要風海攔住風步嘯，他便會幫助風海推翻太后及其身後的勢力，助他問鼎榕國。可想而知，顧維京甚至不願意讓風步嘯干涉他和易蓮若的事情，又怎麼會給風海機會，讓易蓮若再次陷入權力之爭？
風海原本打了一副好算盤，他想以這次機會令易蓮若感恩顧維京和自己的「解救」，進而接受自己這個兄長，並以此和顧維京維繫友好的關係，從而使自己能在魔鬼之地的勢力里得到幾分地位。
現在事情搞砸，易蓮若與顧維京形同決裂，更對風海沒有什麼好臉色，使得他再沒有顏面多加糾纏，從而讓易蓮若免於被皇室牽連的麻煩。甚至也因為顧維京護著易蓮若，使得風海不得不重新考慮該如何對待風步嘯，才不會惹惱顧維京，還有那神秘莫測的魔鬼勢力。
其實，按照先前風海的意思，是讓風步嘯在助他奪得皇位，並且交出攝政王權力之後，在榕城「頤養天年」的。現下他終於鬆了口，只要風步嘯確定無爭奪皇位之心，他願意在登基之後讓風步嘯父女在魔鬼之地團聚，享受天倫之樂。
大概風海到現在還沒想明白，顧維京為什麼會放過一個讓美人對自己感恩的機會，反而要把事情真相透露給易蓮若，造成今日的局面。
「真可惜，風氏枉為百年皇族，現在的子孫竟及不上一個你。」風步嘯萬分感慨。
「王爺言過了。風兄精於計算，為人也很勤勉，將來不失為一個英明的帝王。況且，我終究也只是個將，與皇族並論實在是愧不敢當。」
「風氏三十年打下一個榕國，你用了三年成了魔鬼之地的將領，已經是對我等一個極大的諷刺。如若你成了鬼主，那老夫真要掂量掂量蓮若那點斤兩，夠不夠得上你這個人物了。」
風步嘯話語里有些頹然，他不希望女兒嫁給一個太出色的男人，經過這幾十年的時間，他越來越清楚，在這個混亂的時代，有一個安穩幸福的家庭，比什麼都重要，而這些恰恰是那些位高權重的人所缺少的。
當初將顧維京指引到魔鬼之地，也不過是想試試這個年輕人的底子，並且好好磨練一下他。萬不得已他也做好了將他接回來的準備，畢竟顧維京是蓮若看上的人，多少優點也抵不上一個「她喜歡」。
然而顧維京的作為大大超乎了他的預期，要知道魔鬼之地可不是以他們的信仰命名，而是能在那裏活下來的，都是經過地獄洗禮的魔鬼。
發現到這一點后，風步嘯曾想過斷了顧維京和蓮若之間的聯繫，太過優秀，有時候也會讓人覺得惶恐和不安。想必這個年輕人也是有所察覺，要不然也不會對他擺出一副如臨大敵的模樣。
「沒有夠不夠得上，此一生，我只願跟蓮兒白首。」
風步嘯大笑出聲，「年輕人的狂語，老夫已經聽得太多了，而真正做到的又有幾個？」說罷，他起身不再多聊便離開了。
類似的話，二十多年前他也說過，然而二十多年後他已然白首，那個「她」卻再也無法與他同行。
風步嘯離開了，顧維京依舊坐在石桌旁，棋盤上空無一物，他想起三年前跟風步嘯的那一次談話。那時風步嘯已知道易蓮若是他的女兒，也對顧維京有所調查。當他發現顧維京當上捕頭的手段並不是那麼光明磊落時，第一時間想到的就是將顧維京從易蓮若身邊驅逐。
顧維京摸著棋盤裏的棋子，沁涼的手感讓心情沉澱下來。事實上，在過去的三年裏，他能夠幫助那人逐步統一魔鬼之地，也用了許多手段。這些事情，身為榕國攝政王，無時無刻不關注他國一舉一動的風步嘯不可能不知道，所以當他重回榕國想帶走易蓮若時，風步嘯也在暗地裏做了不少手腳。
若非如此，已是魔鬼之地鬼將的他也沒必要跟風海合作，答應為他引出太后，畢竟這種篡位奪權的事，實在無聊得讓人提不起興緻。於是，他趁著風海攔住風步嘯歸城時，才終於見到他的蓮兒。
在他這個准岳父的心裏，他是個愛要手段、投機取巧的小人吧？所以才會在酒席上拒絕他的敬酒，即便是後來風海主張的婚事，風步嘯也沒說一句贊同的話，反倒冷眼看着這一切進行。那模樣，更像是在等著看他後來的那場好戲。
現下蓮兒不願再看到他了，不知風步嘯在這種時候還來找他，用意何為？
「鬼將大人，」一名侍衛手上端著托盤過來，打斷顧維京的沉思。「永欽王爺要小的把這個給您。」
顧維京扭頭看去，紅漆木托盤上，赫然是一盞尚且殘留着酒香的青銅酒杯，卻是那場洗塵宴上風步嘯手中的那一盞。
田宅里，風海已帶人離開，偌大宅院顯得空空蕩蕩。
送走父親的第二天，易蓮若就將早已準備好的行囊搬出來，她知道父親給她留了一匹馬在後面馬房。然而當她過去時，卻看到那匹棕色馬旁還有一匹皮毛黑亮的高頭大馬，有個人正在給兩匹馬餵食。
顧維京看到她，有些驚訝。「現在就走嗎？」語氣里絲毫沒有幾日不見的生疏，「你等一下，我把馬具套上。」說着他從身後拿出一大一小兩套馬具來。
「我沒有說要跟你一起走。」她冷冷看着他，他這副面黃肌瘦的生病模樣是怎麼回事？想給她演一出苦肉計嗎？
「唔，那你走你的沒關係。」言下之意，他也是可以跟着她的。
「我不想看到你。」
「我盡量不讓你看到。」